宇文燕陪着冯氏、柳依依上街采买，心中惦记文锦是否归家，匆匆与二人分手后，便径直回府，却在府中目睹了一场械斗。

　　正堂前的空场上，元彪与小兴儿迎面对峙，四周站着一圈围观的仆人，尚儿站在正堂前的台阶上，虎目灵灵瞧着热闹，身后站着一本正经的九福。

　　小兴儿一动不动，怒目注视元彪，元彪右手握剑，在他前面来回滑步、左右试探，不时翻转剑柄，将宝剑左右劈刺，剑锋发出嗡嗡的啸叫之声。

　　元彪几番虚刺，小兴儿都不为所动，元彪见无法扰乱其心神，心中也暗自佩服，眼看天色渐黑，夕阳斜映，雪光反射之下，小兴儿稍稍觑眼，元彪突然暴起，挥剑直刺小兴儿双眼。

　　众人惊呼声中，小兴儿却是诱敌之计，见元彪中计，便挺剑格挡，随即左手挥出，便要直击元彪右脸。

　　不防元彪剑重势沉，小兴儿单手抵挡不住，只得收回左手，双手握剑与元彪抵剑对视。

　　宇文燕正好此时进门，便一声怒吼：“住手！没事做了吗，竟敢在府中械斗！”

　　二人忙收手，率众仆人向宇文燕垂手问候。

　　尚儿叫了一声：“娘！”便从台阶上飞奔下来，肉滚滚地扑进了宇文燕怀里。

　　宇文燕抱起尚儿，喝了一声：“还不散了！”便往上房走去。

　　她以为文锦不在，仆人才敢如此放肆，文锦却在房中，正抱着满月不久的闺女玩耍，墨霜站在一旁，一脸温馨地看着他俩。

　　宇文燕心中不悦，怒道：“原来你在家，为何不阻止斗殴？墨霜你也是，公子在房中，你为何不去看着尚儿，由着他们胡闹，万一伤着了又该如何？”

　　墨霜见她回来，红着脸出去了，文锦却笑着说道：“回来就发这么大火，斗殴又如何？我故意挑起的！尚儿快三岁了，看看这些场面有何不好？那么容易就伤着了？”

　　宇文燕惊讶不已，斥道：“人家都是盼着阖府平安，你倒主动挑起家人斗殴，吃多了吗？”

　　文锦笑笑：“你不懂！小兴儿成天领着家丁练武，没有机会实战，我让元彪去教教他们，元彪这家伙也不明说，小兴儿如何肯服，就呛起来了，还不错！这帮奴才都有血性，小兴儿有点成色，是块材料。”

　　宇文燕不满地说道：“元彪是宇文府的奴才，成天到晚往这边跑，是何意思？我看他对墨霜图谋不轨，你也不管管。”

　　文锦扑哧一笑：“我凭什么管，只要墨霜愿意，便是天理人情，这是人性，我总不能自己吃饱了，便不管奴才死活罢。”

　　宇文燕脸一红：“死锦郎，尽胡说八道，跟你说一声啊，今日上午，爹到我这儿拿了三千两银子，说过后慢慢还。”

　　文锦吃了一惊，忙问道：“他拿这么多银子何用？豹子现在也做了官，他们怎么还这么缺钱？”

　　宇文燕忙狡辩：“他是你义父，这笔钱算你家亲戚借的啊！死锦郎，你家亲戚怎么这么多事儿？”

　　文锦呵呵大笑：“那是你亲爹，你倒打我一杷，我不管，你明天给我也备三千两。”

　　宇文燕骂道：“你以为我开钱庄啊？家里已经没钱了，我还想问你何时领俸呢？”

　　文锦心中一沉，已经明白，便缓缓说道：“老家伙，竟是算准了我们积蓄！必是拿我的钱去向二皇子邀功！我已答应三皇子，捐资三千两赈济远乡穷民，总不能我自己建议，又自己食言罢。”

　　他突然意识到事态复杂，竟在房中团团转圈，嘴里喃喃说道：“这如何是好？你邀功自己邀去，竟然打我的土豪，我又上哪去打土豪去，叔父不用说了，这么大的灾荒年，肯定所有积蓄都捐赠国库了。”

　　他一向从容不迫，此刻却窘迫不已，宇文燕也觉得大事不妙，便开始慌乱，说道：“我和娘还有点头面首饰，也能卖点钱，要不先救救急！”

　　文锦不禁苦笑一声：“杯水车薪。”

　　宇文燕便试探着问道：“要不卖几个奴隶？”

　　文锦突然暴怒，呵斥道：“胡言乱语！我赈济灾民，本为替天行道，你让我发卖奴隶，岂不是倒行逆施？你借钱给你爹，为何不与我商量？”

　　宇文燕从未见他如此暴怒，竟当面呵斥自己，不禁吓呆了，怔怔地看着他，眼中慢慢涌上泪来。

　　她回身走到床边，一语不发坐在床沿，任由泪珠大滴大滴滚落脸颊。

　　文锦心中郁闷，扭头不语，沉默片刻，突然跨步走出房门，径直来到书房，便和衣躺下了。

　　不到天明，便被冻醒，文锦起身走出房门，舒适地吸了一口干冷的空气，便往厨房走去，小兴儿正督着仆人，一进一进院子清扫积雪。

　　见他过一路过来，小兴儿忙禀道：“问将军安，少夫人大早出门，带着少公子和小姐去宇文府了。”

　　文锦愣住，深悔昨日不该与她斗气，忙问道：“何人扈从？”

　　小兴儿便笑了：“小人护送小姐回府，刚回来，若连这点小事都安排不好，将军要小人何用？将军去厨房吧，墨菊已经备好早饭了。”

　　文锦满意地笑了笑：“墨菊已经是内房管事的，还亲自下厨？”

　　小兴儿笑道：“昨晚将军与夫人闹了生分，想必今日心情都不好，小人便让墨菊亲自下厨，照老夫人的手法，为将军和夫人擀的面条。”

　　听他如此说，文锦突然心情大好，肚子开始咕咕直叫，夸道：“好小子，肯琢磨差事，有前途！”

　　往前走了两步，文锦忽然回头，又问小兴儿：“元彪回来后，赌钱的毛病没再犯罢？”

　　小兴儿忙禀道：“没有，府中如有人赌钱，我一定禀知将军。”

　　文锦咬牙狞笑道：“赌钱的，你给我教训他，往死了教训！有二心的奴才，不必禀我，你直接开销了他，也不必发卖，直接处置了他！”

　　小兴儿心中一寒，忙应道：“尊将军令！”

　　吃过热乎乎的面条，文锦便觉精神振奋，出门拉过白马，迎着刺骨的寒风，便出城向西驰去，临行吩咐小兴儿：“傍晚接回夫人一行，我晚间回府吃饭。”

　　天地苍茫，原驰蜡象，山川空明洗练，雪光明亮耀眼，飞驰其间，如在幻世一般。

　　文锦在鬼剃头下了主道，顺一条小道往一处矮坡爬去，坡不甚高，坡势却陡，雪天路滑，马竟驻足不前，喷着热气嘶鸣不已。

　　文锦无奈，只好牵着马上去，上到坡顶，便觉眼前豁然一亮：日出东方，霞光万丈，阳光映照茫茫的雪原，仿佛置身天上人间。

　　他觑眼寻找独孤不归的砖房瓦舍，却见极目天边，只剩茫茫一片，远方村舍之中，隐隐有缕缕炊烟。

　　心中一暖，他便纵马向前，直奔云起之处，烟火人间。

　　不归与湘柳与他久未见面，也说不出的欢喜，三人极其熟悉，没有多余的寒暄，不归落座便调侃：“奋威大将军，此番千里奔袭，孔庙祭祀，孔府拜师，可是名满天下了。”

　　文锦伸出双手在嘴边哈着热气，而后粗重地叹了一口气，说道：“什么名满天下、功名事业？什么生民倒悬、平定中原？如此遥远，关我何事？文锦但求朝夕与家人相伴，足慰平生！”

　　湘柳抿嘴偷笑，问道：“你休假装深沉，必是与宇文燕吵架了罢！”

　　文锦惊问：“夫人何出此言？”

　　湘柳笑道：“男人若故作深沉、咬牙切齿说要珍惜家人，往往便是与妻子怄气了！”

　　文锦错愕不已，随即一脸鄙视地看着不归，说道：“不归兄，男人这点秘密，都被你糟蹋干净了罢！”

　　不归却不理他，只是笑着说道：“你还是不懂，跟女人吵架，即便你大获全胜，甚至揍她一顿，最后却宣布她赢了，向她陪小心，赔不是，她也是高兴的。”

　　文锦大为诧异，疑惑地看着他二人，问道：“你敢揍湘柳？你喝多了罢？”

　　湘柳便恨恨地看着不归，不归忙瞪了文锦一眼，怒道：“愚蠢，我是打比方！说罢，你两口子因何吵架？

　　文锦这才说明来意：“还不是因为钱！我此次前来，便是想看一看能否找你二位周转一下？”

　　不归一声冷笑，哼声说道：“天周穷兵黩武，花光了国库，回京后便在宫里装病，让两位皇子出面搜刮大臣，赈济百姓。”

　　文锦愕然，不太相信地问道：“皇上装病？他是皇上，想怎样便怎样，何须装病？”

　　湘柳嫣然一笑：“老百姓谁不这么想？都说皇上打仗花光了钱，赈不了灾，只好装病。”

　　文锦吐了吐舌头，咋舌道：“民间都这么说了？唉，二位能否帮文锦解了燃眉之急？”

　　不归冷笑一声：“休说区区三千两银子，就是再多一点也没问题！”

　　文锦喜不自禁，眼中生出熠熠的光，说道：“那你们再多给一点，也能多买点粮食。”

　　不归却冷冷一笑：“我之财货，均来自于柔然，为何要赈济朔国百姓。”

　　文锦心中不齿，怒道：“百姓何辜，他们生在哪里，自己又做不了主，你为何如此斤斤计较？”

　　不归不屑地笑了一声，起身来到门口，望着外面冰雕玉琢般的世界，冷笑道：“你说得轻巧，那年我柔然遭遇百年大旱，草木枯黄，牛羊尽亡，哀鸿遍野，民不聊生，我柔然皇帝向周边各国求援，竟无一人伸出援手。”

　　文锦不解地说道：“我当时虽未出生，但据我所知，我大朔是唯一施以援手的。”

　　不归听完，竟发出一声狞笑：“是啊，条件便是天周迎娶鄢妃。”

　　文锦默然不语，无法对答，片刻后才沉痛地说道：“想不到鄢妃也有如此伤痛的往事，若天下一统，就不会有此事发生！说罢，你们如何才肯出这笔钱？”

　　湘柳噗呲一声笑了：“锦郎又要平定天下，不跟宇文燕厮守在家啦？”

　　文锦也笑道：“既然被你识破，只好不装了。”

　　不归却不肯顽笑，说道：“你缺三千两，我便给你三千两，你拿去陪天周父子玩游戏也罢，其余的，一概没有。”

　　文锦大怒：“你坐拥巨资，却看着百姓冻死，你算什么大侠？”

　　不归纵声狂笑：“行走江湖，便是猪狗也自称大侠，我从来不屑以大侠自居！天周号称仁义，出手便夺了柔然的女神，鄢妃出嫁，柔然断肠！今日我倒要看看他在大灾之年，是如何出丑的！”

　　文锦听他口气怨毒，狐疑地看着湘柳，沉声说道：“你们来朔国，并非行走江湖，必定还有其他意图！”

　　湘柳嫣然一笑，直直地看着文锦，问道：“你告诉我，有何意图？”

　　文锦沉思片刻，断然说道：“天知地知，你知，”

　　他故意停顿一下，眼睛直直盯视湘柳，见湘柳眼神平静，波澜不惊，便气馁地一笑，说道：“你知我不知。”

　　湘柳咯咯一笑，文锦却起身一揖，对不归揶揄道：“你就守财一世，再带到来世去罢。“

　　不归冷笑一声：“你不必激将我，我不吃这一套，要是喝酒，我随时欢迎，若再谈钱，休蹬我的大门。“

　　文锦便双手一摊，看着不归，不归怒道：“何意？“

　　文锦嚷道：“你答应给老子的三千两，拿来啊！“

　　不归也笑道：“亏你也不嫌寒碜，就知道要钱！告诉你一个消息，谢长安为了报仇，又拜师父的仇人为师，功夫长进不少，若不是我与师兄都守在平城，他早就寻你来了，若想活命，便拜我为师，我教你几招保命招式。“

　　文锦摇了摇头，说道：“你少骗老子，想让我拜你为师，此生休想。”

　　湘柳笑得花枝乱颤，不归见他不上道，也不强求，却嘲笑道：“你现在眼里除了钱，怕是六亲不认罢？三千两，那是三百斤，明日你派两个人来驮。”

　　文锦便向二人拱拱手，说道：“今日我把酒留下，你夫妻二人对饮，我还得早点回去，有要事要办。”

　　不归嘲笑道：“有何大事？不就是哄宇文燕开心？”

　　文锦也不害臊，淡然笑道：“哄夫人开心，也是人生大事！”

　　见文锦走远，湘柳忽然怒到：“你今日为何如此失态，差一点让他看出端倪。”

　　不归叹了一口气，说道：“伪装了许久，今日提到天周这个伪君子，我就控制不了情绪，其实无妨，稍微发泄一下，他反而不疑。”

　　湘柳感觉神思有点迷乱，轻语道：“他天性极高，跟他说话，我有点累。”

　　不归便垂手说道：“待此事完结，我陪公主回柔然好好歇息。”

　　湘柳正色说道：“不要叫公主，我们花几年时间做好的这个局，休要因为一声称呼，便被人识破。”

　　见不归有点窘迫，她忽然展眉一笑：“你我共居多年，不是夫妻也是夫妻，此生也只能如此，为何还如此扭捏？”

　　不归心中欢喜，却正色说道：“不归还是那句话，公主但有一丝勉强，不归绝不越雷池一步！”

　　湘柳淡然看他一眼，忽然忧郁地问道：“若有朝一日，须得与他为敌，你下得去手？”

　　不归心中一颤，默然良久方说道：“不敢隐瞒公主，不知道。”

　　湘柳也轻轻叹了一口气，却突然起身，正色说道：“没时间犹豫了，我们买的第一批粮食即日便到，如何赈济百姓，你是否想好？”

　　不归也正容说道：“我如何敢轻慢夫人差事？粮食运抵之日，便以广郁堂的名义，在平城四门之外，昼夜施粥！

　　大灾之后，往往瘟疫随行，明年开春，再以广郁堂的名义，免费舍药。”