一条小河，依山而来，蜿蜒而去，河中荡着氤氲的雾气；小河近岸，水流渐缓，结起薄薄的冰面，顺着小河起伏的走向，一路向东绵延。

　　河边水岸，对面山边，已经洁白一片，一夜风雪，天地变成了琼花的世界。

　　晨起，风雪已停，天空并未放晴，压着铅厚的云层，晨曦悄悄越过山脊，在洁白的世界抹上淡淡的光晕。

　　左岸，单薄的栈桥，从岸边延伸至水面。

　　倔强，孤单。

　　岸边的客栈，升起袅袅炊烟。

　　一声柴门轻响，小村从梦中醒来。

　　一人缓缓踱出，向河边栈桥走去。

　　长巾，银甲，重剑悬腰。

　　缓步来到栈桥尽头，双手紧握栏杆，指节发白。

　　紧张，恐惧，冷！

　　一展抱负，还是身败名裂？

　　到了摊牌的日子！

　　司马兀从客栈疾步走出，至桥边小声禀道：“将军，早饭已好，请将军用餐。”

　　文锦转身，望了一眼极目的世界，随司马兀走回了客栈。

　　司马兀紧跟在侧，自言自语般说道：“元彪三日前回平城，今日无论如何应该有消息的。“

　　文锦踏着没脚的积雪，淡淡一笑：“今日何日？”

　　“天周二十四年，十二月二十七。”

　　早饭未吃完，村中小道响起疾速的马蹄声，司马兀侧耳细听：一骑！

　　便快步迎了出去。

　　文锦端坐不动，从容吃粥。

　　柴门被撞，司马兀领着一人闯了进来。

　　拓巴睿！

　　“将军，皇上传位三皇子的消息泄露，二皇子定于今晚叛乱，三皇子命将军火速回城，掌控狼贲卫，平叛！“

　　“你倒打听得清楚！“粥碗举到唇边，文锦突然发问。

　　“祖震海盯梢三皇子，被不归大侠拿住，逼问出来的。“

　　“元彪为何不一起前来？“文锦吃了一口，又缓缓问道。

　　“他回狼贲卫集结军队，伍国定将军在城外接应我们。“

　　合理的解释！

　　文锦品出三个事实：

　　皇上已到弥留之际，

　　宫中情况不明，

　　三皇子有独孤不归护驾，应该无虞。

　　“出发！“文锦决心已定，大声命令。

　　一日风雪奔袭，到平城郊外之时，晨曦已经变成暮光之色。

　　三人已经冻透，远远看见十里长亭之中，伍国定率领一众军士翘首以待。

　　文锦心中一暖，

　　回城，果然长亭相见。

　　伍国定看见三人远远奔来，咧嘴一笑，回身命人准备酒饭。

　　文锦下马，微笑道：“你这家伙，多日不见，倒越发结实了，元彪呢？”

　　“皇上整顿军队，狼贲卫军官一半被调换，他跟着段义，要先收拾军中不听话的军官，还要联络羽翎卫中我们的人，且得一点时间，将军且在此等候，他二人不回话，将军不能入城。”

　　周密，合理！

　　伍国定说罢，请三人入亭，酒饭已经摆好，伍国定又道：“今日不能饮酒，一人一碗醪糟，先去去寒。”

　　文锦却陷入深深的思索，如此处置，还算周全，可有两件事，令人不安：

　　其一，二皇子叛乱，熊扑卫什么态度？

　　其二，鹰扬卫那边，叔父又将如何行动？

　　皇上英明天纵，必定成竹在胸，应当是在弥留之际，宣三皇子入宫，当面传位，命熊扑卫宣誓效忠，三皇子在宫内登基，鹰扬卫自然臣服。

　　明日天亮之时，只需一纸诏书，则天下大定。

　　如此，二皇子叛乱，只能调用极少的兵，垂死挣扎而已！

　　自己只需调狼贲卫军士，在宫外扫荡即可。

　　不算复杂的任务！

　　棘手的是，如何为二皇子开脱，三殿下虽然仁慈，可叛乱，毕竟不可容忍！

　　思虑幽深，眸中微微发绿。

　　他端起酒碗，举头一饮而尽。

　　醪糟尚温！

　　“好酒，想不到醪糟也如此大的劲儿！“

　　文锦笑道。

　　脑中发沉，无边的睡意潮水般袭遍全身。

　　身子发软。

　　蒙汗药！

　　“叛贼！“

　　文锦拔剑，向伍国定砍去。

　　星光黯淡，眼中浮现拓巴睿嘲笑的脸。

　　伍国定羞愧，自惭。

　　文锦倒下！

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　　拓巴睿两日未联络，三皇子隐隐不安。

　　送走文锦之后，他便让拓巴睿驻守府外，只每日通过采买的仆人联络。

　　一则打探消息，再则，若事有不虞，免得被人包了饺子，他在外，可径直出城寻文锦。

　　拓巴睿自小在府中长大，是王府家臣，他的忠心，不容置疑。

　　两日未联络，要么被人盯住，不敢轻易暴露；

　　要么有大事，抽不了身；

　　最恐怖的，是被人除掉了！

　　思虑两日，他反而释然。

　　皇权争夺，天下最恐怖的事，对手疯狂反扑，只说明一件事：

　　父皇传位于我，应该确定无疑！

　　起身，缓步走出书房，黑云沉沉，天地黄昏。

　　心中默默记下今天的日子：天周二十四年，十二月二十七。

　　还有三日，便是新年。

　　我的年号，该如何定呢？

　　门吏匆匆入内禀报：“殿下，右兵卫前来传旨！”

　　脸色瞬间苍白，心中惊悸不安。

　　虽有预判，但变起，往往在仓促之间！

　　生死一瞬，全在圣旨一念之间。

　　宇文疆来不及等待，已经跟随门吏走了进来，见三皇子要行礼，朗声宣道：“殿下不必拘礼，皇上有命，接殿下入宫！“

　　阳光破云，冬季变春，心中响起潺潺的流水，花开的声音。

　　“你若有缘，自然还能再见朕一面。“他想起父皇之言。

　　自己，终究是那个有缘之人！

　　父皇，终究不辜负自己的信任！

　　“父皇！“三皇子跪地，痛哭失声。

　　“殿下！“宇文疆眼含热泪，扶起三皇子，大声道：”快，皇上已到弥留之际，迟则生变。“

　　三皇子警醒，迈步便向外走。

　　“殿下且慢，我陪殿下同去！“

　　独孤不归！

　　宇文疆惊异：“你如何在殿下府中？“

　　不归淡然一笑：“有缘，自会聚到一起，为何是你传旨？“

　　“都是有缘之人！“三皇子笑道。

　　三人相视一笑，宇文疆将皇帝金牌令箭，交给三皇子。

　　联袂出门，如对大宾。

　　今日之三殿下，明日或许是当今皇帝。

　　如果，不出意外的话！

　　皇宫，南门。

　　宇文疆亮了腰牌，大声宣谕：“奉皇上谕旨，接三皇子入寿安宫见驾！“

　　三皇子将令箭交给守门校尉。

　　如朕亲临！

　　四个寒光闪闪的大字。

　　校尉浑身一凛，将令箭交还三皇子。

　　挥手放行。

　　三皇子回身吩咐不归：“大侠是江湖中人，不必守官场规矩，且在此稍候，我们一同回府。“

　　“拓巴睿失去联络，宫中情况晦暗不明，殿下不可在宫中留宿，不归在此守候。“

　　三皇子郑重点头。

　　回身，昂然越过天街，向后宫走去。

　　宇文疆紧随在侧。

　　天街西侧，军枢处房外，

　　雪夜，廊下。

　　宇文化成冷冷看着入宫的三皇子，待他走远，便疾步向宫外走去。

　　寿安宫。

　　看着病骨支离的皇帝，三皇子悲痛不已，跪在地上嘤嘤哭泣：“父皇，儿臣不孝，儿臣看你来了。“

　　“是老三啊？“

　　天周躺在榻上，已经气若游丝，见三皇子前来，脸上竟泛起一丝红晕，拍了拍床榻，示意他坐到床边。

　　三皇子起身，躬身看了看父亲，见他要说话，帮他垫了一个枕头，又帮他拭去嘴角的涎水。

　　轻声道：“父皇，不着急的，待你龙体康泰，儿子还要陪你田猎呐！“

　　天周笑了笑，长出一口气，叹道：“唉！怕是不行了，这锦绣江山、亿万人民，朕，就交给你了！“

　　三皇子哽咽，痛哭道：“父皇，儿臣如何能担下这千斤重担！“

　　禅让，推辞，这是规矩！

　　“你不要辞，朕有话讲。“

　　“是，父皇！“

　　“后宫的处置，朕不让你为难，自有遗诏给她们，朕唯一不放心的，是你兄弟，你要善待他，老二有些小心思，并无大的恶意，你答应朕，不要为难他！“

　　“儿臣答应，儿臣对天起誓，必会善待兄长，请父皇放心！“

　　“好孩子！朕已让人腾出皇极殿，你今晚就住那里，明日，你在天安殿登基！秃发玄会宣读传位诏书，传你玉玺！

　　到时，朕若还活着，你奉朕为太上皇，朕若驾崩，唉！驾崩了，就随他去吧！“

　　三皇子沉吟，想起了独孤不归的话。

　　便缓缓道：“父皇，儿臣都听你的，不过，府中还有些事要处置，儿臣明日一早再入宫，侍奉皇上。“

　　一念之差，一世之别！

　　天周虽然弥留，意识却还清醒，忽然命道：“扶朕起来！“

　　三皇子不解，还是扶他缓缓起身，端肃地坐在榻上。

　　天周沉声命道：“两名兵卫进来！“

　　秃发玄，宇文疆就守候在门外，听皇帝宣，联袂而入。

　　“跪下！行礼！“天周让三皇子坐了自己身侧，朗声命令二人。

　　二人无声下跪，行三跪九叩之礼。

　　三皇子要避让，却被天周紧紧握住了手。

　　心中诧异，父皇垂死之人，竟有这么大力气？

　　随即，明白了父皇的意思，忽然脸色血红，脑中一声惊雷响过，心中狂跳不已。

　　残酷地命令自己：镇定，还没登基，还有多少大事！

　　便端肃而坐，泰然受之。

　　“皇三子，就是朕，为你们选的新皇帝，从明日起，你们听他的旨意行事！“

　　天周凛然说道，重振赫赫威仪！

　　“臣领旨！“二人颤声回应。

　　“右兵卫，带人送三皇子回府，秃发玄，你陪着朕。“

　　天周说完，已经疲累不堪，对三皇子轻笑一声，喃喃道：“老三，送君千里，终有一别，拿着朕的金牌令箭，你，去吧！记着朕的话。“

　　三皇子伏地痛哭，恋恋不舍地看着父亲。

　　随后，决然起身。

　　大步走了出去。