常天颉和李影直接赶到车站，新兵们已经开始蹬车，和筒子等人见过面，来自北明各大学的学生兵们被分编成三个小队，和来自北方各区的新兵们一起从北明西车站出。在新兵连里，常天颉惊愕地看到竟然有那么多的熟人：李寻欢，上官景云，黄药师，薛衣人，最令常天颉吃惊的竟然石拓箨也在其中。

　　常天颉上了车子，一下子热闹起来，几个人相互看了一眼，哈哈哈笑了起来。

　　壮士须从军，七步杀一人，提剑纵万里，谁当吾清锋？

　　“老三，来这里坐。”石拓箨招呼常天颉过去，高兴地拍拍身边的座椅，“刚刚才听到念你的名字。找你很长时间了……”

　　西门庆哈哈笑着打断他的话，“老石，你现在可是有谄媚巴结上司之嫌啊！常天颉是我们新兵连的头，你要是再叫老三，可是没规矩的。应该叫连长，连副什么的。”

　　薛衣人他们都知道常天颉的一些事情，对他出任副连长，并不感到意外。倒是上官景云，心里腾腾地乱跳一阵子，偷眼看常天颉，却看到常天颉身后的李影，真的怔住了。李影，他太熟悉了。从小在一个大院子里玩，当然知道她是什么人了！竟然也来新兵连，也在他们这个男人的连队里？！

　　其实李影是来做教官的，她是来教授语言学和反催眠的。还有一点，就是她要全程接受集训。

　　军列一声长鸣，载着众多学子的军旅梦，向他们新的人生开启了。夜幕渐渐吞噬了，周围变得暗了起来。负责他们连的是一个老兵，叫王兵，是一个有着十几年兵龄的老连长。在几节车厢里巡视一番。命令新兵们就地休息，他回到了前面的干部休息室。这里，他们要连夜召开会议，研究可能出现地种种情况，以及各连出现的情况。

　　常天颉被命令留在车厢里照看士兵，从李影那里，他知道，此次全国大征兵，共征集了近万人地大学生士兵，都要开拔到大西北的军事基地去接受为其一个月的新兵训练。接着通过遴选，选出一千进入特种兵训练基地，也就是有中国的猎人学校之称的香格里拉军事学院受训，虽然名字好听。但是常天颉知道，只要和特种兵沾边的，没有一个是好过的。经过两个月的集训选拔，再留下一百人进入军事选拔赛候选人名单，再经过一系列训练考核，最后才决定出赴非洲参赛的人员名单，一共是1人，一起去地共50人。

　　其他人，都根据各种工作岗位的需要，进入军队的各单位学习专业知识和技能。

　　常天颉在车厢里走了一趟。看大多数战士很快就睡着了。薛衣人几个，更是已经睡相横陈，呼呼而眠。他们都知道。前面的军营里，要比地绝对是残酷，不抓紧休息，恐怕要落人之后了。

　　黎明的时候，常天颉被王兵叫起来。透过列车的玻璃窗。红彤彤的太阳已经渐渐爬出了东面的山峦，在黛黑色的山脊上。勾勒出明暗相错的剪影，是树，也有兀立的山。

　　“前面小站停车，换成大巴去基地。只有十分钟的时间，我们连乘坐的大巴是3号4号，一共70个人，你安排一下。得有人站着。”王兵看着他说。

　　“好吧。”常天颉点头，朦胧地黎明里，王兵的脸上一道很明显的伤痕，朦胧地有些吓人。

　　“吓着你了？十几年前了，几个小兔崽子，要砍一个农民工，被我放倒了。自己也留下这个，嘿，你不知道，我当时，一拳要了那小子地命。打的他们屁滚尿流的，痛快！”王兵哈哈哈笑了笑。常天颉知道当兵的爱吹牛，那是通病。说不定是差点拼了小命才放倒几个人吧？

　　一声长长的警铃声，列车缓缓地停下来，车门一开，士兵们蜂拥而下，小小地车站上顿时热闹起来。太阳刚刚从东边地山坡上跳出来，还没有缓过劲来，晨风流荡，还有些许的凉气。早已奉命等候在车站上地大巴，整齐地排列着。

　　“列队！”常天颉招呼下车的弟兄们，就地列队。

　　很快，5纵14的队形站好，常天颉在队伍前来来回回地走了几趟，看看周围其他连队也在紧张的排队，清清嗓子，大声地说：“1到7队上3号车，8队以后，4号车。从后向前依次坐。没座位的站着！向右——转，跑步——走！”随着他的口令，新兵们齐刷刷地跑动着向两列车跑去。

　　但是问题很快就出来了，新兵们跑步上了车子，结果，有人应该站着，却强迫他身边的人站起来，他要坐下。有人齐声叫喊，让两个人较力一争高下。常天颉虎着脸上了3号车子，全车子的人都看着他，“怎么回事？”

　　“报告连长，这个同学没有座位，他强占了他的座位。”石拓箨赶紧举手大声地说道。

　　“是吗？我强占了他的座位？你看到了？”坐在常天颉跟前的一个高大男生并不买账，瞪着眼睛威逼着石拓箨。他看石拓箨个头不小，可是一看就是很糟糠的身子板，眼睛几乎可以把石拓箨杀死。石拓箨并不害怕，胸脯一挺，“我看到了！”

　　“还有谁看到？”那男生蛮横地扫了一眼车子里的人，示威地举了举双手，根本就不把常天颉放在眼里。

　　衣人一举手，站起来。

　　寻欢也举起手。

　　黄药师很不屑地瞥了他一眼，“你以为这里是你家炕头啊！站起来！”

　　“哈，有种，你们！”那男生愤愤地站起来，扫了常天颉一眼，“为什么我没有座位？”

　　常天颉一笑，挥手向车子下一指，“下车说话。”

　　男生一愣，悻悻地向车子下走去，刚下车子，还没有站稳，被常天颉从后面一脚踹到后腰上，身子往前一扑，摔了个狗吃屎，没等他站起来，常天颉一个箭步窜过去，脚恶狠狠地踩在他的脑袋上，将他的脸狠狠地踩到沙土里，足有三分钟，才缓缓地抬起脚，冷冷地说：“因为是我的命令。”

　　“的！”那男生刚刚缓过一口气，从地上站起来，口里骂了一句，身子跳起来，向常天颉扑来。常天颉不退反进，双臂一荡他的双拳，右肩猛地往前一撞，那男生吃力不住，身子倒飞而出，摔倒在地上，刚要爬起来，被常天颉的脚又踩到脸上，恶狠狠地，慢慢的踩到泥土上，轻声地说：“我的命令，你听明白了吗？”

　　“不明白！你，再来？”那男生嘴里变了声调，还在犟嘴。

　　常天颉慢慢地抬起脚，放他起来。万没有想到，那男生竟然就地一个扫堂腿，向单腿着地的常天颉扫来。常天颉右脚前踢，着地的左脚同时用力，跟着一个二踢脚，身子腾空而起，躲过男生的扫堂腿，周围车子上的新兵们一齐鼓掌喝彩，大声地叫好。

　　男生用手揉揉脸颊，双拳一前一后，缩头耸肩，脚下变幻，成一种拳击状。左拳一晃，右手直勾拳，击向常天颉的耳门。常天颉一笑，身子矮，脚下猛然前踢，却又变为踹，一脚踹在男生的小肚子上，男生倒退几步，一坐在地上，还要起来，猛然面门恶风扑来，常天颉的脚呈铲状，踹到他的颔下，如果是对敌，一脚铲在敌人的脖子咽喉上，一下子就完了。

　　男生看着常天颉那潇洒的动作，无言地低下头，不再言语。

　　“报名！”常天颉冷冷地说。

　　“李保国。”李保国尽管心里很不服气，但是毕竟自己被人踢翻三次，再也不能比了。一向眼高于顶的李保国，终于见识到了天外有天。

　　“上车！”常天颉命令道。

　　李保国从地上爬起来，转身上车，猛然身子从车子踏板上，脚下用力，反弹而出，高高地砸向常天颉。

　　常天颉尽管是背对着他，但是还是在电光的一瞬间，左肩前倾，右肩高耸，整个后背变成了一个斜坡，在李保国的身子撞上他的一瞬间，被他闪电般地力，将李保国横着撞出去，摔在地上。李保国出糗可大了，摔在地上，很长时间没有起来，哼哼叽叽的。常天颉看了他一眼，并没有理他，冷冰冰地说：“开车！出！”

　　迈步上车，李保国猛地从地上爬起来，“等等我。”众人一阵哄笑，车子相继开出小站台，驶进了茫茫的大沙漠中的公路。

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