琼珂城内中不乏对千帆心生爱慕的侍女，她们总是千方百计地希望讨好他；城内的弟子对千帆更是毕恭毕敬，不敢有一丝一毫的逾越。
素凝既是侍女又是弟子，可她并没有仗着千帆待她亲切而持宠生娇，她平日里循规蹈矩，与人为善；她敬重千帆，却不若那些见了千帆如老鼠见猫的温顺弟子，该坚持的时候她也是寸步不让。
素凝为人处世，真正做到了不骄不躁，宠辱不惊，渐渐地，在不知不觉间，千帆看着她时的眼神变了。
别瞧千帆平日里吊儿郎当，然则也是个言出必行的人。
他答应要带素凝进去“乾菱八卦镜”，没多久便兑现了承诺。这日，两人用过午膳后，千帆坐在案前画兵器图，素凝今天的要务是将种子磨成粉。两人正各自忙碌着，挂在千帆腰间的八卦镜传来三郎的声音：
“公子，‘飞电枪’快炼好了，刚注水冷却完。”
千帆一听，随即停下手来，他眉开眼笑地冲素凝问道：“素凝，你要一起去瞧一瞧吗？”
素凝一时没明白他的意思，只是附和着颔首：“好啊……”
千帆二话不说，他将八卦镜拆下放在案面上，牵住素凝的手，朝着镜面纵身一跃——素凝感觉自己仿佛被一股吸嘬之力扯将过去，一阵风声在耳边呼啸而过，无数缤纷紊乱的色彩在眼前闪过。
接着感到一股冷意，身上的寒毛全都竖起，紧接着又是阵阵温暖，她全然没来得及体会，脚下已经踏实了。
素凝眨巴着美眸，目不转睛地望着自己所在的奇妙空间。
她正站在一处广袤的平原上，前方有良田千顷，远处有林木万道，苍穹里瑞霭飘渺，琼香缭绕——这儿竟是镜中之界？
素凝仰首，看到自己头顶的天空上盘着一团光影浮动的“水”，仿佛是一汪池子飘在天上，估计那儿便是八卦镜的出入口了。
她的头脑混混沌沌地，总感觉自己在梦中。在她的前方，一名黑衣男子稽首来迎。
“三郎见过余姑娘。”
他就是三郎？素凝见男子约十七八岁，儒雅俊秀，与千帆却有七八分相似。
“三郎有礼了……”素凝连忙回礼。
千帆笑着替她引荐：“素凝，三郎是我的‘镜子仙’，每一面乾菱八卦镜里都住着一名镜仙，他会帮我打理这镜中之境，是我最得力的部下哦。”
素凝点点头，只是不明白为何这三郎会与千帆这般相似，仿佛是他的化身一般。
三郎读到了素凝心中的疑惑，因他是这镜界内的主宰，任何进入镜界的人，所思所想皆瞒不过他。
他轻声告诉素凝：“余姑娘，在下的确是千帆公子的化身，每位镜仙，皆是主人心中所想之型。”
素凝一愕，千帆也随即告诉她：“是的哦，确切说来，三郎是我弟弟的化身，我在家中排第二，下面还有个弟弟，可惜他在我未得道前就去世了，我因思念他，便盼着三郎能变成他的模样。”
素凝点点头，难怪千帆的镜仙叫“三郎”。
千帆随即领着素凝四下参观，三郎则尽职尽责地跟随在侧。
这镜中之界方圆百里，田地上种植的大都是仙草，也有五谷粮食。素凝见田内有人赶着牛犁田，定睛一看，却见那并非活人，而是个以木头拼成的人偶。而那牛也并非真牛，而是以黑铁铸造的铁牛。
那人偶长短大小与活人并无二致，动作虽显迟滞，却还算灵活，只是脸上五官俱无，看着有点瘆人。
千帆又告诉她：“这些人偶和铁牛都是我做的，用来替我办事的。”
素凝问道：“公子，它们为何能行动自如？”
千帆道：“只要在它们身上注入灵气，它们便可以行动了。”
素凝又问：“这田中的庄稼有何用处吗？”
千帆道：“大用处倒也没有，就是收割了放在粮仓里，哪天外出的时候能有储备的干粮。”
两人继续前行，前方是一片磨坊和粮仓，磨坊里不乏拉磨的铁骡子、晒谷的木偶人。粮仓后面是一片房舍，素凝再次看得瞠目结舌。
那些房舍形形**，有简朴的土楼茅舍，有雅致的亭台轩馆，更有酒肆茶寮，道观丹房。
千帆得意地向素凝解释：“这些都是用‘息壤’建造的房子，外出若是找不到歇脚处，就可将这些房屋取出来。”
素凝又有问题了：“息壤？”
“息壤是神物，是一种可迅速积山成堤的泥土。”千帆道：“当年大禹治水便是用息壤来建造堤坝的。”
“原来是这样……”
从房舍穿过，来到一片密林处，密林深处一处云石祭坛上，素凝终于看到了久仰大名的“天炼炉”。
“天炼炉”的炉身与“天识鼎”如出一辙，花纹分十五层，只是多了一只丹顶鹤炉盖。
千帆的“天炼炉”炉身呈金色，两名木偶人正跪坐在两旁，拿着蒲扇给炉底下的柴火扇风。那特殊的柴火又叫素凝困惑不已，天炼炉底下是一个火炕，坑内烈火熊熊，燃料却是一种金色的木炭，那木炭只有孩童拳头大小，烧出来的火焰却煌煌如日光，炽烈无比。
千帆不等素凝发问便告之：“这些叫‘金丝碳’，用生长在东极之巅的金丝木烧成的，是用以铸造武器的最佳燃料。”
素凝还是有疑问：“这些金丝碳是否比一般的木炭更耐用？”
“是啊，一块能烧个十年左右吧，金丝木也是需要一千年才能长成，五千年以上的树方能制成金丝碳，大师兄想过拿回来种植，可惜这种树太矜贵，不能移栽。”
听千帆轻说完，素凝心中暗惊，一块碳能烧十年，这可是超级新能源啊，若是二十一世纪也有这样的宝物，岂不是足以引起各国争夺，造成世界大战？
千帆介绍完，便让素凝站到一旁，他要取出正在天炼炉内炼制的“飞电枪”。
素凝和木偶人站在祭坛十丈以外，千帆与三郎开始开炉取枪了。
千帆以法力将炉盖揭开，炉内陡然迸出千丈霞光，热浪喷薄腾涌。素凝站在远处也觉得热气逼人，她不由得后退几大步，站在她身侧的两只人偶却一动不动。素凝见它们木头做的脸上都被热气烤得泛起枯焦之色，它们虽是假人，却也勾起了素凝的恻隐之心。她忍着灼热将那两只人偶往后扯开，好让它们避免被烤焦。
祭坛上，天炼炉的热度散开一些后，一根火红的枪头在热浪中缓缓升起。那枪头一尺有余，被烧得通红，千帆自袖中抛出一颗透明的珠子。那珠子如肥皂泡一般飘向枪头，接着陡然变大，将枪头裹了进去。
这情景勾起了素凝的记忆，她当年在鹿床山的温泉落水，那俊美的仙人也是用类似的水泡将她救起的。
滚烫的枪头被裹进去后，热度骤减，千帆喜笑颜开地托着那珠子，走下祭台。素凝问道：
“公子，这珠子是何宝物？”
千帆道：“这是‘锁灵珠’，可大可小，水火不侵，它可将任何物体套住，被套进去的物体无法自行挣脱，只有施法者方可解除。”
素凝颔首，千帆将新鲜出炉的武器拿到一旁的打铁场去了。打铁场里也有不少木偶人，皆穿着防热的铁皮衣。
接下来的工序都是人偶们进行的，素凝也没看懂，总而言之就是用铁钳夹着枪头，反复浇冰水，敲打，再烘烧。
千帆告诉素凝，飞电枪还得再放入天炼炉烧一次才算完成。
千帆随后又领着她参观了兵器库，千帆不愧是兵器迷，偌大的库房内，各式兵器琳琅满目，件件俱全。有些是素凝喊得出名字的，也有她从未见闻的。
素凝在镜中待了约莫一个时辰，便感觉头晕胸闷，千帆赶紧带着她腾空离开。千帆告诉她，因为他修为不够，这乾菱八卦镜的镜中之界，只有千帆能长期逗留，外人若是进去，超过一个时辰不出来便会身体不适，再久一点还会晕厥。
但若是玉镇子和千奕的镜子，倒不会出现这种情况。
无论如何，素凝今天又再度大开眼界了。
一晃眼，一年又过去了。
翠林苑内果树大丰收，硕果累累，满园飘香。素凝与冰儿近期的要务便是在果树下拉网。先以在树下钉上短木桩，再拉开细网。这接果实的网以仙草织成，原型只有一根草绳，只需在木桩上连接草绳，围成一圈后草绳就会生出无数细小的绳线，最后变成一张网眼细密的渔网。
二人忙了几天，终于在院内数十株树下都拉好了网。
冰儿站直身子，抬首望了望头顶上的赤日，她挥了一把香汗，长吁一声道：
“好了，接着就等着树上掉果子吧……”
素凝收拾好地上剩余的草绳，也站了起来，冰儿念叨起来：
“好热啊……快点到棚子里纳纳凉。”
冰儿是一只雪貂精，相当怕热。素凝与她一同往后院走去，冰儿望着两旁的青梅树，口水直流地说道：
“等梅子落下来，就可以拿去给程姑姑酿酒了，程姑姑酿的酒可好喝了。”
素凝附和道：“程姑姑之前做的腌桃子和甜瓜酱也很好吃。”
冰儿猛点头：“是啊，程姑姑手艺可真好，一点不比厨娘差，就连公子也特喜欢她做的桂花月饼。”
素凝随口问道：“公子什么时候回来？”