“刺杀大使？”

　　亚瑟·华生面露诧异，却是没有回答，不解地反问道：

　　“为什么要刺杀大使？”

　　什么为什么……我不是把理由说得很清楚了吗？

　　略微一愣过后，克莱恩想了想，重新组织语言道：

　　“对那位因蒂斯大使来说，我只是一个手握重要线索，还没有什么身份背景的私家侦探。虽然目前他还没有命令手下采取强制行动，但那只是因为追查线索的手下遭遇意外，他出于谨慎心理选择了一时保守的战术。而只要那位大使反应过来，或者说发现我不是什么太难对付的厉害非凡者，就一定会对我动手，不管是抓走拷问也好，还是直接杀死通灵也罢……”

　　“唔，有道理。”亚瑟华生微微点头，随后微笑起来，“但你有句话说错了，从第一句话开始就错了。”

　　这回换成克莱恩诧异了：

　　“我没觉得我的自我定位有问题啊？不管是谁来查，都看得出我这样一个没有名气、又刚刚来到贝克兰德的私家侦探不可能有什么雄厚的家族背景，也不像是有国家机关在背后撑腰的样子。”

　　她却只是摇头轻笑：“看来，上周五你去帮我取证件的时候，没有暗自确认过我那几份证明的具体内容。”

　　……乱动别人的东西是不好的！

　　克莱恩严肃表示自己不做那种没有品德的事，假装忘记了当时藏在心底的好奇。

　　“顺便友情提醒你一句，你或许觉得自己没有背景，但查出你交际圈的人可能不会这么想，尤其你还提到那是一位派遣自因蒂斯共和国的外交大使。所以我认为没有必要做到刺杀这一步……”看到他不似认同的神情，亚瑟·华生便又很快补充道，“当然，也不能完全否认对方有对你出手的可能，等到那时候……”

　　“等到那时候就太晚了，我说不定早就被他的手下收拾干净，那或许是序列6，也可能是序列5的强者，而等你赶到事后现场，大概只能为我收殓尸体……也许勉强还能拼个全尸出来？”

　　克莱恩故意以一种自嘲的语气开起了玩笑。

　　“唔，总之我这几天大概会有点忙，就算要帮你解决那位大使先生带来的威胁，至少也得……五六天后吧，差不多也接近本体恢复的那段时间。”她不见紧张感地笑了笑，提议道，“你要是实在等不及，可以问问看其他人，如果有效率更高的选择，我也乐得轻松不必再去碰这件麻烦差事。”

　　其他人……可是有能力完成这项刺杀行动的人选并不多，至少就我认识的人员里来看……

　　克莱恩有些说不清缘由地失落一叹，却也知道自己的A计划已经破产，半是妥协地点点头，向她道出了备用方案：

　　“好吧，那我就在明天的塔罗会上，以任务的方式发布对那位大使的刺杀计划，如果无人响应，你就在最后发言接下它……这样安排，应该还算符合你刚刚的回答？”

　　“勉强。”扮演着亚瑟·华生的爱丽丝单手插进长裤口袋，另一手像是表达无奈般地随意挥了两下，“总之就是发挥演技、不要显露出早就知道这项任务的细节表现，我没理解错吧？”

　　有了她的侧面回应，克莱恩稍感安心，继而便听到身旁很快传来一句不那么美妙的提醒：

　　“所以关键问题来了，你考虑好要支付给我什么报酬了吗？若其他人接了刺杀任务也就不用多说，可如果，我是说如果，最后还是由我出面做了这件脏活……你，想好代价了吗？”

　　……只要不提钱，什么都好说！等等，她刚刚是不是还表示过，我能从她刚刚谈妥的那笔生意里拿到一部分红利，按理说现在该是她给我钱才对吧？

　　他佯装沉思地收住脑海中的胡思乱想后，略清了清嗓，道出自己斟酌过许多次的筹码：

　　《基因大时代》

　　“情报。在塔罗会上，成员之间互相交换的情报。不管是公开分享、还是秘密交流，只要不涉及太过私人的个人内容，我会将那些信息共享给你。”

　　其实也就约等于承诺给出爱丽丝一个“灰雾空间讨论组管理员”的权限，虽然权限内容仅限于旁听……嗯，是一个不用付出太多实际事物，却也足够有诚意的交换条件。

　　尽管要做出这种决定，难免会感觉到良心的部位有些发痛，但既然我们塔罗会是个交流信息、交换物品的平台，那由我这个组织者担任翻译工作的同时，再多任命一个旁听的审核人员也很合理嘛，谁知道大家的交易内容会不会有意无意地传播什么未知的有害事物……

　　“你还挺会算计的……”亚瑟·华生略微一愣，随即便反应过来，似有些无奈地摇摇头，“就这样吧，毕竟我对那位年轻的‘太阳’身处的环境还是挺好奇的，如果能有机会多了解一点也不错。”

　　“的确，他出身的白银城可以说是谜团重重……”悄悄松了口气后，克莱恩接过话题，随口与她交流起有关白银城的一些猜想，脑海中却断续浮现出大使事件的其他问题，本能地开始思索该如何应对。

　　他知道，这是自己还无法彻底心安的一个表现。

　　首先，冲突漩涡的最核心，一切麻烦的源点，大男孩伊恩的下落会在何处？那少年是否会因为他保守了秘密而逃过大使手下的追查？又或者依然无法避免残酷的命运，遭遇不幸？大使所谓的“重要物品”会是什么，如果老实交出那件重要物品，伊恩就能得救吗？

　　不，不管怎么说，若是没有外力介入，知晓机密的伊恩一旦被抓住，幸存的可能几乎存微……

　　克莱恩虽然已在这两天内懊恼过数次由一桩寻人委托为自己带来的麻烦，却也不是能够眼睁睁看着他人遭遇不幸的秉性，不禁便思考起来，该如何引入与因蒂斯大使敌对的势力，为潜伏躲藏的伊恩创造机会。

　　若要说他国使者的敌对势力，在这贝克兰德可并不少，忠实簇拥在王室一侧的贵族们、管控律法却更侧重于执行一面的军方都是很好的选择。

　　“或许可以这样……”他暗自颔首，下意识开了个头，才猛然反应过来自己刚才正准备给爱丽丝的假设做出答复，结果却说漏了嘴、暴露出自己神游开小差的事实。

　　亚瑟·华生却不怎么意外地稍稍挑了挑眉：

　　“看来你对这些话题的兴致不怎么高，那我们来转换一下心情好了。比如，聊聊我之前提过的分赃？”

　　“不应该是分红吗？”克莱恩一下子来了劲，暂且停下那些复杂的思考，略加斟酌后又补充道，“希望你说的那笔生意是合法的。”

　　“当然合法。”她好笑地将这人瞬间挺直腰板的反应收入眼底，忍住笑场的冲动简单提了提与某位贵族夫人达成协定、协助对方开创事业的事，并在最后强调，“……我提供给她专利发明的产品，本质上来讲是之前了解这边药物效用时的实验副产物，原型和你试用过的那些药膏比较接近，所以你大概也可以算我的发明助手？理论上能和我一同享有未来产品上市后的部分股份。”

　　药膏……看来是以前那段时间做“人体实验”的成果了。

　　但，部分股份！

　　听着很引人心动，克莱恩还是用自制力强行让心情镇定下来，谨慎问道：

　　“部分股份，具体是多少股份？而且你有信心那会是能够得到普及和热烈追捧的商品吗？”

　　“唔，虽然我当时表明了立场，自己不是为了金钱才与那位贵族夫人合作的，但似乎鲁恩的相关法规里做出了规定，知识产权和专利发明的入股股份不能低于总量的百分之三十，所以——”

　　她故意没把话说完，停顿两秒感受到某股扑面而来的喜悦情绪后，才慢悠悠地继续往下说道：

　　“另外，你大概对高端护肤、养护产品的价值有所误解……在讨论普及性时，人们往往考虑的是实用性、便利性，商人则会瞩目于利薄多销的理念；但你要知道，商品的受欢迎程度并不仅仅取决于这两点。”

　　……呃，所以？她的意思是，她交给那位贵族夫人的合作发明，是类似神仙水的高端产品？专门提供给有钱人和贵族的？

　　好像也不是不可以……总之先来句未来可期就对了！

　　克莱恩扬起笑脸，仿佛近日来的阴霾沉重感都随之淡去不少：

　　“那我就提前预祝你的发明产品能够在业界开创出新的商业神话了！”

　　亚瑟·华生半眯着眼微笑起来：

　　“等那位夫人打点好各方的关系，你就可以去证券公司关注一下‘辛杜瑞拉’这个品牌的发行公司了。”

　　“辛杜瑞拉，灰姑娘……”

　　克莱恩略微一愣，突然语塞：

　　这魔女化名取了童话主人公爱丽丝的名字也就算了，就连和人合作开发商业产品也起童话故事里的女主角名……她是有多喜欢童话啊？

　　这么想着，他忍不住吐槽道：

　　“你该不会以后还要提议开发‘白雪’、‘豌豆’、‘小红帽’之类的新系列产品，衍生出各种子品牌，在贝克兰德创建出一个庞大的商业帝国来吧？”

　　“……你想得可真够远的。”她似乎想白他一眼，却因为这个举动和她此时扮演的贵气美男形象严重不合，只能无奈放弃。

　　过滤完那些对美好未来的愿景想象，克莱恩的视角又回到现实，回到时刻可能遭遇袭杀、连夜晚入睡也未必能够安稳的冰冷现状，不由深深叹了口气。

　　他快速整理了一遍方才放置在旁的思路，旋即看向从纸袋里取出红茶茶叶罐、一个个有序摆上实木橱柜的同居人。

　　“你之前提到，外面有三个监视放哨的人在，所以……”

　　亚瑟·华生头也不回地接话道：

　　“所以无论你走正门离开，还是打着翻窗的主意，从远离街道的另一面偷偷溜出去，都会被分别监视前后门的人看在眼里。”

　　“……那如果，我想出一趟门，”克莱恩看向客厅中的座钟，将那指向夜间8点的时针收入视野，“你能帮我个忙，让那些监视放哨的人觉察不到我的外出吗？”

　　她不紧不慢地将最后一罐茶叶排列在橱柜的第二层，顺手关好柜门，这才回身看了他一眼：

　　“要去哪？”

　　克莱恩松了口气：

　　“贝克兰德桥区域……最好是铁门街一带。”

　　“上楼吧。”亚瑟·华生轻松抱起沙发上状似熟睡的少女，边迈步往二楼走去，边不忘调笑克莱恩道，“不过你也知道我惯用的方法……呵，如果被那些监视放哨的人误解了什么，可千万不能怨我。”

　　“误解？”克莱恩茫然。

　　“你想象一下，两个大男人，其中一个还抱着个昏睡不醒的女孩，一起走进同一间卧室……进门后，卧室的灯光被点亮、窗帘被拉起，两道人影便在帘布上显现出来，接着没过多久，就只剩了一人的影子，房间的灯光很快也就此熄灭……”亚瑟·华生用鼻音哼出一声恶趣味的笑，“你觉得，外面的人会帮我们补全几种版本的故事？”

　　……艹，还能这么脑补？

　　克莱恩暗骂她开玩笑不懂控制尺度，却也被说得有些意动，最后只能强行以冥想技巧压住自己的胡思乱想，专注将心力集中在稍后的安排上。

　　他打算去铁门街的“勇敢者酒吧”购买枪支，顺便——

　　“对了，你这几天……很忙，要外出？”

　　从同居者处得到肯定的回答后，克莱恩默默补上了第三桩待办事项：雇佣一位能在危急时刻保障我人身安全的保镖。

　　“回来之前，记得联系我一下，然后我会为你开启直达这面镜子的通路。”她指了指房间里的落地镜，出言示意道。

　　暗自感叹着镜面法术的便利，克莱恩点了点头，在她的引导下进入了与现实镜面对称的另一个世界，按爱丽丝所说的路线，朝着目标地点笔直向前。

　　大约不到一小时，他便悄然返回到明斯克15号的二楼卧室，手中多了一把银白色的左轮手枪，脸上也多出一丝不太明显的惆怅神情：

　　前两件待办事项虽已处理好，但遗憾的是，他雇佣保镖的想法没能成功实现……

　　又聊了会天、各自消磨掉晚间至睡前的这段时间后，二人互道晚安，回到各自卧室——和以往略有不同的是，克莱恩真的停在那间不属于自己的卧室里思索了许久，纠结要不要厚着脸皮留在这里睡觉、以求个心安。

　　……但也许睡在这间卧室里的后果就不止是心安了，还会心跳加速、心猿意马，甚至心想事成……不对，最后这个不太可能……

　　他脚步无声地回到自己卧室，轻轻碰上房门。

　　这一晚，无论克莱恩还是爱丽丝，两人秉持同样的默契，避开了某个话题。

　　关于那张代表“魔女”的亵渎之牌，和笼罩在其背后的重重未知。

　　爱丽丝没有谈起再去幻梦境探索的安排和计划，克莱恩也未提及那件似乎已被她遗忘的“解密学者之手”，只在睡前偶然想起自己将其寄存在灰雾上的空间一角，和默尔索贡献的“猎人”特性并排放置。

　　近期内，应该是没什么可以让人悠闲放松的睡眠时间了……等渡过这场危机，再考虑幻梦境的问题吧……

　　将手放在枕下压住的左轮枪托上，他的集中力逐渐涣散，任由思绪沉入昏黑的睡眠之中。