从鄱阳到京城，路途遥远，需行一月有余。

　　自从那日抢了杨福的栗子糕以后，卫朝夕发脑中时不时会浮现出他那张又俊又呆的脸，寻思着什么时候再找借口去探探他。她同淮王的一位侧妃散步时，特意换了身准备到京城才穿的漂亮绿裙子，路过杨福的马车时，轻轻提起了裙裾，垫着脚尖走，小心翼翼地绕过地上的砂石。

　　侧妃笑道：“刚才就同卫姑娘说了，路途颠簸，不必穿得这样精致。”

　　卫朝夕故作可惜：“裙子若是在这荒郊沙尘里拽了地，洗也难得洗尽，此行出发匆忙，这可是我带来的最好看的一条裙子了，若是污了，真是可惜。”

　　她的音量不大不小，是说给马车内那人听的。这一路少见女性，她以为他呆呆傻傻，必定会因着好奇，掀开帘子往外看一看，她便可借机调侃他几句，顺带再一睹他那张容光慑人的面貌。

　　然而，车帘一动不动，连一丝细微的颤抖都没有。

　　侧妃对卫朝夕提议道：“要不然，卫姑娘还是回到马车上，换一件利索衣裳吧。这地上黄土松散，风一来便失了仪容。女眷在外面不宜在外过多走动，我也有些累了。”

　　卫朝夕盯着那一丝动静也无的帘子，咬咬下唇道：“你先回去吧，车里闷久了，我想溜达会儿。”

　　那侧妃也担心一会儿风吹来，会让王爷看见她灰头土面的模样，也不客气，袅娜着身子回到马车上去了。

　　卫朝夕待她走远了，这才迈着碎步慢慢前行，来往的护卫随从看见她，已是见怪不怪，目不斜视便走了过去。等到一个周遭无人的时机，卫朝夕快速调转回头，一下就钻进了杨福的马车。

　　车内空荡荡的，里面一个人都没有。

　　卫朝夕的手中，还提着她漂亮的绿裙子，那点兴奋的心情来无影去无踪，就如同杨福的行迹，似是隐秘出现，又陡然消失。

　　自打那日以后，她便再也没有见过他。

　　此后，车队停下来用膳时，卫朝夕有意无意都会寻找杨福的身影，车外的人群中不见，那辆破旧的马车中也不见。有时途径城镇，除了马夫留下看守外，众人都前去饭店用餐，卫朝夕东张西望，将所有护卫随从的面目看了个遍，还是没有。

　　情蔻初开且富有想象力的女孩子，往往都有这样的毛病：交集浅薄中偶然遇见的人，原本不过是因为无聊无趣，想同对方随便多说几句话，却因为种种缘由未能达成，从而留下了遗憾。这遗憾在心底发了芽，便一点点拔节向上，渐渐长成了一株茁壮的执念。她还不知道他叫什么名字，是做什么的，他有那样一张好看的脸，憨厚的面容后却藏着神秘。他不明的行踪，俊美而憨厚的外貌，都在这份牵肠挂肚中愈发吸引着她，在脑海中自行杜撰成神秘莫测的隐者，渐渐就从随意一瞥，演化成缱绻邂逅。

　　长途的旅程何其无趣，唯有反复描摹，才能消遣光阴。卫朝夕为此唉声叹气了一路，连最喜欢的栗子糕也没心思吃下去了。直到临近京城，她终于再次遇见了杨福。

　　那是一个细雨蒙蒙的夜，淮王一行下榻在京郊的驿站，预计次日清晨便能抵达京城。在烟雨笼罩的阁楼里，卫朝夕透过窗户上细细的竹帘，看见枯树枝桠下一个灰黑色的人影匆匆走过。

　　那人的身形她只见过一次，却已在这些日子的记忆中描绘了多次。虽是短短一瞥，但已让她兴奋不已，赶忙趿着拖鞋，转下楼梯就追出去。雨水细细密密地打在她的头顶，浸得她头顶潮湿，却也顾不得打伞，只用手遮着头顶，踩着细碎的小步，踉踉跄跄地按照那人的方向寻去。

　　进入一条曲折的径道，来来回回绕了好几个弯，卫朝夕都快把自己给绕晕了，还是不见人影。她转着头，正四处寻觅时，突然听见不远处，似有两人低声窃窃的交谈。

　　“烦您回去告诉大人，请他放心，大人同朱见濂的目的是相同的，我必会竭尽所能完成。”这是杨福的声音，却不复之前的憨厚木讷，而是低沉喑哑，带着一股诡谲的气息。

　　“那就好，你莫忘了大人两年来对你的栽培，你的命是大人的，若是敢在朱见濂这儿生出二心，大人也随时能够夺走。”这阴森森的警告声音，听起来陌生，应是卫朝夕并不熟识的人。

　　杨福语气深沉，像是一个字一个字从牙里蹦出来般：“不敢忘，我与淮王有不共戴天之仇，自然也不可能真心投靠淮王世子。”

　　对方冷笑两声：“算你识相。待入了京城，便是大人的地盘，届时会安排人暗中与你联络，必须尽早完成大人的命令。”

　　“明白，杨福谨记。”

　　对方这才缓了缓语气：“此事有淮王世子助你，无疑能够增加筹码。只是我看朱见濂此人也不似省油的灯，恐怕早对你也有所提防，切记小心，勿耽误了大人的事。”

　　杨福低声郑重道：“多谢大人叮嘱，在下必定竭尽所能，不负所望。”

　　对方已把事情交代清楚，不再多言。没过一会儿，卫朝夕便听见一阵风声，那人似已飞身离去，唯留下雨打芭蕉，水花飞溅，周遭再次归于平静。

　　卫朝夕的心底澎湃起伏，日夜的妄想杜撰竟然在此刻成真。这个凤眼细眉的俊美男人，他的憨厚只是他外表的掩饰，而他真正的身份，这样神秘莫测，背负着不可言说的使命。她浑身的每一寸神经都跃动起来，既想要知道他那深不可测的秘密，又害怕知道。这样的矛盾与犹豫，无疑让之前的那点情思纠葛再次升华，在小心翼翼的躲闪和欲言又止的喟叹中放大了情意，在这份困顿且懵懂的感情中镌刻下更深的印记。

　　卫朝夕这儿还在激动不已地畅想着，却突然被人从后面掐住了咽喉，一把推到墙上，额头鼻子都朝坚实的墙面猛地贴过去，撞得有点疼，再动弹不了。

　　“谁？在这儿偷听什么？”杨福的声音如同染上霜雪，冷冰冰的。

　　“是我，才没见一个月，这就不认识了？”卫朝夕的嘴唇被墙面蹂躏着，嘟哝道：“这儿就你一个人，我能有什么好偷听的，莫不是你觉得我喜欢听你自言自语？上次刚告诉你不要自卑，你倒是学得快，现在还自恋起来了。”

　　她感觉掐着自己咽喉的力道小了些，赶忙转过身来，瞪着杨福：“上次明明说好之后再见，你却没了人影，这下好不容易被我逮住了，居然还掐我。”

　　杨福望着她气得通红的脸蛋，想起来了，这是马车上那个抢栗子糕的女孩，有着两个浅浅的小酒窝，活力无限的模样。他意味深长地盯着她看，似要从她的表情里瞧出些端倪，冷言道：“我可没说希望再见到你，躲都躲不及。”

　　“你……”卫朝夕被他噎得说不出话，一个“你”字出口后，良久都没有再吐出半个字。他的憨厚，他的冷漠，他的柔顺，他的低沉，数张面孔交织在一起，混花了她的眼。卫朝夕想起这一个月自己伸长了脖子寻他的身影，再对比此刻箭弩拔张的氛围，嘴巴张了张，话语哽在喉头，鼻子一酸，眼泪没管住就滚落下来。

　　杨福愣了愣，慢慢把手从她脖子上拿开，看着她。

　　“怎么还哭了呢？”杨福撑起一个笑，在这小姑娘红红的眼眶下，竟是有些手足无措，又恢复了那副憨厚的模样：“逗你玩呢，我这人不会说话，听你说我自卑又自恋，心里不服气，我就多嘴顶了一句，你别往心里去啊。”

　　卫朝夕抽抽鼻子，小巧的下唇被她咬得红艳艳的，腮帮子鼓起来：“你这个小气鬼，不就是之前吃了你几个栗子糕吗？真当我没吃过啊？我尝过的山珍海味多了去了。就是路上无聊想找你说说话而已，你……”她擦擦眼泪，看见杨福呆呆地站在她面前，眼巴巴的模样，语气陡然就软了：“你说，今后我要是想找你，上哪儿去？”

　　杨福的嘴角抽了抽：“姑娘，我跟你说真的，我不是什么正派的人。好言劝慰才同你说，真别来找我，我忙，没空，也没心情同你周旋。”

　　卫朝夕的手握紧，拽紧了裙裾，被雨水沾湿的衣服皱巴巴的，她的情绪也皱巴巴的。她就是雨中的一只落汤鸡，身上被浇了透湿，心也似被咸水浸泡着，几乎皱缩在了一起。

　　杨福还看着她，皱着眉头，一副劝她回头是岸的模样。卫朝夕从小生在大户人家，哪受得住杨福这般拒绝，胸口提起一口气，扭过脑袋就走了，把杨福最后的话扔在后面。他说，你要是平日里糕点不够吃，我让人把我那份，都给你送过来。

　　回去以后，卫朝夕的房间里，已是摆满了菜肴。驿站的饮食很丰盛，她吃着这满桌的美食，竟觉食不知味，连精致的绿豆酥都没吃几块。她脑海中不停回荡着杨福的影子，他的面容，他的话语，他神秘莫测的身份，令她捉摸不透又着迷不已。

　　这天，她难得剩了许多菜，正准备叫人把桌上的剩菜撤下去时，却听有人敲了敲门，打开看，是送菜的丫鬟。她的手里，还捧着一盘绿豆酥，分毫未动。

　　卫朝夕愣住，拿起放进嘴里咬了一口，眼中流出泪，唇边却带了笑，望着那满盘的绿豆酥，低声轻道：“真是木头。”