陈锦华听载泽点名问他,就说道:“荫翁,粤、湘、鄂三省一开始不是也闹,但当地督抚一用强力手段,事情就迎刃而解了。这个王人文就仗着自己是个进士,跟那些清流文人搞得拢,所以就想借这个事拉拢四川的文人,帮他邀买人心,把他那个才做了几天的署理川督扶正。他既然不能跟朝廷一条心,要跟内阁唱对台戏,就得把他拿下,不拿下他,四川的事就摆不平,所以,锦华也认为,就是盛大人、杨大人说的,首先拿掉王人文,再弄个强力人物去做川督!”
载泽听了,说道:“按你的说法,他王人文就是得川督这个实缺,那我就想法让王爷给他这个实缺,他不就跟内阁一条心了吗?”
陈锦华道:“荫翁,这不行!”
“为何?”
陈锦华又说道:“王人文这种人,是不能遂他的愿的!他这回这么一闹,就得了川督这个实缺,以后内阁在四川的事就更不好办了,因为你没法给他更大的好处!再说,他现在把四川弄成这个样子了,就是让他得了川督的实缺,他也没法按内阁的意思解决川路了!所以必须把他拿掉!”
载泽听他这么一分析,觉得也只有这个办法,就点头问道:“怎样才能拿掉王人文呢?我们又找谁去接任川督呢?”
杨度接过话说道:“荫翁,拿掉王人文不是什么难事!庆王爷肯定不希望内阁的这第一炮打哑,谁妨碍了这个第一炮,谁就肯定得倒霉!这只要在内阁会议上给庆王爷一说就准能成。”
盛宣怀说道:“晳子,没那么容易!荫翁先前就跟庆王爷说只申斥不行,就是希望庆王爷把王人文拿下来,但庆王爷没有接茬!”
杨度笑道:“庆王爷是在犹豫!”
载泽问道:“庆王爷犹豫什么?”
杨度答道:“把王人文拿掉之后,用谁去接任川督?庆王爷就是犹豫这个!”
听杨度这么说,三个人都点了点头。
陈锦华又说道:“要让庆王爷尽快拿掉王人文,最好再有些人出头弹劾王人文,那么,拿掉王人文就顺理成章了。”
载泽说道:“对!杏荪,你明天就找人出头弹劾王人文!”
盛宣怀点头答道:“好,这不是问题!”
停了一小会儿,杨度又说道:“荫翁,明天内阁会议的时候,您和杏荪再加点劲,王人文肯定就下来了!只是谁去接任川督是个问题。”
载泽问道:“什么问题?”
杨度说道:“接任的人得具备三个条件。”
盛宣怀问道:“哪三个条件?”
杨度答道:“这个人,一是要跟我们同心,能在川省全力推进铁路国有;二是敢用强力手段,做起事来绝不软手;三是庆王爷也愿意用这人做川督。没有这三条,这个人就不能做川督。”
载泽听杨度这么说,也觉得找这么个人不太好找,就又问道:“哪个符合这三个条件?”
盛宣怀听了杨度的三个条件,立即就想到了一个人,他听载泽这么问,就脱口答道:“端方!”
载泽一听,笑着说道:“对,就是端方!”
杨度又说道:“端方大人,本来是最合适的人选,但他现在是四省铁路督办大臣,他管着粤、湘、鄂、川四省的铁路事务,那三省的事情虽然压下来了,但所有的善后事宜还得由他办,他要去做了川督,他丢下的事情就没有更合适的人来接,就还要出问题,弄不好就会前功尽弃。所以他出任川督,起码得半年以后。但半年以后,四川的事就没法整了,恐怕就是他去了,也无法可想了。如果川路搞不下来,其他各省的路政也就别提了!我们这个铁路国有的头炮就真的成哑炮了,我们也就没法向内阁交代了,更没法向朝廷交代!”
载泽搔了搔头皮,说道:“除了端方,还能用谁呢?”
陈锦华说道:“那就岑春煊吧!这人现在赋闲在家,以前又做过川督,对四川的情形也了解,而且做事也不手软。再说他也是赞成朝廷改制的。”
载泽想了想,说道:“这个人倒是个人选!只是他跟庆王爷不很对路,庆王爷会不会答应就很难说了。再说,他赋闲还不是说他跟康梁逆党有瓜葛,朝廷能不能起用也是回事呢!”
杨度又说道:“岑春煊确实是个人选,在现在这种时候,我想朝廷和庆王爷倒未必作梗,但这人很滑,他愿不愿意这种时候接任川督,才很难说呢!而且我还听说他得了重病,怕是一时也未必动得了身啊!荫翁,我们在内阁力荐此人的同时,还得再准备一个人选,事情才不致落空!”
载泽说道:“想了半天,才找出这么两个人选,现在到哪里去找第三啊?”
盛宣怀听了半天也想了半天,觉得除了端方跟岑春煊,要找第三个人实在难找,但杨度分析得太在理了,还真的要准备第三人选。他想了想,突然说道:
“你们看,这个人行不行?”
“谁?”载泽忙问道。
“赵尔丰。”
“赵尔丰?”载泽思索了一下,说道,“这个人应该行!就他在康边的行事来看,是个手硬的,可以说是杀人不眨眼,他对朝廷很忠心,想来是不会反对内阁铁路国有政策的,他那里离成都又近,先让他署理川督,倒还便捷。再说,他二哥赵尔巽和庆王爷的关系也好,庆王爷肯定不会作梗。好,就在内阁举荐他!”
杨度说道:“荫翁,这个人倒是可以,只是他先前署理过一次川督,后来却没能实任,这次不给个实任,恐怕他不会干呢?”
载泽说道:“先让他署理,看看他的反应,再给他谋个实任,他就会踏实地给朝廷办事了。”
陈锦华又说道:“就怕他不跟我们一条心啊!”
盛宣怀说道:“多给点好处,也多给点压力,他就会和我们一条心的!他思谋川督这个位置也不是一天两天了,我们给了他这个位置,他总想坐稳吧?王人文是前车,谁反对铁路国有,谁就别想在那个位置上坐稳,赵尔丰会不明白?”
载泽说道:“对!就是宣怀说的这样!明天内阁会议上,我们就力推赵尔丰!”
杨度说道:“荫翁,你和盛大人在内阁都不要明着推这个人,要让庆王爷自己选中赵尔丰,他选中了,你们就赞成。人用对了,就帮了我们的大忙;用错了,也不是我们的过失!在这事上,我们自己也有了退步。”
载泽听完,点头说道:“晳子,你这招高!就按你说的办!”
这事儿商量完,几个人的情绪也好起来了,就边吃边聊,直到深夜才散去。
第二天,******没有开内阁会议处理四川的事,因为他还没找到接替王人文的人。
第三天,仍然没有。
载泽和盛宣怀怕久拖生变,又连夜召集智囊商量对策。
于是,从六月初四上午,就有好几份奏折送到内阁,这些奏折都是弹劾王人文的。接下来的几天,不少在京官员也纷纷上奏弹劾王人文,形成了一股倒王人文的洪流。
这一来,******坐不住了。摄政王把他叫去问话了,要他立即处置王人文,立即办妥川务,做好四川的善后。其实******并不是要回护王人文,而是他手中无人,他拿不出一个合适的川督来。现在,他不得不迅速处置王人文了。
到六月初九,******主持召开了专门商讨四川问题的内阁会议。
阁臣们到齐之后,******看了看这群人,又翻了翻眼皮,才慢条斯理地说道:
“今天这个会议呢,就专门说说四川的事儿。大家都清楚,这铁路国有是我们这个内阁选定的头炮,也就是眼下的第一国策,在粤汉铁路上虽然遇到了些小麻烦,但现在都解决了,而在川汉铁路上,现在也出了麻烦,这个麻烦还越弄越大,你们昨天也都看了王人文的奏折节略,今天,大家就说说想法吧,看能不能找到个妥善的解决办法。都说说吧!”
当初定头炮的时候,这些内阁大臣就怕给自己找麻烦,都不愿拿自己的部务开头炮,后来载泽拿度支部来开头炮,又都抱了坐享其成的心思,一力怂恿,定下了这个第一国策,现在麻烦闹大了,又都怕烫了自己的手,于是都来了个缄口不言。载泽、盛宣怀倒想说,又觉得不能最先开口,也就沉默不语。
******等了一阵也不见有人说话,就又发话了:“大家都说说嘛,不能这么干耗着啊!再没人说,本王就点名了呢!”
那桐就想,自己是协理大臣,再不说话,真要让******点了名才说话,也实在没面子,而且自己也没有具体部务,就说了什么让人不受用的,别人也找不到什么事儿来为难自己。于是他就说道:
“各位呀,这事现在也确实有些麻烦了,也难怪王爷要着急上火,大家都说说嘛!这个集思广益嘛,大家都说说,也许就找出办法来了嘛!就我看啊,这王人文也太不懂事了,他明知道这铁路国有是第一国策,他还要跟那些商民搅在一起,他不是吃错了药,大概就是脑子出了问题,依我看,干脆把他革了算了!”
徐世昌看那桐都开口了,自己也是协理大臣,这不开口也不行,所以等那桐一说完,就接着说道:“这铁路国有是我们内阁定的头炮,也是摄政王首肯了的第一国策,我们得全力把它办下来。如果办不下来,就不只是打了我们内阁的脸,还是打了摄政王的脸。打我们的脸还不要紧,也就是让我们都卷铺盖走人就完了;要紧的是不能打摄政王的脸,当初摄政王顶着全天下那么多人的指责,力挺我们这个内阁,现在我们把差事办砸了,就会给那些清流和乱党留下攻击朝廷的口实,所以,依我看啊,谁妨碍朝廷新政,内阁就把谁撸下来,看谁还敢唱反调!”
海军部大臣载洵也接着说道:“我看王人文这么做,怕不只是跟内阁唱反调,里边怕是大有文章!”
农工商部大臣博伦就问道:“有什么文章?”
载洵看了众人一眼,说道:“什么文章?当初咱们这个内阁亮相,天下那么多人反对,也有那么多人支持,但十八省督抚中的汉员,竟然没一个人站出来表态,其实我知道,他们也是反对这个内阁的,但当时要公然站出来反对,又怕把他撸了,所以就想找我们的茬儿!只是我没想到第一个跳出来的,是他这个署理川督王人文!”
内阁中的几个汉员一听就知道他是在挑汉族官员的刺,都在心里暗笑他的拙劣,但谁也没有直接站出来反驳他。
******也听出来了,就说道:“不要说没有用的,都说说解决问题的办法!”
载洵脸一红,也就闭口不言了。
眼看就要冷场了,那么******就可能真要点名了。
外务部大臣梁敦彦心想,晚说不如早说,等别人都把话说完了,自己到时候就没什么可说的了,那就麻烦了,于是他说道:“这第一国策,其实也不只是度支部的差事,现在已经跟英、美、德、法四国银行团签订了借款合同,又是用这两条路的路权作的抵押,这路权要是不能收归国有,这又会引起国际纠纷,就会成了我这外务部的事情了。想当年,像合肥李中堂那么强悍的人,跟列强谈外交还屡屡吃亏,我就更不是列强的对手了,所以我赞成两位协理大人的意见,把王人文给撸了!”
说到这里,善耆、唐景崇、荫昌、绍昌、寿耆等几个大臣也都随声附和,已是一片声地要求罢免王人文了。
载泽、盛宣怀本来想分别陈说处理好川汉铁路对推动铁路国有新政的重要性和川督换人的必要性的,现在看来,已不用他们亲自上阵了,心里不由一阵窃喜。
******听了这些意见,已经拿定主意要革王人文了,却见载泽、盛宣怀还没静态,就问道:“载泽,盛宣怀,你们的看法呢?”
载泽就说道:“王叔,这事涉本部,小侄能说什么,一切听凭公论吧!”
盛宣怀也说道:“王爷,这王人文大人参的就是盛某,盛某再说什么就是挟私报复了,就听凭公论吧!”
******就大声说道:“革掉王人文!谁跟内阁唱对台戏,我就拿掉谁!要不然,我们这内阁就什么也别做了!”
“就是,就是!”阁臣们齐声附和道。
于是,罢免王人文的谕令就发到了成都。
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