两人一前一后，走在返回轻风村的路上。

　　伊恩注意到，越靠近村子，希德就变得越发沉默，脚步也越来越慢，好像心事重重。

　　轻风村星星点点的灯火已经越来越近，看样子离村口大概只有两百步左右了。这时，希德忽然停了下来，转身看着伊恩。他清了清嗓子，低声道：“今天……确实是我莽撞了。虽然我已经立誓会保密，但你的来历身世也是个关乎性命的秘密。作为交换，我也想告诉你一个关乎性命的秘密，关于我的。”

　　伊恩一愣，心想你一个供职地方领主军械库的俚长，日子安稳如斯，能有什么关乎性命的秘密？

　　希德又往伊恩面前走了一步，从上衣内侧摸出一枚比银币大一些也厚一些的金属圆片，递给伊恩。伊恩接过来一看，圆片的边缘被雕刻成了齿轮状，表面已经被磨得细腻光滑，上面雕刻的图样也有些模糊了，应该是个有些历史的东西。

　　“这是什么？”

　　“我的家徽。”希德说道。

　　“哦……”

　　“……”

　　“……”

　　“……所以这跟你的秘密有什么关系……？”

　　“……你就不觉得奇怪，我们家世代都是这里的普通农民，哪来的家徽吗？”

　　“呃……我以为农民也可以有家徽……”

　　“不是！”希德对伊恩表示无语，“你好歹是个帝国人，这点常识还是应该有的吧！帝国只有贵族和被贵族认可的大氏族才能拥有自己的家徽。而这些氏族一般都是对国家做出过杰出的贡献，才有可能被贵族认可。”

　　“好吧，可我还是不明白这跟你关乎性命的秘密有什么关系。”

　　“我的祖先原本是黑鹰城里的望族，”希德一改平日的粗大嗓门，低声说道，“却被卷入了贵族们关于王权的阴谋争斗里。最后，几代人积累的财富、名望全部被剥夺，我们一族的名字与功绩从黑鹰城里被抹消，族人也都被流放了。他们辗转到了这里，成了农民，带出来的只有这个徽记。”

　　他平静地继续说着，声音里听不出一点点情绪波动，仿佛在说别人家的事。伊恩忽然觉得眼前这个人很陌生，全然不像平时那个大大咧咧的兵油子。

　　“我的先祖和父辈们，他们一代代口口相传，将家族曾经的辉煌和屈辱流传下来，并不是要后人复兴家族的荣耀，”希德舔了舔冻得有些发干的嘴唇，“而是要向背叛了家族的帝国贵族们复仇——无论需要多少年，无论代价是什么。”

　　“所以你通过参军，吃他们的军饷来复仇吗？”

　　希德似乎并没有注意到伊恩话语中的嘲讽之意，说道：“农民能获取多少情报？我为西方多国联邦提供情报，我的另一个身份，是他们的密探。”

　　伊恩瞪大了眼睛，他的确没有想到这个看起来大大咧咧、脑神经和他的肌肉一样粗壮的军士，居然会是个密探，还背负着为家族复仇的危险使命。

　　“别这么瞪着我，”希德轻描淡写地摆摆手，“我对帝国没有什么好感，但也没有背负祖辈们那么深刻的仇恨。”

　　“那你还做……密探？”

　　“这是义务——我只是在履行子嗣应尽的义务。”希德的语气依然平静。

　　伊恩看着手上这枚斑驳的徽记，一时不知该说什么，伸手把它还给了希德。

　　“好了，这下我们俩算是扯平了，”希德似乎满意地笑了笑，说道，“早点儿休息，我明天还要来看订单进度。”说着，先自往村里的酒馆方向走去。伊恩看着他宽阔的背影消失在夜色之后，才回到了自己的棚屋。想到希德的种种，和他自己现在的境遇，只觉得疲惫又空虚，衣服都没脱就倒下睡着了。

　　在希德向伊恩坦承身份的地方，路边有一些草垛，是白天村人堆在这里没有来得及收走的。有一个长着猫耳朵的人形阴影，在草垛后面暗自发笑：“秘密……秘密！猫人喜欢秘密！维拉斯最喜欢秘密了！嘻嘻嘻嘻嘻……”

　　说来也奇怪，临睡前这么疲倦，第二天伊恩却一早就醒了。

　　他睁开眼，怔怔地望着棚屋的天花板发呆。当阳光照亮了世界，人也会变得更为理性起来。

　　希德应该不会这么早就过来，如果伊恩现在就起身收拾行囊，甚至还来得及留一封信给苏木婆婆和伊莉丝她们。

　　忽然，希德的家徽图案从他脑中闪过。这段时间专注对身边事物的观察，加强了他对过眼事物的记忆力。他摇了摇头，那家徽不会是个伪造品。他虽然没有自信能分辨出古董和赝品，但他能看得出这东西对希德很重要。声音、语气、细微的表情……他虽然年纪还小，但从小在平民窟过早独立的生活，又见识过太多形色各异的人，使他单单在这方面成熟得飞快。

　　“如果他是在演戏呢？”伊恩心里有个声音问自己。

　　不，不会。他坐起来，摇了摇头，希德的表现让他更愿意相信是自己多疑了。

　　“别忘了，他可还是个情报间谍！这点演技算什么？不过话说回来，他说自己是间谍，也是口说无凭，你就是去检举他，也没有任何证据。”那个声音又质疑道。

　　闭嘴！伊恩焦躁地将手边的枕头随手扔了出去。它砸到了桌角，又跌落到地上。伊恩使劲用手揉了揉脸，确保自己完全从睡眠中清醒过来。

　　虽然心里认为希德应该值得信任，他还是忍不住动手整理了一下行囊，但随后又烦躁地将它塞进桌案底下。

　　临近中午的时候，希德来到伊恩的工坊，查看领主订单的进度。

　　“真快啊，居然都快完成了！”

　　“如果不是你干扰我，现在应该已经完成了啊。”伊恩冷冷地说道。

　　“哈哈哈，说得也是。那你请我吃饭吧，走走走！”

　　“怎么还是我请？”

　　“因为你昨天害我跑了好多路啊！好了，男人不要婆婆妈妈的！”

　　“你……”伊恩到底还是年轻，而希德毕竟是领主手下部队里的老油子，一身插科打诨的本事练得炉火纯青。希德走在前面，伊恩在后面关门。门关上之前，他瞥见了那只背囊，安安静静地躺在桌子下面。他合上门，转身向希德走去。

　　两人来到风歌酒馆，刚坐下没多久，身边的椅子被迅捷而轻盈地拉开了。紧跟着，伊恩和希德还没看清，一个人影就坐了下来。

　　“两位先生，午安。”来人打招呼道。

　　伊恩只感觉到对方是个身形消瘦的家伙，一抬头，却看见一张猫脸——原来是亚人族中的猫人。他全身被灰色条纹的绒毛覆盖着，只有手心露在外面。亚人族的手与人类相似，又有些许不同，而每种亚人又各自有些特殊之处。比如猫人的手，只有四根手指，尖细锋利的指甲平时隐藏在手指背上的绒毛里，要用时才会伸出来。

　　这猫人身材细瘦，上身穿着一件米黄色的无袖短背心，里面是一件黑白条纹的长袖单衣，脖子上围着防风沙的格子围巾。下身穿着淡紫色的窄口马裤，脚上则是一双中筒皮靴，俨然一副联邦国行商的打扮。两只高高立起的猫耳，其中一只穿了孔戴着金色的耳环，耳环上还有一颗小小的红色宝石。一双淡黄色的橄榄形眼睛里，黑色月牙粗细的眼珠，一会儿瞥向希德，一会儿看看伊恩，眼神里透着让人不舒服的笑意。

　　“没想到这么小的村子里还能看到亚人族，你朋友？”伊恩不动声色地问希德，他倒是对亚人并不陌生，黑鹰城的贫民窟三教九流什么人都有，亚人也不少见。

　　希德摇了摇头：“我没有亚人朋友，他们每个都长得差不多，尤其猫人，根本分不清谁是谁。”

　　“毛色，毛色是不一样的，我的朋友，”那自说自话坐下的猫人用调侃的语气说着，舔了舔自己手背上的绒毛，伊恩能清楚地看到它舌头上的倒刺。

　　“不过我相信您是过谦了，”然后他压低了声音一字一顿地说道：“不然，怎么知道该向谁汇报帝国情报呢？”

　　希德心里咯噔一下，但还是强作镇定地问：“那阁下又是什么人呢？”

　　“一个商人，我的朋友。我不是您的……呃，接头人，我这样小声一点儿说，没关系吧？”

　　“商人，找我们是有生意要谈吗？”对方的来意，希德已经猜到了七八分。如果是要检举他，他此刻早已经被领主吊死在裂岩堡城门口了。

　　“当然，当然！我有商品要卖给你们。两个，哦不，两个半秘密，每一个我卖五百金币。只要您买下，它们就会永远从我这里消失，回到您的身边！”猫人的眼珠从月牙变成了满月，黑洞洞的。他兴奋地搓着手，身体微微向前倾，热切地看着希德。

　　正是午饭时间，风歌酒馆里人来人往，食客们推杯换盏，气氛热闹。伊恩却觉得背后寒气升腾，引得他一阵寒噤。