姜老汉只得依了姜大峰，聘金到手之后按三七分。

　　父子两个兵分两路，姜老汉托人去袁二公子跟前举荐美玉，姜大峰则看牢美玉，免得她知道消息逃走了。

　　可是越担心什么越来什么，姜大峰从上房出来回到他们二房的屋子，发现三间房和厨房都不见美玉的身影，问守富三个，他们也不知道美玉去哪里了。

　　姜大峰当场就慌了神，赶紧跑回上房告诉姜老汉夫妻两个美玉不见了。

　　姜老汉还比较沉得住气：“美玉肯定刚跑不久，她是小脚，跑不了多远的，我们现在就赶紧求了村里人帮我们一起把她给找回来。”

　　于是在村里人的帮助下，找了一个多时辰，终于在一堆草垛里找到美玉。

　　姜大峰把美玉拽回家，好一顿拳打脚踢，然后把她捆起来扔在厨房里了。

　　姜老汉所托的王媒婆去了袁二公子那里，很快就有了回音，说是袁二公子嫌弃美玉是只破鞋，只愿意出五十两银子的聘金。

　　姜老汉夫妻两个和姜大峰大失所望，他们一直以为可以拿到一百两银子的聘金。

　　王媒婆在一旁察言观色，此时小心翼翼地说道：“其实想要把美玉姑娘卖个高价也不是难事。”

　　姜老汉听到了一线希望，忙问：“你有什么好主意？”

　　王媒婆讪讪一笑：“也算不得什么好主意，美玉生得有几分姿色，如果卖给外地的青楼定能卖个好价钱。”

　　一般庄户人家虽然穷，但是很讲究名声的，即便卖女儿也是卖给人家做丫鬟，轻易不会卖给青楼的，否则脊梁骨都会被人戳断，所以王媒婆才这么吞吞吐吐，怕她的主意说出口会被姜家人破口大骂，甚至用扫帚赶出去。

　　可是姜老汉他们根本就没有想到礼仪廉耻，只想把美玉这只破鞋尽可能的多换些钱回来。

　　反正卖女儿卖谁不是卖？只要卖的价高就行了。

　　而且卖给外地的青楼美玉就永远不会再出现在众人的视线里，他们姜家可以跟外人说美玉嫁到外地去了，不仅能得一大笔卖身的钱，而且还可以遮掩丑事，何乐而不为？

　　尽管美玉不想被卖到青楼去，因为她知道自己一旦卖到青楼这辈子就全毁了，可是事不由她，姜大峰收了中间人王媒婆一百五十两的银子，把一直捆绑着的美玉给卖了。

　　前脚卖掉美玉，后脚姜老汉就和姜大峰按照事先说好的瓜分那一笔美玉的卖身钱。

　　姜老汉得到了四十五两银子，这些银子如果是普通庄稼户人家嫁女儿是绰绰有余的，可是要嫁掉姜艳艳却是远远不够的。

　　不过有了这四十五两银子姜老汉夫妻两个就有了底气向大房索要同等多的银子。

　　说什么二房为了给他二老分忧，出了四十五两银子给姜艳艳置办嫁妆，他们大房作为长子不说拿的比二房多，至少要和二房一样多。

　　姜大山夫妻两个烦不胜烦，可是这一次似乎没什么好理由打发掉姜老汉夫妻两个，于是暂行缓兵之计，跟姜老汉说，容他夫妻两个考虑两天给他们答复。

　　晚上姜有财回到家里，姜大山夫妻两个就把姜老汉夫妻两个又来索要银子之事告诉姜有财，这次他们不是借，而是要。

　　姜有财看了一眼身边的小红，有了主意，对姜大山夫妻两个道，明天姜老汉夫妻两个再上门索要银子，当着村民的面给他们就是了，她自有办法拿得回。

　　姜大山夫妻俩尽管将信将疑，但还是按照她说的做了。

　　当天晚上姜有财下工回来，手里多了一包银子，这包银子正是姜大山夫妻两个白天给姜老汉的那四十五两银子。

　　姜大山夫妻两个惊喜的问她是怎么把这笔银子拿回来的。

　　姜有财骗他们，她在庆香楼当厨子能够遇见形形色色的人，在无意中结识了一个神偷，她请那个神偷帮忙，把被姜老汉老两口索要去的银子又给偷了回来。

　　姜大山夫妻俩个信以为真，姜有财和小红相视一笑。

　　第二天姜老汉夫妻两个发现银子少了一半，自然是闹得鸡飞狗跳，怀疑家里出了内贼。

　　但他们把怀疑的目光投向二房三房和四房，就是没有想到是姜有财一家。

　　可是姜艳艳嫁掉迫在眉睫，无奈马氏夫妻两个拿出他们剩下的最后一点积蓄，连同从姜大峰那里分得的美玉的卖身钱四十五两银子一共凑了六十两银子当陪嫁，放出风声，谁愿意娶姜艳艳，这六十两银子就是谁的了。

　　六十两银子对于庄户人家来说可不是一笔小数目，一户庄户人家不吃不喝攒上五六年才能攒到这个数。

　　重赏之下必有勇夫，一时间上姜家给姜艳艳提亲的媒婆差点把姜艳艳家的门槛都给踩烂了。

　　马氏和姜艳艳高兴得合不拢嘴，千挑万选，选了一个二十多岁死了老婆的男人。

　　虽然来求亲的人多，但大都是些歪瓜劣枣和丧偶的男人。

　　这个被马氏母女相中的男人虽然也死了老婆，但是年纪轻，而且长相在所有求亲者中最英俊，所以才会被选中。

　　未免夜长梦多，姜老汉和被选中的那个金姓男子约好婚期，一个月之后姜艳艳嫁入他们金家。

　　姜有财还有半个月就要离开庆香楼了，这几个月她从庆香楼那里赚了好几百两银子，再加上姜大山卖小吃、招弟她们做簪花，前前后后也有一百多两的积蓄，他们赚的钱姜有财给他们攒着。

　　眼看三个姐姐年纪都大了，出嫁也就这几年的事，所以那一笔钱得留着给她们置办嫁妆。

　　姜有财用自己在庆香楼赚的钱准备在镇上开个小卤菜铺子，她早在一个月之前就拜托了两个可靠的牙侩帮她寻一个铺子。

　　就在前两天，一个牙侩给她找了一个铺子让她去过目。

　　姜有财和姜大山夫妻两个都去看过那个铺子，不大不小，开一家卤菜铺子正合适，而且价位也不高，只要两百多两银子即可，关键是位置还可以，在镇子中间。

　　最后一番讨价还价，姜有财以两百两银子买下那间铺子。

　　姜大山夫妻俩个带着几个女儿开始整理那间铺子，墙壁刷白，门窗刷漆，还要买些桌椅回来。

　　因为姜有财的打算是，店门口设几个柜台卖卤菜，店里可以卖点凉粉等小吃，能充分利用这个小店。

　　姜大山夫妻两个商量，等把开张的准备工作做完了，在开张之前和许家见上一面，把许秀才和招弟的事给定下来。

　　招弟很是惶恐，直到这时她才发现她是根本不愿意嫁给许公子，可她又不敢对姜大山夫妻两个说，于是央求姜有财去跟父母说不要把她许配给许公子。

　　许公子条件人品都不错，招弟却不愿意嫁给他，只能说明她心中已经有了意中人。

　　姜有财旁敲侧击，得知招弟心里喜欢的人是铁柱，只是他们姜家的族规同性之间不可通婚的。

　　因此招弟拼命压抑着自己对铁柱的情感，但让她嫁给别人之前她以为他能够被动的接受，可是事到临头她才发现她根本不愿意嫁给除铁柱之外的任何男子。

　　姜有财问：“铁柱哥对姐姐有意吗？”

　　招弟羞涩的点了点头：“他曾向我告白过。”

　　“只要你们两个真心相爱那就好办。”姜有财心里已经有了主意。

　　她让小红施法在周氏的梦里幻化成观音菩萨，在梦里告诉周氏招弟的姻缘在近不在远。

　　周氏醒来一脸懵圈，把那个奇怪的梦说给姜大山听。

　　姜大山思忖了半晌，跟周氏商量，既然菩萨托梦这么说肯定是想阻拦许公子和招弟的亲事，那这事就先放一放，再等等再说。

　　小红给周氏托梦的同时，还给姜氏族长也托了一个梦。

　　告诉姜氏族长，五十年前姜氏家族之所以出了五服的同姓之人通婚之后会产下畸形儿或者死婴是因为有人故意暗算那几对同姓夫妇。

　　起因是那个凶手看中同族的一个少女，前去求亲，可是被少女及其家人拒绝，因此心态扭曲，容不下其他同族同姓人联姻，在人家的饮食里下毒，所以才会生出畸形婴儿或者死婴。

　　现在那人早已去世多年，所以魔咒也早就解除了，小红变成的观世音菩萨让族长废除出五服的同姓族人不可联姻的族规，以免耽误了天赐姻缘。

　　这些话并非小红为了促成招弟和铁柱的姻缘而编的谎话。

　　虽然她是一个修为并不高的小妖精，但是一样能够知道百年前发生的事，因此她所说的全都是真的。

　　姜氏族长醒来后惶恐不安，立刻把族人召集在一起，将他做的那个奇怪的梦说给众人听，并且当众废除了出五服的族人不能通婚的族规。

　　铁柱大喜，立刻央求父母去招弟家提亲。

　　姜志和夫妻两个是看着招弟长大的，要说让她做自家的长媳夫妻两个自然是百般愿意的，先不谈招弟长得好相貌，单凭她那勤快温婉就叫人喜欢。

　　……只是现在姜有财家日子慢慢过好了，也不知道人家父母肯不肯把自己的宝贝女儿许给他们的儿子。

　　不过还是得试试。

　　姜志和夫妻两个正儿八经的备了厚礼请了媒婆去姜大山家提亲。

　　姜大山夫妻两个联想到周氏做的那个奇怪的梦，招弟的姻缘在近不在远，心想，族长刚刚废除那条出了五服的族人不许通婚的族规姜志和就来给他们的长子提亲，恐怕这就是天赐的姻缘。

　　虽然铁柱的条件跟许公子的条件无法比较，但天赐的姻缘最大，姜大山夫妻两个虽然心有不甘，可还是答应了姜志和家的求亲。

　　几天之后，两家就正式把铁柱和招弟的亲事给定了下来。

　　姜有财从庆香楼出来之后就一直精心打理着自家的小吃铺子。

　　陈掌柜却以为她要开小饭馆，盯她盯得很紧，见她是卖卤菜和小吃，这才大松了一口气。

　　陈掌柜利用阿旺从姜有财那里偷盗的各种菜谱倾心培养了两名厨子，只可惜阿旺偷到的那些菜谱全都不全，所以不管那两个厨子怎么努力按照菜肴的方子去做跟姜有财做的味道相比还是差了那么一些。

　　姜有财之前为庆香楼好不容易积攒起来的人气渐渐流失。

　　陈掌柜心急如焚，找到姜有财，希望她重回庆香楼帮他。

　　姜有财不耻他的为人，不肯再帮他，并且她小吃店的生意很好，也脱不开身。

　　陈掌柜见软的不行就来硬的，找人去姜有财的小吃店闹事，想要逼着姜有财把小吃店关门大吉，到时就不得不回他庆香楼干活儿。

　　可令陈掌柜万万没有想到的是，姜有财居然背后有人，他派出去的人马才去姜有财那里捣了一次乱，立刻就有官府查上门来，最后顺藤摸瓜，查到了陈掌柜的头上。

　　官府不仅责令陈掌柜高额赔付了姜有财的损失，而且还查封了他的酒楼，陈掌柜一下子就被官府给拍成一条咸鱼了。

　　从此以后，整个清水镇都知道姜有财的小吃店有官府罩着，没人敢去他的小吃店捣乱。

　　姜有财安安稳稳的做着他的生意，不过她心中也很奇怪，她和县令老爷并无半点往来，为何县令老爷这么肯为她出头？

　　难道和她曾经救的那两个贵人有关？但是那个不路面的贵人是神秘男还是纪宁珏呢。

　　李继祖今年考举人未能考中，但是亲还是要成的。

　　九月初他就和齐兰慧喜结连理。

　　成亲那天李继祖心花怒放，他是真的很喜欢他表妹齐兰慧，可是齐兰慧却是闷闷不乐。

　　洞房花烛夜那晚齐兰慧百般不肯和李继祖成就夫妻之实。

　　李继祖以为她害羞，因此也没强迫她，可现在都新婚一个多月了，齐兰慧还是完璧无瑕，这就尴尬了……

　　两人是表兄妹，从小一起长大，典型的青梅竹马，从小李继祖就对齐兰慧各种娇纵，既然齐兰慧不愿意，他这个做表哥的也不好霸王强上弓，只能做小伏低，对齐兰慧百般疼爱。

　　希望齐兰慧看在他一片真心的份上，最后心甘情愿的从了他。

　　可事与愿违，一次齐兰慧说梦话时提到姜有财，在梦里喊着他别一个人走，带上她。