从此之后，我就暂时断绝了那些痴心妄想，认真扮演苦行僧角色，寄情于事业和武学，一心一意地狠抓造反工作，并勤练太极功夫。我把太极拳的八种用劲法门融入刀枪剑棍这四种兵器中，每日与李仲选派的武功好手对阵厮杀，很快就从一对一上升到以一敌五，武功进展可以用一日千里来形容。
袁胖子和两位军师的部队推进十分迅速。杞县县城的守兵们，只象征性地抵抗了一阵，就开城投降了。废话，一两千的守兵，面对着漫山遍野的四万人，敢不投降吗？官家和大户们的粮食、金银和土地，自然落入我们手中，大部分散发给老百姓了。强大的兵力，配合宋献策巧妙的宣传攻势，再加上开仓放粮的举措、均田免赋口号的强大号召力，一时间在杞县刮起了“跟随李公子打江山”的热潮，老百姓们纷纷加入义军。
牛金星还轻易地收拾了杞县的一百多股家族势力，象什么东黄庄、张家洼、常寨、孙寨、白塔寨、晋寨、李寨、孔寨……连我都没想到，杞县这么一个小地方，竟然象军阀割据一样，分布着一百多个大姓家族。这些家族说穿了就是大土豪，虽然他们中大多数劣迹并不多，但总归是占据了杞县三分之二的土地。我于是带着飞虎营，和宋献策的猛虎营一起，把他们的粮食、金银珠宝和土地毫不客气地全盘接收过来，然后把粮食和土地平均分配给全县的老百姓。
土地解决了，旱灾的问题仍未解决。我让飞虎营的将士全体上阵，在全县打了八百口深井，其中有五百九十一口井打出了水，灌溉问题得到了初步解决。一时间，老百姓有田种，有饭吃，纷纷叫着“李公子活我”，把那些青壮子弟送来从军。短短几天，牛金星手中的兵力就从三万人增加到了六万人。
聚宝岗的老营里还有一些家眷，我从飞虎营和猛虎营各抽了二千人，留在山上保卫我们的老巢。然后带着其余的兵马四处抚民，并招兵买马，打造兵器。
随后，宋献策、牛金星和袁胖子开始分散行动，四面开花。由于采取了和杞县相同的策略，仅用了十多天，我们就打下了附近的九座县城。其中，阳武、原武、封丘、延津和兰阳、仪封、考县这七县都是老百姓们里应外合，打开城门迎接义军到来的，只有通许县和尉氏县的官兵进行了有效抵抗，但抵抗也只持续了一天左右，就分别被宋献策和牛金星拿了下来，其中自然也少不了老百姓们在城中闹事的功劳。
这样一来，在开封的北面，我们占据了阳武、原武、封丘和延津这四座县城；在开封的南面，我们占据了杞县、通许、尉氏这三座县城；在开封的东面，我们占领了兰阳、仪封、考县三城，已隐隐形成对开封东、南、北夹攻之势，一旦我们再在西边占领郑州和中牟县，就完成了对开封的合围之势，足以把开封围他个滴水不漏。
据我们派往开封的密探回报：由于我们行动迅速，且四处开花，开封省城的官员们一时间摸不透我们有多少兵力，有什么意图，且担忧我们即将围攻开封城，故开封官兵均龟缩在城内，一兵未出，正在加紧加固城池和加强巡守。由于一下子冒出这么多造反部队，且一下丢了十座城池，故巡抚李仙风害怕受到撤职处分，不敢如实向朝廷上报，只说灾民在开封城外的几座县城闹事，已派兵围剿，现事态已得到初步控制，云云。
听了探子的这一消息，我大喜过望。我最怕的就是在起事之初，遭到官兵的大举围剿，使军队严重受创。但宋献策一直力主不必担心此事，他认为：官兵不久前在聚宝岗遭受重创，必不敢轻易再出兵，势必会先观望一阵。而我军宜速战速决，迅速占领开封附近的几座重镇，进一步压制开封。崇祯皇帝对李自成、张献忠、罗汝才等人最是忌讳，对多年来剿灭不了他们已是大为光火，我们这股新势力一冒头，开封官员必不敢如实上报，只会欺上瞒下，大事化小，小事化了，对朝廷先来个敷衍拖延。
事实证明，老宋的分析十分精辟，若无丰富的人生阅历，怎能对那些官员们的心理把握得如此准确？开封官员的拖延，使得我们在革命初期抓住了难得的机遇，肆无忌惮地扩充起势力来，这正叫“遇着绿灯快步走”。由于开封府附近的州县均是河南受灾最重的地方，灾民满地，流民遍山，我们的军队继续象滚雪球似地快速扩张着，平均每攻下一个县城，就能招到三万新兵。仅仅半个月，我手里的人马就又从八万人扩充到了三十五万人，对外号称四十万大军。现在官府即使想来对付我，都很难鼓起勇气来了。
对此，牛金星的战报中倒也没有吹嘘他自己的功劳，而是很客观地用了九个字来形容：“民心所向，故所向披靡。”
兵力增加后，我和宋献策商量了一下，又增派了一万余人赶赴河南各地，在三十一个府属州、九十六个县城境内同时发动宣传攻势。这一万余人都是不适合打仗的中老年人，我把他们编入风筝营（取遥控之意），又把他们分成一百个排，每个排包保一个州县，均假扮成小商小贩和跑江湖的人士等，有组织地搞搞特务工作。在探情报的同时，重点形成密集的宣传攻势。当时河南分为开封、归德、河南、南阳、汝宁、彰德、卫辉、怀庆等八大府，在超级特工们的迅速渗透下，整个河南境内，一时间几乎无人不知李公子的大名和事迹，贫民们都盼望着李家军来开仓放粮，等待着“李岩来了不纳粮”这一天的早日到来。不少老百姓都暗中赶制小旗，准备在李家军进城时搞搞欢迎仪式。
照这个趋势下去，整个河南迟早会被我收入囊中。但我并不满足于此，而是瞄准了更远的目标。明代的境内分为南、北二直隶（京师、南京）及山东、山西、河南、陕西、四川、湖广、浙江、江西、福建、广东、广西、云南、贵州凡十三布政使司，习惯上合称为“十五省”。按我的命令，那一万多人在河南宣传成功后，又将继续奔赴附近的陕西、湖广、山东、山西等地，继续鼓吹我李岩的光荣事迹，把那些歌谣唱响神州大地。为此，我几乎把搜刮来的一半金银都交给了他们，但我一点也不后悔，正所谓，舍不得孩子套不着狼。
但尽管革命形势一片大好，我却有了一种强烈的危机感。这种危机感主要源于两个方面：
一是队伍扩张太快，硬件和软件的建设都跟不上，战斗力不强。很多新兵都不会打仗，但又来不及系统训练，打打平原仗还凑合，打攻城攻坚战就十分勉强了，因为经验的欠缺，往往杀敌八百，自损三千。同时，兵器和盔甲也很不够，很多新兵都是背着锄头、粪叉、铁锹上阵的，盔甲基本上没有，弓箭和马匹也十分缺乏。同时，各营、连之间协同作战的意识不强，没有经过大型战役的磨合。虽然至今共打下了十座县城，但遇到的只能算是小股官兵，在兵力占绝对优势的情形下，看不出什么大问题。但一旦官府派大批正规军队来进行围剿，形势就会十分严峻了。此外，粮食和马匹不充裕的现象也越来越突出了。
二是军纪方面出了岔子，伤害百姓的事屡屡发生。尽管我让宋献策制订了严格的军令，严禁烧杀抢掠、祸害百姓，并把军令公之于众，但林子大了，什么鸟都有，将士们（包括一些归降的官兵）身上匪气较重，仍做下了一些伤天害理的事。有的闯入民宅强抢财物，之后纵火烧毁房屋，有的打伤甚至杀死平民百姓，还有七个士兵了两个村姑……作奸犯科、触犯军令的将士，在短短的半个月内，就达到了169人。这些人都被我下令抓了起来，等候处理。
现在我才知道军营之事真是千头万绪，这只是两个比较突出的问题，其它形形色色的问题还有很多，可谓千奇百怪。这些问题不解决，军队的战斗力就无法得到明显提高，甚至还会急速下降，称霸事业就终将成为泡影。
[奉献]
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