蜃亦晴眯着细长的双眼，嘴角挂着若有若无的笑意，看着对面黑袍下的竹稚，装在银葫芦里的灭轮回在他枯若干枝的手指中缓缓转动，慢慢向竹稚靠近。
蜃亦晴看得出竹稚的迟疑，开口道：“稚公子，难道你对他还有什么舍不得的？”
竹稚抬起双眸，在黑暗中熠熠发光，“虽然明知道总有这么一天，但这一天真正逼近之时，却不再像想象中的那么迫切地渴望它的出现。
我不明白，是这一天来的太快太突然？还是因为我的犹豫，如果是因为我的犹豫，那我……为什么会犹豫……”
他的最后一句话，似乎是在自己问自己。
是啊，为什么会犹豫？
当一件在心中规划已久的理想终于要实现了，却不再有那种迫切它实现的心情。
他不相信这是因为众人所谓的“感情”，就算一个死物跟随自己时间久了也会留下感情，更何况是一个活生生的人，他的主人。
他敬重他，崇拜过他，让他听命于他，不像是强制的隐忍，甚至他心甘情愿的听命于他。
可竹稚不是一个重情重义的人，他时刻明白自己想要的是什么。所以，他不相信自己会对他有什么过分粘膩的“感情”。
所以他只能把这种犹豫归结为，对于一个令人崇敬的人的惋惜之情。
终于，竹稚从黑色的长袍中伸出手，接住了刻满符咒的银葫芦。
椒穹芳略微点了点头，同样也看得出竹稚难以掩饰的踟蹰，“这是你我致胜的关键，除掉他，那些权利和地位都是你的。你要的不就是这些？
所以，你应该好好地拿住灭轮回，这已经不单单是一瓶毒药这么简单。”
是，灭轮回在竹稚手中，已经不再是一瓶毒药，它对于椒穹芳和竹稚来说，意义非常。
意味着竹稚即将到手的权势，意味着椒穹芳拭目以待的复*侵略。
椒穹芳的话终于将竹稚心中难以权衡的天平稳住，他下定了决心。
“是，太后所言极是。既然已经筹谋了这么久，稚儿绝不会错失机遇。灭轮回我会收好，静待时机。”
椒穹芳满意的点头，“如此甚好，你很适合与我合作，我自信从一开始便没有选错你。
此次你出来的时间已经很久了，回去吧，以免生疑。”
竹稚略弯腰施礼，“竹稚不会让太后失望。”
说罢，便掀起黑袍，重新从头到脚将自己包了个严丝合缝，也不多话，转身便隐匿于玄圣明宫烛光无法照亮的黑暗中，消失不见。
蜃亦晴看着他消失于玄圣明宫，烛光下他尖尖的白色帽子十分扎眼。
“太后……”
椒穹芳抬起了墨蓝色的袖摆，示意他不必再说。
“你的担心，我明白。竹稚是否真正可信，已经由不得我们去思虑。
到目前为止，他的野心未曾改变，便是可用之人。”
蜃亦晴眉头紧皱，“有野心是好事，可是太过有野心未必可靠。”
……
元清观的八角高塔老君阁中，崔玄忠凌空打坐于大殿中央，他面前是八面空气墙，浮满了金色的课业文字，面向八个方向。
每个方向的地面上，元清观众弟子同样打坐于蒲团之上，指点着自己对面的空气墙。
星茉与汀若相邻而坐，星茉不是很明白那些满满铺陈于空气墙上晦涩难懂的文字的含义，只是逐字逐句的读着。
汀若边看着那些课业，边拿出毛笔在自己的书本上圈圈点点，似乎已经将那些文字的含义思考的透彻。
星茉出于好奇，左右看了看，自己被众多是兄弟包围，这元清观中弟子大约有一百多人。
紧邻崔玄忠身侧的三个位置，分别坐了莲仙姑、崔皓清和沼清濯三人。从此便得知，沼清濯和崔皓清二人的实力必然不弱，几乎与莲仙姑并肩。
却不见院监暮雨栴，她会不自觉的想要看到暮雨栴红色的衣角。似乎自从东海桃林的血战之后，他红色的衣袍已经成为星茉心中最为安全的依靠。
大殿中非常安静，星茉能清晰地听得到自己的呼吸声，除去四周微弱的纸张翻动的声音外，就是众弟子面前四个雕满八卦与云雾的高大黄铜香炉中火星细碎的噼啪之声。
此时崔玄忠轻咳了一声，“今日课毕，崔皓清将外出游历，元清观中弟子们的琐事可由顾疏苓暂替崔皓清执掌。”边说着边微微抬手指了指位于沼清濯不远处打坐的顾疏苓。
沼清濯微闭着双目神情自然，显然已经入定到某种境界，这个时候的他心神就像冰峰一般带着拒人千里的寒意静静伫立，任谁也撼动不了。
而顾疏苓也如沼清濯一般闭目打坐，仿佛是学着沼清濯的样子，但无论如何也和高深莫测沾不上边。微微闭着杏仁美目，却依然可见她水润较小的红唇有一丝的牵动，一个明显的笑容被她压制下去。
众弟子对于顾淑苓来接替崔皓清的职责并无意外之感，但是汀若依旧有些不屑地轻叱，“她才来元清观也不过五年罢了，却是如此受崔师尊的器重，若说没有莲仙姑的关系，我是不信的。”
星茉略微一笑，“不过我听说她却是资质非常，实力已经不俗。”
“这点我倒是承认……”汀若撇了撇嘴，不再多言。
半晌，崔玄忠终于挥了挥自己灰白的袖子，半睁开眼睛，再次开口，“元清观已有五年未新进过弟子，况且五年之后便是元清观每三十年一届的盛会，今时不同往日，三界形式有变。
作为地上仅剩的唯一通了仙界的宫观，元清观有责任为太清天做出贡献，为稳定天地秩序出一份力。
所以，今年元清观需要广纳人才，为五年后的会仙盛典做储备。故而后日，便会有资质过人的新弟子入观。望众弟子做好准备，好生修习，莫要落后于人。”
说罢，崔玄忠捋了捋半长的胡子。原本安静的大殿之中，低语声簌簌响起。
汀若也皱眉，“新弟子……元清观的确已经有五年时间没有收过弟子了，我就是五年前进观的最新一批弟子……
你刚听崔仙尊说的话没？这次还专门强调……要收资质过人的。”
星茉更是不解，“看来我是个例外，根本就不是按照元清观惯有的形式入观的。更不懂资质过人是何意。”
汀若恍然，不禁笑了，“是了是了，倒是忘了你是个最特别的。
以往元清观只有在弟子人数凋落不足时，才会应允众访者拜入元清观中。而且只在这年九月二十这日收徒，过了这天，便错过今年入观的时机，以后何时元清观再收弟子便不得知。”
星茉若有所思，“九月二十？”
汀若点头，“这个日子，对于元清观似乎很特别。所以，就算你入观，崔师尊也不应允你称他为师尊，不会将你看做是真正的元清观弟子……只当是暂访元清观之人。
而后日便是九月初九，这天入观的弟子，会在第二天开始经历元清观的十日历练，十日之后，真正的实力和潜质会暴露无遗。”
星茉皱眉，“你当时的十日经历了什么？”
汀若粲然一笑，“我经历了……生死边缘。妄走仙途，要放弃很多，……就只为换取长生和逍遥。
这十天，就是考验你能否真的放下那些有关红尘的欲望，如果能，便有了升仙最起码得心境，便入的了元清观。”
正在此时，崔玄忠突然开口，“夕星茉，不论你之前是何许人，来自于何处，现在毕竟也已入元清观。若想真正拜入元清观，九月初十你就要和其他入观弟子一起，历经十日历练，十日之后，由元清观判别你是否真正能够拜入元清观修行。好生把握机遇，莫负了冥君的苦劳。
好了，今日的早课结束，各自修炼筋骨去罢。”
崔玄忠说罢，摆了摆袖袍，若黄铜香炉里的烟雾一样，消失于老君阁的大殿中。
众弟子纷纷起身，各自三三两两的聚在一起，谈论着崔玄忠刚刚放出的消息。陆陆续续离开老君阁，纷纷驾云离开独立云海上的老君峰，前往山前广场习武去了。
星茉叹了口气，“跟我预料的一般无二，若想真正拜入元清观，同样需要经历十日历练。”
汀若冲她一笑，“你虽然毫无修为，却可与这些有修为的弟子一起抗击东海鱿人，从东海夜叉的手下死里逃生。
那十日历练对你来说应该不会构成什么威胁。”
星茉点头，“但我并不想升仙。所以我不知道自己拜入元清观到底为了什么……我只是服从安排。”
汀若愣了一下，“你是元清观中第一个说，不想升仙的人。”
星茉戚戚一笑，“我只想报仇，为了我，为了我的父母亲人……但我甚至不知道，自己的复仇对象是何人。
当朝皇帝？如今天下太平，盛世升平，他不像一个该死的昏君。
我不知道事情的来龙去脉，有什么样的阴谋，阴谋的制造者是谁。若被我知晓，定要以十倍奉还。”
汀若不是很懂星茉的话，更不明白她要复*拜入元清观有什么关系，包括千秋弘坤和星茉的关系。
但她只是点了点头，“但你已经来到了元清观，而且看情况你没得选。十日历练并不简单，如果你的心志不够坚定，如果你不够期望拜入元清观，也许会在这十日中迷失自我，甚至死掉。
所以，你一定要摆正心态，度过这十天怎么样都好，这之前，你要强迫自己去改变心态，你的目的只有一个就是拜入元清观。”
星茉转头看向汀若，最终还是冲她笑了笑，暖若春风。
“虽然我的目的不是升仙，但千秋弘坤说过，我必须拜入元清观，这场交易对他来说才有意义。
他才会帮我走下去……”