1
初五天一亮，郝云峰就赶到城外营地，把曾、吴二人带来的消息给张秋山等说了，他们就把整肃方案作了调整，然后又叫来三个督办分署的军官，重新作了布置。
辰时，一、二、三营就从营地出发，绵龙二州、府的整肃就正式开始了。
赵先贵带着他的二营，从南门绕到西门，直接就从官道向安昌去了。
走在最前面的二营一连，连长叫马明。马明是赵先贵的爱将，敢打敢冲，特别亡命，锦城整编的时候，赵先贵做营长，就用他做了一连连长。这马明敢打敢冲，但是个粗人，做什么都喜欢硬上。这次赵先贵又用马明做先锋，就是想让他在打高黑子的时候，再立个大功，等扩编的时候，好把他提拔为营长。
他们行进得很顺利，到天黑的时候，就直到离安昌县城还有二十里的一个叫界牌的小场镇。赵先贵就让兄弟们在场镇西边就地宿营，又在营地四周布了岗哨。
他才带着武桂林、陆家骏就近找了户人家，借人家的堂屋做了营部。
他对陆家骏说道：“家骏，你是我的参谋长了，你说说，明天这仗咋打？”
陆家骏还没开口，武桂林就先说道：“贵哥，我要是高黑子，我就不会让你逼近县城，我就先在这路上跟你干一仗！”
“桂林，你觉得高黑子会在这路上打我们个埋伏？”
“贵哥，你想，他手里有两三千人，三百多条枪，我们连伙夫都算上，也就四百出点。找个地方设伏，还不能把我们围起来打？就算火力赶不上我们，但一围住了，就是拿刀砍，也把我们给干掉了！”
陆家骏就说道：“林哥，你说的也是个道理，不过这一路上都是田坝，想找个设伏的地方都难啊！所以家骏觉得，他不会在这路上干这一手，他会凭借城墙来干。”
赵先贵就问道：“他会咋个干法？”
“贵哥，我们这一逼过去，就是安昌东门，他肯定要在东门外阻击我们，不会让我们绕到四面去，把他堵在城里。所以家骏想，他会在东门城上城下，集中火力阻击，然后以大刀队从南门、北门出城夹击！”
“要真是这样，你说我们该咋对付？”
“用一连跟他正面交手，二连、三连左右迂回，对付他的大刀队！”
“要是他今夜不来偷袭，明天就按你说的打！”
“贵哥，你认为他今夜会来偷袭？”
“有这个可能！”
“二十多里路哩！”
“他是土匪，偷袭是他这种人一贯作法，是看家本领啊！”
武桂林问道：“贵哥，你觉得他要来偷袭，咋让兄弟们就这么宿营了呢？”
“不这样，他就不会上当了！”
“桂林，你也太大意了吧？”
“啥子？”
“三连没跟过来宿营，你没注意？”
“我还以为你把三连放在东边了！”
“我叫他们天黑尽再迂回到一连二连两则，高黑子真要来偷袭，我要叫他有来无回！”
“一、二连都在埋锅造饭，兄弟们都靠在一起打瞌睡，高黑子真来偷袭，怕要吃亏呢！”
“生火造饭是假的，最多就是烧口热汤！高黑子不来，兄弟们可以喝上一口；他要来，这就是引他上钩的饵料！”
“我说呢，贵哥，你只叫放几个固定哨，连流动哨都没有！”
陆家骏道：“这放哨的兄弟可就有点危险了！”
“我叫他们自己找了隐蔽的地方！就营边的有点危险！”
“贵哥，你是想在这里把高黑子灭了，然后轻松地进县城？”
“在这里肯定还灭不了他！但要狠狠地整他一家伙，再趁势追杀，把他赶进安昌，再把他堵在城里！”
武桂林问道：“他要是来，会不会全是使枪的？”
“应该是！要能把使枪的给他解决一半，他就守不住安昌城了！好了，我们也歇歇，等会儿才好看这场戏！”
于是，三人就或靠或趴，闭目养起神来。
2
赵先贵作这样的判断是有他的依据的。两个月没打仗了，他还真有些想打仗。所以高黑子的人偷袭绵州后，他就一直在观察南门外营地周围的情况，他早就发现有可疑的人，一天总要来晃悠过一两趟。起初他不知道是不是他来整肃安昌，所以他把看到的情况跟葛、梁二人说了，葛、梁二人也就注意到这个情况了。他们一起分析，都觉得是高黑子的探子。今天早上出发时，还看到那个人在南门晃了晃，然后就朝西走了。
他想，高黑子肯定不会在安昌坐以待毙，但这一路走来，啥子动静都没得，所以他觉得高黑子晚上会来。
高黑子确实是个不会坐以待毙的人。
左疤子、何麻四带人去偷袭绵州后，他一直坐立不安，他既盼左疤子能得手，又怕左疤子失了手。他等啊等啊，等到正月初一下午，等到了脸青面黑的何麻四，还有三四百狼狈而回的人马。
“麻四，这咋回事？”
“大都督，我们中计了！”
“疤子不是那么有把握吗？他人呢？”
何麻四就把偷袭的过程说了。
“不是说就只有高得功的那点人马吗？哪来这么多人马？”
“麻四不晓得！可能是军政府的人马到了！”
“疤子他人呢？”
“他让麻四带兄弟们扯呼，他留下断后了！大都督，疤爷义气啊，要不是他带那些兄弟断后，麻四和这些兄弟，怕都回不来了啊！”
“有他跟那些兄弟的消息没得？”
“我留了几个兄弟做眼线，再等会儿，可能就有消息了。”
“跟你回来了好多人？”
“扯呼的时候有六百多的样子，一路上跑了一些，回来的有五百多人。”
“有好多带枪的？”
“有五十多。”
“唉，这回是偷鸡不成蚀了一大把米呀！本来就只有五百多条枪，这一下就弄没得了一半，唉！”
“说不定疤爷还能带些回来。”
“我看他是凶多吉少了！”
……
过了一个多时辰，就有眼线回来。
那人说道：“大都督，军师，疤爷死了！”
高黑子大声问道：“你说清楚点儿！”
那人道：“小的一直等到没枪声了，才摸过去看，官军正在清场子，把一百多兄弟押走了，然后就把死人弄到离城有三里多的地方，架起柴烧了。他们给疤爷埋了个坟。”
“咋给他埋坟了呢？”
“我后来打听了，官军把疤爷和那一百多兄弟围住了，然后就劝疤爷投降，疤爷不降，官军就要要用炮轰了，疤爷就站起来喊道：‘不要轰，我左疤子不活，兄弟们还要活！’然后就朝自己头上开了枪。官军的人说他义气，就给他埋了个坟！”
“这疤子，他还真义气啊！”
“大都督，官军是头一天才到，我们都不晓得，结果就掉坑里了！”
“来了多少人？”
“一个团，有两千多号人！”
何麻四就说道：“大都督，我们这回是捅马蜂窝了！军官接下来肯定要来剿，我们还是早点回千佛山吧！”
高黑子心里也在想走或留的事情。不过他有个毛病，就是到手的东西，绝不会轻易放弃。钻了多年的老林子，现在居然得了一座县城，他实在割舍不下。以前下手的兄弟，多的时候也就三两百人，现在竟然是两三千，不带他们走，实在太可惜，带他们走，千佛山上那找得到这么多人的吃喝。这让他犹豫！还有这安昌大都督，自己才当了两个月，总不能就这么回去，做千佛山大都督吧！
他心里有些怪左疤子，怪左疤子去惹事，但左疤子死了，何麻四也说左疤子义气，也没啥好怪的了，只是心痛两百多条枪没有了。
他做惯了匪，也就是匪的思维。他觉得，他是不可能更官府妥协的，就是他想妥协，官府也未必会跟他妥协。所以他唯一的选择，就是跟官府对抗。官府要来抢他的安昌，他当然要跟官府干一场！
他想，来吧，老子就跟你拼几个回合！拼不过了，老子还回千佛山！那时候，你还能奈何老子！
他就对何麻四说道：“不，老子不能就这么回去！”
“那咋整？”
“在这安昌县，老子是熟门熟路，啥时候走都走得了！现在不是有这么多弟兄么，老子得跟龟儿子些拼一回，拼不过了，老子再走！”
“官军有两千多条枪，我们才不到三百条，要吃亏呀！”
“吃亏就吃亏，老子得搞死他一些才走！”
“就怕想走的时候就走不脱了啊！”
“不在这里搞死他一些，他就会觉得老子怕了，他就会进山来剿，我们就得东躲西藏！”
“大都督，你不怕，麻四也不怕，就跟官军拼一回再走！”
……
3
他们以为官军马上就会来，但一连几天，派到绵州的探子送回来的消息，都是官军没动静。而今天，探子送回的消息，是官军来了，但只来了不到五百人！
何麻四就建议道：“大都督，我们在路上去整他一家伙！”
高黑子也想过在绵州到安昌的路上伏击官军，但转念一想，官军训练有素，白天跟他们硬碰，吃亏的肯定是自己！再说，这官道两边，除了平地还是平地，找个设伏的地方都难！所以，他想到了夜间偷袭。偷袭，是他们这种人做惯了的！
“要在路上整他一家伙！但不能白天整，等晚上，黑灯瞎火地整！”
他让何麻四守城，他自己带了两百人枪，在天黑前出了安昌。
差不多走出十多里地，才有探子来报告，说那四百多官军在界牌西头宿营了。
他想，你们想歇一晚上，养足了精神，明天攻老子的安昌，老子就先整你个龟儿子一回！
他问了官军宿营的情况，知道官军只在宿营地最近的地方放了岗哨，其他的就在睡觉，等伙夫做饭，他们就带着人摸了过来！
摸到离赵先贵的营盘只有两百步的地方，他打了个手势，叫兄弟们停下，他三蹭两蹭上了旁边的一棵树，看清了赵先贵营盘里的情况，跟探子说的是一模一样。他轻轻滑下树来，又做了一个手势，一群人就迅速地扑了过去！
他跟在兄弟们的后面了。五十步，哨兵没有发现。三十步，哨兵还没发现。他正要喊“打”，却听到了一声响亮的：“打！”
“呯——呯——呯——”
子弹从营盘左右两侧打了过来，接着，正面也开火了。
“呯——呯——呯——”
高黑子大叫道：“着道儿了！扯呼！”
他喊完，已弓着身子向后跑了十多步了。
一听到“扯呼”，一伙人头都不回，就比赛起脚力来了……
马明就带着他的一连，追杀上来了，他们边跑边放枪……
高黑子的人，不断被撂倒在路上。
双方就在这官道上赛跑，一直跑到安昌城下。
何麻四在城上见高黑子被追杀，忙在城上大喊道：“大都督快跑！我从城上阻击！”
高黑子和逃回来的那些人就分散向北向南跑了。
马明眼看就要追上高黑子了，也不管好歹，带着人继续往前追，城上枪响了——
呯——呯——呯——
追在前面的好几个兄弟被撂倒了。马明这才反应过来，于是才停止追击，让兄弟们边朝城上开枪，边往后退……
看着被撂倒的兄弟，马明气坏了。他立即组织人马攻城，结果伤亡了几个兄弟，也没能靠近东门，马明只好停止了进攻。
这场反偷袭打响之后，赵先贵才带着武桂林和陆家骏从那户人家出来，看着一连、二连开始追击了，他们才跟三连一起往前走，沿途收捡被打死的匪徒的枪。一路上只有被打死的匪徒，没有一个是他们自己的人。陆家骏高兴地说道：“营长，你这仗打得真是神了啊！”
“这算啥！都是跟团长学的呀！要是团长来打，高黑子的人怕是没几个能回去了！”
“营长，你太谦虚了吧！就是团长来打，可能也就是这样了！”
武桂林就说道：“团长在龙泉山一仗打掉冯玉光一个营，那是在白天嘛，要是在这晚上，可能也就是这样了！”
“哈哈，你们还真给我拍上了啊！我可升不了你们的官！”
……
他们一路清理过来，一共捡了九十三条枪。
见他们到了，马明就过来报告了战况。赵先贵听完，就吼道：“马明，你是咋搞的？咋不长心眼呢？一路上连受伤的兄弟都得，到这城边，几个兄弟叫城上给撂倒了，你咋还要攻呢？又死伤了好几个兄弟，你这连长就不要当了！”
陆家骏道：“营长，我看马连长也是想给兄弟们报仇，所以就糊涂了！骂两句，就算了吧！”
武桂林也说道：“马明，你小子就晓得硬拼，以后还是多长个心眼，这是攻城，不是在这空地上对攻！贵哥，你也别恼火了，我们还是说说明天咋整吧！”
赵先贵瞪了马明一眼，说道：“去把二连长、三连长叫来，我们说说明天咋整。”
马明就低着头跑去找人去了。