1
曾天德骑马走得快，第二天天黑的时候赶到了绵州。
他走进郝云峰家的小院，看见郝云峰正在跟两个人说话。
郝云峰已看见他了，忙站起身招呼道：“天德叔，你回来了？”
曾天德正要答话，那两个跟郝云峰说话的人也站起来招呼道：
“天德叔！”
“天德叔！”
曾天德这才看清楚这两人，原来是郝云峰的二哥云林和三哥云海。
这哥俩怎么会在绵州呢？
去年十月初五，资州兵变，杀了端方兄弟，入川鄂军立即就起程返回鄂省，郝云林没有跟他们去，他要赶往锦城，去那边找父亲和兄弟。
看着兄弟们走远了，郝云林换了一身百姓的服装，也上路了。
他走出资州，走到一个前不挨村后不着店的地方，遭了一场大雨，周身淋得湿透，又加上入川之后的劳累，就发起了高烧。他拼命往前赶路，在天黑前走到了一个村子，想找个人家投宿。他走到一户人家的门口，还没能举手敲门，眼前一黑，就晕倒在这家人户的门前了。
听到门外有什么倒下的声音，屋里的一个老汉忙开门来看。
老汉看清是一个浑身湿透男子倒在自家门前，忙蹲下身，用手扳过地上这人的头来看，手触到了郝云林的身体，就急忙缩了回来：这人烧得就像个火炭！老人再看，这人脸色苍白；伸手探鼻息，气息微弱……
老汉忙向门里喊道：“老三，老四，快出来搭把力！”
门里赶出来两个半大小子，帮着老汉把郝云林扶进了门。三人急忙把郝云林身上湿透了的衣服给脱了，然后把放倒在床上，盖上被子，老汉又拿了一块洗脸布，放在冷水里浸湿、拧干，给郝云林搭在额头上。
做完这些，老汉才说道：“老三，去院坝里扯两根黄莲，洗干净了熬水，等会儿给他灌下去！”
老三问道：“爷爷，这是啥子人啊，你要救他？”
老汉说道：“管他什么人，救活了再说，快去！”
虽然老汉全力施救，但郝云林还是昏迷了三天，才慢慢退了烧，第四天早上才悠悠醒来。
老汉看他醒来了，就笑着说道：“小兄弟，你终于醒了！”
郝云林想挣扎着爬起来，却浑身无力，只好说道：“老爹，多谢救命之恩！”
老汉说道：“小兄弟命大呀，昏迷了三天了，总算醒了。”
郝云林又问道：“老爹，敢问高姓？晚辈自当铭记。”
老汉说道：“老汉姓龙，祖居于此。小兄弟贵姓？何方人氏？”
郝云林答道：“龙老爹，晚辈姓郝名云林，川北绵州郝家山人。在外经商，因这世道乱了，急于归家，贪赶路程，不想沾了时气，又遭大雨，就倒在了老爹家门前。若不是老爹仗义相救，晚辈就要横死他乡了。”
“小兄弟，谁没个三灾八难的，客气话就别说了，你就在我家安心养病吧！”
“多谢老爹了！”
因为找不到对症的药，也请不到郎中，郝云林的病就时好时坏，看看就要好了，准备动身赶路，病就又发作了，他就只好在龙家养起病来。
龙家家境也不好，郝云林就把在资州跟兄弟们分手时领的饷银拿出来，让龙老汉安排生活了。
这家人救了他。
他在龙家养病，养了近两个月，这才好了起来，直到农历壬子年正月下旬才到了锦城。
他一到锦城，就去了北门内的郝氏染坊，在这里见到了留下联络的兄弟。
他问道：“兄弟，我爹不在成都？”
那个兄弟叹了口气才说道：“二爷，你可要挺住哦！老当家不在了，大爷云山少当家也不在了！”
郝云林听得一惊，忙问道：“啥子？我爹跟我大哥都不在了？”
那兄弟缓缓地说道：“是啊！二爷，去年七月十五，赵尔丰在锦城抓捕保路会的头脑，大爷跟保路会的人去督署要人，结果赵尔丰下令开枪杀人，大爷当场就死了。第二天，老当家和我们在李家场得到消息，就起兵进围锦城，在这里血战半个月，结果天佑叔、天成叔、天福叔都战死在城下，后来大军就撤围南走，我们到了简阳，又在简阳跟赵尔丰的追剿人马在血战，突围时，老当家硬要留下来断后，就战死简阳了。”
云林此时已是泪如泉涌，一句话也说不出来。
2
那兄弟又说道：“当时只有四爷云峰在，老当家就当着天德叔和天禄叔的面，把‘闯王令’传给了四爷，叫他做郝家山的当家人。那时，二爷你和三爷云海都没消息，老当家也就只好如此了。”
郝云林听了那兄弟的话，未置可否，只说道：“兄弟，云峰去哪了？怎么不来见我？”
那兄弟说道：“少当家没在这里。”
“他回郝家山了？”
“没回郝家山！去绵州了，少当家现在是川军第二师第一旅副旅长，奉命率第一团整肃绵州和龙安两府地方。二爷，这里现在是第一团的联络处，少当家把这里的事交给了我们几个兄弟，其他人回郝家山了。”
郝云林哼了一声，又问道：“他找过我爹和我大哥的遗骸了吗？”
“他已安排兄弟在简阳找到了老当家的遗骸，但大爷的没找到，当时成都死的人太多了，大多被烧化了，没烧化的都埋了万人坑，就没法找了。少当家说，一是要等二爷和三爷的消息，二是等他把绵、龙的事办妥了，就到简阳请老当家的遗骸回郝家山。”
“兄弟，有我家老三云海的消息吗？”
“十天前，三爷捎了信来，他把渝州镇守府的差辞了，可能这两天就要到了。少当家走的时候说了，如果二爷、三爷到了，就请你们一起去绵州，然后你们兄弟三个一起回郝家山，商量处置家务，并请老当家的遗骸回山。”
“那好，我就在这里等云海了！”
五天后，三兄弟在绵州郝云峰的团部见了面。兄弟三人从分别到现在也就一年时间，但这一年的沧桑巨变，父亲和长兄都走了，与他们从此阴阳两隔，虽然回郝家山的弟兄回来说他们的母亲和家人都平安，但他们都还没有亲眼见到，所以兄弟三人在团部大门前一见面，就抱在一起，哭成了一团。在场的人也都哭了。
哭了移时，郝云峰才突然醒过神来，他抹了抹满脸的泪水，说道：“二哥、三哥，我们进屋说吧！”
三个人一边抹泪，一边向屋里走去。
进了团部会议室，三人分别入了座，郝云峰开口说道：“二哥，三哥，我这边的事再过三五天就处置完了，然后我们就一起回郝家山。有些事情，我们就先在这里商量商量，弄个章程出来，等回山就照这里商定的章程办，你们觉得如何？”
郝云林就说道：“老四，你现在是郝家山的第十四代当家人，你说咋整就咋整，这是郝家山的规矩，我没别的想法，你三哥云海也不会有别的想法的。”
云峰接过话说道：“二哥，三哥，话不是这么说！虽然爹在简阳突围前把‘闯王令’传给了我，但我知道，当时爹也是没办法，大哥没了，又没有二哥三哥你们两个的消息，我们郝家山的兄弟和信义公兄弟得有人统领，他老人家又硬要自己留下断后，所以我就接下了‘闯王令’。这几个月，我一直在想，按郝家山的规矩，这‘闯王令’是要传给大哥的，大哥没了，还有二哥三哥，爹不是万不得已是不会把令牌传给我的，再说大哥还有儿子，按长房掌令的规矩，也可以传给大哥的儿子，所以，我不能因为是临危受命就不肯把令牌交出来。而且我现在接受了政府之命，带兵驻防绵、龙，负有守土安民之责，也没有时间处置郝家山和信义公的家务，所以我得把这个令牌交出来！”
郝云林就说道：“老四，这事儿不是我们兄弟三个就能决定的，现在就不要说了，等回郝家山在说吧！”
……
此时，曾天德把云林、云海两人仔细打量了一遍，才说道：“哟，这不是云林和云海么？你们啥时候来绵州的？”
“叔，我二哥、三哥，是昨天到的！叔，来，坐了说话！”
“唉，这么久没一点音讯，叔还以为你们出啥子事了呢！这边的情况，少当家都给你们说了吧？”
郝云林就答道：“叔，你坐下歇歇！这边的事，老四都说了！”
“那好，那好！有些事，等会儿再说，我先给少当家说说武都的事！”
郝云林道：“好！叔，你先跟云峰说正事！我跟老三等会儿再来找叔说话！”
他说完，就叫了云海，准备出去。
郝云峰就说道：“二哥，三哥，这都不是外人，虽说是我小四的事，你们也留下给参谋参谋吧！”
两人就留下了。
3
曾天德就把武都的事说了。
郝云峰就问道：“叔，你说，这事咋整？”
曾天德道：“他要像安昌武黑子那样，就可以把他剿了，但是他不对抗，就不能剿。少当家，这恐怕真的要你自己去一趟呢？”
郝云林也说道：“老四，要是他拒绝编遣，你把他当匪来剿了，也没啥子说的，只是他也同意编遣，就是要你先解决那件事，不然你就完不成编遣，你还是亲自去一趟吧！”
郝云海道：“老四啊，不是我这个三哥要说你！你跟玉儿好，我们也晓得，你早就该给爹娘说清楚，让他们同意了，然后去把蹇家的亲退了。你倒好，不先回山见娘，也不先去蹇家退亲，就跟玉儿在锦城把亲成了。你这事做得不地道嘛，人家蹇家当然要给你弄这个门槛了哟！”
听了三哥云海的埋怨，郝云峰只好一声不吭。
郝云林就说道：“老三，这不是怪老四的时候，还是帮他想点办法吧！”
郝云海道：“老四，这事说难也难，说不难也不难！”
郝云峰道：“三哥，这咋说？”
“老四，你亲自去蹇家，该赔罪赔罪，人家要补偿给补偿，把亲退了就成了！你现在是川省陆军的团长，又是绵龙地方治安督办，他蹇家就算再强势，也不敢把你咋样！”
郝云林道：“老三，你说得轻巧！要是蹇家就是不退亲呢？”
“那也简单！老四就把蹇家那妹子也娶了，不就行了？”
郝云峰道：“三哥，老祖宗定的有规矩在那里，郝家山哪个敢娶二房？”
郝云海道：“老四，你现在是郝家山的当家人，你把那个规矩废了，也没人敢说啥，是吧，叔？”
曾天德听云海问自己，就说道：“云海说的是，这规矩是人定的，有人定，就有人改！少当家，你要改这规矩，我和你天禄叔不反对，也没人会反对！”
郝云峰道：“叔，话倒是可以这么说，要是玉儿不同意呢？”
曾天德道：“云峰，这个，就只能你跟玉儿说了！”
郝云峰道：“叔，二哥，三哥，你们还能有别的办法没？”
“没！”
“没别的啥子办法呢！”
“这事只能是你自己去解决了！”
郝云峰想了想，才说道：“那我就自己去解决吧！叔，二哥，三哥，我这边的事也要差不多了，接下来就是训练新兵了，我叫秋山和云飞他们做，趁我去武都这个时间，我们也回山去，把山上的事处理了，我再回来做整编，你们看，行不行！”
曾天德道：“行，只要不耽搁你的正事就行！”
郝云林也说道：“我没意见，你三哥也不会有意见！”
郝云海就点了点头。
郝云峰：“那就明天就走！你们直接回山，我去趟武都，就回山上来！”
三个就答道：“好！”
“那，你们还说会儿话，我去把事情安排了！”
“好，你去！”
郝云峰就出门去了。
郝云峰出门后，曾天德就跟他们说起了这几个月的事。
曾天德说道：“去年七月十五，赵屠夫抓捕保路会的人，锦城百姓就去督署要人，结果赵屠夫就开枪杀人，你们大哥云山就死了。那天死的人两天后都被烧化了，所以云山的尸骨都没法找了。老当家第二天才得到消息，就带兄弟们杀向锦城了。围攻锦城半个月，就是打不下来，各路首领一商量，就向南撤，我们就撤到了简阳。简阳分兵后，老当家就带我们守简阳，目的是拖住追兵，让秦大龙头他们攻取一些州县，打出一个立足之地来。唉，第三天，奎焕的人马就进攻简阳了，我们跟他们血战了一整天，天黑的时候才突围。结果老当家就战死了。后来听说，老当家最后时刻还亲手斩了一个姓董的副将。”
曾天德虽然说得很简单，但也让兄弟俩听得泪汪汪的了。
曾天德看了看兄弟俩，又专门给他们说了郝云峰接任山主的事：“云林，云海，少当家接这个山主之位，也实在是没办法，你们大哥云山没了，老当家又坚持要自己给大军断后，他就当着我和你们天禄叔的面，逼着云峰接下了令牌！要是你们有啥子想法，等回山在商量！云峰现在做了政府的军官，他可能也觉得不便做这个山主，这回回山上去，他可能要辞了这个当家人之位，你们两兄弟也就商量一下，看谁接这个位吧！”
郝云林道：“叔，老四在我们兄弟中，本来就是最在能耐的，在山上比大哥还得人心，我是不会跟他争这个当家人的！这几年在外边见的事也多了，说实在话，叔，我也不想就呆在那大山里边了！”
云林的话一停，云海也说道：“叔，你放心，云海也不会争这个的！俗话说，兄弟同心，其利断金！我们只会帮着他，把郝家山做得更兴旺，让郝家山各姓各家过上好日子！”
“好，好！这就回山再说吧！还有个事儿，就是要去简阳，把老当家请回山！少当家已经叫兄弟去简阳找到了，就等回山把山上的事解决了，就请老当家回山，归葬你们郝家的祖坟！”