三日后，耶律斜轸、林卿砚、赵攸怜抵达了汴京城郊。
离了契丹的军帐，随行的契丹武士皆隔了半里路跟着，耶律斜轸仿佛又变回了当初那个豪情逸致的萧焱，只是他的身份明摆在前，他来到汴梁，绝非萧焱押货走镖那么简单。
将近陈桥门，赵攸怜却是怎么也不肯往前走了。她不曾忘记赵普的警告，她还是赵匡胤将封未封的充媛。
林卿砚了然她心中所想，遂道：“萧兄，城中战端正劲，我二人恐引火烧身，便在城外观戏，未知萧兄尊意如何？”
“隔岸观火，智者所为。也好，你们先在城外住下。我此番来宋无意隐瞒身份，已向建隆帝递了折子，须入宫拜见，暂且别过。你们既不便进城，若有事便唤契丹兵进城寻我。”
林赵二人施礼还了，目送他远去。
“如何？现在去梅居？”林卿砚问道。
赵攸怜摇了摇头：“不急。我要先弄清楚，城中那一场戏演到哪儿了。”
“你不打算知会家中你身在汴梁？”
“先别说，若让我爹知道了，免不得又赶我走。”
“与其暗悄悄地查，倒不如直接问相国来得清楚简单……”
“打住！”赵攸怜眼底尽是忿然，“你和我爹是一丘之貉，狼狈为奸！我才不信他会告诉我实情，你就更别提了，嘴里就没几句实话。”
林卿砚连连喊冤：“天地良心！在你这我说的实话，可比在别人面前多的不是一星半点！”
“等哪天，你能摸着良心告诉我，你有足足一个月没对我说过谎，那时候再来邀功罢。”言罢，甩袖而去。
“好好好，我尽量！”林卿砚举步追了上去，“那先找个地方住下罢。左右你还是不要进城的好，免生枝节。少时我潜入城中打探打探消息——我保证，一定据实以报！”
很快，林卿砚就带回了城中的消息——他们离开汴梁往恒山就医的这些日子，朝中局势愈发剑拔弩张、扑朔迷离。
赵光义铲除冯峥之后，接连借以权谋私、力有不逮、软弱无当等罪名贬谪了赵普麾下几员大官。与此同时，赵普将昔日耶律斜轸在汴京城郊遇刺之事查了个通透，拔出萝卜带出泥，将一众杀手连锅端了，更擒获了幕后主使——一个被推出来顶罪的三品大员。
前几日，原宫中侍卫长贾殊道的尸体在建阳被发现。据悉，他被当地官府以强盗山匪之名定罪，抛尸乱葬岗。朝廷中早有传言，说这贾殊道离宫之后为晋王赵光义所用，如今人不明不白地死在了异国，又牵扯出许多说不清道不明的遐思。
两虎相争，你敬我一尺我敬你一丈，斗得难分难解。而高居云端的真龙天子似乎对这样一番政斗乐见其成、坐视不管——虽说太平盛世之时，朝中两党相制相衡不致一方独大，是帝王治国常用的法子。可大宋虽虎踞一方，仍未一统江南，更别说三面夷国虎视眈眈。赵匡胤对朝中动乱不闻不问，实在有些不像他。
“就这些？”女子挑着眉问道。
“我就打听到这么多……”林卿砚无奈地摊了摊手，“要不然，我去问问我姐夫？虽然他人被软禁在官舍之中，消息总归是灵通的。”
赵攸怜自然知道“请神容易送神难”的道理，李从善的态度尚不明朗，让他知道他们二人到了汴梁未见得是甚么好事。可是她急于知晓朝中之事，也顾不得这许多了。
于是，林卿砚趁着夜色再度入城，走了一趟汴梁官舍。
李从善听到郑宾说自己这个妻弟在外求见的时候，眼底浮现几丝讶异，很快掩饰了过去。
“让他进来。”
他穿上袍绔，在外间的太师椅上坐下，郑宾领着林卿砚走了进来。
“姐夫！”林卿砚拱手施礼。
“坐罢。”
李从善使了个眼色，让郑宾退下。他望向林卿砚的目光不似往日那般深邃尖锐，反倒显出几分柔和——“卿砚，三妹的事，本王听王妃说了……节哀。”
林卿砚有片刻的失神，苦笑着：“芊儿福薄，多谢姐夫挂心。”
“深夜前来，所为何事？”
“打搅姐夫好梦，还望姐夫莫要怪罪。小弟此番前来乃是为了一桩疑事，求姐夫解惑。”
“你且说。”
“小弟本辞别母亲，到江湖上历练长进。途经汴梁时听闻，现今宋国朝中颇不太平，赵相与晋王明争暗斗、不可开交，不知姐夫可知道？”
“自是听说了。”
“倒也奇了。”林卿砚轻笑道，“这宋国天下未定，自己人怎么还闹起来了？”
李从善没有接话，只是淡淡地打量着他：“本王听王妃说起，你想要娶一个宋人女子为妻。怎么？撇下未婚妻游历江湖？”
“姐夫说笑了。我娘一定要我带着她同行。实话说罢，是她听说了他爹身陷党争很是担忧，非逼得我来打听消息。”
“妇人不得干政，即便是赵相的女儿也不当妄议朝政罢？”
“欸，姐夫，怎么能说是妄议朝政？”林卿砚赔笑道，“她不过是担心她那个爹爹罢了。妇道人家整日疑神疑鬼的，我也是受不住有个人在耳边叨叨，这才来寻姐夫，望姐夫能指点一二。”
“本王久居馆驿之中，能指点甚么？”李从善目光流转，添了一番思量，“不过是道听途说罢了。”
林卿砚知道李从善就是个地地道道的奸商，绝不做无利可图之事。他要做的就是，比一比在奸诈方面谁更胜一筹。
“姐夫都听说了甚么？”
“晋王爷最近似乎盯上了城外相国家的那处宅子。恐怕他不会满足于只是修修剪剪，拔其羽翼——他在酝酿一个一击即中的致命伤。”
“城外的宅子？”林卿砚正色道，“姐夫说的是梅居？”
“正是。”
自与郑王府的人合力救出皇甫罗之后，赵普就等于有把柄落在了李从善的手上，也算成了一条阵线上的同盟。李从善出言警示，倒很有几分可信度。
“可赵光义足足囚禁了皇甫将军五年之久，隐而不报同是欺君大罪，他难道不怕引火烧身吗？”
“所以，他截断了引向自己的那根*。”李从善微眯着眼，缓缓吐出两个字：“冯峥。”
林卿砚恍然大悟。赵光义若是恨冯峥投敌倒戈，或是想杀鸡儆猴来一个下马威，都不必屠冯家满门。他是为了彻底掩盖囚禁之事，抹灭所有人证物证，从积薪中抽身而出，再一把火烧个干净。
“赵相知道晋王的打算？”
“连本王都暗中给过他警告，他总不至于察觉不到。”
“可……”林卿砚欲言又止——可冯峥死后，皇甫罗还住在梅居之中，没有丝毫要避风头的意思。
“听说是皇甫罗不想走。”李从善似乎看穿了他的心思，“赵普的确派人打点好了饶州的一处地产，可至今不见皇甫罗启程搬去。”
“不想走？姐夫是怎么知道的？”
李从善朗声笑道：“本王不是说过？道听途说耳。不过倒也是，皇甫罗腿脚不便，又是那样的眉眼，长途跋涉到江南，很难不引人注目。若建隆帝派人一路追查下去，只怕还是难逃指掌。现在，赵普大抵在与赵光义私下交涉，以求和解罢。”
林卿砚的两道剑眉拧在了一起，追问道：“依姐夫看，这一局赵相早已落于下风，若不求和解，便是输定了？”
“本王又何尝不想赵普得胜？只叹赵则平聪明一世，竟赔在了一个女人的手里。他若肯舍了皇甫罗，大可像赵光义一样毁尸灭迹、抽身而出，便仍是不相上下的平局。”
林卿砚沉着面色，低吟着，“用皇甫将军的性命来换一个平局，他是断断不肯的。”
“正因如此，若非绝处逢生，此局危矣。”
林卿砚还想再说些甚么，可终究没能说出口。
求李从善出手相助吗？说到底他只是受制于人的所谓王爷，若赵匡胤龙颜大怒，很可能自身难保，甚至危及江南国，他是不会蹚这趟浑水的。
他之所以将这一切告诉林卿砚，不过是本着曾经同盟的最后一点道义，若能因此扭转赵普的颓势，对他不无好处。
“多谢姐夫！”林卿砚躬了躬身，“夜半叨扰，小弟先行告退了。”
“不送。”
……
林卿砚怀揣着满腹心事离开了馆驿。森森清夜，正撞见巷子尽头一队人马拔步而来，浩浩荡荡，一时不知其众。他赶忙闪身避于黑暗之中，那队人马训练有素，带着一驾马车急急穿过街巷，他方看得仔细——原来是御林军。
待他们尽数走过，往城西而去，林卿砚方离开藏身之地，潜出了城。
回到城外客店之时已是子夜，赵攸怜却还滴溜溜地睁着眼睛巴望着他，见他从窗外飞身跃入，便遽然站起身迎了上前。
“如何了？”
事关重大，林卿砚不敢隐瞒，只得委婉地将李从善所言转述，女子听着听着便煞白了脸。
“你是说……皇上很快就会知道我娘尚在人间，而且被爹藏在了外宅之中？”
之前，不过是一柄雁翎刀、一桩陈年旧事，就惹得龙颜大怒、险些降罪，如今让赵匡胤知道他的丞相金屋藏娇——怕是，在劫难逃。
最让林卿砚忧虑的还不是这一点，而是赵普对皇甫罗的情义。虽然赵普嘴上不说，但他看得出来，这个男人纵横捭阖了一生，独独让皇甫罗成了他的软肋。
他的这份情义，不仅羁绊了自己，更能点燃赵匡胤的怒火。