院里凉风轻送,碧云半张着嘴,要不是石板上清晰的血印,她还以为自己做梦呢。
“九公子,七姑娘她不要紧吧?”
王泮林看看两手血,走到墙角井边坐了,“丫头来,打桶水给我,再把石板冲刷干净,别留半点痕迹。”
碧云这会儿正需要做事分神,跑过来帮王泮林打好水,又很麻溜得把石板冲干净了,再去拿了干巾子来,给王泮林擦手。
王泮林夸一声,“比我借来的书童强多了,到底是姑娘家,做事心细。”
碧云领了夸,却没忘了方才的场景,“九公子——”
“七姑娘不要紧,赫儿姑娘也不要紧,六姑娘更加不要紧,咱们——”王泮林擦干了手,示意碧云一起,走到石桌旁,“吃饭。”
小柒和小山一个样,所有的苦,放在她俩身上都不会显得苦。而小柒既然能惦记着赫连骅,小山应该没大碍,否则以小柒的脾气,谁的命都得排在小山后头。
碧云可不敢和王泮林同桌坐,“我那一份放在自己房里了。”
王泮林也不勉强,这青杏居里称呼上虽然马虎,该有的主仆之分仍是一清二楚,“那你去吧。”
王泮林稍微吃了一些,正在斟第二杯酒,听得有人在门外道——
“我是朱红,里头谁在?”
王泮林放下杯子,自个儿去开了门。朱红看清了门里的人,愣是呆了半晌,没能挪动一步。
王泮林却是安之若素,“与朱兄有些日子不见了。”
朱红总算回过神来,连忙看看左右,踏进门来,关门也快,语气诧异之极,“你……你怎么会在六妹妹这儿?前几日我去你南山楼,书童说你不在府中,我还想都什么时候了你还有心思出门闲逛,哪知你我竟只隔开一座池塘。”
王泮林作个请势,举起酒盅,“喝酒?”
朱红瞧他毫无客人的模样,不由好笑,但还是坐了过去,自己斟,碰杯饮,“你如今的性子虽然刁狂,我之前觉得比过去好,这会儿觉得彻底野了。你便是再喜欢六妹妹,也要把握分寸,这般赖进家里,她还能稀罕你么?”
谁能猜得到,天纵奇才王七郎和小小御马郎朱红相交莫逆。而王泮林回三城后,偶然碰见朱红一回,朱红竟就认出他是谁了。王泮林否认,朱红也不多言,还是后来王泮林听说朱红的困境,才主动认回了这个莫逆好友。
王泮林摆摆手,“你不明白。那位六妹妹属兔子的,我要不赖着她,她狡兔三窟,怎么追得上呢?至于稀罕不稀罕么,我自然会让自己变得非常稀罕就是了。”
朱红皱眉,又笑。
王泮林问道,“倒是你,虽说与她都住一个家里,你这表姐夫独自来敲青杏居的门,似乎不妥。”
朱红反唇相讥,“总比你这个不沾亲带故的人妥当些。”但语气一转,“我同夫人知会过,来问六妹一些事。我夫人都放心,你就莫操心了。”
王泮林恰恰不怕这一点,“芷姑母认了小山当干女儿,我便是她义兄,比你这个一表三千里的表姐夫更亲近。”
朱红还不知此事,闻言感叹,“看来六妹妹确实有过人之处,芷夫人哪有那么容易认干亲,还有你,一直眼高于顶,连明珠佳人都不在你心上,结果却折在六妹妹手上。”
“朱兄可记得我画过一幅月兔?”虽是陈年旧事,这样的记忆绝不想忘却。
朱红眼神微闪,“怎能不记得?你那时醉得厉害,一气呵成的月下兔仙,我亲眼所见,佩服得五体投地,好像也是你唯一一幅人物。”
“我也记得自己画过,可醒酒后那幅画就不见了。我并没在意,以为是自家兄弟拿去的。朱兄当时在场,可知是谁?”王泮林回来后,不曾去过文心阁,不知那幅画就挂在戒园,一批文武先生看着“兔仙”长大。
而本来七夕那时,节南想要找王泮林问这幅画的事,却让音落和果儿搅忘了,压根没提起来。
“不知。”朱红答得飞快,“既然你自己都没在意,过了这么些年,还问来作甚?”
“只想再看一眼那幅画而已。”不知怎么,近来一直有些想念。
朱红左顾而言他,“好了,不跟你扯远了,我来,就想确认六妹妹在不在家。”
“为何?”王泮林其实也清楚,朱红不是来串门子的。
“今日燎大皇子到曲芳台遭遇刺客,其实是怀化郎将设下的局中局。”
“延拾武不愧是赤胆忠心延大人之子,一回来就担起朝廷重任。这局中局,大约就是延拾武让燎大皇子假意落入刺客的圈套,他在外围布局,待刺客露面,就能一网打尽。”王泮林垂眸摇着杯中酒,“朱兄进了郡衙之后,要配合这些急于表现的新官,也挺累心。当初炎王爷为了补偿你,替你求到这份前途远大的差事,却不知你信奉无为,若能娶得郡主,一生庸碌,乃是上上之选。”
朱红苦笑,“适才我提到明珠佳人,你这会儿就来揭我丑相。不错,当时我兄弟俩走投无路,可我既不想调任,又不想看朱府那些人的吝啬嘴脸,故而对那桩婚事抱着极大希望。哪知希望越大,失望越大,炎王爷瞧中的是书香刘府。要不是你一番小富则安,我也没这般称心如意,而我如今待雪兰之心,只怕说出来你未必信。”
“你不用说出来,我对你们夫妻俩关起门来怎么过日子丝毫不关心。”王泮林笑了一声,“言归正传,刺客也罢,局中局也罢,与这青杏居的主人何干?”
朱红道,“我今晚率衙役守江心街里一处河渡,听到曲芳台那边闹将起来,就知局中局设出名堂来了,心想怎么都不可能逃得出禁军包围。大约过了三刻,忽然驰来一匹快马,马上骑士乍看是一名禁军军官,说奉怀化郎将之命,要借一艘鸥舟到北面皇城报信。我想也没什么错,从南到北,走护城河却要比马快些,就准他上河了。”
朱红略顿,摊开手掌,“然后,我瞧见那人掉了这个。”
一枚金贝壳耳坠。
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