夜深露重，天际也刚泛出鱼肚白，贾琏伸着懒腰裹紧了披风，周延扛着他那一袋行装，走上码头。

　　传来轿子咯吱咯吱的声音，总共四顶轿子，分别是黛玉的，紫娟的，雪雁的和乳母的。

　　黛玉下轿后，先问候了琏二爷，再被紫娟扶上船。

　　这条河面上的船不多了，姑娘们一条，琏二爷和随行小厮一条，最后就只剩下一条船了。

　　那条船上还要放置东西杂物，挤着杂役下人，周延无奈被挤到最后一条小船上。

　　送行的人并不多，船划过几竿后四周只能听见缓缓的水流声，周延与三个小厮挤在一起，其他人都在主子们做的船上。

　　四下里无事可做，这些人少不得去赌钱，不过赌钱有什么意思，还不是赌了吃，吃了睡，周延便到了船头，和船家聊起天来。

　　“老人家，这是走那一条水路去扬州？”

　　船家只顾划船并不答话，只等拐过了一个弯后，放下船浆坐在船头，抽开了旱烟。

　　那点小火光十分亮眼。

　　“什么去扬州？不晓得不晓得，老头子是被人临时雇来的，只撑一小段水路就换人了。”老船家粗糙的声音嘶哑的说着。

　　周延也坐在船头，迎着扑面的河风问道：“单只雇了你一人？还是有其他人？”

　　老船家将烟斗敲敲船板，颇有些得意的说，“不是老头子我吹牛，就这水路要是没我姚家湾的船夫，你们都不一定能过得去。”

　　周延被这老头子逗乐了，此地距离都城不远，天子脚下还敢这般夸下海口？

　　不过闲聊嘛，不吹吹牛就不好玩了，安静的听着就好。

　　老船夫望着水面说道：“也不记得多长时间了，就记得送过两个人，一个去金陵，一个不知去哪，那个去金陵的还是去应天府上任的官老爷。”

　　这话说的颇有面子，平民百姓家能和官搭上关系，那可见不得。

　　只不过，说者无心听者有意，从都城到金陵应天府上任的人，除了贾雨村，周延想不出其他人。

　　“说到金陵应天府，我也认识个人物，这人虽是敝巾旧服，却生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮。”

　　这般样貌说的正是贾雨村。

　　老船家一听，当即拍着大腿道：“正是这位官老爷，说来也巧，他也是坐着荣国府的船去金陵的，老头子我也送了他一段路。”

　　一段路，一段路，老船家句句话都离不开这三个字，倒让周延有些奇怪。

　　“难道您撑船多年，只走过这一段路？我可不信。”

　　老船家嘿嘿一笑，“你们这些黄口小儿，年纪小，那里懂得做事求精的道理，这段路老头子我眼睛闭上都能划船过去，其他人？”

　　老船家摇摇头，“在这儿河面上翻船的可不少。”

　　这老头靠近，悄咪咪的说道：“那船舱里赌的那些小钱，老头子我都不稀得看，那些子儿不够用。”

　　老船夫撑一趟船，可以抵得上那些小厮们一个月的工钱了，而加上那些来往过路的官老爷的打赏，一年下来，日子美滋滋的。

　　老船家又撑过一个弯道，“我们姚家湾但凡有双手，全都是不愁吃喝，只是村里有位石呆子，却穷的连饭都吃不上。”

　　这老船家平日里独自撑船，也没个人作伴，如今周延愿意和他闲聊，他一时开心免不了说漏了嘴。

　　“虽然穷困，却拥有二十把精美绝伦的旧扇子，且皆是古人写画真迹，曾有多少位老爷为了那扇子一掷千金，他死活不肯卖，要我说，将那扇子卖了，日后吃香的喝辣的岂不美哉？”

　　石呆子？

　　扇子？

　　周延似乎听过这个人物。

　　便问道：“这扇子到底有何稀奇？肯让人为此一掷千金？”

　　“都是些稀罕物，扇面上画着的全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹。谁知道那石呆子怎么得来的？”

　　因为石呆子扇子这件事，姚家湾可是没少被人寻事端，多少官家大老爷想找个机会一锅端了姚家湾，连带着再抢了石呆子的扇子。

　　话说到这里，天已经大亮了，赌钱的收摊了，富贵船舱里的琏二爷也站在船头吹吹风。

　　琏二爷问身旁跟着的小厮：“这一趟在哪里靠岸？最好让他们找些热闹的地方。”

　　这话依次传开，姚家湾的船夫们相互商量着停靠的地方，最后决定，就停在姚家湾。

　　他们村子富裕，人来人往的啥也不缺，也干净。

　　老船夫对着周延说：“到了姚家湾，你倒可以去看看石呆子的扇子，让你小子开开眼，见见真迹，长长见识。”