旺达睡眼惺忪地打了个大大的哈欠，披着毯子从监狱硬邦邦的床板上坐了起来。她光着脚跳了下来，冰冷的感觉从脚底蹿上头顶，如同冰锥刺进大脑，让她一下子清醒了过来。旺达·马克西莫夫慢吞吞地走到透明的钢化玻璃牢房观察窗前，等待着今天巡逻人员的出现。

　　虽然自己的老师已经有段时间没有出现了，但旺达·马克西莫夫仍在完成着自己的作业。今天是九头蛇科学家拉她们姐弟去体检的日子，旺达需要控制几个人的心智，提前获知今天的体检项目——不是所有检测都是安全的，特别是在九头蛇这个有着丰富人体实验经历的组织里，高风险的检测项目比比皆是。

　　尤其是在九头蛇科学家完全不了解两人的能力本质是什么的情况下，一些十分极限和野蛮的检测方式都会被提出来。但好在马克西莫夫姐弟是唯二成功的实验品，九头蛇的科学家也舍不得摧残她们，旺达也运用萨洛蒙教授的能力确保不会出现太过危险的测试项目。

　　以及获得一些真正美味、丰盛的早餐。

　　旺达嘴里泛起了伊比利亚黑猪香肠的味道，她是在和萨洛蒙一起观看一档美食节目的时候才知道这个世界上居然有这种美味的东西，她的老师也总是会带些电视上才有的美味给他们姐弟二人。她最喜欢的还是那档名为《艾斯利的烧烤圣经》的烹饪节目，虽然年代久远画质模糊，但不妨碍那成为她在课余时间观看最多节目。每当那个黑人厨师艾斯利·哈里奥特笑起来的时候，她总是会忍不住跟着一起笑。

　　她的老师相当尽职地教授她如何使用草药，并且告知她哪些草药可以用在食物上。她现在学会了鼠尾草和迷迭香在魔法和食物上的运用，萨洛蒙保证她未来真的能成为一名出色的女巫，能和童话故事住在森林里的女巫一样，用魔药来永葆青春。

　　旺达发誓自己这辈子绝对不会用蝙蝠翅膀和蜥蜴爪子来制作魔药。

　　“懒猪，快起床！”旺达用指关节敲了敲墙壁，声音穿过厚实的混凝土结构直直钻进弟弟的耳朵里，把皮特罗吓了一跳。从床铺上跳下来的皮特罗忍不住抱怨了几句，姐弟之间相互打闹一如往常。旺达恍惚之间觉得自己并非身处监狱，而是置身于宽敞的客厅，身处叛逆期的弟弟正在房间里大吵大闹，试图在清晨打开音响播放摇滚音乐，而她身为姐姐正在厨房里忙碌，还要制止弟弟这种不当行为。

　　两人发生争吵，姐姐挥舞着铲子要敲弟弟的脑袋。

　　就像温馨的家庭喜剧，就像小时候她和皮特罗在父亲没有卖出的电视剧录像带上看到的那样。那模糊的电视画面经过许多年的回忆逐渐变得清晰，她甚至能够闻到面包、焦糖化的洋葱碎以及煎锅里滋滋作响的培根的香味，美味与温馨的食物香味如同一条轻盈温暖的毛毯将她包裹了起来，带着她不断上升，漂浮到天上。

　　她发觉这股香味并非出自自己的幻想。旺达连忙转身，就发现她的老师一手端着两口盖着盖子、叠在一起的平底锅，摇摇晃晃地从传送门里走了出来。她连忙走过去，接过放在上面的平底锅，揭开了盖子。这个平底锅里一半放着还在噗噗冒油的培根，另一半放着煎烤上色的可爱香肠，这就是她幻想中的美味佳肴。

　　“焦糖黄油洋葱碎，黑麦乡村面包，还有培根和香肠。”身着深红色圣骸布法袍的萨洛蒙轻声问道，“喜欢这样的早餐吗？”

　　“我闻到了，再来些咖啡。”旺达笑得眼眶发红。似乎伴随着自己老师的到来，冰冷的城堡也变得温暖了起来，温暖的触角从黑暗的角落伴随着食物的香味蔓延了过来。无声无息，但却触手可及。“我想魔法应该能够做到这些事吧？”

　　“如你所愿，女士。”萨洛蒙放下手上的平底锅，开始布置手上的桌布和餐具，“让皮特罗快点起床吃早餐吧！”

　　萨洛蒙向马克西莫夫姐弟解释了自己消失这么长时间的原因，尤其当他说道自己也是一位大学生的时候，他们之间隔阂就如同城堡外的积雪那般迅速消融。虽然萨洛蒙隐去了很多关键信息，但谈话的氛围依旧活跃，活泼的皮特罗甚至敢拿萨洛蒙当做打趣的对象。

　　“我的时间不多，今天就是来看看你们。”萨洛蒙看了眼一直站在牢房门口的那个九头蛇武装人员。他不知道那个人的名字，但从那个倒霉蛋眼中萦绕的深红色光芒就能看得出来，旺达·马克西莫夫的的确确下了苦功复习课程。

　　“你们做得很好。”他说，“我最近不能常来，所以我就准备了许多你们之后要用到的书本。”

　　“那些都是？”皮特罗胆战心惊地瞥了眼堆放在角落的书籍，仿佛那就是颗耀眼的恒星，只需稍稍看那么一眼就会灼烧自己的眼角膜。在得到肯定的答复之后，皮特罗的脸立刻蒙上了肉眼可见的绝望神色，只有旺达满意地点头同意萨洛蒙的做法，她认为自己身为姐姐有必要关心自己弟弟的学习。

　　萨洛蒙最近是真的没有时间照看马克西莫夫姐弟。在他和尼克·弗瑞达成某种不能说的默契之后，他就安排那些归顺的九头蛇特种作战小队搭乘昆式战机清剿Nazi九头蛇的残余势力，斯蒂芬妮则趁着国会梳理完Nazi九头蛇名单和产业之前大口侵吞那些产业。部分九头蛇——包括这座城堡的拥有者沃尔夫冈·冯·斯特拉克也试图寻找一个新的靠山，保守派头领吉迪恩·马利克收到了大大小小许多蛇头的投诚。

　　只不过经过筛选，只有部分蛇头被允许加入合作。有些九头蛇成为了弃子，用以吸引世俗政府的注意力，毕竟如今萨洛蒙暂时还不想站到台前成为靶子。就算他圣剑在手，也不是所有事都能用武力解决，现在是发育运营的时间，不是战争时间。

　　“旺达，我需要你协助我进行一项实验。”萨洛蒙指着一旁的通灵板。“尝试使用这个东西和我联系。”他说，“我可能会回应你，也可能不会。”这是一项不起眼的实验，但萨洛蒙却不想让卡玛泰姬的秘法师们涉及，尊者也反对卡玛泰姬的秘法师协助萨洛蒙进行这项实验——这是尊者和萨洛蒙在关于圣痕本质的探讨中进行的对话，圣痕赋予了萨洛蒙灵魂的特殊性，如今萨洛蒙想要验证这种特殊性究竟是什么。

　　虽然孩之宝的通灵板看起来相当玩闹，但在魔法层面上，相信与象征意义本身就是一种力量。这是萨洛蒙从小就开始学习的基础知识，就算是卡玛泰姬维山帝一系的法术中也有相当多具有象征意义的东西被用作施法道具。再加上尊者提到过的阿斯加德诸神与其他地球神系的不同，以及萨洛蒙自身进行的窃取雷神之锤力量的法术实验，他可以肯定，当旺达相信可以通过通灵板联系到萨洛蒙的时候，她就能帮助萨洛蒙窥探自己的本质。

　　旺达·马克西莫夫有这个天赋，而且她也是最合适的人选。

　　如果实验可行的话，她本身的问题将不再是个问题。