临近傍晚的时候，祭坛下方的漩涡逐渐平息。

　　江茕星估摸着是地宫灌满了。

　　她看向远处。

　　原本一望无际的湖面已经消失，地势高的地区裸露出地面，而地势低的地方，也能通过水面上的屋顶判断水深。

　　总之，哪怕没有船，顽强的百姓们也可以不算艰难地来去自如了。

　　“接下来怎么办？”姬彻羽靠在祭坛顶端的栏杆上，看着搁浅在不远处的几艘船。

　　“有点后悔。”江茕星托着下巴。

　　“什么？”

　　“走之前忘了问霍野，这场试炼的主线任务是什么。”她叹了口气。

　　姬彻羽笑了一下，有点不以为然的意思：“他所以为的任务，未必是真的任务。”

　　“说得也是。”江茕星道。

　　她看霍野一直带着原书男主的滤镜，总觉得他既然是男主那理所当然应该很厉害，但是接触下来才发现，好像也就那样吧。

　　至少，连在原本剧情中根本没有姓名的姬彻羽也能轻松将他俘虏。

　　想到这里，她释然了，不再惦记霍野那边的消息。

　　“我们不妨自己猜一猜，”她对姬彻羽道，“你觉得任务是什么？”

　　“其实，第三场试炼未必有什么必须要做的任务。”姬彻羽道，“书院只是借由这场试炼观察每个人的品性而已，并没有必须完成什么任务才能进入书院的要求。”

　　“那岂不是我们想干什么都可以？”江茕星的脑海中突然冒出一个胆大妄为的想法。

　　听到她语气里不知缘由的兴奋，姬彻羽笑了一声：“你想干什么？”

　　江茕星不假思索地指着远处的皇都，口出狂言：“推翻这个用活人献祭的皇朝！”

　　此时，有几百号修仙者都挤在这个祭坛最高处的平台上，祭坛虽然修建得十分宏伟，但是最高处这个平台却并不宽敞，江茕星说话也没刻意压低声音，因此，她这句话刚出口，身后就响起此起彼伏的咳嗽声。

　　姬彻羽沉默片刻，才道：“恐怕时间上来不及。”

　　“也是。”江茕星不以为意，“我就随口一说，你们不必在意，不会真的带着你们去攻打皇都的。”

　　“那我们接下来去哪儿？”有人问。

　　江茕星想了想：“我们放跑了十万祭品，那什么神瑞皇朝的皇帝肯定会找我们麻烦，我们人手不多，不如先跑吧。”

　　“这……如果诸位想要离开此地，我倒是知道一个去处。”一道声音响起。

　　众人纷纷看向出声的领路男人。

　　“神瑞皇朝的西边，有个名为筑的小国，虽然不算强大，但位置特殊，易守难攻，陛下派兵打过好几次，都是折戟而归。”领路男人道，“如今洪水退去，我知道一条通往那边的路，应该没有被淹，如果诸位想去，我可以为大家带路。”

　　江茕星看向大家：“去不去？”

　　“那岂不是逃跑么……”

　　“去吧，不去的话，等皇都派来更多人，我们只能等死。”

　　“幸亏在岛上时，他们派来的是玉龙宫他们那群人，否则还未必能糊弄过去。”

　　有人听到这一句，压低声音向旁边的人确认：“所以其实没有什么爆裂符？”

　　“对啊，你还真信啦？”他的同伴大笑，“我们在岛上忙活一天，你看见谁埋什么符箓了？”

　　那人恍然大悟，敬畏地看向江茕星。

　　说得跟真的似的。

　　耳边众人争论不休，分为两派，各有各的道理，看来一时半会儿没办法达成统一。

　　“这样吧，”江茕星本来也没打算当什么领袖人物，当机立断卸下重担，“反正已经成功逃出来了，大家也没必要非得待在一起。愿意走的跟着这位大哥一起走，想留下的去那边船上跟他们汇合，顺便将这个消息带给船上的人，让他们要是也想去筑国，就往西走跟我们汇合，如何？”

　　大家都没什么意见。

　　江茕星带着一群决定离开的修仙者，跟着领路人往西边赶去。

　　离开祭坛的范围后，他们很快踏上一片湿漉漉的土地。

　　洪水刚刚退去，地上到处都是枯枝败叶，还有倒塌的树干横在路中央。

　　行人们合力，将拦路的树干推到路边的水里。

　　——路两边的地势太低，水还没退。

　　领路男人一边走，一边向江茕星等人介绍：“这条路的两边都是良田，往年到了这个时候，田里到处是忙着收割的身影，热闹得很。”

　　看着如今茫茫的水面，卫雨露不由叹息：“也不知道今年他们该怎么活下去。”

　　没走多久，他们就知道这个答案了。

　　越往西走，路上的行人越多，这些人也不知是从哪儿冒出来的，都趁着水位降低，匆匆离开这片遭遇水灾的土地。

　　树挪死、人挪活，大家也不傻。

　　一个年轻女修忧心忡忡地问领路人：“筑国……真的没有水灾吗？”她很担心他们辛辛苦苦走到那边，结果却发现那边也没好到哪儿去。

　　“不会有的，筑国在山上。”领路人笑眯眯地道。

　　一整个国家都在山上？那这个国家得多小……

　　江茕星转念一想：不，也许这只是“海拔高”的一种说法。

　　为了节约灵力，这群修仙者跟所有的行人一样，都是步行赶路的，幸而修仙者体力远超常人，倒也没人喊累。

　　但除了这一点优势，他们如今吃饭睡觉缺一不可。

　　到了晚上，众人跟其他人一样，在路边席地而睡。

　　第二天天刚亮，公孙遇带着一批修仙者从后面赶上来，跟他们汇合。

　　“就我们这些人去筑国？”江茕星扫过身后人群。

　　目测只有一千多人。

　　上官桃和卫家兄妹还在，但秦松竹等寻浩宗的人都没来，看来打算跟神瑞皇朝正面刚的人还不少。

　　“毕竟这是一场试炼，在这种时候离开，在很多人眼里等于临阵脱逃。”姬彻羽在她身后低声道。

　　江茕星闻言看向他：“那你觉得呢？我的决定是对是错？”

　　姬彻羽看向她的眼睛。

　　虽然这是一个疑问句，但少女眼神清澈而坚定，显然心中已有答案。

　　姬彻羽唇角扬起几分：“我相信你的判断。”

　　江茕星也跟着笑了起来。

　　她一边跟着人群往前走，一边对他道：“其实，我小时候也是个横冲直撞的性子，直到后来遇到了一些事，付出了代价，才逐渐变成现在这样。”

　　一时的忍耐不代表输赢，她退走筑国，不代表就是认输。

　　“很难想象。”姬彻羽道。

　　他想起第一次见到江茕星的时候，荒芜的破败山庄里，男孩打扮小姑娘，黑白分明的一双大眼睛，险些一眼看穿他的伪装。

　　那个时候就已经是很厉害的小朋友了。

　　至今还不知道“羽姐姐”就是身边人的江茕星还以为他俩第一次见面是在澹言镇，理所当然地道：“你见到我的时候我已经不小了嘛，人都是会成长的。”

　　姬彻羽眼底笑意更深。