十八
又过年了，又是一个春天。大年初二，范少山回北京了。他要多陪陪杏儿，帮着卖卖菜，踏踏实实地过一个礼拜。想着村里的事儿，心不在焉的。杏儿也不留他，知道留不住，随他去。杏儿想，这场恋爱谈的，搞得像穿越剧似的。
这会儿的白羊峪，老范家正赶上一桩糟心的事儿。啥事儿？爷爷范老井的鹿场让狼围攻了。两头鹿死了，被咬断了脖子吸光了血，又被掏空了，只剩下了骨架。范老井眼里转泪。那几头鹿是他的命根子啊！看了梅花鹿的惨相，范老井心里头就点着了仇恨的火苗，噌噌往上蹿。这梅花鹿不光是家里的“土银行”，重要的是范老井跟它们的心近着呢。每天喂草的时候，都去摸摸它们的鹿角，跟它们唠唠嗑。鹿能听得懂，范老井讲开心的事儿，就站在那儿安静地听，跟小学生听老师讲课似的。末了，还用嘴亲亲范老井的脸。范老井讲糟心的事儿，鹿就用前蹄子刨土，鼻子里咴咴直叫。你说稀奇不？前一阵子，修路，范老井牵着梅花鹿往工地运水，从村上打两桶水，驮在鹿身上，牵着它走山路，稳稳当当的，水不洒不晃。那阵子，范少山住在工地，只有梅花鹿陪他，听他说话。这鹿，有灵性啊！在范老井的眼里，是朋友，是家人，是知己。你说，老爷子能不心疼吗？范老井仰脸朝天喊了一声：“天杀的！”
狼把鹿拆巴了。啥时候的事儿啊？早起。早起范老井有个习惯，遛弯儿。遛弯，扛着猎枪走了。狼正瞄着呢！这可是作案的最佳时机。就这样，三只狼跳进鹿圈，大开杀戒，吃饱喝足，走了。鹿也不是等着它吃，人家鹿角厉害，可吓住了。这可是大白天啊！狼都不像狼了！这也忒不把范老井放在眼里了，人家是猎人啊！反正，等范老井回来的时候，鹿死了，狼跑了。范老井肺都气炸了！你吃了我的朋友，也就算了，还要大白天来，抄我的后路，耍俺！那不中！告诉你，姓狼的，俺是一名猎人！范老井的脸色铁青，眼眶子抖了抖。他将短粗的枣木烟斗插进烟袋里，装满烟，叼在嘴上，发狠地抽一口，死死闭住两眼，肩胛就有了种被撕裂的感觉，像被狼爪狠狠抓了一下，疼。
范老井要去打狼。跌跌撞撞就扑进了林子里，林子里飘着雾气，一层一层的。小雪在后边跑：“爷爷——俺跟你去打狼。”范老井回过头，喊了一声：“小雪，快回家做寒假作业去！打狼，你以为是打球啊？回去——”看着李国芳把小雪带走，范老井又深一脚，浅一脚地走，让雾给蒙了。出来前，范德忠说：“爹，要是少山在就好了，和您老一块去打狼，也省得您这老胳膊老腿的不方便。”范老井说：“少山的枪法中吗？打哪儿指哪儿。当年还不是他把人家余来锁的耳朵打掉的？跟狼叫板，白羊峪还得是你爹，范老井！”这会儿，范老井走在林子里，踩得树叶歘歘响。范老井一想，乱了。这树叶响成这样，狼能听不见吗？它等着你的枪口啊？真是老了。心思疏了，忘性大了。想自己个年轻的时候，闭着眼睛，都能闻到狼的气味儿，脚踩在树叶上，一点儿声儿都没有，就跟脚没沾地儿似的。跟蜻蜓一样，在林子里飞，悄没声儿地，出现在了狼的身后。那啥成色？范老井扛着猎枪悄悄走着，踅摸狼的影子。前面出现了目标，范老井赶紧端起枪，刚想扣动扳机，却是一根半截木头。雾又大了。老眼昏花的，还能看几尺远啊？狼，狗日的。俺先让你嘚瑟两天，你的命，早晚是俺范老井的。哼！
小雪在村口等着太爷爷。黑桃也来了，两人一块等。在孩子的眼里，范老井就是老英雄。一个白胡子老头，大高个，整天扛着猎枪走，要多威风有多威风。英雄是谁？就是扛着枪的人嘛！太爷爷打猎去了，一准拽着死狼回来，雄赳赳，气昂昂的。小雪仰慕太爷爷。在她眼里，太爷爷就是个大英雄。等着太爷爷，看着小雪一脸的欢喜，黑桃想想自己个，有点眼红。黑桃说：“小雪，你看你多好，有太爷爷，有爷爷，有奶奶，有爹，有人疼，有人爱的。”小雪说：“你太奶奶也还好啊，那么大年岁了，给咱们当老师，晚上还戴着老花镜批改作业呢！”黑桃说：“可俺没爹没娘了。”一听这话，小雪吃了一惊：“黑桃，你咋这样说话呢？你爹娘活得好好的，不是在南方打工呢吗？你听谁瞎说的？”黑桃说：“俺做的梦，真真的。”小雪一听，打了黑桃一下：“吓俺一跳！”黑桃说：“是真的。要不哪个当娘的会丢下自己个的孩子呢？”黑桃这样一说，小雪不说话了。想到自己个说走了嘴，忙呸呸两声：“不说啦，接太爷爷去。”
泰奶奶老了，还给孩子们教书。乡亲们就不让老人动火，她和重孙女挨家挨户号饭。轮到谁家，不用说，都做好吃的。今儿个，轮到范德忠家了，早早就把泰奶奶接过来了。换了新炕席，烧了热炕头。虽说昨个儿闹了狼，丢了鹿，可也没影响饭桌的气氛。泰奶奶是贵客啊！昨个儿没腾下空，一大早，范老井就把死鹿埋了，又加高了鹿圈，添足了饲料，锁上了院门，扛着枪进了村。这会儿，李国芳和范德忠正做早饭，范德忠和小雪就去请泰奶奶和黑桃。小雪问：“太爷爷，昨个儿您把狼打死了吗？”范老井说：“先留它一口热乎气吧。”小雪问：“狼心狗肺是啥？”范老井呵呵笑了：“狼心狗肺，骂人的话。狼心黑乎乎，脏，太爷爷见过，吃不得，会中毒。人黑了心了，就被人家骂狼心狗肺。”小雪说：“人心黑了，就是坏蛋。”范老井说：“就是坏蛋。”小雪说：“俺要当好蛋。”范老井笑得胡子一撅一撅的。
吃了早饭，范老井就坐在炕上，陪泰奶奶唠嗑，说些过去的事儿。还没开学，小雪和黑桃在外面跳房子。日头射进窗户，洒在范老井和泰奶奶的身上，暖洋洋的。泰奶奶看着窗外的重孙女，入神了，像是在想啥。范老井叹一声：“这俩孩子，命都不甜啊！对了，黑桃的爹娘还是没个信儿？这打工就不要娘和闺女啦？就让钱毁了人性？”泰奶奶流泪了，眼泪顺着皱纹曲里拐弯地爬。范老井的心被戳了一下：“咋啦？”泰奶奶说：“黑桃至今还不知道呢，她娘死了，她爹活着，在牢里头。”范老井端烟袋的手哆嗦了，蓝色的烟气也颠簸了。咋回事啊？黑桃爹和娘不是外出打工了吗？是打工了，去了南方。两口子在一家公司上班，生产再生橡胶颗粒。老板是个啥人呢？小雪问的那句话对他最合适：狼心狗肺。处处刁难工人。一个字：罚！那天小雪娘闹肚子，在厕所多蹲了一会儿。罚！规定上厕所不能超过五分钟，你都十分钟了，罚五十。黑桃娘想解释，解释吗？再罚五十。因为上了趟厕所，让人家罚了一百，黑桃娘总在心里头憋着。时不时地嘴里念叨：“一百，一百……”黑桃娘念叨着，脚就在入料口生了根，不敢动了。废旧轮胎切割了，气味，呛人，缠头。黑桃娘每天总要咳嗽几阵。她请求经理调个岗位，经理不理。后来，黑桃娘的鼻子流血了。经理正在跟前，眼瞅她的鼻子淌出两道血，像蚯蚓在爬，刚要滴下来，被黑桃娘接在了手里，殷红殷红。这是病了！经理怕摊上事儿，当场就把黑桃娘开除了！黑桃娘去了医院。一检查，白血病。咋办？厂子不管，你不是厂里的人！有劳动合同吗？拿出来！黑桃娘拿不出，当初她找过经理，签合同。经理不乐意了：“你还信不过我吗？我还能亏待你？这厂里的东西，有你一半，你随便搬，拿走！”听这义气！谁还好意思找他签合同啊？这回可好，出了事儿了，甭说厂子有你一半了，人家都不认识你！黑桃娘不念叨“一百”了，念叨着“白血病”，爬上了厂房，跳了下去。媳妇死了，黑桃爹不说话。半夜起来，把厂房点了，救了，只烧了半个旧轮胎。黑桃爹呢？纵火罪，判了。因为切碎的破轮胎，儿媳妇病了，死了。因为半个破轮胎，孙子判了。三年半。在牢里，孙子也死了。咋回事儿？犯了心脏病。死的时候，手里头还握着黑桃的照片呢！你说，人世间的事儿，到哪儿讲理去。你说，人世间的人，还有比这命苦的泰奶奶吗？
范老井深深的眼窝里藏了颗泪珠儿，稳稳地，卧在那儿，流不下来了，就等风干了。老爷子有啥法子？多说些宽慰的话儿，多唠些暖心的嗑儿。泰奶奶问范少山啥时回来。范老井说：“快了。就这两天吧！白羊峪还有好多事儿等着他干呢！”泰奶奶为啥打听范少山呢？这小半天，打听两回了。范老井忽地想起了一件事儿，当初请泰奶奶到白羊峪，范少山答应泰奶奶收留黑桃做干女儿的。说实在的，范少山拿黑桃和小雪一样待。过年买新衣裳，都是两套，鞋子都是两双，啥都是一对一对的，就像双胞胎。泰奶奶就想有个仪式，看着范少山正式认黑桃干闺女，这样心里才踏实，死的时候，能合上眼。范老井说：“泰奶奶，黑桃的事儿，等少山回来，立马就办。反正，您和黑桃都是俺家人。”泰奶奶说：“老井啊，你有重孙女，不缺。给你们范家添麻烦了。”老井说：“这是啥话呀？别说让少山认个干闺女，就是亲的，他也答应。”范老井这一说，俩老人都愣了，你看着俺，俺看着你。是啊，这里头有事儿呢。泰奶奶说：“老井啊，你这话倒是提醒俺了。能不能把黑桃当作少山抱养的？就随你们范家姓，户口也落在这儿？……俺忒贪心啊。”范老井说：“那就更好啦！可就是咱不知上面啥政策啊？这样吧，能办抱养的，咱就办抱养的，不能办抱养的，咱就认干亲。”泰奶奶拍着手，笑了。
晚饭的时候，范老井和泰奶奶喝了点酒。范德忠给斟着。泰奶奶老说自己个不会喝酒。范老井说：“泰奶奶，当年你穿着旗袍，在泰家大院，走来走去。那时候，少爷投奔革命了，俺就看见你喝过酒，就花生仁，拿一颗放在嘴里，嘎嘣，脆，再抿一小口酒。就那个范儿。”泰奶奶笑着说：“你咋记得这清楚呢？俺都忘了。”范老井说：“记得记得，就像昨儿个。”泰奶奶喝得有点高，被范德忠留着住下了。黑桃和小雪做伴儿。范老井扛着猎枪，回了鹿场。
到了鹿场，范老井就找鹿。黑灯瞎火的，看得见吗？鹿看得见他。范老井走到鹿圈，鹿就伸出嘴巴舔他的手。那个亲啊！今儿个晚上，范老井撒草料的时候，就觉着缺了点儿啥。啥呢？少了两头鹿。范老井酒醒了，是啊，昨儿个一大早，狼来了，两头鹿没了。那两头鹿，跟范老井最亲了，通人性。狼啊，你专动俺的心尖儿啊！范老井气堵脖颈，一宿没睡好。
第二天，日头老高了，范老井才从被窝里拱出来。范老井想，这是老了，喝这么点儿酒，至于吗？想想还有大事儿等着呢，范老井喘了粗气。他洗了把脸，拿过前几天的烙饼，啃了一口，嚼不动，一看，牙粘在上面了。范老井赌气把烙饼扔了，扛起猎枪，出了门，打狼去！
范老井往林子里走，小雪和黑桃在后面跟。这俩小丫头咋来啦？小雪老想着看太爷爷打狼，放在心上，搁不下。打狼那是闹着玩的？丫头片子不是添乱吗？知道太爷爷轰，俩孩子悄悄跟着。小雪胆大，黑桃心里头胆突的，拉着小雪的衣袖，劝她回去。小雪说：“要不，你回去吧。”人都到了林子里了，黑桃迷路了，咋回去？黑桃只能跟在小雪后头走。黑桃人小鬼大，在太爷爷后面十几米跟着，人没事儿，太爷爷有猎枪啊！黑桃越胆小，越出事儿。不小心，被脚下的树桩绊了个跟头，摔了个四仰八叉。这下惹事儿了！只见范老井转过身，把枪口对准了这边！小雪吓得惊叫：“太爷爷——”范老井放下枪，叹口气：“你俩小丫头，不要命啦？”黑桃一抬头，正好看见范老井把枪口对准了这边儿，吓得不敢睁眼，更不敢起来。范老井走过来，把黑桃搀起来，帮她拍拍身上的草叶，说了一声：“走！别出声儿。”范老井往前走，俩丫头后面跟。小雪给太爷爷装了个馒头，还热乎着，悄没声地递给太爷爷。范老井的嗓子眼儿嘿嘿两声，咬了一小口，慢慢嚼着，嘴里找位置。刚才掉了一颗牙，不得劲儿。
身边是林子，脚下是山冈。沟沟坎坎，磕磕绊绊。范老井的腿灌了铅，走不动了。这一路，也没见到狼的影子。范老井坐了下来，小雪和黑桃也坐了。黑桃小声说：“太爷爷，可以说话吗？”范老井说：“说吧，反正也看不见狼。不是太爷爷不让说话，是狼不让说话呀！”小雪和黑桃都笑了起来。小雪说：“太爷爷，可以大声说吗？”范老井呵呵乐了，说：“你们把狼招来才好呢！”一听这话，小雪撒欢儿了，冲着山谷大喊：“狼——你在哪儿——”黑桃也喊：“你过来，俺保证打不死你——”范老井笑着，从腰间掏出了旱烟袋，又想，林子里不能抽烟。咽口唾沫，把烟袋锅放在鼻子上闻了闻，又别在了腰带上。
小雪和黑桃没见过狼。小雪问：“太爷爷，狼和狗长得差不多吧？”范老井说：“不一样，不一样。单看尾巴，狗的尾巴细，是向上卷的，会摇会摆。狼的尾巴短，往下垂，夹在两腿中间，不会摇，不会摆，蓬蓬松松。耳朵呢？狗耳朵平常老是耷拉着，狼的耳朵竖得直直的。再说嘴巴，狗的嘴巴又粗又短，狼的嘴巴又尖又长。”黑桃问：“狼怕啥？”范老井说：“狼怕火。点上一堆火，狼就不敢近前。狼怕响器，啥叫响器呢？可以敲敲打打的钢啊、铁啊、铜的东西。你这一敲，那家伙也怕。还有，狗怕猫腰，狼怕蹲。啥意思呢？就是说，遇见了狗，怕它咬你，你一猫腰，它以为你捡石头砸它，跑了。遇见了狼，你就唰地蹲下，两手平托，眯起一只眼睛。它会以为你举枪瞄准灭了它。狼，忒狡猾，不会轻易以身犯险。这时候，它就停止进攻了，再见机行事。”小雪说：“太爷爷，爷爷总说，舍不得孩子套不着狼。狼叼小孩吗？”范老井说：“说这话几十年了，还是俺年轻的时候，白羊峪狼多啊！日头刚一落山，家家户户就赶紧关门闭院，更不能让小孩外出。记得一个六月天的晚上，村西头的老张家媳妇，抱着孩子在院子里乘凉儿。一只狼就悄没声儿地来了，忽地咬住孩子就跑，活生生把孩子从大人怀里掠走了！你说这狼，真是畜生！这狼啊，一般不敢对付大人，专门对付孩子，好欺负。你俩啊，真敢闯祸啊！记住喽，可不能离俺左右。明白不？”
范老井决定往回走，不打狼了。有两个累赘呢！等太阳落了山，就走不出林子了，那就麻烦了。一听太爷爷说回家，小雪觉着有点儿扫兴，一个劲儿喊：“狼，出来呀——”真的，狼来了！范老井打了一个冷战，赶紧把小雪和黑桃推到大树后，藏好。他趴在草地上，揉揉眼睛。心里一惊：四只狼！范老井想，还真是小雪的高喊把狼招来了。狼分辨得清大人孩子的声音，八成以为有孩子在林子里迷路了，在大声呼救。狼不会错过任何机会，就奔着声音来了。范老井死死盯着狼，狼也不动了。范老井想到那两头心爱的鹿，心里头发狠。心里说：今儿个你们就遭在俺手里了！狼东张张，西望望，心里头可能想，孩子呢？明明有小孩的呀？好像闻到了人的气味儿，四只狼来了，朝这里包抄过来。糟了！先打哪只？范老井想到了两个孩子，就在树后面呢！他不想把狼打死了，他要赶紧把它们吓唬走！保护孩子要紧！他的枪口瞄准了一头高大的灰狼。应该是领头的。顾不得多想，砰！范老井的枪口喷出一股火苗子！砰！砰！砰！范老井又接连开了几枪！
再说小雪和黑桃，躲在树后，缩成了一团，一个劲儿发抖。老人咋打的狼，没看见。只听见了几声枪响。大灰狼倒下了，死了。其他狼呢？没影儿了。一时间，林子出奇的安静。范老井从地上爬起来，从口袋里摸出扁扁的小酒瓶，拧开盖子，仰起脖子往嘴里灌了几口，一张老脸泛起猪肝色。真安静。世界就是咕咚咕咚灌酒的声音。忽地，范老井丢下酒瓶子，端着枪朝树后冲去！小雪和黑桃还在蜷缩着，不敢动。而就在距她们两三步远，另外三只狼正悄悄接近两个孩子！看到头狼死了，狼急红了眼，它们一定要报复！它们发现了树后的两个孩子，就悄悄地绕到了后面。正要对孩子发起攻击！狗日的！你吃了俺的鹿，还要伤俺的亲人啊！范老井枪响了！一股子火苗之后，蓝烟儿散了。狼不见了。
不能停！赶紧走！要赶在天黑前走出林子。更要紧的是，范老井知道，猎枪里已经没有子弹了！范老井越是着急，两腿越是不听使唤。两个孩子拽着他小跑。日头下山了。林子在范老井眼前转了一圈儿，就像电影镜头在晃。范老井知道迷路了。走不出去了！天黑了下来。范老井像是看见了几双幽蓝幽蓝的眼睛，他怕了。自己个一把老骨头，扔在这儿，就扔在这儿，一了百了。可有孩子呢！俩小丫头，正是长个儿的时候，那么招人稀罕。可不能就这么没了啊！俩孩子吓得躲进范老井的怀里，浑身抖个不停。范老井赶紧划拉一堆柴草，划了根火柴，点燃了。有了火光，孩子们才放松下来。刚才太爷爷说过，狼怕火。范老井把火堆周围扒拉干净，免得火苗引过去，烧了树林。他又捡来干树枝，添在火堆上。脱下老羊皮袄，披在小雪和黑桃的身上。坐下来，守着火堆，点了一袋烟，吧嗒着。范老井喘口气，对俩孩子说：“看来要在这儿过夜了。饿了，忍忍，睡觉倒成。放心，狼不敢过来。天一亮，咱就走。
熬吧。”
这夜，黑透黑透的，没有月亮，没有星星。长长一宿，该咋熬啊？小雪和黑桃又饿又怕，不敢哭，怕狼啊。连句话都不说了，只是猫在老羊皮袄里，偷偷抹眼泪儿。守着火堆，范老井心都焦了。后悔当初没把俩孩子送回家，打狼，报仇，有那么重要吗？像是老天爷存心刁难祖孙仨，下雨了！这下惨了，人挨浇事儿小，火堆可不能浇灭啊？怕啥来啥，雨越下越大，火冒了最后一股子青烟，灭了。世界一片黑暗，一片死寂。范老井听得见自己个的心咚咚地跳声。他拉两个孩子躲在树下，两个孩子嘤嘤哭。范老井压低声音，发狠地说：“别哭！”他两眼死死盯着前面，几双幽蓝幽蓝的眼睛似乎在移动，寒光逼人。范老井只有把枪口对准它们——但，已经没有子弹了。狼，似乎知道枪里没有子弹了，慢慢往前凑。范老井把两个孩子掩在身后，决计抡起枪杆，和狼拼了！
“爷爷——小雪——黑桃——”远处传来了喊声，是范少山的声音。范老井眼前亮了，心头暖了，是孙子来找俺们了。小雪紧紧攥住黑桃的手：“是爹来了！”她高喊一声：“在这儿呢——”声音有点儿颤，因为狼更近了。一阵马达声传来，林子里出现了一道雪白的亮光。马达越来越响，亮光越来越近。范老井看得真切，亮光中，三只狼离他们只有三四步远。瞬间，狼跑了，消失在了黑夜里。
小雪喊了一声：“爹——”