一夜入冬。
辽阔的北疆草原，每到进入冬季之时，气温就会骤降，随处可见漫天飘落的雪花。每当这个时候，在北疆草原上，终日映入眼帘的都是那千里冰封，万里雪飘的白茫茫一片景色，看久了很快就会让人觉得疲惫，迷失方向感。
人如此，动物亦是如此。
一只外出觅食归来的雪原狮鹫发出焦急的啼鸣，在铅云密布的天空中展翅翱翔，沿着厚厚云层下那一望无际的巍峨雪山一路飞来，寻找着那一座在陡峭山壁上筑有它鹫巢的雪峰。
这头雪原狮鹫是今年春末才搬来此地的，对周围的地形还不是十分熟悉。大雪覆盖了群山，将四周的景物为之一变，顿时就让它迷了路。
它只记得，自己的鹫巢是筑在一座积雪终年不化的雪峰峭壁之上，哪怕是炎炎夏日，周围其余山峰雪线以下的积雪都已全部融化，露出了那苍郁如墨的深绿，但是那一整座雪峰，却依旧被冰雪覆盖，白得耀眼。而且，当艳阳直射峰顶之时，还会有七彩的光华闪耀。
可是，这一场大雪，改变了一切。
终于，经过持续不懈的努力，雪原狮鹫在高耸林立的雪峰群中，还是找到了那座筑有自己鹫巢的雪峰，也找到了雪峰北面陡峭山壁之上筑着的鹫巢。
正当雪原狮鹫准备飞回自己温暖无比的鹫巢，舒适安逸地美美睡上一觉时，它募地呆住了。
雪原狮鹫看见在雪峰北面那笔挺垂直的万仞冰壁上，一个披着七彩绸缎的人影，正双脚踏着垂直的冰壁，完全不受地心引力的影响，与大地近乎平行的一步步迈向了雪峰之巅。
而它的鹫巢，正好挡在了那名彩衣人前进的道路上，离他已只有几米远，彩衣人似乎也完全没有绕过鹫巢的打算，准备就这样从鹫巢上踏过。
眼看着家园即将被毁，这一头脾气有些暴躁的雪原狮鹫，立刻发出了愤怒的鸣叫，张开利爪，翅膀
一振，不顾一切地冲向了那行走于垂直冰壁之上的彩衣人，准备将这名胆敢侵犯它领地的闯入者撕成碎片。
就在雪原狮鹫冲至彩衣人身边约三米的范围内时，一个实质化的、闪耀着七彩光华的圆形力场护盾突然出现，雪原狮鹫一头撞在了力场护盾上，陡然发出一声凄厉的啼鸣，身体轰然碎裂，血肉横溅，竟一下子被力场护盾中蕴含着的强大力量绞得粉身碎骨了。
战斗短暂而平淡，仿佛从来就没有发生过一般。但是失败者洒落天际的羽毛，却又提示着这场战斗的确曾经发生。
天空中，雪又开始缓缓落下了。这一回，随着雪花一起飘落的，还有一片片沾染着斑斑血迹的白羽。
那名一直在闷头行走，仿佛什么都没有做过的彩衣人，在走到崖壁上雪原狮鹫巢的面前时，脚步突然一滞。但就在这瞬间的停顿过后，他又重新抬脚踏步，踩着阻挡在他脚下的雪原狮鹫巢，迈向了雪峰之巅。
风雪骤然怒号了起来！
……
激流堡位于北疆草原东北部，坐落在唐古拉山脉脚下，是北疆草原上最大的一座城市。这座城市由于有一条发源于唐古拉山脉，水流湍急的河流马拉普特河从城中穿过而得名。
激流堡全城人口约十五万，是一座以人族为主的多种族混居城市。其中人族占了全城人口的百分之八十以上，另外不到百分之二十人口主要由矮人、侏儒和兽人构成，城中另外还有少量的精灵和半兽人。其实，在这座城市中曾经生活着的兽人比人族还多，是仅次于人族的城中第二大种族。不过，在几年前这座城市被北疆草原上势力最大的佣兵团赤炎火龙佣兵团攻占后，兽人大量逃亡，留在城中的兽人比例已退居至矮人和侏儒之后了。
赤炎火龙佣兵团拥有上万之众，是整个北疆草原上当之无愧的最大佣兵团。赤炎火龙佣兵团不仅在佣兵数量上冠绝于草原上的其他佣兵团，更加令人啧啧
称奇的是，这个佣兵团中的佣兵装备普遍精良，不仅远胜于草原上其他佣兵团的佣兵，就连比蒙帝国正规军的装备，都无法与赤炎火龙佣兵团中的佣兵相比。
比蒙帝国一直怀疑有东大陆的人类国家在暗中支持着赤炎火龙佣兵团，否则赤炎火龙佣兵团拥有胜过帝国正规军的装备这一事又从何解释？毕竟，要拥有支撑一万多人精良装备的实力，私人是绝对办不到的，只有国家势力才可能办到。而且比蒙帝国将怀疑目标直指与其东部边境接壤的千年宿敌拜占庭帝国。因为整个北疆草原上的种族构成中，人族接近三分之二，身为东大陆人类世界领袖的拜占庭帝国，想染指北疆草原也不是一天两天了。
如果要问北疆草原上最大的佣兵工会是哪一家，那绝大多数人都会选择激流堡佣兵工会。
虽然比蒙帝国认可的佣兵工会并不承认北疆草原上那些反对比蒙帝国的佣兵团是真正的佣兵团，而是称之为盗匪团，但这并不妨碍这些佣兵团联合起来自组佣兵工会。激流堡身为北疆草原上的第一大城，城中的佣兵工会也就被草原上的大多数人顺理成章地认为是北疆草原上最大的一个佣兵工会了。
激流堡中，这几日是分外热闹。哪怕现在是雪花飘飞的寒冷冬天，也能在城里处处感受到那一份喧嚣的火热。
自打风传赤炎火龙佣兵团借激流堡佣兵工会之名举办佣兵大会，要发布3a级任务后，整个北疆草原的佣兵界都沸腾了。除了受到赤炎火龙佣兵团‘英雄帖’邀请的佣兵外，许多没受到‘英雄帖’之邀的无名佣兵，也都跑到了激流堡城里来凑热闹，想看看这佣兵大会上将要发布的3a级任务究竟是什么。
而自草原西南部荣耀堡出发的塞纳和他的三名手下，几乎横穿了大半个草原后，终于在佣兵大会召开前一日，冒着风雪赶到了激流堡，并在城中找了一家名叫‘勇者之家’的旅馆住下。