就在他们走出县衙的时候，从井研县来了一人，向他们报告了一个令他们震惊的消息。

　　来人说道：“秦大都督，我是井研县百姓公推的代表，我来川南复汉军政府，是代表全县百姓状告本县复汉军政府都督邓大兴，邓大兴伙同前满清知县，网罗本县地痞，结党营私，鱼肉井研百姓，公然欺男霸女，劫夺民财，井研全县百姓恳请川南复汉军政府严惩邓大兴及其党徒，为井研除霸，替百姓伸冤。”

　　于是他们就在县衙门口又向来人问了一些具体情况，来人所说，让他们既震惊又愤怒。

　　秦载赓当即说道：“兄弟们，你们就不要送我了，我要回仁寿，就绕一下道，去井研处置这事，要是邓某确实如此，我就代表川南复汉军政府严惩他。你们就去准备出兵御敌吧！”

　　他说完就从跟随的兄弟手里接过缰绳，翻身上马，带着几十个兄弟，就跟井研来的那人去井研了。

　　龙鸣剑、王天杰等人根本没想到，秦载赓这一去，跟他们竟成了永别。秦载赓这位豪侠仗义的袍哥大龙头、川省保路同志军的大统领、辛亥革命的首义英雄，竟然会星殒井研县。

　　却说王天杰、龙鸣剑、蒲洵在荣县县衙门口同秦载赓告别后，就一同去了荣县人马的驻扎地。在这里驻扎着荣县组织起来的保路军，还有王天杰从成都带来的人马，加起来有近一万五千人，已经编成了三十个营。

　　按龙鸣剑的谋划，蒲洵调了四个营两千人马，龙鸣剑调了六个营三千人马，王天杰调了十八个营九千人马，给吴玉章留了两个营一千人马守荣县，他们连夜就向各自的目标出发了。

　　贡井、自流井的人已经接到川南复汉军政府的命令，他们也集结了人马，蒲洵一到，他们就会合在一起，朝从内江过来的两个巡防营逼了过去。

　　八月十五早上，在自流井以东，蒲洵这路人马与内江府逼向荣县的两巡防军交了火，那两个巡防营虽然火力比蒲洵这路人马强，但人数却不到蒲洵的五分之一，所以双方一交手，巡防营就边打边撤，退回了内江。于是，蒲洵留下一半人马在贡井、自流井监视内江之敌，就带着另一半人马赶往威远以北，增援王天杰去了。

　　王天杰率军到威远以北时，川南各县的人马也陆续赶来了。王天杰就指挥这些人马，就地构筑了防御工事，准备随时阻击奎焕南来的人马。

　　他们做好防御准备不久，奎焕的人马也到了这里，双方在这里打起了阵地攻防战，攻守双方杀得天昏地暗，但双方都损失了些人马，谁也没能占到一丁点便宜。于是双方就在威远以北对峙起来。

　　王天杰见无法打败奎焕这路人马，就只好在防御中等待秦载赓在成都方向的消息。虽然蒲洵又带人马来增援了，但仍然没能打破战场上的僵局。

　　能不能化解荣县的危局，就要看龙鸣剑那一路能不能击退端方的入川鄂军了。

　　话说端方接到内阁的谕令时，他还在重庆，他本来想赶回叙府，亲自指挥他率领的入川鄂军进攻荣县，但他还没动身，又收到了载泽让杨度发给他的私人电报。杨度在电报中暗示他，让他驻扎在叙府的鄂军只做样子，而不要真的助赵尔丰攻打荣县，以便保存实力，等待时机，到成都接替赵尔丰出任川督。于是，他又在重庆住下了，他给弟弟端锦发了电报，让端锦派两营人马，从叙府出发，缓缓地向荣县推进，并且告诫端锦，如果推进受阻，就迅速撤回叙府。

　　端方在电报中没有明白告诉端锦，但端锦明白哥哥的意思，他必须替哥哥保存实力，所以，当龙鸣剑率军直奔叙府时，端锦派往荣县方向的两营人马才了叙府府城。

　　他们慢慢地渡过大江，然后向北走了不到十里地，就就地宿营了。

　　龙鸣剑一路杀向叙府，叙府一带的保路会听到风声，就组织了人马赶来与他会合，他这一路人马就由出发时的三千人，迅速增加到了五六千人。他派往叙府方向侦察的兄弟侦察到了鄂军两个营的情况，就赶回来向他报告。

　　他听完报告，就决定率军长途奔袭这两营鄂军。他立即把六个营的统领和从叙府一带赶来的各路首领召集起来，开了一个短会。他说道：“各位兄弟，我们虽然人数比敌人多，但我们火力远不如敌人，等他们到了我们跟前，我们才跟他们硬拼，可能不但占不了便宜，还要吃大亏，所以我决定趁这黑夜，长途奔袭那两营鄂军，打他们一个措手不及！你们觉得呢？”

　　一个统领就说道：“龙参谋长，你下令就行了，我听你的！”

　　其他人也说道：“我们都听你的，你就下命令吧！”

　　“好！请兄弟们带领手下的兄弟，兵分三路，直奔目标，到了之后，也不要等我下令，就动手攻击敌营！现在就带兄弟们出发！”

　　“是！”众统领答应着就走了。

　　于是，三路人马疾速向那两营鄂军的宿营地扑了过去。

　　鄂军由水路入川，到叙府后就一直屯扎叙府，叙府一带的保路会虽然也闹事，但并未组织军队与官军开战，所以鄂军一直未与川省的保路军交过火。此次奉命进袭荣县，端锦又命他们缓缓推进，所以这两营人马出城渡江后，向荣县方向推进了不到十里地就宿营了，而且也未认真布防，因为他们周围并没有保路军，更没想到荣县的保路军会给他们来个长途奔袭。

　　卯时未到，夜色正浓，龙鸣剑已率军杀到，打了这两营鄂军一个措手不及，让他们吃了不小的亏。

　　不过他们训练有素，很快就组织起了反击，凭借强大的火力，打退了偷袭者。

　　打退偷袭者后，两个营的管带才凑到一起商量，决定一边就地积极防御，一边派人回叙府请求支援。

　　龙鸣剑见偷袭未能打垮这两营鄂军，又把统领们召集拢来会议。

　　他说道：“各位兄弟，我们长途奔袭没能打垮这两营鄂军，眼下是对峙起来了，凭我们的火力，要吃掉他们，已经不可能了。要是就在这里一直打下去，他们的援军一到，我们就要吃大亏，所以我想，我带两千人在这里拖住他们，其余人马就兵分两路，绕过正面的敌人，直扑叙府，骚扰叙府之敌，使其不敢出城增援，甚至调这里的两营人马回防叙府。这样，我们就化解了鄂军对荣县的威胁。要是有可能，我们还可以主动攻击叙府，争取把叙府打下来！你们看，这么搞行不行？”

　　有人就说道：“龙参谋长，你是我们这路人马的总指挥，你安排就行了，不用商量！”

　　其他人也应和道：“就是，就是！”

　　龙鸣剑就说道：“既然兄弟们都没意见，那就这么搞！你们哪四个营愿意跟我在这里打这两营鄂军？”

　　有四个营的统领就举了手。

　　龙鸣剑就说道：“好！你们四个就去指挥手下的兄弟，对敌人发起一次进攻，掩护骚扰叙府的人马出发！”

　　“好！”四人答应着就去了。

　　龙鸣剑又说道：“各位兄弟，从荣县来的这两营人马，就分成左右两路，从叙府过来的兄弟也分成左右两路，等这里打响了就出发，袭扰叙府！你们只袭扰，不要跟叙府的鄂军硬拼，鄂军要是出城追，你们就退；要是鄂军不追，你们就继续骚扰。反正，不能让他们出来增援这两营鄂军！”

　　有人就问道：“要是这两营鄂军退回叙府，我们要不要打他们？”

　　龙鸣剑道：“我随时派兄弟跟你们联络，如果是我这边把他们打垮了，他们是往叙府逃命，你们就回过头，跟我们一起吃掉他们；如果他们是主动撤回叙府，你们就避开他们，让他们回叙府，反正不能跟敌人硬拼，硬拼我们就要吃亏！记住了？”

　　众人一齐答道：“记住了！”

　　龙鸣剑又说道：“好！你们去准备一下，这里一打响，你们就出发！”

　　“好！”

　　众人就去准备去了。

　　“呯、呯、呯……”

　　龙鸣剑留下的四营人马就发起了对两营鄂军的攻击，袭扰叙府的人马也趁着这密集的枪声出发了。

　　龙鸣剑对两营鄂军的这一阵攻击没有取得什么战果，但让袭扰叙府的两路人马顺利地出发了。

　　端锦在叙府接到两营鄂军请求增援的报告，就又派了两营人马出城增援，但因为天还没亮，又不清楚城外敌情，这两营人马磨磨蹭蹭好半天才出了城，天蒙蒙亮时才到江边准备渡江，而这时，龙鸣剑袭扰叙府的两路人马也赶到了江边，于是双方就隔着大江放起枪来。

　　端锦在城里听到枪声，急忙赶到江边指挥作战。

　　端锦站在江边，用望远镜观察了一阵，看见大江对岸都是敌人，这让他非常着急：满面宽阔，如果让人马渡江，肯定要吃亏；如果不让人马渡江，在江那边受到攻击的那两营人马就有被吃掉的危险！

　　他是一筹莫展了。只好让江边的人马作好渡江的准备，等候他的命令；他自己又赶回城去了。

　　他回到城里，急忙给在重庆的端方发了电报，说明叙府眼下的情况，并请示方略。

　　端方立即回电，让端锦组织人马强渡大江，一定要将那两营人马救回叙府。

　　端锦就把留在城里的大部人马带到江边，然后就组织强渡。

　　等他把人马渡过大江，袭扰叙府的保路军却早已不见踪影了。他就指挥这些人马继续推进，在半道上接住了正往叙府回撤的那两营人马。

　　他问了情况，知道两营一共损失了近百人。他又向两个管带问道：“究竟有多少匪徒？”

　　一个管带答道：“二帅，可能有近万人。”

　　“火力如何？”

　　“火力不弱，最少有千多支快枪！”

　　听说有这么多敌人，而且火力不弱。

　　端锦心里犹豫了，他在心里问自己：“追不追杀？”

　　让敌人搞掉了自己近百人，不报仇，让他出不了这口恶气；报仇，又怕再损兵折将，没法向大哥端方交代。

　　他犹豫再三，才决定就地设防。

　　龙鸣剑带着人马跟踪追击这两营回撤的鄂军，看看就要追上了，才发现他们的大队援军到了，他忙指挥人马后撤，撤到有利地形埋伏下来。从江边撤回来的骚扰叙府的人马也跟他联络上了，就赶来跟他会合了。

　　他们埋伏了很久，却不见敌人杀过来。他就派兄弟前出侦察，侦察的兄弟回来告诉他，鄂军已就地设防。

　　他想，敌人就地设防，随时都能向荣县推进；敌人火力又强，自己这路人马肯定挡不住，那么荣县就危险了！

　　他立即决定袭扰敌人，使敌人不能安营据守，才能迫使敌人退回叙府。

　　于是他指挥全部人马向端锦的阵地攻了过去。

　　端锦见敌人不要命地向自己的人马杀来，就边阻击边退却，一直退到了江边。到了江边，已是退无可退，他就组织人马对杀过来的保路军进行一次猛烈的反击。

　　敌人一反击，龙鸣剑就带着人马撤了回去。

　　见龙鸣剑的人马走远了，端锦又带着人马后撤到江边，然后渡江撤回叙府。

　　等龙鸣剑再率军追过来时，端锦的人马都撤到了大江南岸。

　　龙鸣剑在大江北岸观察了很久，也没找到渡江攻敌的条件，他就带着兄弟们后撤了。

　　八月十六，龙鸣剑这路人马就在宗场一带驻扎下来修整，以防鄂军再次渡江攻向荣县。

　　八月十七，一个坏消息传来：蒲洵率部北援王天杰后，从内江府出动的五个巡防营突破贡井、自流井保路军的防线，已经攻下了离荣县县城六十里地的程家场。

　　听到这个消息，龙鸣剑气得当场就吐血了。

　　几口血一吐，人就晕过去了。

　　他手下的几个统领忙把他抬到床上，服侍他躺下，一直跟着他的秦舒月就拿出药方，让人去给他抓药。

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