“娇生惯养出来的病，吃什么药都没用，今后多遇遇山贼就好了。”柒小柒瞧向王楚风，打开一包桃酥片，笑眼递过去，“我亲手做的点心，十二公子尝尝？”

　　王楚风要推辞，但见崔衍知碰都不碰玉竹管，就改了主意，拿一片放进嘴里，和气道声好吃。

　　崔衍知仍不动。

　　节南看在眼里，伸手拿过玉竹管，倒四粒药丸出来，自己吞服两粒，再扔给崔衍知两粒，将玉竹管还给小柒。

　　柒小柒哼了哼，咕哝一句，“好心当作驴肝肺。”

　　崔衍知神色晦暗莫名，最终服下药丸，“多谢。”

　　“二位姑娘莫怪，衍知曾遭遇歹人下药，好不容易才逃出生天，故而对入口之物十分当心。”王楚风为崔衍知解释。

　　“楚风不必多言。”大概不想让人知道那件事，崔衍知并未领情。

　　王楚风从善如流，默了嘴，闭了目，睡觉。

　　一夜再无话。

　　天亮之后，崔衍知肩膀止了血，立刻改骑马去，匆匆忙忙的样子，有点对某姐妹避之唯恐不及的意思。

　　王楚风却相反，好言好语请柒小柒给刘俪娘看病。

　　柒小柒眉开眼笑，完全忘了她师妹和刘家的恩怨，高高兴兴去给王楚风做好事。

　　节南也没力气理会，蜷在车里睡大觉，直到一阵冷风吹醒了她。

　　她一睁眼，即看到崔衍知的脸。

　　“进城了。”他道。

　　节南连忙撩开布帘，见一片繁华的夜市灯河，幻真不明，但问，“小柒呢？”

　　“柒姑娘在前头的马车里帮忙看顾刘小姐，不过刘家已去请大夫，应不会耽搁她太久。我会安顿你们住官驿，明日一早你随我去见知府大人，待税钱入库载册，就能回凤来交差。”崔衍知并非特意来关心，只说公务。

　　节南也无意多聊，点头道是。

　　官驿在运河边上，即使入了夜，也能见过往船只忙碌。同住官驿的，还有张正和幸存的镖师们，不过一路过来有死有伤，令他们无心逛玩，早早就歇了。

　　节南安顿好之后，并不担心迟迟未归的小柒，花了几个钱让伙计去送信，然后直奔运河码头，找到一家叫“天福馆”的酒铺子。

　　酒铺子里没有伙计，只有一个客人，还背对着节南。

　　掌柜五十出头，一见节南进来，连忙上前招待，“可盼着姑娘了，还怕大王岭山匪不长眼，阻了姑娘的道。”

　　节南满饮一碗酒，终于能松口气之感，“东西都上船了么？”

　　“都上了，就等姑娘来。”说话的，却不是掌柜。

　　节南立回头，原来那个坐得远的客人和掌柜并肩立，正是顺北赌场大当家的，李羊。

　　她眉头一皱，“李掌柜？”立即也想得明白，叹口气，“你这是打定了主意，非要跟着我？”

　　李羊坐到一桌来，给节南添酒，大咧咧笑，“请六姑娘收容。”

　　节南沉吟半晌，为李羊倒了碗酒，端自己的碗，碰碰他的碗，“行，李掌柜能到这儿等我，想来已经把顺北赌场甩出了手，我自不好再劝。不过，我得先说好，咱不说收不收容的，咱就讲交情。我出钱你办事，你不愿办的，我就把钱捂着，万事可商可量。你自己想办的事，只要不牵扯上我，大可随你心意，不必经过我。”

　　李羊爽气端碗，嘿应一声，仰头饮尽，“一切听凭六姑娘吩咐。”

　　节南也饮了满碗，算是立约。

　　天福掌柜眉开眼笑，亲自奉茶上菜，忙前忙后，直到节南这饭吃得差不多了，他才说拿东西去，进柜后的屋子里去了。

　　李羊就有机会好好说上话，“六姑娘，我之前一直不知道您往府城里运得是啥东西，只负责腾地方囤货，这回跟来才瞧清楚。还请姑娘恕我愚钝，问一问。”

　　节南用人不疑，点头，让他问。

　　李羊问，“这些东西朝廷明令禁止自主买卖，堂而皇之走水路进安阳大城，十之八九遇上巡检的官兵，要不要早些登陆，转走小道？”

　　节南笑道，“李掌柜把我想得胆大包天，偏生我没出息，是打算正儿八经买和卖的。”

　　李羊连气都不歇，马上就道，“看来姑娘要走榷务司这关，那也上船早了些。按说所有入榷场的货，要由榷务官查点评等，准备一应文书，再等姑娘凭引取货，又要出货，备下凭证，领收条，发长引，至少费上好几日的工夫。”

　　“除非——”节南故意卖个关子。

　　天福掌柜捧了一个盒子出来，交到节南手上，“这季共七份，六份香药引，一份矾引，账册和银票也在里头，请姑娘点收。”

　　节南一一细数，看过账册，点了银票，道声数目不错，抽出一张银票给天福掌柜。

　　天福掌柜忙推，“姑娘已给足小的酬劳。”

　　“收着吧，大王岭形势难料，说不准这买卖还能接着做，万一我那儿银子到得慢，要让你先帮掂。”节南自有主张，说完就起身，往酒馆外走，“劳你多等几个时辰，就不劳你送我了，赶紧打烊吧。”

　　天福掌柜收好银票，谨首目送，一直等到瞧不见节南了，才下门板关铺子。

　　李羊对眼前的事渐渐有些眉目，“原来姑娘手头有交引，不过——”必须从榷务司出货才行。

　　节南夹着盒子，走得不紧不慢，但朝向码头，“天福掌柜是我母亲出嫁时跟过来的，在府城为我母亲打理酒馆，平时只以书信往来。”

　　李羊陡然明白这是节南对自己的信任，正经了神色，微耷了脑袋，认真听。

　　“成翔府是朝廷指定的榷货点之一，交易以香药明矾石盐为主，但同大今开战以来，府城榷务司根本收不到多少货。朝廷为筹军饷，贱发盐引矾引香药引，再经豪商抬价，几经辗转到直接做买卖的商户手里，却不知贵了多少。可你知道，我用什么价收引？”

　　李羊没答，也不用答。

　　“一般大商用七成的价跟朝廷收，我比他们再便宜一些。”因为节南没让他久等。

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