罗玮术说罢，起身就朝后堂走去。

　　赵顺一脸纳闷，却不敢问原因，只能懵懵懂懂的跟在后面。

　　北寺的后堂，原本是小沙弥的住所和素斋食堂，说白了就是杂役居住的地方。

　　但是由于北寺里本来就只有慧圆法师和觉明小师傅，所以后堂一直荒着。

　　两人刚刚走出客房，就遇到了觉明。

　　“大人这是……”

　　“嘘……”

　　罗玮术在唇边竖起右手食指，凑近觉明的耳朵小声说：“小师傅还是叫我施主吧，今天转得有点疲倦，我们到后堂去洗个澡，然后睡觉……”

　　不料觉明摇着头，说：“大……哦施主弄错了吧，后堂里怎么可以洗澡呢？”

　　罗玮术诡秘一笑：“当然可以了，还是艾汤泡浴呢。”

　　觉明顿时懵圈：“艾汤泡浴？怎么可能？虽说后堂是杂役之所，毕竟也在佛祖跟前，怎么可以在菩萨眼皮底下褪掉衣衫，暴露污垢。觉明要洗澡，也是到后山的山泉里去淋浴的。”

　　看觉明说的真诚，罗玮术也不卖关子了。

　　直接问道：“后堂住着什么人，难道小师傅不清楚？”

　　觉明摇摇头，接着又点点头，诚惶诚恐地说：“施主……不不不大人啊，你可别告诉我师父，后堂里……住的都是居士。”

　　居士？

　　罗玮术闭上眼睛，鼻翼又快速蠕动起来。

　　赵顺看大人不说话，忍不住就问觉明：“法师不在，你怎么容纳居士在庙里留宿？偌大的后堂，不是被弄得乌烟瘴气的了？”

　　觉明慌了，急忙说：“两位大人有所不知，就因为师父不在，觉明才留下这些居士在寺里帮忙的。对了，他们可都是有佛贴的，不是坏人！再说了，后堂只是他们的居所，怎么就乌烟瘴气了呢？”

　　佛贴，指的是庙宇之间来往的文书，也就是僧人和居士的身份证明。

　　和尚或者居士，凭着一张佛贴，无论走到那个寺庙里都会受到热情款待，就像寻常百姓亲戚之间的往来一样。

　　赵顺突然意识到，少女失踪的案子既有可能和躲在四面后堂的居士有关，立即就变了脸色：“有佛贴就能证明他们是好人了吗？你知不知道，已经有二十个少女……”

　　“咳咳！”

　　罗玮术突然张开眼睛，狠狠瞪了赵顺一眼：“怎么跟小师傅说话的？你这样凶神恶煞，会吓着小师傅的。”

　　觉明的确被吓傻了。

　　因为赵顺刚才的面相实在太凶了，像侧殿里供奉的四大天王。

　　罗玮术看着瑟瑟发抖的觉明，将他带到旁边的亭子里坐下，安抚道：“小师傅别怕，你告诉本府，这二十八个居士都住在后堂？”

　　觉明稳了稳神，说：“回大人，他们都住在后堂。”

　　罗玮术因笑道：“二十八人，不少啊。”

　　觉明不知道罗玮术笑容里面藏着什么，也只能按照自己的理解来回答：“是不少，但是……自从瘟毒消灭，北寺供奉了佛祖菩萨金身之后，每天都会有一千多两千人来朝拜，刚刚开始的那一阵，最高峰一天来了五千人。刚刚大人也看见了，师父不在，觉明一个人实在忙不过来啊。正好，这些居士来了之后，帮助觉明打理寺庙里的日常事务。”

　　罗玮术点点头：“你的确忙不过来，如此说来，是得感谢这些居士了。”

　　觉明一听，顿时两眼放光，急急地说：“大人你别说，北寺能有今天这样旺盛的香火，的确和有他们的爱心奉献分不开呢！”

　　面色一改，一脸委屈地说：“大人刚才也看见了，那多香客，有的要在寺里请符章红布，有的需要开光诵经，有的要占卜未来祸福。正是因为有了这些项目，才会有那么多香火钱的。而到了晚上，还要收拾每个殿堂里的香火钱……”

　　说到这里顿住，眼睛里突然多了恐怖。

　　比之前见到赵顺一脸凶恶时还恐惧。

　　这个细微的表情，没有瞒过罗玮术的眼睛：“小师傅怎么了，难道你不收拾那些香火钱，会有人来盗窃吗？”

　　觉明仿佛遇到了知己，不跌地点着头，声音压抑，掩饰不住惊恐：“嗯嗯，大人啊……不瞒大人，那香火钱当中，的确会平白无故消失了很多金子……”

　　平白无故消失了金子，这该如何解释呢？

　　赵顺的职业病又犯了，不敢放弃一丁点线索：“只有黄金消失吗？你怎么知道黄金会消失？”

　　觉明忍不住颤抖起来：“觉明当然知道了，这也是觉明让这些居士住在后堂的原因之一。大人，赵捕头，居民就觉得那些佛像有点古怪……”

　　罗玮术看着觉明浑身发抖，毕竟只是一个十五岁的少年，于心不忍，就伸手拍了拍他的肩膀，说：“不急，你慢慢说，黄金是怎么消失的？那些佛像有什么古怪？”

　　觉明双手抱在胸前，拼命让自己镇定下来，双臂还是忍不住微微颤栗，都都索索地说：“那天晚上……”

　　自从北寺里请来了十三尊佛祖菩萨金身之后，北寺的香火史无前例地旺盛起来。但是每天晚上结账，觉明都没有见到过一两黄金。

　　白天在殿堂里，他明明看见有不少香客捐了黄金做香火钱的，多的不说，就他自己全目睹的，少说也有三十两。

　　可是晚上清理香火钱的时候，却一粒金沙也看不到。

　　但是，每天晚上，都是他和账房一起去收的香火钱，而且每个功德箱也只有他有钥匙。

　　而且功德箱没有撬开破损的痕迹，这就排除了有人偷盗的嫌疑。

　　为此，觉明觉得很纳闷，也问过账房和其他年长一些的居士，得到的却只是讳莫如深的笑容。

　　就是半个月前的某天晚上，大概戌时五刻左右，居士们都忘后堂去了。

　　觉明和账房结完当天的香火钱之后，突然发现比往天少了四百多两银子。

　　这可不是一笔小数目。

　　仔细一想，原来是大雄宝殿里还有三个功德箱忘记去打开收钱了。

　　那三个功德箱，正是大殿正中的如来佛、弥勒佛和阿弥陀佛面前的。

　　觉明本来要去叫账房一起的，但是想着太晚了，而且四百两银子自己一个人也拿得动。

　　晚上的时候，寺里除了每个殿堂门口，以及亭廊通道还亮着灯笼之外，大殿里的火烛都是要灭掉的，这是为了防止火灾隐患。

　　觉明就一手拎着钱袋子，一手提着灯笼，揣着功德箱的钥匙去了大雄宝殿。

　　不料刚刚退开殿门，就看见了惊恐的一幕。