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　　兄弟会的刺客们（上）

　　施帝德-邦尼特是个很胆怯的人。

　　坐在他对面的胖子邦尼特虽然努力地让他的动作变得大气一些，但是依旧是有些瑟缩拘谨。

　　两个人坐在妓院的大厅的隔间雅座内，谈论着哈瓦那的一些风土人情，以及最近流行在加勒比海面上的消息，肖枭兀自熟练自然地搂着身边面容姣好的舞女，他们身处的这座妓院是上层社会人士专用的，在肖枭的审美观看来，都还算是“看得过去”的货色，妓院幕后的操作者就是东北边那个要塞里的西班牙皇家海军上校。

　　也就是说，这就是传说中的皇家窑子，以邦尼特的身份，想要进来还不够格，不过门口的守卫自然是熟识肖枭的脸面，虽然这位冷着脸的英国“小大公”很少会来这种地方，但并不代表岛上上流人士不知道他。

　　当然，邦尼特这种只来过哈瓦那两次的商人，肯定是不可能进入岛上上层社会的圈子的，两个人之间根本没有互相交集的圈子，肖枭也就能放下心来地忽悠他。

　　在被灌了几大杯的麦酒之后，邦尼特也开始酒壮怂人胆地对身边舞女动手动脚起来，弄得隔间内娇笑连连，坐在他身边的舞女有意无意地逢迎着他，这些姑娘们平时可都是服侍那些难伺候的贵族老爷们，对于邦尼特这种在妓院中算是初出茅庐的“小家伙”还是手到擒来的。

　　喝多了的邦尼特，话也开始多了起来，大概是把肖枭当做了老乡来看待，像是半路被西班牙人以“当成海盗”为由抓起来打了一顿，雇来船长也死掉了，水手干活不积极，上岸后因为被卷入了斗殴，最重要的白糖又被那些粗暴地士兵抢走了一些等等一系列路途上不顺利的破事都被他一股脑地吐了出来。

　　从邦尼特的口中，肖枭知道了“爱德华-肯威”这个名字，也就是有胆假冒邓肯-沃波尔的那位冒牌先生的真实名字，肖枭之所以能够断定这就是真名，一方面是因为他听着邦尼特啰里啰嗦地讲了一大堆，而爱德华对他一开始也是自称邓肯-沃波尔的，后来二者分开的时候，邦尼特大概是习惯性地奉承了这位冒牌先生几句，这是他一直以来对于强者的态度，而且爱德华把他从西班牙人手中救出来，他自然不会吝惜自己的赞誉之词。

　　邦尼特虽然胆小了点，但脑子还不算太笨，爱德华显然是在来哈瓦那的路上向他吹嘘了不少自己之前作为海盗在海面上驰骋的经历，胖子自然就从“自由”和“勇敢”这两方面把他吹上天了。

　　这位肯威先生心里一高兴，觉得此子生性率真，可为吾友啊，于是一激动，就把自己的真名给暴露了。

　　能够断定这位冒牌先生就是爱德华-肯威的第二方面，就是因为在加勒比海上，确有其人。

　　爱德华-肯威是在私掠时代就名声鹊起的，最早出现在这个地方的记录是在1710年的秋天，作为私掠船君主号上的一位注册在册的新人私掠者，在短短的一年后就成为了整个加勒比海上炮术最准的炮手，被招揽他进入自家船团的迪连-华勒斯下放到船团的其他船只上担任炮长。

　　1712年夏天，爱德华被逐出华勒斯私掠船团，原因是他聚众闹事妄图与一众手下的水手夺取君主号僚舰勇敢号的控制权，最终暴动被压制，存活下来的一众水手被团长迪连亲自逐出船团，念在爱德华是自己曾经的得力部下，迪连给了他一条生路，没有剥夺他注册私掠者的身份。

　　1712年下半年，直到1713年4月的这段时间，爱德华分别在两艘独立的私掠船上服役过，最高位置达到二副，原本有希望在6月之后荣升大副的位置，却因为乌德勒支条约的签订而灰飞烟灭。

　　加勒比上的私掠时代已经结束了，这也就代表着会有一部分人全身而退，但绝大多数的人则会选择留下来当一个非法的海盗：

　　一部分人是因为还没有捞够回国过活的资本——类似爱德华和一些中层私掠者；一部分则是根本没有离开的资格——这些人是绝大多数的下层水手。

　　而剩下的那一小部分，比如爱德华哥们儿里的黑胡子爱德华-蒂奇为代表的一票私掠船团团长或者私掠船船长，他们单纯是因为喜欢上了在海上自由自在杀人抢劫的生活，因为在合法掠夺不复存在之后，再继续当海盗就要承担更大的风险，有些时候付出与收获根本不成正比，更不要说在海上的生活原本就是极其危险的，生死就在大自然的一念之间。

　　但是直到1713年私掠者被取缔之后，爱德华依旧出没于加勒比海，直到1715年7月当今，有记录他曾经在五艘不同的海盗船上任职过从水手长到大副等一系列高低不同的职业，船长大多忌惮于他在1712年犯下的煽动暴动的罪名，基本上在接收他几个月之后就把他匆匆地解雇了。

　　而之前那艘被自己的火药库炸沉的海盗船，目前已经查明是海盗船长埃布尔-布拉莫的詹姆斯二世党号，他在船上任二副，而因为埃布尔和他的大副在最近已经准备金盆洗手，带着攒下的钱去荷兰在巴西的殖民地当个富家翁，这艘双桅海盗船，他们是打算留给爱德华的，毕竟这艘船是爱德华服役时间最长的一艘了，而且他与船长埃布尔和大副布鲁诺在私掠者时代就是老朋友，埃布尔完全是为了拉他一把才雇佣他的。

　　然而，肯威先生的美梦再次告破了，眼看即将到手的一艘船就这样变成了某个海湾内沉底的碎片残骸。

　　爱德华-肯威，还真是个运气挺不好的衰人，就连被他视为发财机会的这次与托雷斯的会面，却也是一个早已经准备好的圈套，搞不好，他整个人都要栽在哈瓦那了。

　　这么看来肖枭还是有些同情这位肯威先生的，听说他在英国老家还有一位美丽的娇妻，并且替他生了个如今已经有五岁大的女儿，他在外边可是足足五年了，比在马达加斯加停留了14个月的罗杰斯都坚挺，目前只能祈祷他的那位妻子，不是像凯瑟琳-罗杰斯那样水性杨花的女人吧。

　　坐在对面椅子上的邦尼特在咕咕念念了几个小时之后，已经很明显地有些疲倦了，肖枭看了看自己的怀表，十二点多了，他从自己的座位上站了起来，拍了拍邦尼特的肩膀：“施帝德，今晚你就住在这里吧，花销算在我头上。”

　　邦尼特摇晃了一下脑袋，也不知道他是真听明白了还是已经快要睡着了。

　　“好好地陪一下这位邦尼特先生吧。”肖枭从口袋中掏出了2枚金币放在了桌面上，“这是你们应得的。”说罢他就离开了，他可不想在这个地方过夜，天知道这里的人有没有梅毒，正值这种能够在人身上扎根疾病肆虐欧洲的时候，洁身自好是没差的选择，更何况他有点小洁癖，只对自己的女人感兴趣，这种哪怕是这种“豪华出租车”也是不想多触碰的。

　　只能祝愿邦尼特这位已婚男士拥有美好的一夜吧。

　　————————————一夜过去————————————

　　哈瓦那的早晨总是来得特别得早，清晨透彻的朝阳从海面上钻出来，岛上流动的空气、带着新鲜海味的晨风与海鸥悠扬的鸣叫声都让人心旷神怡，肖枭推开了屋子的窗户，让海风置换掉昨夜在房间中闷了一晚的空气。

　　他并没有与其他二人一样住在总督府，而是住在了总督府旁不远处的一家旅馆中，为了方便今天的安排。

　　咚咚咚！敲门声响起，肖枭穿上自己的深红色外套，将一定三角帽扣在了头顶，随后拉开了房门。

　　门外站着的，正是总督府的门卫胡安，他穿着一身灰色的普通外套没有戴帽子，肩上背着一两柄套在套子里的褐贝斯燧发枪和一个大大的帆布包。

　　“阁下！”胡安向着肖枭敬了个礼，“海军火枪手胡安-洛佩兹向您报道！”

　　“总督他们出发了吗？”肖枭走出了房间，顺手关上了房门，一边问道。

　　“总督阁下与两位访客阁下正在共进早餐，”胡安回答道，“我负责来辅助您进行行程中的远程保护。”

　　“嗯，我听说你是整个哈瓦那最好的枪手？”肖枭拍了拍他的肩膀，“正巧，我需要你这样的人来为我进行辅助。”

　　两个人离开了旅店，来到了位于城市最中心的哈瓦那大教堂，这座全名为哈瓦那圣母玛利亚受孕大教堂的宗教地标是整个加勒比海上最为宏伟的建筑之一，被赞誉为“石头奏出的圣曲”，其标志性的东西两座钟塔，每一座都足足有半百之高，能够俯瞰整个哈瓦那城全部的风景。

　　他们的目标就是这座教堂的东塔楼。

　　在教堂修士会苦行修士的引导下，两个人进入了东塔楼充斥满陈旧气味与蜘蛛网的螺旋阶梯中，好在因为经常有人上来敲钟的缘故，阶梯上还是蛮干净的，而且也有每年一次的检查与修缮，保证这些木质的框架不会从30多米高的石壁上脱落下来。

　　掀开头顶的活板门，两个人爬上了陈放着大钟的顶层，胡安就想要将肩上的东西放下，却被肖枭阻止了。

　　“胡安，我们的目标可不是这一层，而是上面的那层。”肖枭指了指上方结实的石块顶棚，“因为没有门的缘故，我们大概要从边缘爬上去……怎么样，你的攀岩还可以吧？”

　　“咕嘟！”胡安看了看下方近四十米高的垂直石壁，又看了看上方顶棚外侧探出去的那一小块边沿，狠狠地咽了一口唾沫。

　　“这样吧，我先给你做个示范，既然能在船上爬桅杆，我相信你的臂力不会太弱的。”肖枭自己先跨过了钟楼顶层的栏杆，然后轻轻纵身一跳，双手就准确地扣在了那道边沿上，手臂向上一使劲儿，整个人就翻到了上层去了。

　　他趴下来，从胡安的手中接过了枪袋与帆布包，扔到了上方的那个没有向下通路的小阁楼已经有些腐朽了的栏杆内，然后向下探出头，向着胡安招了招手：“来吧，好好把握住力道，没抓住的话，我会拉住你的。”

　　“那……我试试。”胡安闭了闭眼，深呼吸了一口，努力地不让自己的眼睛去看下面的黄土地，心里默念着这比桅杆顶端高不了多少的话语，他曾经是个专门在军舰桅杆顶端平台上的观察手，战斗时也是个狙击手，专门居高临下狙击敌船甲板上的重要人物。

　　他搓了搓手掌，在旁边的墙壁上摸了摸让掌心布满灰尘，然后吸进了口气，向外一跳……他成功地勾住了上层的边缘！

　　然而就在这时，咔擦一声响，这座年久失修的钟楼边缘竟然碎掉了一块，胡安的一只手瞬间脱落，只留下了另一只手还死死地扣在石缝里，肖枭急忙上前一步拉住了他的手腕，腰部一发力，直接就将胡安提了上来。

　　“阁……阁下，您的力气真大！”胡安还是一副惊魂未定的样子他努力地拍了拍胸口，“阁下，我们开始吗？”

　　“我们开始。”肖枭安慰地拍了拍他的肩膀，两个人跨过栏杆走进了钟楼的顶部阁楼。

　　枪袋里装的是两把精致的订做型1710式褐贝斯前膛滑膛火枪，属于那种打一发装一发而且奇慢无比的火器，这个年代没有自动火器，因此火枪一般都被用来做集团射击和狙击用，这两把枪是肖枭与罗杰斯那里借来的，是稀有货。

　　枪口上没有刺刀，肖枭从袋子里各掏出了一根粗粗的黄铜管，这是罗杰斯在伦敦的一个名叫詹姆士-帕克的枪械研究专家制作的加长枪管，因为这个时代的火枪使用的都是圆弹、水滴弹或者铁砂这种不规则的弹种，因此根本没办法制造出太符合枪管口径的子弹来，哪怕褐贝斯式已经达到了一枪一弹，而不是过去的那种一次填好几个子弹的情况，但依旧导致子弹在100米开外就会大大的降低精度。

　　为此，詹姆士-帕克为喜欢打猎的罗杰斯制造了这种极为稀有的加长膛线管，短短的30厘米，内壁上有枪匠用手工精准加工的膛线，使用挑选好的口径基本同意的铅质圆弹，能够将精度提高到500米开外。

　　两个人隐藏在太阳的阴影中，胡安在一边组装枪管和铁制的三脚支架，并将火药和铅弹装进两把火枪中。

　　“昨晚罗杰斯教你调校了吗？”肖枭一边从帆布包中取出一只黄铜壳的望远镜，一边问道。

　　“嗯，罗杰斯船长说他已经亲自调校过了枪身，我只需要将加长管固定上去就好了。”胡安点了点头，肖枭则正注视着海港的方向，托雷斯老头已经带着罗杰斯、达卡斯、他的护卫队长以及几个西班牙士兵来到了港口，正在与刚刚到达的爱德华-肯威，围在一个一脸血污的男人面前说着什么。

　　肖枭移动视野，打量着四周的屋顶箱子、树木树冠等一些可能会藏人的地方果不其然，在叶子的缝隙和屋顶的墙角，他都发现了白色的身影。

　　“你是老狙击手了，一会儿你给我选择目标，刺客都穿着白色衣服，他们在进行刺杀的时候都带着兜帽，非常好辨认。”肖枭将望远镜递给了一边的胡安，将一只火枪架上了支架，压低了三角帽前面的尖端，让它限制自己前方的视野范围，以提高瞄准的精准度，在没有瞄准镜的时代，他必须要靠最原始的机瞄来精准射杀最少300米开外的敌人，对他来说也是一个挑战。

　　那边，一行人开始慢慢地沿着主路向着总督府的方向前进了，而那些隐藏在原地的刺客们，竟然丝毫不做掩饰地在屋顶上跳跃着离开，他们的人数太多了，至少有二十个以上，而且不可能是低级刺客，这股力量，足够悄无声息地将东北角上圣萨尔瓦多德拉彭塔堡垒内所有的西班牙人干掉了！

　　肖枭深深地吸了一口气，将视线跟随着地面上前进的人群。

　　情况，一触即发！