但沉入他宽广有力的臂弯，头靠上他厚实的胸口之后，祈男终于长出了一口气去，宋玦并不扰她，知道她必是等了自己许久，便静静拥住她，数着她的心跳，直到睡意，将二人席卷入毂，陷入黑甜沉乡。
次日起身，也不知是没睡好，还是昨晚换小衣时确实受了寒气，祈男果然觉得有些头重脚轻，身子发软。
宋玦换好衣服坐在桌边喝茶，见祈男起身时有些挣扎，便知不好，再细看其脸色，不由得皱起眉头来：“可是觉得不舒服了？”
祈男强做出个笑脸来：“哪里就那么娇贵了？有些发昏，想是起得早了，不妨事，一会儿就好了。”
宋玦还是不放心，便叫玉梭：“去浓浓地熬一碗紫苏姜汤来！再放些白芷！药材我记得都放在后楼上库房里的，一小包一小包的，上头都有记号。你让钟妈妈领你取去。”
祈男忙说不必，拦住玉梭，对宋玦嗔道：“又不是什么大病，何必这样闹得众人皆知，闹起多少人来，倒抱怨我轻狂。知道的说爷心疼我，那不知道的，不必该说我怎么猖狂得志了呢！我看紫苏姜汤就不错，现成的材料只怕厨下都有，库房里的，就不必了吧？”
宋玦想了想，点头应了：“你的话有理，就这样吧。”
一时去传了话，大厨房里果然随早饭一并送了来。
祈男待汤汁放凉了些。慢慢便都喝了下去，只这一碗下去，便再也吃不下别的了。
“这怎么行？”宋玦见一桌子点心。祈男一块不用，不由得又急了：“到宫里可得走好长一段路，规矩是奴才不许入午门，你这一去，没人抬没人扶的，且还得多照看老太太些！此时不将肚子添饱了，到时晕了可惹出大笑话来！”
祈男好笑起来：“什么笑话？让你宋家娶了媳妇不让吃饱饭不是？”
宋玦不理她。依旧将脸板着。
祈男无奈，只得向玉梭使个眼色。后者会意，将丫鬟们一齐带了出去。
祈男这方撒起娇来：“好大爷！你才也看到了，那样大一碗，我哪儿还有空处装别的吃食？若强吃下去。晕是不会了，只怕吐得皇后宫里一地都是，那才真是闹出笑话来呢！”
宋玦哼了一声，冷冷地道：“你只管吃，吐了只说是我逼的就是！”
祈男哭笑不得，头上顿时生出三排黑线来。听说过不给饭吃，没听说过强逼着吃吐了的！
“我心里明白，爷是为了我好，这样吧。”祈男见说不动宋玦，只得曲线救已：“我包二块带上车去，一会下车前。肚子里的药也消化了，到时我再垫垫，可好？”
宋玦这方依了。
外头老爷来人，已在催宋玦同上早朝，祈男想问昨晚的事，也没了机会。只得替他将披风系好，看看外头。已零星飘出雪花来，不免又再嘱咐几句。
“我是无妨的，倒是你要当心，”宋玦满心满眼的柔软和宠溺，拉过祈男来道：“一会虽咱们一路，可当了老爷，我不便再说什么。你一切自己小心，我知你极伶俐，不过皇后却是个不喜好伶俐的，你只依老夫人眼色行事，作出温顺拙贤的模样，就是了。”
祈男说句放心：“大爷别只管担心我，我有老夫人呢！倒是大爷自己。。。”
不料这话题才刚刚提起，外头司东焦急地声音传了进来：“回大爷，老爷又叫人来催了，再不走不行了！”
宋玦在祈男额角上重重印下一吻：“我先去二门外马上，你也快点！”说完就走，连给祈男回应的时间，也没有。
祈男慢慢踱到门口，心里说不出的空落落。明知不过片刻，自己就将于二门外，与宋玦同行入宫，心里却隐隐生出强烈的不安来，仿佛此一去，便将与其隔开千座山万重水一般，心中的眷恋缠绵，难得的让她有些情伤起来。
“奶奶，包哪两块好？”玉梭进来，刚才躲在屏风外头，虽眼不见，可宋玦与祈男的对话，她是一字不落全收进耳中的，此时便取了干净白布，要替祈男捡点心带上。
祈男头也不回：“哪块好？哪块也不好！”才说给宋玦的话，不过是安慰对方，实在她今日身体心理，都极不舒服，刚才的药汤已是拼命咽下，哪里还有胃口，应付点心？
玉梭的手顿在了半空：“奶奶！”语气中满含了焦急，与不安。
祈男知道，自己只怕吓住这丫头了。
“我没事，不过被那药汁子堵住了胃口，一时不想吃东西罢了。”祈男遂换上笑脸来道：“放心，我昨儿晚上吃得多，还撑得住。”
玉梭绝然不信，到底还是精心挑了两样软和适口的，装了起来。
走出二门外时，秀妈妈与荷风早候在车旁，看见祈男出来，荷风先过来行了个礼，过后却皱起眉头来，只是老太太正巧也出来了，便没开口。
老爷和宋玦想必等不得，下人上来回说，已是走了一刻了。
老夫人略打量祈男一眼，点了点头，祈男亲将老夫人扶上一乘八人大轿，自己方才坐上一辆翠盖珠缨八宝车，落后同去的丫鬟们，则乘上一辆大车。
玉梭刚刚落座，就被荷风一把拉过身边：“丫头，你们主子今儿气色可不大好，莫非病了不成？”
玉梭小声小气地道：“可不是不大好？”这时方想起来，又不好说因熏香而起，只得含混地接道：“想是昨儿晚上受了些风寒，早起就觉得有些支撑不住，只是进宫觐见皇后事大，又不得不去。”
荷风想了想，突然笑了：“这就是你伺候得不好了！怎么能叫主子受风寒？屋里该多生几个火盆才好，再一个，你也不知道提点着些？新婚燕尔的。。。”
玉梭立刻红了脸，知道是荷风想歪了，却无从解释，只得嗔道：“姐姐怎么说出这话来？看我回了秀妈妈，她打不打你！”
荷风一笑止住：“行了知道了！我不过好意提醒你，这有什么不好意思的？将来做了通房，一应事体，少不得都是你来做！”
玉梭的脸上的红褪了，渐渐泛上白来。
车队走到宫门外，早有门监上来接着，见是宋老夫人的轿马，忙不迭就开了门，想必是平日里收受的财帛不少的缘故。
入宫之后，轿车便不可再坐，好在也不必走，老夫人可改乘宫中的安车。
这安车高四尺余，金顶凤头，红帘绣幕，四周金翅十二叶，金轮红辐，专一备后妃宫中乘坐的，宋老夫人因有太后谕旨，念其年纪已高，行动多有不便，专享有此特权。
祈男却没有这样的福利了，只得跟随安车，一路缓行。本来走些路对她来说不算什么，只是今日身子实在不好过，起得早又不曾吃些东西，一肚子药汤，寒洌的北风一吹，愈发要吐。
祈男知道宫中不可造次，自己又是头回入宫觐见皇后，本就得十分小心，一言一行皆需详虑，若再吐出来，那就是给自己和宋家做祸了。
因此她强咬了牙，硬忍着，眼圈都憋红了，总算平安无事地到了皇后所在，坤宁宫。
仪仗宫人停在宫外，见人到了，忙先向内传话，过后便有宫女迎了出来。
祈男跟在老夫人身后，一步不敢多行，一声不敢乱出，眼观鼻鼻观心，亦步亦趋，踩上了紫金镶花的厚软地毯，进得坤宁宫门。
本以为跟见太后似的，皇后该于正座上端庄款坐，不料却叫祈男大吃一惊，宫女们揭开厚厚的软帘，祈男先就听见，里间传出锣鼓喧天，笙歌匝地的喧闹声来。
老夫人亦蹙眉锁面，只是依旧垂首，不发一言，默默进去后，便什么也看不见，什么也听不见似的，先伏地请安。
祈男跪在老夫人身后，心里紧张好奇，目光所及之处，全是各色戏鞋。
上头无人应对，倒是有个老渔翁模样的人跳到宋老夫人身边，嘴里唱着一出渔家乐，直到终了，方才大笑着道：“宋老夫人，觉得本宫唱得如何？”
祈男大吃一惊，原来这老渔翁竟乃皇后妆扮！
老夫人却不惊不慌，平静自若地道：“老身知道什么好坏？不过皇后娘娘出身翰墨诗书之族，又一向才高八斗，做什么事，有个不成的？想来这戏，也是演得极好了。”
皇后哈哈大笑，不再说话，也不请老夫人安坐，一个转身，将众陪同玩乐之人散了去，自管自去内室更衣梳洗去了。
老夫人一动不动，祈男也只得有样学样，安心静气地跪伏着，等候。
大约一柱香时间，皇后总算从内室出来了，凤冠龙髻，鹤佩霞裳，端庄凝重，丝毫不露刚才嬉笑游戏之态，四个宫女搀扶着，坐于正面上位。
老夫人这才再度高呼：“皇后娘娘千岁！”
祈男跟着应声不迭。
皇后这才满意了，口中对内官娇嗔道：“怎么也不知道赏宋老夫人个座儿？叫太后知道了，必又说我无礼。”(未完待续)