正值岁末，寒风凌冽，银妆素裹一片大地。郡主三十寿辰将至，杨昭浩即将启程回燕京祝寿兼过年。

　　杨府内传来一阵哭声，杨老太爷早被魔音穿耳弄怕，躲到隔壁谢府与谢老爷喝茶下棋，只留杨昭浩在家面对谢大小姐的各种软硬兼施。

　　“昭武哥哥，你回京城玩，我也要去！”面对两眼红通通，哭得上气不接下气的小美女，杨昭武也很心疼。

　　“心妹妹，我回京城是给我娘祝寿，不是去玩。再说我还要读书，开年我就回来了，到时昭武哥哥给你带礼物，好不好？”

　　“为什么我不能跟昭武哥哥一起回去？心怡很可爱，郡主一定会喜欢心怡的！”唇红齿白的小美女小声嘟囔着。

　　杨昭武虽然在书院辩才无碍，但也不好告诉心妹妹：谢夫人不在了，丧母长女没有德高望重的长辈陪伴，是不方便去祝寿的。所以只好小声哄着谢怡心：“心妹妹，别哭了，昭武哥哥一定会给你带好多好多礼物，到时你一定会喜欢的。”

　　明白如何哭闹也要和昭武哥哥分开一段时间的谢怡心不再号哭了，小白兔一样的红眼睛有些微肿，菱角似的小嘴嘟起来，趁机讲条件：“那昭武哥哥一定要帮我带礼物，而且明年三月三，昭武哥哥要带我去凤凰山玩！”

　　“好，好，好，明年三月三，我一定陪谢大小姐去凤凰山！”杨昭武连连做揖，这才逗笑谢怡心。上身粉红芙蓉花斜襟小袄，下穿深红八褶裙的小姑娘笑得很开心。

　　那年杨昭浩十三岁，谢怡心十岁。

　　杨府正堂里，杨廷威老太爷大刀阔斧坐在上首太师椅，谢轩成老爷坐在下首正品茗，杨昭浩杨少爷端坐在下位略有些紧张。

　　而一身粉紫广袖双绕短曲裾裙的谢大小姐谢怡心，正焦急的在门口踱来踱去，时不时跺跺绣着蝴蝶兰的白色绣花鞋，双手把玩着腰间垂下来的宫绦。

　　嘴里一直念叨：“怎么报信的还没回来？”

　　谢老爷见女儿如此心急，与上首的杨老太爷交换个眼色。

　　杨老太爷摸摸胡须，朗声笑着说：“怡心啊！时辰还没到，你那么急，是担心臭小子连个秀才都考不上吗？”

　　“杨爷爷胡说什么！昭武哥哥怎么会连一个小小的秀才都考不上！我跟宝盈打赌，昭武哥哥一定会拿案首的！”娇俏的少女跺跺脚，满脸都是与荣俱共的骄傲，娇声的反驳着杨老太爷。

　　杨老太爷看看还端坐沉默不语的孙子，饶有兴趣的问：“那怡心和孟丫头赌的什么呀？到时候输了怡心可不要哭鼻子哦！”

　　谢怡心闻言，几步冲到杨老太爷身边，抓着杨老太爷的手使劲晃。

　　“我才不会输！昭武哥哥是世上最厉害的人！不仅要拿案首，以后还要拿会元，解元，状元，到时候三元及第！还要再加个武状元，四元及第！”

　　一听这话，不仅杨老太爷大笑出声，谢老爷也忍禁不住差点喷茶，就连一直有点紧张的少年郎杨昭武，也抬手遮住嘴笑了起来。

　　杨昭武望望还猴在杨老太爷身边撒娇的谢怡心，打趣道：“心妹妹，你对昭武哥哥这么有信心啊！不过你还是老实告诉哥哥，你们究竟赌的什么，万一天外有天，人外有人，心妹妹输了，昭武哥哥好帮你还债，以免到时候赖账到哥哥头上，又哭鼻子，哥可招架不住。”

　　“昭武哥哥！你怎么能长他人志气，灭自己威风！我一定一定不会输的！要是输了，大不了我就一年不去‘锦绣阁’做衣服，买首饰！”小姑娘越见精致的小脸上，瞪着圆滚滚的双眸，像两颗黑葡萄珠。

　　杨老太爷还想调侃怡心几句，院外传来高声通报：“喜报！喜报！恭喜少爷获得案首！”说话间看榜的小厮急步跑了进来，满面喜色的道贺。

　　谢怡心冲到杨昭武旁边，拽着昭武哥哥的衣袖，笑容满面的嚷：“昭武哥哥，我就知道，你是世上最厉害的人！”这时，已初具少年郎风采的杨少爷，清俊英武的脸上也盛满了自信的笑容。

　　那年杨昭武十四岁，谢怡心十一岁。

　　夏日炎炎，流火一般，孟府屋里四角都堆满了冰也阻止不了暑热的来袭。两个身材娇小的少女，摊在贵妃塌旁，边享受着丫鬟们的打扇，边喝着解渴消热的酸梅汤。

　　孟宝盈的大丫鬟绿樱看小姐们无精打采，试探着说：“小姐，听说昨日‘锦绣阁’到了不少首饰，您和谢小姐不去看看吗？”

　　谢怡心摇摇头头，可能还有些热，扯了扯衣领，有些凌乱的交领露出淡黄色的亵衣，隐约可见乳白色的肚兜。只见她脖颈一片细腻雪白，要不是肚兜的细金链，几乎都要与肚兜融为一色。

　　肤色偏黄的孟宝盈看着谢怡心露出来的冰肌雪肤，羡慕非常，不自禁的伸出手去她脖子下轻掐了一下，马上浮现出明显的红痕，衬托得肌肤更是晶莹剔透。

　　孟大小姐一声长叹：“怡心妹妹，你还要不要人活了，我要有你那么白的肌肤，也不用上妆了。这么热的天，你看看我脸上的粉都热干了！”

　　谢怡心的大丫鬟安青赶紧说：“孟小姐可别这样说，金陵城谁不知道孟小姐是女中豪杰，我们小姐多亏有你这个朋友，还要您多多保护呢！”

　　说到保护，孟宝盈凑近谢怡心，悄声说：“我听说上次敢来调戏你的那个周家王八蛋，被人修理了，手都被打折了。”

　　谢怡心懒懒的翻个身，回答道：“那我不知道，我只知道他们周家的铺子和生意，都被我爹吞了。三天之后，就连他那周家老宅，也归我家了。”

　　孟宝盈贼兮兮的笑说：“你爹可真疼你，那个王八蛋被我们打了一顿，你爹还帮你出气。那不知道折了他胳膊的又是那位好汉？会不会是你一天到晚念着的杨大少爷？”

　　说起杨大少爷，谢怡心的脸上飞起两团红晕，捂着眼睛小声说：“昭武哥哥去历练，一去就是半年，杨爷爷再不叫哥哥回来，我就把他的胡子一根根揪下来。这么热的天，昭武哥哥在外面餐风饮露，等他回来，我一定要给他好好补补。”

　　这时在外游历的杨昭武正在大山上赶路，风吹山岗，一连续打了好几个喷嚏，跟随的人纷纷凑趣道：“一定是谢大小姐又在念叨少爷了，这半年都不知道谢大小姐那来的神通，少爷都收了十来封信了，比老太爷还多。”

　　那年杨昭武十五岁，谢怡心十二岁。