黑暗中，一盏油灯的灯火在执着地跳动着，一边对抗不知从哪里灌进来的风，一边勉强照亮周围的一小块范围。它背后的墙是用木条——或者是圆木拼接而成，也许是山毛榉木，看起来有些陈旧，虫斑和烫焦的痕迹四处都是。

　　借着这点昏黄的光，伊恩勉强辨认出自己是在一个房间里。脑袋还是浑浑噩噩，眼睛也看不太清。四周不断传来仿佛浪潮般的声响，和木头发出的嘎吱声。

　　他试着坐起来，却发现自己被绑在了床上。一阵眩晕感袭来，他又昏睡了过去。

　　不知过去多久，伊恩再次醒来。

　　油灯已经熄灭了，一道朦胧的亮光从门外投进来。又是一阵该死的眩晕促使他赶忙闭上眼，却发现这眩晕感并非来自自己的大脑，而是他真的在晃动！他的五感逐渐恢复，才注意到周围清楚传来的浪涛声，也不是自己的幻觉。嗅了嗅，门外带进来的风里有着潮湿的腥味。

　　如果没猜错，他应该是在一艘船上。

　　“嘎嘎吱——”周围的木头发出痛苦的呻吟，让伊恩更加确定，他是在一艘行驶中的船上。

　　“醒了？”一个声音突然从墙角的黑暗中发出，吓了伊恩一跳。

　　那人从阴影里探出身子，点亮了油灯。

　　昏黄跳动的光再次出现，照亮了半张面孔。

　　“达恩斯？！”伊恩认出了他。

　　“你还记得我，”达恩斯咧嘴一笑，“荣幸之至。”

　　“为什么劫持我？”伊恩问，“你想要什么？”

　　“我是个暗黑佣兵，”达恩斯说道，“有人让我送你去一个地方。”

　　“你为猎鹰工作？”伊恩眼神一凛。

　　“谁出钱，我就为谁工作——”达恩斯补充道，“我是暗黑佣兵。”他不厌其烦地又一次强调了自己的身份，好像对这份职业很自豪。

　　“是吗？”伊恩歪过脑袋，“那这次，他们给你多少钱，我出双倍，把送我回去，怎么样？”

　　“那可不行。”达恩斯像狼一样笑起来，“即便是暗黑佣兵，我们还是得讲规矩的。这么做一旦被发现，以后可就没法混咯。为你这点钱，牺牲掉未来所有的金币，可划不来啊。况且，要是所有委托的目标都像你这样，那谁还愿意成为雇主呢？”

　　达恩斯想了想，又说道：“不过我倒是可以给你一点建议，就当是我们有那么点交情的特别优待。”提及当时他们在尸鲤战斗中相识的那段经历，伊恩知道这是自己随意暴露身份种下的苦果。明明从黑鹰城逃亡出来时那么小心谨慎，怎么刚要离开帝国的势力范围，就鲁莽起来了呢？

　　不过，伊恩现在没时间为自己当时莽撞天真地报出自己真名而后悔。贿赂看来是行不通的，那只有靠自己的力量来逃跑了。

　　达恩斯继续说道：“你这种身份，怎么能随意向陌生人透露自己的真名呢？我真不知道你是怎么想的？你知道吗，我当时没有立刻动手抓住你的原因，只是我还没有收到确定的委托。”

　　“你在那时候就知道猎鹰在找我？”

　　“只知道有人在找你，至于是谁我不知道——其实也不怎么关心。”他无所谓地摊了摊手，然后眼神锐利地看着伊恩，“我劝你不要轻举妄动，毕竟你的那些小伎俩，我清楚得很。”

　　伊恩脸上顿时黯然。

　　达恩斯的话并不是虚张声势。伊恩当时为了应付尸鲤，几乎使尽浑身解数，他使用灵想力的战斗方式达恩斯在一旁看得一清二楚。达恩斯虽然说话语气轻松，但从伊恩醒来的那一刻起，他的手就没有离开过自己的弯刀。他知道绑缚住伊恩并没有多少真正的效果，因为伊恩的战斗是依赖灵体来完成的。即便绑着他，他也能随时在自己身后具现化出来一具人形态的灵体进行战斗。

　　直到此刻看见伊恩委顿的神情，才稍稍放下心来。

　　伊恩忽然注意到自己身上盖着一条厚毛毯，才发现空气竟然如此寒冷。

　　“我们在北边？”他皱眉问道。

　　“我们在海上。”达恩斯又笑了起来，笑容充满狡黠与自豪，“从海上走，比较安全。”

　　“你害怕战痕的人来找我，对吧？”伊恩轻蔑地问道。

　　“我只害怕浪费时间，耽误我挣钱。”达恩斯倔强地回应了挑衅，“战痕也不过如此，三个人在你身边，还不是被我一击得手，连战斗的机会都没有。”

　　“你不过是趁人之危罢了。”伊恩不屑道，“单打独斗，你恐怕连希德都赢不了。”

　　达恩斯沉默了一会儿，忽然笑道：“斗嘴没什么意思，反正结果是你现在在这里，我赢了。”

　　“不过我倒是想问问，”他站起来准备离开，“你们怎么没听从委托代理人的指示，去猎齿峡谷呢？”

　　“那果然是你的陷阱？”伊恩抬起头，眼神疲惫却清亮，“看来你还不是一个人行动的。但是面对刚刚完成一场大战的四名战痕成员，你——你们，还是不敢正面交手。所以你最多还有两名同伴，也许……甚至只有一名，就是那个戴着遮面假冒委托代理人来传讯的家伙吧？”

　　达恩斯冷冷地看了他一眼，克制住自己继续说话的冲动，大步走了出去。

　　这个时候，刚从帐篷里出来的希德大声招呼吉格斯和金克丝过来，然后三人吃惊地看到扎克的灵体，在地上用剑歪歪斜斜地写下几个词语：冰海，两到三人，达恩斯。

　　当时被掳走失去意识前的瞬间，伊恩在金克丝身边具现出了扎克。他早已经能做到在睡眠时保持扎克的具现化，只是不确定强行陷入昏迷时是否也能这样做。当时一切发生的太突然，他只是凭本能做出这样的判断与尝试，没想到还真的生效了。扎克并没有随着伊恩的昏迷而消失，并且即便此时他已经远在海上，扎克也尚未消散。

　　“在海上！”吉格斯低声叫起来，“北边！他们往北坐船跑了。”

　　“应该是打算从海路返回帝国——”希德接过话，“听说北境三郡都已经落入帝国的手里了。”

　　“那就说得通了，”金克丝看着扎克的灵体，“不过无论你们下一步打算做什么，最好快点决定。”她指了指扎克的脚边，“灵体已经开始有些不稳定了。”

　　“伊恩应该是被击昏后带走的，但那时他留下的灵体并没有消散的迹象……”

　　“这说明，”希德将巨剑背到自己的背上，“他离我们有点儿远了。”

　　伊恩通过门外的朦胧的光亮来判断时间——如果是白色的微光，有海鸥的声音，说明是白天；如果是昏黄的微光，周围很安静，则说明是夜晚。

　　已经航行整整两天了，加上他昏迷的那段时间，也许现在距离他遇袭已经是第三天了。

　　不过扎克还没有消散，他能感觉到有人引领着扎克不断在行进。他的尸鲤斗篷和长剑都被收走了，具现化扎克产生的灵想力损耗随着距离拉大而不断增加，他只有通过长时间的睡眠来补充。达恩斯却并不知道这些，以为伊恩已经放弃了抵抗，每天只是精神不振地躺在船舱里休息。

　　伊恩被关押的这艘船并不大，应该是近海的渔船之类的。达恩斯显然是通过什么不正当的手段租用了这艘船，有人操纵驾驶但数量肯定不多，因为外面很少能听见水手的喧哗。还有人煮饭，但并不露面，只是由达恩斯亲自送到伊恩的舱房里。

　　傍晚的时候，船忽然停了下来。

　　伊恩听见港口收工的钟声，海鸟的叫声，和远处零星的喧闹人声。可直到所有的声音都沉寂下来，天完全变黑时，达恩斯才从外面走进来，解开了伊恩身上的绳子。

　　“走吧。”他把伊恩拉起来，但又给他双手绑上绳子，然后披上一件能遮住双手的斗篷。

　　“去哪里？”伊恩问。

　　“你可是贵宾，怎么能让你一直窝在这么小的船舱里渡海呢？”达恩斯从后面不客气地推了伊恩一把，催促他加快脚步。

　　走出舱门，伊恩深吸了口气，又重重地吐了出来。这几天都憋在船舱的小黑屋里，空气也不流通。这时呼吸到外面冰冷但清新的空气，顿时神思清明起来。他扫了一眼四周的环境，虽然天色已经昏暗，但还是能辨别出港口的特征。最重要的是，港口码头的建筑风格并不是帝国的，这说明他或许还没有离开联邦。

　　“那边。”达恩斯走上来，右手隐蔽地握住伊恩的左胳膊，朝码头另一侧的大船努了努嘴，然后推着伊恩走起来。

　　码头上偶尔零星地有路人走过，有些一看就是渔民，有的则是工人。

　　“别出声，”达恩斯注意到了伊恩向那些路人投去的目光，低声威胁道，“为了你自己好。”

　　伊恩默默点了点头，脚步踉跄地往前挪动着。这些天都没有怎么下床活动，他觉得腿脚有些僵硬。

　　远处迎着他们走来一高一矮两个人，都裹着厚重的皮布蓬袍，头上罩着兜帽，看不清脸。但远远的，就能依稀听见他们似乎在争执，只是注意到伊恩和达恩斯，才刻意停止了交谈。

　　伊恩抬眼看他们，发现两人背后都背着一柄剑。魔铁匠的本能让他忍不住多看了两眼，又在脑海中飞速搜索，却想不起任何资料记载过这种武器。在提瓦克大陆，大部分武器类型都记录在册，包括它们的铸造方式和战斗优劣。那这两人又是什么人？

　　不，使用什么武器又有什么关系，这不重要。重要的是：他们是剑士。

　　那两人经过伊恩身边后的刹那，少年猛地脚下发力，全身撞向离他最近的那名矮个子剑客。达恩斯没有料到一直踉踉跄跄，看似虚弱无力的伊恩还能突然用出这么大的力气，一时间没有拉住。可是那名剑客却是身手敏捷，不知怎么的一个闪身，伊恩竟然没有碰到他，径直失去平衡跌到地上。

　　那人刷的一下把剑抽了出来，用尖细的声音叫道：“什么人！”

　　竟然是个女人。

　　她刚要发难，却听见眼前倒地的少年大声疾呼：“救命！救我！”