1

　　民国元年2月18日，农历壬子年正月初一。

　　辰时刚过，绵州南门外郝云峰第一团驻地的大门口，就来了一乘八人抬的大官轿，官轿后边还有两辆马车，马车上装的都是酒坛，酒坛都用都用绳子捆扎紧了的。每一酒坛上都贴上了一张棱形的红纸，正中写着一个黑色的“酒”字。

　　站岗的士兵把大官轿和马车都拦下了。

　　轿夫忙落了轿，跟着官轿的管家模样的人就朝官轿里喊道：“老爷，到了哦，叫挡在大门口啰！”

　　官轿里的人就说道：“把帘子打起嘛，我们下轿！”

　　管家打起帘子，从官轿里一前一后哈腰出来两人，一个是州知事连正清，一个是县知事房家铭。

　　房家铭就走上前去，对站岗的士兵说道：“鄙人绵阳县知事房家铭，那位是绵州连知事。”他说着指了指还站在官轿前的连正清，“我们来给郝督办，还有兄弟们拜年。兄弟，请给通报一声吧！”

　　一士兵答道：“郝督办？哪个郝督办？我们这儿只有郝团长，没得郝督办！”

　　房家铭忙说道：“郝督办就是郝团长，我们来给团长和兄弟们拜年了！”

　　“给我们团长拜年，好，你们先在这儿等着，我去报告团长！”那个士兵转身走了。

　　过了一会儿，郝云峰才迎了出来，说道：“两位知事，真早啊！云峰还没来给你们拜年，你们倒先过来了，云峰失礼了呀！”

　　他说着向二人拱手为礼。

　　连、房二人也拱手回礼，连正清道：“郝督办，你是这绵、龙一州一府的高最长官，我们都是你的下属，自当来给你拜年嘛！”

　　“请，请！进里边去说话！”

　　“郝督办，这两车酒，是给第一团的兄弟们拜年的！”

　　“哎哟，两位知事，你们州里、县里，已经给兄弟们准备了那么多吃的，又来拜年，这太破费了啊！云峰就代兄弟们谢了啊！”

　　连正清道：“不谢，不谢！兄弟们来整肃地方，维持地方安稳，辛苦啊！地方上出点东西，慰劳慰劳，是应该的嘛！”

　　“两位知事想得太周到了，太周到了！云峰要整肃好这一州一府，就全靠你们了啊！”

　　听郝云峰这么说，连、房二人已是心花怒放。

　　他们心里想，要巴结这郝督办，也不是太难啊！

　　他们更觉得，郝云峰这话是在暗示他们，他要举荐他们重用他们了！

　　他们跟着郝云峰往团部走。

　　郝云峰又对卫兵说道：“去给张副团长说，叫兄弟们把车卸了，这酒先搁库房，等整肃完了，给兄弟们庆功！”

　　“是！”一卫兵答应着去了。

　　连正清忙说道：“郝督办，这些是给兄弟们拜年的，等整肃完成，地方安宁了，那庆功酒有的是，不用把这些留下庆功的！”

　　“两位知事，一开始整肃，就要收编地方武装，把他们编成地方治安军，他们的军饷、给养都要地方负担，地方上的开支就大了呀，这能节省的，还得节省啊！”

　　房家铭道：“郝督办，只要地方安宁了，百业就能兴旺，绵州除了上缴省里的，军队的给养也不会有太大的事！”

　　正说着，已经到了团部，郝云峰就把手一让，说道：“请，到里边坐了说！”

　　进了门，团部这偌大的房子里，除了他们三个，再没别的人。

　　“郝督办，正清听家铭说，贵夫人也在营里，咋没见她呢？”

　　“连知事，这是团部，云峰不住这里，内子在那边住处呢！”

　　房家铭就说道：“郝督办，夫人也住这营里，不是很便当吧？”

　　“刚到这儿，要办事太多，云峰想等把事办得差不多了，就到城里写个房子，把家安在城里。”

　　连正清道：“就是，就是！住城里就便当多了！”

　　房家铭又问道：“郝督办，尊夫人贵姓？”

　　“房知事说话太客气了，内子免贵姓卢。”

　　“夫人姓卢？跟正清还一家人呢？”

　　“知事不是姓连吗？咋是一家人呢？”

　　“正清本姓卢，是连家的上门女婿，所以姓连了。”

　　“哦，是这样！”

　　“郝督办，夫人是哪里人？”

　　“唉，这个，云峰就说不清了！”

　　“咋呢？”

　　“不瞒二位，内子很小就没亲人，是家父在这绵州收养的！”

　　说到这里，三个人就沉默了一下。

　　2

　　连正清故作深思的样子，想了一会儿，才又说道：“哦，夫人有可能就是这绵州附近的啊！说不定跟正清是一个地方的呢。”

　　“连知事，也是这绵州本地人？”

　　“正清是邻府三台人。”

　　“哦！”

　　“郝督办，要是可以，就请夫人来见见，让正清认认这个本家妹子吧？”

　　“这？”

　　“哦，郝督办，家铭也是一家人，他是正清的表弟！”

　　“原来你们也是亲啊！”

　　“是，是亲，连表哥的夫人是家铭的表姐！”

　　“要是夫人愿意跟正清认个同宗，不就真是一家人了，督办？”

　　“连知事，你都这么说了，云峰只好叫夫人来见见啰？”

　　“住一个城，又是一家人，以后也就好多走动走动嘛，督办！”

　　“那就叫内子来见见两位知事了！”郝云峰答道，然后朝门外叫道，“卫兵！”

　　“到！”

　　“去请夫人，请她来一下团部！”

　　“是！”卫兵就跑步去了。

　　郝云峰又说道：“两位知事，云峰以前以为这拜年是乡俗，这城里也兴这个？”

　　房家铭道：“乡俗就是民俗，也是国俗嘛！城里的人拜年，这做官的也拜年嘛！平时忙，没时间走动，不走动，也就生疏了，都趁过年拜年近亲亲近啊！”

　　“其实，这以后，我们在一起的时候多，平时就能多亲近，也不用像这样来拜年了！你们说，是不是这样啊？”

　　连正清道：“是，是！不过，这年我们还是要给督办拜的！”

　　他们正说着，玉儿就到团部来了。卫兵在门口大声报告道：“团长，夫人到了！”

　　郝云峰就朝玉儿招招手，说道：“玉儿，来，见见两位知事，他们来给我们拜年呢！”

　　玉儿就过来蹲了一个福，说道：“玉儿见过两位知事！”

　　连、房二人忙回了礼，连、房二人说道：“给夫人拜年！”

　　玉儿道：“多谢两位知事！玉儿和云峰初到绵州，应该先给两位知事拜年，这咋反过来了呢？”

　　房家铭道：“夫人，我们是督办的下属，应该我们来拜年的！”

　　玉儿笑道：“咋能这么说呢？我们远来是客，不能反客为主嘛！”

　　连正清道：“夫人，听督办说，夫人姓卢，正清也姓卢，正清想跟夫人认个宗，不知夫人可愿意？”

　　玉儿道：“玉儿是个可怜人啊，连个娘家也没有，也想有个娘家，有个亲人，只是不敢高攀呀！”

　　“夫人，要是不嫌弃，就认正清做大哥吧！以后有时间了，就跟大哥去三台，那里有夫人好大一个娘家呢！”

　　“玉儿出身贫寒，怕辱没了大哥呀！”

　　“妹子，一家人呢，说啥辱没不辱没呢！”连正清说着指了指房家铭，又说道，“妹子，这是房家铭，是大哥的表弟，你叫他表哥吧！”

　　“表哥！”

　　“表妹！”

　　连正清就朝门外叫道：“管家，把送夫人的礼送进来！”

　　“好嘞！”管家在门外答道。

　　管家就捧着两个礼盒进来了。

　　连正清从管家手里拿过上面一个礼盒，打开盖子递给玉儿，说道：“妹子，我们兄妹初次见面，这对和田玉镯，就当大哥送妹子的见面礼吧！”

　　郝云峰也看清了那对玉镯，通体晶莹，做工精细，确实是名玉琢成，虽不是和田玉，但也价值不菲。

　　玉儿已经说道：“大哥，这么贵重的礼物，妹子实在不能收啊！”

　　“妹子，你得收下，不收下，那就是不认正清这个大哥了！”

　　“这，这，太贵重了，妹子咋能收呢？”

　　郝云峰就说道：“玉儿，你就收下吧！这是大哥的心意！改天，我们也去给大哥拜年吧！”

　　“妹子就谢谢大哥了！”玉儿道了谢，才把礼盒接了。

　　房家铭也打开了从管家手里接过的礼盒：“表妹，表哥也送个见面礼！”

　　礼盒里是一条金链子，还有一个刻着“吉祥”二字的吊坠，链子和坠子合起来，大约有一两重。

　　“表哥，这太贵重了，太贵重了！妹子不能收！”

　　“表妹，你认大哥，就不认我这个表哥啰？”

　　“咋不认？只是这礼太重了！”

　　“表妹，认我这个表哥，你就收了吧！”

　　郝云峰又朝玉儿点了点头，玉儿又道了谢，才收了。

　　玉儿就说道：“大哥，表哥，你们跟云峰说话，妹子去给你们做点菜，你们一起喝点酒！”

　　连正清道：“那就有劳妹子了！”

　　玉儿就出去了。

　　3

　　连正清、房家铭都很兴奋。昨天他们商量了，今天来拜年，送郝云峰一份厚礼，看他收不收。收，说明这个年轻的督办，跟他们是一路人，以后的事就好办了；不收，他们就换一种方式来巴结，那就是替郝云峰办好所有的差事，一定要成为他眼中的能员，也就不愁得不到他的保举了。

　　郝云峰呢，人还是年轻了，又没在官场混过，所以他以为，这些前朝旧官，手里有些不义之财是肯定的，你要送，我就收，也许什么时候，正好拿来用作军饷，不也派了大用。再加上这两人能把这州城和绵阳县弄得平平静静的，郝云峰就觉得这两人很能干，而且也没听说两人有什么劣迹，所以对二人颇有好感。

　　张秋山等人知道团长在团部会拜年客，也就没有到团部来。

　　郝云峰跟连、房二人继续摆谈，说一些绵州的佚事佚闻。

　　没多久，玉儿就给他们把酒和菜送了过来。玉儿亲自给他们斟了酒，又执妹子之礼，分别敬了连、房二人各三杯酒，陪他们说了一会儿话，才找个借口出去了，让这三个男人继续说话。

　　他们说着说着，又说到了住的问题。

　　郝云峰道：“云峰刚成家，就带玉儿在身边，住在营里本来也行，只是觉得不是很便当。”

　　房家铭道：“督办，从来女子就不进军营，一个女子住在营里，确实不便。”

　　“云峰想等过两天，督办署正式办公，就住到那里去。那是个两进小院，就把家先安在内院，这样就好多了。”

　　连正清道：“督办，那个院子虽是两进，不过还是有点小，这督办署是个机构，肯定得分出很多部门来办公事，前院就不一定安得下，要是内院也办公事，人来人往的，也不是个住家的地方呀！督办，正清觉得，还是另外找个地方吧。”

　　“大哥，云峰在这绵州人生地不熟的，也不晓得在哪里找这房子啊！”

　　房家铭道：“督办，你跟表妹新婚，我们也不晓得，要晓得，就该给表妹做点嫁妆。要是你不嫌弃，家铭跟表哥，就给表妹补份嫁妆吧！”

　　“大哥，表哥，这可不行！”

　　“咋不行？我们是玉儿妹子的娘家，总不能让妹子出嫁边点嫁妆都没得吧！大哥跟家铭在西街还有一处小院，是合买的，一直都还空着，就给妹子做嫁妆吧！”

　　“大哥，表哥，这嫁妆太大了，云峰和玉儿不能收的！”

　　连正清道：“督办，你是怕人说闲话吧！这有啥子？娘家给出嫁的女儿陪嫁，是天经地义的事，哪个能说长道短？”

　　“不是怕人说闲话，是云峰不能收这么重的礼呀！”

　　连正清斩切地说道：“督办，你和妹子既然认正清这个大哥，也认家铭这个表哥，就不要推了！我们一会儿回去，就找人把那院子收拾收拾，你们择个日子就搬进去！其他就不要说了，再说就不亲热了！”

　　“那好吧！云峰就收了！只是无以相报啊！”

　　房家铭道：“一家人，说啥子报不报的！”

　　连正清站起来说道：“督办，你的事情多，我们就不打搅了！明天，我叫管家把那院子的钥匙和房契都送过来，你们搬进去时，我们再约点人来，热闹热闹！好，家铭，我们走！”

　　两人就一前一后朝门口走了，郝云峰只好把他们送出来，一直送到营门口。

　　“督办，你留步，你留步！我们走了！”连正清道。

　　“大哥，表哥，你们慢走，云峰回头来给你们拜年！”

　　于是互相拱拱手，别过了。

　　郝云峰看着那乘官轿走远了，才回团部去了。

　　因为郝云峰的保举，后来，这两人就不但继续在绵州任职，而且得到了升迁，房家铭升了州知事，连正清升了绵龙道台。等实行省、县二级制后，房家铭依旧做绵阳县长，而连正清则做了行政督察专员。民国初年，各省都进行过地方整肃，但都只整肃了地方武装，至于地方吏治都没重视，凡是宣布反正的地方官，基本都留任了，有的还升了官。这也就为民国政治腐败布好了温床。