“杨大哥怎么忽然想到要问起此事来了？”顾沁儿转头盯了杨凌一眼，肃然跪倒在无垢和尚的舍利塔前，双手合什，口中喃喃念起了佛经。
待她念诵罢佛经，缓缓站起身来，方回答杨凌道：“杨大哥也是知道的，年幼时我家中发生变故，父母双双辞世，官府又收缴了我家的家产，我被迫独自离乡漂泊，便来到了建康灵谷寺，多蒙寺内的师父们施以粥饭，又施舍给了我一份替人缝补、浆洗衣裳的活计，才使我得以温饱度日。这其中，便以无垢大师对我最是关照。”
“如此说来，并非无垢和尚从平陵接你来灵谷寺的，而是你在独自漂泊至灵谷寺后才结识他的，是吗？”杨凌目视着顾沁儿，问道。
“我家原不信佛，向不曾与佛门僧众有所往来，杨大哥怎么会疑心是无垢大师接我来到灵谷寺的呢？”顾沁儿似是察觉出了杨凌反复询问她与无垢结识的经过非同寻常，冷冷地反问道，“莫不是杨大哥也像高昌那些人一样，怀疑我真的是朝廷的反叛吧？”
杨凌本能地摇头否认道：“你想到哪儿去了？我只不过是今天见你来此吊唁无垢和尚，随口一问而已，姑娘不必胡乱猜疑。”
他口中虽这样说，但到底对无垢生前与顾沁儿的交往情形感到放心不下，在陪同顾沁儿返回住处后仍出于好心地劝她道：“姑娘若是觉得不便，能否另择地而居，免得留居在此，心怀故人，徒生忧伤。”
不想顾沁儿听了他这话，却生起气来，绷起脸来冲杨凌说道：“杨大哥若是和高昌那些人一样，也怀疑我是朝廷的反叛，尽可拿我到官讯问便是，用不着对我这么好心！”
杨凌听她把话挑明了，也把心一横，索性向顾沁儿表白心迹道：“沁儿，不管你信还是不信，今天我都要对你说，即便你以前真的做过些什么事，加入了某个组织，我也会像以往那样对你的。如果真是这样，我情愿跟你一起远走他乡，择一处山林静好之地，陪你安静地渡此余生的。”
顾沁儿被杨凌突如其来的这番表白给惊吓住了，脸色煞白地注视着杨凌许久，低下头轻轻说了声：“你原不必如此待我的，我只是……”
杨凌久藏于心底的话既已说出口，便再不愿遮遮掩掩了，激动地打断顾沁儿，继续向她表白道：“沁儿，你不用说下去了，我知道你喜欢什么样的人，也知道你心里实际上瞧不起我这个只会煮汤饼的小伙夫，但请你给我些时间好不好，两年，只需要两年，我一定会叫你对我刮目相看的。”
依杨凌穿越前的性格和经历，本不会如此向心仪的女孩儿表白心意的，可不知为何，今天他一旦在脑海里产生了对顾沁儿的疑念，反倒更激起了想要保护她，得到她的冲动，以至于把这大半年以来累积在胸中的话都向她说了出来。
顾沁儿的脸色变得更加苍白了，苍白得几乎没有一丝血色，面对着杨凌信誓旦旦地表白，她心中并没有产生一丝喜悦和兴奋，反而感到了一种莫名的恐惧，其中还夹杂着一丝慌乱和愧疚。
是，她自己也承认，通过英荐将她交给高昌带往长安邀功这件事，使她对在平陵时曾给予她诸多帮助的杨凌产生了某种好感，甚至想利用杨凌对她的这份感情再次得到他的帮助，以洗脱自己反叛朝廷的嫌疑。
可是，一旦杨凌首行将隔在两人之间的那层窗纸捅破，开口向她表达出爱慕之意来，顾沁儿脑中闪现出的仍然只有拒绝两个字，还有就是逃避。
顾沁儿自幼离开父母，漂泊在外，自然明白在这个当口，自己最需要的就是杨凌这个追求者给予自己的帮助，最得罪不起的就是杨凌。因此，尽管面对杨凌喷薄而出的心声，她只感到了恐惧和愧疚，却仍不愿直接开口拒绝对方，在经过了一阵心慌意乱之后，便尴尬地冲杨凌笑笑，有意把话题引开，问杨凌道：“对了，杨大哥，三郎姐姐有没有从长安回来，怎么不见她呢？”
杨凌憋着一肚子的话想对顾沁儿说，却被她轻轻巧巧地堵住了嘴，说不出来，只得先回答顾沁儿道：“她还没回来，这不，今天我出城来就是想请毛球等兄弟帮忙，去一趟长安，打听打听她的情形的。”
“哟，建康距长安有数千里之遥呢，现在再托人去长安找三郎姐姐，只怕有点儿迟了吧。说不准再等上几天，三郎姐姐就回来了”顾沁儿有意顺着此话题与杨凌拉扯着，想借此缓和一下方才紧张得令她有些喘不过气的气氛，劝慰他道。
“那是再好不过了。沁儿，你一大清早地便去祭奠无垢和尚，还没吃饭吧，我去煮上一碗热汤饼给你吃，怎样？”杨凌被顾沁儿三言两语堵住了嘴，却仍不死心，遂借口要替她去煮汤饼想重提旧话。
“杨大哥你来到这里便是客，哪能要你动手为我煮汤饼吃呢？哟，这一说起话来，我倒给忘了，家里米面都还没买呢。这样，杨大哥你先在屋里稍坐片刻，待我去向邻居大姐借些米面来，给你做一顿饭吃。”顾沁儿说着，就一溜烟飞快地跑出了屋去。
杨凌想拦已经迟了，只得按顾沁儿的交待在屋里就地坐了下来，静等她回来。
可是，这一等直等了近一个时辰也没见到顾沁儿回来，联想到方才自己向她表白时看到她一脸的惶恐不知所措的神情，杨凌不由得心里一沉，开始后悔起来，暗自抱怨自己不该行事如此操切，急于向顾沁儿表露心声的。
这样一想，他便在房里坐不住了，挺身站了起来，迈步出屋到隔壁来找顾沁儿。
然而，杨凌问遍了左邻右舍，却无一人答称见过顾沁儿。
杨凌心中更加确定顾沁儿是为躲自己才离开的，心情失落之余仔细想了想顾沁儿有可能去了哪里，便首先迈步朝灵谷寺后那片内建有舍利塔的树林走去。
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