时间会冲淡一切。当日子再往前推移，缓缓又挪到几个月以后，比奇城内外的人们已经不太议论起人族远征军来，而兵马大元帅莉娜的名号仿佛某种禁忌，也渐而从人们的坊间言谈里消失。

　　人是健忘的，短短数月，他们似乎忘却了那一次远征、忘了莉娜、忘了曾经为前线残酷征战所鼓舞的、担忧的、惊惶的、怨恨的。该耕田砍柴的依旧每日下田去上山去，该刻苦修行的依旧在晨鸡啼鸣的初始就拔剑而起，那些在游戏里打到各类恶魔妖兽的孩子们依然一遍遍做着重复的游戏。

　　时间会冲淡一切，除非有人刻意揭去时间的疤，翻扯出深藏于疤痕下的、鲜血淋淋的伤口来。会有这样的人吗？

　　当不温不火的第三届“勇者争霸赛”落下帷幕的时候，人类即将进行第二次远征的消息从朝廷“某知情人士”嘴里传出，然后不胫而走，迅速点燃了一整座城池。

　　据说，这是那位神王的意思。

　　据说，神王在第三届“勇者争霸赛”结束后，突然召集来赤玉家主、沐水老家主还有几个相对较弱势的当权贵族，对他们说：“如今第三届勇者已经选拔出来，第二届勇士们也经过了一年的训练，是时候再试一试了。”

　　试什么？自然是再往北边打，一路上光复神龙帝国曾有的广袤土地，扫荡清剿盘踞的各路妖魔，直到重新打下神龙帝国原帝都龙飞城。到那个时候呢？或许还要打，直到把威胁人类生存的所有不利因素都铲除干净……

　　各种消息纷至沓来，最后终于在少数贵族嘴中得到证实。是真的，神王这次准备以沐水家敬献的女战士拉克丝为元帅，发动第二次远征。

　　远征！一谈到这个词，城内外的百姓纷纷色变。第一次规模浩大的远征还历历在目，那时候大家伙儿携裹着死里逃生、横扫南方又建立起比奇王城的气魄，个个踊跃、人人争先，要为人族复兴事业抛头颅洒热血。那时候总计人口还不如当今，人们活动的足迹也局限在比奇城周边，纵使是那些不符合入伍条件、又或者怯懦不敢参军的人，总有些个亲朋好友随大军北上而去。

　　然后那些亲朋好友就从此消失在他们的生活里，再也没回来，连尸骨也不知道埋没到了何处……

　　伤口突然就被揭开了，上至赤玉族人和沐水族人，下至最底层的贩夫走卒，他们又开始谈论起来，说起现在青壮缺乏幼小众多的人口状况、说起那个回城后就不曾露过面的魔鬼莉娜、说起自己的种种担忧和不看好。

　　有人说，神龙帝国分裂时期连连烽火征战，北方荒芜干旱、遍地沙尘，不产稻谷粮食。有人说，曾经鼎盛繁华的龙飞城也早已经沦为魔窟啦。许多人觉得，就这样的现状也不错呀，既然他们已经在丰饶的南方平原扎根生活，又何必一定要打回荒蛮的北方去？

　　可是他们的谈论有什么用呢，纵使有人呼朋引伴去比奇宫殿外请愿又有什么用呢？别说神王，这些人连玄姬的面都见不着。而人，如何能违抗神的旨意？

　　在比奇朝廷高度提起重视、认真贯彻落实之下，一只崭新的远征军队伍再次被组建起来，从南方平原各处抽调的青壮年挤满了比奇城北大营，每天都在一种军官强者的督导下紧张地操练着。

　　结果临到要出征的日子，从赤玉和沐水两大贵族那儿又传来消息，元帅换了！原本的元帅是沐水家敬献给神王的战士拉克丝，此时换回了前任远征军元帅莉娜。

　　据说是拉克丝拒绝了神王的指派，跪伏在神王面前说：“拉克丝惟愿永远做王的贴身侍卫，一生一世都与王相伴随！”

　　“唉，明明战士适合领军，最能抗。”而神王叹息一声，也没多少责怪。当时玄姬和莉娜都在，神王就扭头问她俩，“你们有谁想去砍砍怪？”

　　玄姬永远都是一副冷冰冰的淡然模样。莉娜则不同了，她小小的个子一跃数丈高，举着手臂一脸兴奋和煞气：“我去我去！”

　　神王就笑着摆摆手：“去吧，就属你最跳脱。”言语里满是宠溺的爱意。

　　没几天的远征军出征之日，这消息得到了彻底证实。大踏步走在赤玉家主和沐水老家主前的人，正是身材娇小柔弱的莉娜，只是换了一身更加火红胜血的魔法袍子，手里权杖也换成了洁白剔透的一根。毕竟是已经有领军经验的人，她的身姿虽然娇柔，一旦站到点将台上却毫不含糊，白色权杖往地面一点，惊人气势就从身上散发开来。

　　“此去北征，就要挽回我们为人的尊严，为军的尊严，贪生怕死者杀！违令不遵者杀！以下犯上者杀！……出发！”

　　面对这一群迷惘的军士，莉娜元帅只短短说了一句话，一句话里便有许多个“杀”字，一股子煞气就连大营外的居民们也感应到了，尽皆心慌气闷六神无主起来。

　　接着莉娜一马当先，号令手下约束军纪，浩浩荡荡的人马就从北门涌出比奇城去。这番自然与一年多以前不同，没了城中百姓举着锦旗提着蔬果夹道欢送的盛况，上万人发出轰隆隆的脚步，只在赤玉家、沐水家等寥寥数名贵族高层的注视下，走得静悄悄的。

　　大队人马渐渐消失在视野，沐水老家主对着身旁赤玉家的族长笑着：“莉娜法师两次为帅，神王之下、万人之上，可算偿了你赤玉家的心愿了。”

　　赤玉家主听出其中讥嘲之意，一声冷哼：“将神王宫闱空出来，不也是偿了你沐水家的心愿么？”说着便拂袖而去。

　　这赤玉家和沐水家的纷争也不是一两天的事了，前些天沐水老家主被打的消息还传遍比奇城上流社会沦为一场笑谈。眼见此刻两位家主又争执起来，周边陪同的贵族子弟看得战战兢兢，忍不住缩起脖子。

　　幸好，令他们诧异的是，沐水老家主淡然盯着赤玉族长远去的方向，脸色虽是阴鹜却不见气恼。

　　离得最近的贵族听到老家主嘴中一句没头没脑的话。

　　“是呀，正要偿了我的心愿了……”

　　(本章完)

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