太太的手捏住了桌角，屋里人都明明看见，上头青筋爆出。
没人敢开口，祈男更觉得心里火烧火燎，玉梭身体微微发抖，她知道不该，可是控制不住。
不过太太毕竟是太太，不过片刻便又平静了下来。
“知道了，”太太淡淡开口，吩咐吴妈妈：“不过丫头们的事罢了。既然嫌那两个不好，园子里空放着许多人，再挑两个也就是了。你先下去。”
吴妈妈应声退了出来。
门外许多等着回事的妈妈婆子，俱用同情的眼色看她。
太太清了清嗓子，厌恶地看了屋里人一眼，都是没用的东西，除了送出去给人家做填房姨娘，没一个上得正经台面。
也许除了一个。太太的目光从祈男身上扫过，突然定在了玉梭身上。
她若有所思地看着瑟瑟发抖的玉梭，突然恍然大悟。
“你们先回去歇息吧，既然说了想热闹热闹，明儿我就请些贵客来家里赏荷，正好赵夫人也在，大家一起热闹一天。”太太垂下眼皮谁也不看。
小姐们各自怀着心事，从屋里走了出来。
祈男预备回去，不想祈缨从旁撞了她一下：“妹妹，去我屋里坐坐？”
祈男吃惊回头，正正撞上祈缨颇有深情的眼神，心头一动，不由得点了点头。
祈鸾站在二人身边，见一双背影慢慢远去，眼中闪过一道寒光。
“四妹妹，五妹妹，”祈鸾叫住了正要离开的祈琢祈凌，笑眯眯地道：“咱们一起看看八妹妹去，可好？”
祈琢祈凌茫然看着她：“去看八妹妹？”二人同时出声：“才不要去！”
祈娟刚才是被太太打着赶回去了，这会子去看，会不会惹恼了太太？再说那个七姨娘，堂子出身的媚如，为人吝啬奸猾，跟谁关系也不好，祈凌祈琢为了各自的姨娘，也不愿意去媚如的院里。
祈鸾心里骂了句蠢蛋，拉着二人走出太太院来，刚上游廊，便将祈男和祈缨的背影指于她们看：“你们不想想，人家都打算上了，你们还没事人似的？”
祈琢愈发大惑不解：“打算什么？”、
祈凌自诩聪明：“是不是为了明儿太太宴客的事？若说预备明儿的穿戴，我倒有个主意，姐姐。。。”
祈鸾再也没了耐心：“事是那事没错，不过穿戴之物且放一放，你们也不想想，平白无故的，太太为何又要于家中宴客？赵夫人来时才摆过酒，如今才隔了几天？”
那一对呆住，半晌没有反应过来。
“妹妹，”祈鸾将脸隐在扇子后，悄悄地道：“话不能在这里说，听我的没错，咱们先去八妹妹院里，慢慢再商量。”
祈琢祈凌如被勾走魂魄，不自觉就跟着祈鸾走了。
祈缨急急忙忙先冲进了华成院：“姨娘？姨娘？！”
月容消瘦苍白的脸从屋里闪了出来，却是含着笑的：“回来了？”话一出口，不觉愣了，原来祈男也跟着一并来了。
“给姨娘请安，姨娘可大好了？”祈男微笑上前行了礼，又忙拉住月容的手不让她回礼，并上下仔细打量对方脸色。
“托九小姐的事，实是好多了。”月容感激不尽地道：“我都听六小姐说了，那日若不是九小姐，我肚里这块肉早就保不住了，“话到这里，语含哽咽：”自己的身子，也只怕是。。。”
祈男忙打断她的话：“姨娘这话见外！咱们不是自己？能救自然要救，再说我不过动动嘴罢了，倒是五姨娘跟着忙了一场，还有品太医，也是他医术高明，姨娘要谢，还该多谢他二人才是。”
祈男有意替锦芳拉拉关系。
月容点头不止，反握住祈男的手，亲热无比地道：“这是自然！五姨娘以前那样，”声音顿了一下，看看祈男脸色，并无不悦，方才陪笑又说了下去：“我们想亲近也不敢，只当是个厉害人物，不想也是面硬心软的。那晚多亏了有她，九小姐如此热心肠肯助人，想必也是从了五姨娘心性儿。品太医自不必说了，没他就没我今儿能安安稳稳站在这里。”
祈缨笑推二人：“有话咱们屋里说去，这里日头大，又没放个卷棚，姨娘身子才好些，别晒坏了倒白费了九小姐的苦心了！”
众人遂拾级而上，月容有些不好意思地看着祈男：“原该请了九小姐去我屋里，只是这几日又是病又是养，药炉子也生了几只，只怕九小姐嫌了腌臜，还请九小姐移步六小姐屋里吧。”
原来华成院不比臻妙院，中间正室是祈缨的，月容只在左边耳房。
祈缨笑道：“这是自然。”随即扶着月容，又请祈男：“妹妹，这边坐坐！”
进去后，祈缨先扶月容坐了一张青花龙戏珠纹坐墩，上头重重叠叠放了几张绣团，方安心让月容坐了。
“姨娘别坐那石头的，看凉了胎就坏了！”祈男忙拦住不让，不料回头看去，屋里几处座位都是瓷墩，唯一木头的却是张马扎，又低又小，自然也是坐不得的。
祈男闭上嘴，默默捡一只最远处，窗下的瓷墩坐了，上去就觉出身下一片冰凉，可她恍如无状，还是端正坐了下去。
“委屈了九小姐，”月容红着脸道：“这院里就是这样，叫九小姐见笑了。”
祈男忙说哪有，玉梭也道：“大家后宅，管事总有顾不到的地方，姨娘别放在心上。”
祈缨先吩咐了丫鬟下去奉茶，见屋里人空了，方才忿忿地道：“九妹妹别怪我说，咱家除了七姨娘和九妹妹院里，别人只怕大多如此。早几年二姐姐院里还不如这里，如今倒好了许多。”
月容叹道：“你又多嘴了！”
祈缨忙笑对祈男道：“并没有指责妹妹和姨娘的意思，好不好的，”她低了头：“都是命罢了。”
祈男是全没想到，姨娘们的院里会是如此凄凉，她穿越过来也不过只有半年，又一向只在臻妙院，家里除了太太屋里，便只去过祈鸾那里一回，已经让她觉得十分简陋，没想到华成院愈发不堪。
“只怕太太也不清楚，”玉梭见祈男脸有不平之色，生怕她说出什么惹是非生口舌的话来，少不得笑着遮掩：“底下的妈妈们看人下菜碟子也是有的，六小姐明儿趁太太高兴，寻个机时回了太太，想必太太会遣人送些精致家具来。”
这不过是场面上的话罢了。玉梭比祈男更加清楚，臻妙院好在是自己有钱，太太是绝不会理会底下姨娘的生存环境的。
“老爷在京里，哪一样不要用钱？虽说领了内务府织造的差事，可内外打点就要花去大头，老爷是不理会的，手又松散，少不得我在这里节俭些，方是长远之计。”
除了祈阳和祁侯，凡家里人要用钱时，太太总有这番现成的说辞，时间一久，也就没人敢用钱的事去烦太太了。
银香捧了茶盘进来，青花粉彩的一套细瓷茶具，祈缨看见略皱了下眉头，月容却热情地请了祈男：“九小姐请试试！”
祈男看这茶具精致得与屋里不配，便知是有来头的，少不得小心翼翼握于手中，轻轻吹去上头浮沫，呷了一口。
说实话，茶叶是陈的，又苦又涩，且无清香，实在说不上好，不过烹茶的水却是难得，又轻又甜，含于口中，若有似无，清溢心扉的感觉几令祈男心旷神恰。
“姨娘和六姐姐这里，原来有此等妙物！”祈男放下茶碗，笑道。、
祈缨不觉笑了出来，松了口气，对月容道：“我就知道，九小姐是识货的。”然后方对祈男道：“我也不瞒着妹妹，茶叶不过是市卖的二等货罢了，水却是极好的，正经是城外衡山上虎跑寺里的泉水呢！”
祈男听见倒罢了，唯玉梭大吃一惊：“六小姐此言当真？太太当年想这泉水，恨不能每日让人挑了进城送来。只可惜路途遥远，一路颠簸，水就送来也用不得了。”
祈男这才明白，也就由不得惊异起来：“若真如此，姨娘和六姐姐的水又是从何而来？”
月容抿了嘴笑，祈缨略有得色回道：“咱们也算是都托了姨娘的福气。”
月容摆手笑道：“这也没什么，说穿了不值得一提。不过是我娘家有个亲戚，是个小油坊主，每日往虎跑寺里送油，回来时空桶，少不得带些水回来。因再要挑了油进城来卖，也就带进来，算是孝敬我，每日一罐，风雨无阻。”
祈男抚掌激赞，过后却有一事不解：“油桶如何能装清泉？”
丫鬟们一起笑了起来，月容也笑，祈缨嗔道：“你们笑什么？当九小姐跟你们似的，知道外头行市么？”
原来油都是装在罐子里，桶不过是个运具罢了。油罐外头还包着细麻白布，自然一丝儿油星也沾不到桶里。
运回来后，水再装进干净罐里，送到月容这里来，干干净净，清清爽爽，那人又是走惯了路的，担油的人，走路又轻又高，路上震荡得少，水自然就清亮甜鲜，
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