不朽之城的姐妹会修道院内挂满了黑色的旗帜，十三个散发着低温冷凝气的纯白大理石石棺并排摆放在祭坛前。学习过绘画技艺的女孩正在大厅绘制战死的姐妹在芬博温特山战役中的展现出的英姿，工匠与学习过雕塑的女孩则着手在棺盖顶端雕刻战死者持剑的雕塑。其他所有姐妹会正式成员单膝跪在铺着冰冷漆黑石砖的大厅里，面对着那尊金色的雕塑与祭坛低声默念着祷文，领头的几位姐妹手持黄铜香炉，浓重的熏香气味包裹着她们。

　　数百支燃烧的白色蜡烛堆积在祭坛附近，烛光从下至上地照亮了那尊金色的雕像，而雕像的面庞则笼罩在一片阴影当中——所有参与过芬博温特战役的姐妹都无法忘怀自己曾经看到过的东西，在这样恐怖的战斗中只有十三位姐妹付出了生命已经是难以想象的胜利，然而胜利的喜悦并不能冲淡女孩们心中的悲伤。

　　十三具纯白大理石棺椁里排在最中间的是凯瑟琳的遗骸。据说君主亲自将她抱进棺椁里，并且还流下了一滴泪水。

　　她左边的棺椁里躺着的是一位人类女孩，一位十分年轻的女孩。她的脸颊苍白，金色的长发被梳理得整整齐齐，白色的亚麻布遮盖了躯体上可怕的伤口缝合痕迹，无数血红的玫瑰与洁白的百合花包围着她陷入永恒的沉眠。

　　薇拉，塔季扬娜默念着战死者的名字。

　　这是我的错，我太莽撞了。

　　伴随着凿子凿在大理石上的声音，她感觉自己的心脏正在被剧痛有节奏地啃噬，哪怕是腹部缝合起来的伤口带来的疼痛都无法与之相比。距离芬博温特山战役已经过去了三天，她仍然无法忘记当时的情形。但是她不能将薇拉当时的情形告诉姐妹会外的其他人，所有看见那一幕的人都必须将这秘密埋藏在心底。

　　那是在芬博温特山山腰上帮助凡人士兵撤离、等待突击运输艇接应的时候，她所在的突击小队与重火力小队被一只浑身镶嵌着白瓷、黄金与红宝石的巨型人形怪物用一把金色巨剑分开。当防线被击破时，如潮水般的怪物迅速朝着重火力小组涌去，怪物的数量无穷无尽，哪怕重火力小组奋战到底也仍然无法阻止它们逼近安全距离。

　　敌人依靠着同伴的尸体阻挡着重型爆弹与高能等离子，一步步逼近了重火力小队。

　　许多重火力小队的成员已经抽出了小臂长的战斗刀，决定奋战至死。当时塔季扬娜启动了钢铁羽翼，挥舞着链锯剑冲杀在前。她独自脱离队伍扑向人形怪物持剑的手臂，竭尽全力想要击杀这位挡路的强敌，哪怕是稍稍阻挡一下，也好让自己的姐妹有时间汇合。当时她们距离防空火炮的防御范围只有数百米，可她们就是没法再往前几步。

　　“我们是君主的利剑，是这黑暗宇宙中的信仰之光！”眼见战事无法挽回，重火力小队的队长大喊道，“为了吾主！英勇战死吧，姐妹们，为了凯瑟琳女士！”

　　“为了吾主与荣耀的凯瑟琳！”重火力小队大声回应。

　　她们不再后退，手指死死扣住扳机，将怒火倾斜向距离自己只有几步的天使与恶魔。

　　令人意想不到的是，原本应该负责侧翼的、年轻害羞的薇拉居然穿过了敌人的包围圈，奋不顾身地冲向了被包围的重火力小组。她向来都不是这支小队中剑术或者射击最出色的那个，但她仍然扑向了那些敌人，仿佛那具娇小的身躯里有着钢铁般的勇气。她斜向撞进了重火力小组的侧翼，敌人的白瓷皮肤在嗡嗡作响的高速链锯下被切开，手中的爆弹枪粉碎了一个又一个躯体。她没有在乎自身的防御，当她打空弹匣之后便把爆弹手枪像锤子般砸在敌人的脑袋上。她就如同一阵狂暴的飓风那般席卷而过，将在姐妹会学到的所有技巧都施展到了极致。仅仅不到一分钟的时间，薇拉就从包围网的一侧抵达了另一侧，为重火力小组清理了安全距离内的所有敌人，帮助突击小队与重火力小队配合着冲出了包围。

　　她们成功等到了突击运输艇的火力支援，然而薇拉并没有能从敌人的包围里出来。

　　塔季扬娜再次通过通讯频道呼唤薇拉的名字时，就看到她被刺在几把金色的长枪枪尖上举了起来。她的头盔残破不堪，她的四肢与胸膛都被贯穿，被刺穿的黑色动力装甲里不断涌出鲜血宛若溪流，将白色的长袍染成凝重的血红色。敌人仿佛狂欢一般将她举起，就好像她是一件战利品。难以言喻的恐惧与愤怒立刻涌进了塔季扬娜的内心，她不顾其他姐妹的反对毅然决然地跳下了坡道舱门，奔向那些杀害薇拉的怪物。“吾主正在看着我们，我们是他的利剑，姐妹。”当时薇拉尚未完全失去意识，她用含糊的声音在通讯频道里对其他人说道，“这是我们追求的……如凯瑟琳女士般的死亡……”

　　“别说傻话，薇拉！”

　　哪怕是现在，塔季扬娜也能回想起当时那些怪物的血液泼洒在自己身上时的滚烫。她感觉自己的神经就如同烧红的铜丝那般灼热，她的皮肤被愤怒烧焦，她的眼睛被鲜血蒙蔽，浑然不觉那些与她一同登上突击运输艇的姐妹也冲了下来，与她一同杀戮。塔季扬娜感觉那场战斗仿佛有一个世纪那么久，当她抱着满身是血的薇拉时，她甚至陷入了一阵恍惚，感觉自己认不出眼前这位朝夕相处的姐妹究竟是谁了。

　　“我感觉凯瑟琳女士就在我身边，姐妹。”薇拉被鲜血灌满的眼睛睁得大大的，嘴边呼呼冒着粉红色的血泡，原本美丽的金发被凝固的血液糊成一团肮脏的雪团与泥土的混合物。这里有她的血也有敌人的血。“我……”或许是维生系统自动注射的药剂让她坚持到了现在，但薇拉的意识早已模糊，她只认得身边的塔季扬娜，“凯瑟琳女士她……”

　　“我们必须现在撤离，塔季扬娜。”记不得当时是哪位姐妹这样说，“有着危险标记的敌人正在向我们逼近。”

　　“别说话，我这就带你走。”塔季扬娜试图抱着薇拉站了起来。然而濒死的金发女孩不知哪来的力气，一把推开了她，重重坠入了被血液浸满的泥浆里。没等其他人将她拉起，薇拉就摸索着握住了掉落在身旁的链锯剑。

　　再然后……塔季扬娜深吸了一口气，默默回忆那难以置信的一幕。

　　她看到薇拉身上绽放出刺眼的白光，沾在动力装甲与金发上的污渍仿佛被蒸发了一般消失不见。在场的姐妹会成员无比举起手臂遮挡眼睛，因为她们头盔里的电子眼系统根本无法遮挡这种强度的光线，女孩们甚至闻到了头盔内电子元件过载的焦臭味。

　　“我一直与你同在，薇拉。”

　　虽然这声音从薇拉的，但塔季扬娜知道这并非薇拉在说话。那声音重重叠叠，仿佛是从极为遥远的地方传来。原本喧闹的战场似乎安静了下来，一个欢快的声音响起。紧接着在刺眼光线的照耀下，所有外维度生物都如同玻璃上的污垢在下雨时那样被冲刷干净，没有留下半点痕迹。包括后来被称作【智天使】，能够对抗数十位姐妹的强大巨型怪物也在那光芒下变为了蒸汽。待到光芒渐渐减弱，女孩们就看到空无一人的战场上漂浮着一个有着白色羽翼的身影，薇拉的双眼绽放着光芒，脑后有着一轮刺眼的光圈，敌人被焚烧之后产生的灰烬与凭空出现的白色羽毛漂浮在她身边。所有沐浴在光芒中的女孩都感觉自己仿佛置身于暖阳之下，而非寒冷的山峰。

　　“凯瑟琳女士？”不知是哪位姐妹用颤抖的声音说道，她们认出了这种说话方式。

　　“是我。”那个声音愉快地做出了回应，“我一直在，女孩们。别担心，薇拉就在吾主身旁，她将因忠诚与信仰受到嘉奖。”

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