“你呢，你也要酒么？”调酒师给罗德尔和希德各自递上一杯麦酒，转头又问伊恩。

　　还不等伊恩回答，希德扭头插话：“不，他喝水。给他一杯水。”

　　“我可以喝酒。”伊恩瞪了希德一眼，“我已经成年了。”

　　“得了吧，你小时候呆过的那些乱七八糟的孤儿院，根本不会好好记录你们的生日。况且，”希德说道，“你还没有举行成人礼，不能算，上次已经是违规了！”希德觉得伊恩酒量实在太差，喝麦酒一杯就倒，还得自己去照顾。

　　“这么年轻的佣兵？”罗德尔从希德的背后探出脑袋，眼里满是与年龄不符的好奇。他白色的眉毛和白色的胡子之间，是闪着光芒的浅灰色眼睛和红扑扑的大鼻头。那眼神伊恩见过，和扎克提议去山里“冒险”时很像。

　　“乳臭未干！”希德叫道，“干杯！”

　　“哈哈哈，为了乳臭未干，干杯！”

　　伊恩见他们喝得痛快，还用了奇怪的祝酒，正要再说话时面前突然递来一只杯子。低头看，杯里荡漾着金灿灿却又澄澈的液体，散发出一股好闻的果香。

　　“尝尝这个，”调酒师微笑道，“联邦国本地特产的金果酒，加入了我的特调配方。”

　　伊恩看了看希德他们，又看了看调酒师，迟疑着拿起酒杯小心地啜了一口。香甜的气息仿佛从口中沁入心脾，刚才所有的不快和旅途的疲惫仿佛瞬间都被驱散。他忍不住又喝下一大口，接着又是一口。

　　“慢点喝。虽然不烈，但毕竟是酒。”猫人调酒师出声提醒。

　　伊恩脸微微一红，放下酒杯，小声道了句：“谢了。”

　　“我叫麦琪。”

　　“我是伊恩。“少年自我介绍。

　　“啊——伊恩，你那杯是什么味道？”希德凑过来，“我们换一下试试？”

　　“走开。”伊恩抱着杯子往边上挪了挪。

　　“小气……”希德回过头去，又和罗德尔碰了碰杯。

　　罗德尔冲麦琪叫道：“麦琪，我也要特调！”

　　麦琪笑道：“团长，您的酒单里没有特调，您知道的。”

　　希德睁大了眼睛：“您的酒单？您还有自己的酒单？不愧是团长大人呀……”

　　罗德尔无奈地摆摆手：“不是你想的那样！麦琪给金尾商会的每个人都定了一张单独的酒单……”

　　“还有食谱。”麦琪补充道。

　　希德更是惊讶，问道：“为什么？”

　　“他们每个人的身体状况，能力，对食物和酒精的需求、耐受都不一样，怎么能任由他们胡乱吃喝？”麦琪平静的声音像在叙述一个再平常不过的道理。

　　罗德尔朝希德耸耸肩，双手摆出一个无奈的手势：“客人也有客人的统一酒单。只不过，伊恩的特调算是——特别优待，我没说错吧麦琪？”

　　“是的，普通客人的酒单里不存在特调。”麦琪优雅地擦拭着杯子，“但伊恩可以破例让他点一杯金果酒特调。”

　　“你这是偏心，吃里爬外。”罗德尔开玩笑道。

　　“他是灵想力使用者，我的特调对他的疲劳和精神损伤有帮助。”

　　这下轮到罗德尔睁大了眼睛。他看着伊恩道：“这么年轻的灵想力使用者？”转而又叹道：“看来——这世界真的是要变啦……”

　　罗德尔其实是误以为伊恩天生就能使用灵想力。随着灵想力的衰退，带着灵想力出生的人越来越少，佣兵里的大多数反而都是通过某些途径后天习得，所以年龄也都不会太小。

　　他的话还没说完，几人就听见屋外响起一串急促的脚步声，径直往大厅跑来。

　　准确的说，是径直往吧台这里跑来。

　　麦琪没有扭头去看，依然平静地擦拭着手中的调酒器具，猫耳却转向门口。她一伸手，朝来人的方向猛地掷出去一把钢制餐叉。

　　钢制餐叉深深地钉在木制门框上，犹自震颤不已。

　　她愠怒的声音传到门口：“吉格斯！我都警告你多少次了，不许在大厅里跑！”

　　叫吉格斯的男人依然戴着面具，矮身猫腰，有惊无险地躲过了飞射而来的餐叉。他的背后伸出一只红色灵想力构成的手臂，小心翼翼地捏住餐叉的尾部，将它从门框上拔了下来。

　　灵体手臂将餐叉交到自己的右手后，便消散不见了。吉格斯嬉皮笑脸地走过来。

　　“真是火爆的欢迎啊，麦琪，”他笑着，自顾自坐到伊恩身边的高脚椅上，将面具从脸上摘下。

　　他半裸着上身，胸口有刺青，和面具上的奇怪图纹相仿。脸上倒是很干净，一张普通人类的面孔，亚麻色短发，窄窄的脸颊略显消瘦，唯一的特点大概是眼睛特别有神。

　　刚坐下，他就吸了吸鼻子，好像闻到了什么，然后靠近伊恩的杯子，又“咦”了一声。

　　他狡黠地看了看伊恩，又瞥了麦琪一眼，脸上似笑非笑，没有说话。

　　“有话就说！”麦琪没好气地丢给他一杯黑漆漆不知道什么东西制成的饮品。

　　吉格斯接过来一饮而尽。

　　“哈——”他发出一声满足的长叹，充分表达了舒畅的心情。

　　然后他笑道：“我没什么要说的，只是好奇，究竟是什么贵客能喝到我们麦琪大小姐的特调金果？”

　　伊恩对他的灵想力手臂很好奇，刚才进门时就目不转睛地盯着看。见吉格斯问到自己，便应道：“我是伊恩，护送莉娜来这里的佣兵，从巴别城来。”他抬了抬挂在胸前的黑石徽记，但这个动作很明显被吉格斯忽略了，也许最后那句话也一样。

　　因为吉格斯只是用一只手扶着脑袋，支在吧台上，望着吧台后的麦琪，眼神闪动，流露出憧憬的目光。而麦琪正转身清洗杯具，此刻背对着他们。修身的短礼服背心完美地衬出猫人女性流线形的身材，两道腰线如同波浪般蔓延到胯部。猫人灰色为主的尾巴上，一圈圈环绕着深浅不同的毛发。尾巴梢却刚好是由一撮异常漆黑的细毛，完全跳脱了其他圈圈的灰色基调。

　　“嘿，小子，你知道吗？”吉格斯压低声音，微微凑到伊恩耳边，但眼睛还是盯着麦琪的背影，“亚人进化以后，脸就跟人类长得差不多……”

　　“我知道。”伊恩还以为他要说什么。

　　“你不觉得娶一个猫人做妻子，是一件很幸福的事情吗？人类的脸蛋儿，却还保留着猫耳朵、猫尾巴这些可人的部位……”吉格斯一脸陶醉，但伊恩感觉到了异样的杀气，他战战兢兢地朝麦琪的方向望去……果然，麦琪虽然背对着他们，但耳朵紧紧地贴向身后。伊恩明白这个动作所代表的意义。

　　“刷、刷！刷！”吧台后的麦琪离他们也就几步的距离，她猛然转身，两道白光和几道银光接踵而至，全都奔着吉格斯的面门飞来。

　　吉格斯陶醉的神色顿时不见，骤然间从背后又具现出几只火红的手臂，将飞来的各种刀叉、瓷碟和酒瓶一一稳稳接住。

　　赞叹的口哨声从他们身后不远处传来，一个陌生的人类男子似乎刚从外面走进来，边走还边鼓起了掌。看样子，也是他们的熟人。

　　“一如既往的迅捷啊，吉格斯。”这个高大的男人带着疲惫的笑容走进来，束进腰里的白衬衫上满是脏污，一只袖子也被撕破了，里面皮肤上的血痕隐约可见。他黑色的紧身裤上破了好几道口子，应该也挂了彩。脚上的皮鞋原本也应该黑得发亮，现在却成了烟灰色。

　　“巴比奇，怎么这么狼狈？”罗德尔回头看见他，开口问道。伊恩和希德没有在商会大门口的战斗中见过他，想必是独自在其他地方战斗。

　　巴比奇没有立刻回答团长，而是将自己的细剑从腰侧摘下，随手放在墙边，然后呈大字型摊坐在沙发椅上，并没有加入吧台人群的意思。他仰头靠在沙发背上，一只手将自己微微卷曲的头发从额头往后捋了捋。

　　“倒霉呗！”他哀叹一声，调整了一下坐姿让自己更舒服些，“偏偏遇到的是一群岩獾，真是够我受的。”

　　罗德尔奇道：“岩獾？我们这里？蛮兽不是在东部古王国才有吗？”

　　“别问我。”巴比奇摆摆手，接过麦琪送过来的杯子，喝了一口，“我是不是该去神殿做个礼拜了。”

　　伊恩看了看和他主人同样伤痕累累的细剑，疑惑地问身边的希德：“岩獾是什么东西？”

　　“一种小型蛮兽，”希德答道，“兽如其名，硬得要死。”

　　“难怪他叫苦，那把细剑……”

　　“何止辛苦？”希德意味深长地笑道，“用那把细剑对付岩獾，而且是一群，简直是天方夜谭。他能活着回来已经是奇迹了。”

　　“蒂蒂，其他人有什么消息？”罗德尔团长忽然出声问话，但伊恩在大厅里并没有看见那个叫蒂蒂的弓箭手。

　　“都快回来了。”一个悦耳的女声从楼上传下来，嗓音犹如天籁，寥寥几个字，都让人为之倾心。虽然莉娜的声音已经很好听，但此刻与它比起来却只能算是平庸。那声音的主人踩着猫一样的步子，轻盈地从楼上走下来，木质的老旧楼梯竟然没有发出一丝嘎吱的声响，与莉娜上楼时的情形截然不同。

　　当蒂蒂走到两侧楼梯交汇的小平台上，大厅另一侧的磨砂玻璃窗透出了光线，投映在她金色的发丝之间。那一刻，伊恩觉得大厅里所有人都有一瞬间忘了呼吸。他看见她耳朵外轮廓上有着可爱的尖尖角，那是半精灵的象征。