，
近水县，此处距河流颇近，故得此名！
此县足有千余户人口，因此县城之中也十分热闹。
县城的主道上，一名身穿黄色布衣的青年，正缓缓的行走在县城的某条干道上。
这青年看上去不过二十岁，两眼炯炯有神，此时看向街道两侧，不时点头，偶尔面上浮现出追忆之色。
“五年了，此处原先是一包子铺，现在却改为铁匠铺了。”
“恩，这里应该是一处客栈，现在看来，却变为一处青楼了。”
布衣青年看着，嘴中喃喃自语，忽而，他神色一动，看向右侧的一家酒楼。
醉天楼！
“小炎家的酒楼倒还在，我和小炎也许久不见，就先去看看吧。”布衣青年摸了摸下巴，抬脚走了过去。
青年刚到门口，便有一伙计迎来。
“客官，可是为了小店的醉天酿而来吗，可惜，近期却是无货了。”
那伙计张口就来，毕竟醉天楼在近水县闻名，全靠醉天酿，近日醉天酿缺货，生意也如日渐西山。
布衣青年笑了笑：“我可不喜欢醉天酿，喝了的话我娘是要打的。”
当初小炎也偷偷让自己喝过，可让娘闻到酒味，少不了一顿好打。
“沈炎可在吗？”
伙计一愣，道：“少掌柜不在，你是何人。”
青年微微失望，随即说道：“劳烦你转告他，徐七找过他。”
说罢，徐七径直离去。
“当初小炎可是最不喜管店里生意的，现在却成了少掌柜了，罢了，先回去看看娘。”
徐七说着，不由脚步加快，他外出五年，最牵挂的就是自己的娘亲。
不久，家到了。
徐七看着熟悉的墙头和大门，眼睛微红，上前敲了敲门。
“来了。”一道略显疲惫的妇人声传来。
吱呀一声！
系着碎花围裙的妇人走出，妇人看上去满脸风霜，一双手也因为作家务粗糙不堪。
“娘！”
徐七直接跪下，他离家五年，却让自己娘亲受了五年的苦，此时眼中都有泪光。
妇人看见徐七，浑身一震，似乎不敢相认，仔细看了片刻，才嘴唇发抖的说：“小七。”
五年前徐七说是外出寻仙问道，这一走就是五年，外面有无数妖怪，无数凶险，让徐母如何不担心。
徐七应声，随后重重的磕了一个响头。
徐母早已热泪盈眶，连连扶起徐七，一同进屋。
让徐七坐在屋中，徐母却破涕为笑，儿子回来，她自然开心之极。
“你这次回来，可不许再乱跑了，否则娘一定重重的打你。”徐母故作生气道，她也怕儿子再一走五年。
徐七听着熟悉的语气，心中温暖，也连连点头。
母子一别五年，今日重聚，自然有说不出的话。
许久，一阵敲门之声传来，打断了两人的谈话。
“我去。”徐七率先起身，走向大门。
来人一身锦袍，显然是富贵人家，却面有忧色，而且脸色苍白，似乎有什么疾病缠身。
“小炎，哈哈，你来的真快。”
虽然来人已经变化颇大，但徐七还是一眼认出自己的这位学堂玩伴。
沈炎看到徐七，也极为激动。
“我听到伙计说徐七找我，还以为谁想耍我取乐呢。”
徐七也高兴。
“可你还是来了，哈哈。”
两人一起走进屋中，沈炎先拜过徐母，徐母自然认识沈炎，让两人聊，自己却是前去泡茶。
“哈哈，你当初可是学堂的神童，四书五经一看就会，你走了，连学堂的老秀才都唏嘘不已。”
老友碰面，少不了提起当年的往事。
“这也就罢了，还连累我做文章之时无人帮衬，被我爹打了好几次。”
沈炎说完，两人都是哈哈大笑。
“我听伙计说，你家的醉天酿没货了，怎么回事，可需要我帮忙吗？”
听徐七提起此事，沈炎眉头一皱，随后笑道：“小事罢了，这几日就能解决。”
随后，沈炎又笑道：“当年你说是去学习神仙法术，现在是不是算是仙人了。”
徐七摇了摇头：“仙人！谈何容易，我也只是学了一些小道罢了，不足一提。”
两人又聊了一会，沈炎面露犹豫之色，最终说道：“徐七，伯母她……”
说到这里，沈炎却似乎改变主意，不愿再说。
徐七将沈炎的神色看在眼里，脸上的笑容陡然凝固，虽然沈炎欲言又止，但两人同窗数载，彼此十分了解。
沈炎如此表情，定然不是什么好事，事关自己娘亲，徐七自然紧紧追问。
“都是我一时嘴快！”沈炎心中暗暗后悔，却无法再隐瞒下去。
“你离家的这段日子，我也经常照顾伯母，可伯母高风亮节，说什么也不愿意接受我的帮助，我也只能暗中帮衬。”
徐七点头，自己的娘亲的性格，他自然一清二楚。
沈炎又说道：“伯母为人低调，待人亲善，一直都安然无事，可就在一月前，伯母外出买家用，无意挡了魏一水的路。”
说到这里，沈炎却再次犹豫，而徐七的脸色一变，声音也变的低沉。
“说下去！”
沈炎无奈，继续道：“魏一水当日心烦，对伯母便不怎么客气，有些推搡，幸好我及时得到消息，便将伯母接过来，其他也没什么事。”
沈炎说的轻描淡写，徐七却面沉如水，魏家在近水县的名声，徐七一清二楚。
那魏一水的恶名，徐七也都知道，沈炎说是‘有些推搡，’也只是为了让自己宽心。
想到这里，徐七蹭的站起来，正好徐母进来，徐七不由分说，上前拿起徐母袖子一看，手臂上竟有道道青红交错的伤痕。
已经一个月了，仍然清晰可见。
徐七顿时双目赤红，他不怨沈炎不管，魏家的势力他知道，沈炎能出头已经殊为不易。
他只恨自己离家五年，让娘亲受此欺辱。
徐母一见这情况，也猜出了来龙去脉，忙道：“小七，你别冲动，娘已经没事了。”
魏家在近水县乃是一手遮天，家中凶恶的家丁打手众多，无人敢忤逆半分，甚至有传说，魏家还供养有仙人，更没有人敢去招惹。
徐母宁愿自己受些委屈，也不想儿子去为自己犯险。
沈炎见此，也是十分着急，上次为了徐母，他是花了不少银两才摆平，若是徐七找上门去，魏家无论如何都不会轻易放过，到时他想救都没办法。
徐七见此，却渐渐冷静下来。
看着娘亲和好友担心的神色，他故意笑了笑：“放心，我已经不是小孩，自然不会冲动，这件事有机会再说。”
听徐七如此说，两人稍稍放心。
徐七不知从何处取出一个黄色的小锦囊，递给沈炎。
“小炎，我看你脸色不好，这是我在庙里求来的护身符，送给你了。”
沈炎见此，也感有趣，便接了过去。
两人又聊了一会，沈炎便先走了。
徐七起身相送，关上门时，却眯了眯眼。
“魏家么！”
若是沈炎在此，定会大惊失色，读书之时，徐七每每怒到极点，隐忍不住，才会微微眯眼，从而做出一些惊人的举动。