劳拉·克劳馥意犹未尽地合上厚厚的卷宗，像是看过一本精彩的那样，心里不断期待着看到续集。罗马教廷历来都是金钱与权力的交汇之地。无论教义中如何贬斥金钱与财富，梵蒂冈宫廷中流淌的阴谋与权力寻租永远也无法离开叮当作响的金币，否则美第奇家族也不可能诞生如此多位的教宗。哪怕是现在教廷影响力与财富急剧下降的时代，梵蒂冈依旧拥有无与伦比的影响力。

　　在这样的环境中拥有异端倾向并不是什么奇怪的事，重要的是异端到什么程度，以及什么样的异端。——勾结巫师绝对是最严重的异端行为，哪怕是教宗也会遭遇罢免或者绝罚——现在她手里就握着一份否决若望十二世宗座正统性，以及之后历代教皇宗座正统性的文件。再结合若望十二世那与寡妇、自己父亲的情妇乃至是侄女有染的丰富生活，甚至被称为“娼妇政权”的统治时期，这份文件说不定还能稍稍动摇梵蒂冈对天主世界的统治权。

　　不过劳拉·克劳馥也没有傻到认为这份文件就能否决罗马教廷的统治。毕竟当时神圣罗马皇帝奥托一世任命的“对立教宗”良八世已经被罢免，之后的本笃五世被废黜，若望十三世被率领军队进入意大利的奥托一世武力扶持，教权与君权的对抗从此开启，“对立教宗”才是梵蒂冈正统，罗马人民公投推举教宗没有任何意义。

　　现在的梵蒂冈是一片中立地区，是多国媾和、退让、协商与谈判的产物。哪怕是被发现教廷里那么多喜欢小男孩的神父，世俗法律也无法与神权的对抗并动摇梵蒂冈的神圣性，仅凭一份来历不明的文件什么事也做不了。即便如此，这些故事还是让劳拉·克劳馥心神向往，她最喜欢的故事就是这种没有记录在石碑与文献中的历史隐秘尘埃。

　　但是她现在手上的档案只是被整理出来的上半卷，下半卷依旧存放在书柜里。她等到女人喝完一杯热可可，然后重新钻进睡袋里。“我需要借用你的毛线团，还有你的手表。”她举着笔记本说道。早在将物资搬运到这里的时候，劳拉·克劳馥就在笔记本上做好了备注，因为她已经预想到自己有一天会返回这个书架前，把那份档案看完，“你能帮我牵着毛线团的另一头吗？我很快就回来，我保证！”

　　女人将傻乎乎的瞪眼睛眼罩转向劳拉·克劳馥，看得后者心底一阵发凉。

　　“当然可以。”她说，“你回来的时候能帮我带一包棉花糖吗？”

　　“如果我们能出去的话，”劳拉·克劳馥有些认真地说道。她没有将自己置于那个女人监护者的位置，甚至没有因为那个女人是精神病患而欺骗她。克劳馥勋爵的头衔与家教让她拒绝做出自己无法兑现的承诺。“我向你保证，我会在三分钟内返回。等到我们离开这里，我就给你买一大堆棉花糖，用棉花糖塞满你的房间。”

　　得益于出色的方向感，劳拉·克劳馥很快就找到了自己和那个女人原本驻扎的地方。虽然她感觉自己走了很长的路，但实际上排除掉那些狭窄的石砖通道和两个书架之间的缝隙，她与那个女人的直线距离不会超过两百米。她还在这里找到了一些当时由于慌乱而漏掉带走的物资——包括一个拆了一半的爱莲巧巧克力，一个密封纱布和一捆胶带，还有一个将冰镐挂在腰间的金属小圆环——温斯顿并不了解自家大小姐要参与什么样的冒险，因此又把冰镐以及冰镐配件委托禁卫军送到了卡玛泰姬，这个金属环就是诸多配件中的一个。

　　虽然没什么用，但劳拉·克劳馥还是将其塞进了口袋里。这些用特种合金一体铸造的金属环极其坚固且耐磨损，甚至可以被用作攀岩时的安全钩子，因此价格极其昂贵，即便是富裕如她也不可能把这些东西随意丢弃。

　　“Well，你来得真是时候。”

　　劳拉·克劳馥捡起地上装在抗震盒子里的防风火柴。安装在书架上的烛台已经熄灭了，整整一排书架全都笼罩在黑暗里。事实上图书馆并不是完全黑暗的，只不过是熄灭的烛台太多了而已，无论是幽灵清洁工还是巨型机器人，它们显然都不是会点蜡烛的角色。

　　冰霜覆盖的液压装置并未受到干扰，厚重的装甲和不间断运行的加热装置避免液压油凝结。防爆门缓缓缩进墙壁里，能将血液凝固的低温从门缝间缓缓向外流淌，在遇到外界温度较高的空气时立刻将些许残留的水分凝结成冰雾。许多原本被存放在圣殿里的魔法道具都被转移到了这里，这些藏品一般情况下也用不上并且还具备危险性，将它们从三大圣殿中拿走就是皇帝将卡玛泰姬分散的权力重新收拢的第一步。

　　在至尊法师的帮助下，这一步平稳过渡并且没有掀起任何反对意见。

　　皇帝并不急着走下通道深入地下。他先是清点了这些的所有魔法道具，从带有诅咒的、拳头大小并被雕琢成头骨形状的Kadavus水晶、能够切割灵魂的暗影弯刀到十五世纪制造的、能够一个人同时出现在不同地点的亡灵之手，他将所有东西清点了一遍，确保所有属于卡玛泰姬的危险资产没有任何遗失——鉴于那些秘法师家族的老家伙给他惹出的麻烦，皇帝不会再对他们给予任何宽容，同时也不会在评估中给予他们任何余地——他不相信他们只是稍稍打开了图书馆的防御，让那些一直渴望着力量的外维度精神实体闯入现实宇宙，他要确保所有事情都在控制以内。

　　过去他向卡玛泰姬千年来的主权妥协，但未来不会了。

　　一支特殊的骑士军团将会长久驻扎在卡玛泰姬，彻底将卡玛泰姬要塞化，彻底将由于至尊法师不愿管理而自发形成的权力结构打散、重组，形成一套更加适合未来战争局势的垂直管理体系。也就是说，卡玛泰姬将会在裁员的同时进行扩张，切除千年来的累赘使得更加灵活，攥紧拳头使其更加有力——他这么做当时是有底气的，因为至尊法师已经将那些驻扎在外星球监视当地巫术发展情况的秘法师名单、以及秘密联系方式交给了他，还有一些秘法师甚至在维度间隙打了几年仗，在那些远离地球的地方进行最激进、最危险的理论研究。

　　这些人就是卡玛泰姬的暗面，同时也是皇帝拿下卡玛泰姬的底气。除了禁卫统领康斯坦丁和摄政维克多·冯·杜姆，没有任何人能够知晓这个消息，哪怕是哈密尔法师也不知道他为什么有底气软禁所有秘法师家族的长者，甚至不惜发生流血冲突。在确认所有东西都安然无恙之后，皇帝也对那些老家伙们松了口气，他可以暂时确认那些人不会为了一己私欲毁灭卡玛泰姬，也就是说，在至尊法师回来以前他们还能活着。

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　　(本章完)