和尚嘴唇轻轻动了动，喃喃问道：“你说这桥，我是过？还是不过呢？”
孟婆往他杯里添上灵茶，呆呆笑道：“你都站在了桥上，难不成还能退回去不成？还是说和尚你不是凡人，是来我这里讨茶喝的？”
和尚想想也是，嘿嘿笑道：“我这一世究竟还是愚笨了一些，希望借着你这杯灵茶，能让我轮回之后清明一些。”
孟婆摇摇头，望着杯里飘落的一片茶叶，轻声说道：“说实话，于轮回一道，我还是不太清楚。”
虽然在轮回塔中经历了三世轮回，可是离开之后便再无记忆。
唯一保留下来的只有轮回剑法，跟母亲的记忆。
和尚看着他摇摇头，笑道：“和尚我也不懂，所以想着再经历轮回，下一世争取搞明白一些道理。”
孟婆叹了一口气，说道：“轮回之后，你便不再是现在的你了，你还能想着这一世的未修成的缘份么？”
“那也不能强求吧，我这是尽人事，听天意！”
和尚说完抬头看了一眼空中的月亮，笑道：“倒是婆婆你，在这桥上风风雨雨，见多了轮回的众生，想来已经麻木了吧？”
孟婆放下手中的茶杯，往壶里添上水，看着和尚笑道：“和尚你若有故事，我愿意洗耳恭听。”
和尚一听，顿时来了精神，看着孟婆笑了起来。
“和尚话多，只要婆婆不嫌麻烦，我便跟你唠叨一会。”
孟婆抬头看着天空的月亮，说道：“还有一会功夫，可以听和尚讲讲故事！”说完拎起茶壶给和尚添上了热茶。
和尚一愣，没想到心若磐石的孟婆来了心思，要听故事。
当下也不好推脱，低头沉思了片刻，清了清嗓子，轻轻地叹息了一声。
这一声叹息，便带出一个久远的轮回。
话说，当年有一和尚云游来到湡水河畔，眼见风景秀丽，再看身后佛寺佛光普照，不免意醉神迷。
自耕自足是和尚的修行，于田间耕作之时挥动手里方便铲，不小心铲断了一条蚯蚓。
和尚急忙双手合十，口诵“罪过，罪过。”
低头将蚯蚓捡起来，再用丝绢将它包扎好，念动佛经为之祈祷。
转眼间，蚯蚓伤势痊愈，身上却永远留下一圈白印。蚯蚓感恩和尚的救命之恩，于是便时常爬进佛堂去听和尚讲经说法。
光阴荏苒，时间慢慢流逝。
蚯蚓得天地之灵气，开始化作人形，投胎寺院附近一户农家。奈何道行尚浅，虽投胎为人形，却无人之骨骼，无法站立行走。
思念之下，蚯蚓托梦给母亲农妇说道：唯有寺院的和尚可救儿软骨之疾。
农妇梦醒，抱着婴儿来到寺院向和尚求救。
只是不巧这天和尚和尚云游未归。眼睁睁看娇儿气断身绝，农妇悲痛之下，竟一头撞死在寺里钟楼下。
寺内僧人和香客皆惊惧不已，纷纷为之落泪伤心。
此时，原来响彻数里的古钟竟然倾刻变声，声声凄惨，如母亲唤儿之声，听之令人泪下。
和尚云游途中正欲返回，突闻钟声变调，掐指一算，知是蚯蚓魂魄不散附在巨钟上。和尚忍不住念道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。”
急速赶回寺院，吩咐弟子在钟鼓楼前摆上香案，和尚亲自上坛做法。并一再嘱咐弟子，次日不到五更，不可敲钟。
谁知弟子粗心，竟忘了师傅的嘱托，刚至四更，弟子便敲响巨钟。
静坐禅房的和尚长叹一声，此乃天意，他也无可奈何。
原本和尚算定该蚯蚓与佛
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有缘，但其在尘世造孽深重，必须送到东海清其体、健其骨、除其孽、变其性，然后让它投胎转世。
钟声是其转世的符音，但世事难料天意难违，钟声一响，和尚便已知道，蚯蚓行出不远就已投胎人间。
孽缘未了，日后必生有祸事再生......
却说，距寺院百里之遥的高化郡有一位太守，娶妻为皇帝之女为妻，虽享人间荣华富贵，但仍有一事不如意。
那便是太守夫妇已过不惑之年，仍膝下无后。
夫妻二人为此时常感伤，每逢初一、十五总要到寺院上香祈福。
这年公主果然有孕，十月之后生下一女，此女一出生，满屋生辉，故取名希女。
希女虽是蚯蚓转世，但她聪明伶俐，五六岁时，百家史书便能早读如流，琴棋书画样样娴熟。
只是从小得了一种怪病，见不得阳光。
太守多方求医问奈何效果甚微，后来听说寺院和尚和尚能治此病，于是太守斋戒三月，沐浴七日，亲至寺中跟和尚求药救女。
尘缘未了之下，和尚感其诚心，便嘱咐太守说：“汝女要读佛经，明佛礼，心不可存恶念，身不可有恶行，日后自有神人救她。”
从此，希女将和尚的话牢记在心，便在闺中经常研修禅教。
太守视女如掌上明珠，公主更怜女如心肝宝贝。
希女长到十八岁，皇帝欲废后纳希女为妃，希女知其暴虐无道，断然拒绝。
萧王欲招希女为妃。希女以父病为由推辞。
最自己选定了有神通之称的新帝为皇后，后宫虽然佳丽三千，但武帝酷爱希后，以至每每出行必带希后同往。
而且受希后影响，武帝开始崇尚佛事。
天长日久，武帝由于疏于朝政，引起朝野上下不满，后宫嫔妃对郗后更是恶语中伤。顿时，宫廷内外一片废希后之声。
希后闻此后性情大变，她便倚仗武帝的专宠，开始对后宫嫔妃滥用酷刑，毒如蛇蝎，还经常以莫须有罪名诛杀大臣。大家敢怒不敢言。
且说和尚苦修数年之下终成正果，一时间寺中瑞气氤氲，霞光满天。
皇帝见天际祥光出现，得知寺院的和尚和尚修成了正果，得到无上宝经。皇帝携希后亲往延庆寺聆听和尚和尚讲经，有时把和尚请到宫中讲经。
梁武帝每次听经都如痴如醉，于是下诏敕封和尚和尚为国师。
希后明白自己是蚯蚓另类，见皇帝如此器重和尚，心中又急又怕。
怕的是和尚揭穿自己的老底，急的是宝经弄不到手，就不能彻底根除自己的病。
思前想后之下心生一计，决定除去和尚，得到宝经。
于是，希后精心制作了一笼狗肉包子赐予和尚。
这天，希后对皇帝进言道：“国师金玉其外败絮其中，杀生食肉，何以为佛。不如留下宝卷，打发他去吧。”
皇帝不信希后所言，派侍卫前去打探。
和尚如实回答：“包子乃皇后所赐，不敢不受，却万不敢食之，已埋至寺院墙下。”
侍卫果然从墙下挖出包子，回去如实禀报了皇帝。
皇帝至此以后便对希后心存戒意，据说寺院埋狗肉包子的地方后来长出了葱、韭、芥、蒜。
又过二年天下大旱，皇帝请和尚颂经祈雨。
和尚开坛讲经，不到一个时辰的功夫，天降大雨。皇帝大喜，而希后却道：“今期雨至，乃大王洪福所至，岂是和尚所为。”
他日皇帝与和尚论完佛法，询问和尚与皇后可曾有过隙。
和尚
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不敢虚言，如实讲述了希后的离奇身世。皇帝听后大为诧异，晚上果见希后腰间长有一圈儿白线，心道和尚果然没有骗他。
此后希后失宠，知是和尚所为，便恼羞成怒，非杀和尚一解心头之恨。
一夜希后身怀利刃，出宫来至寺院。但见佛殿之中，和尚盘膝坐闭目诵经。
希后大喜，一上在刀刺向跌坐在地的和尚。只听咔嚓一声，手中利刃断成了两截。
再看和尚毫发无损，睁开双眼看着希后，口诵佛号：“阿弥陀佛，苦海无边，回头是岸。”
希后大惊，慌乱之下逃回宫中。
皇帝自从知道希后的此番恶行，日夜不安。奈何皇帝深信佛教，不忍杀生，便请和尚设坛作法。
于是宫中高塔法坛，和尚端坐坛上念动咒语。
片刻之间，希后呻吟不止，随后化为一条丈余长的大蚯蚓来到坛前，眼中含恨，瞪着和尚。
和尚看着她轻叹一声，缓缓说道：“我救你性命，度你成人，本想让你弘扬佛法，不料你却妖媚惑主，横行后宫，残害无辜人命。”
“今大王英明，不忍害你性命，你且回归本类，好生去吧。”
大蚯蚓低头垂泪，呼啦一声，身体由大变小，直至变回原形。
和尚用禅杖挑起回寺中，将蚯蚓投入土中，放其一条生路，让她回紧本类。
皇帝传旨举国寺院开挖放生池，一来感念希后夫妻之情，二来以示对佛虔诚。
......
说完这个故事，和尚看着孟婆笑道：“故事说完，我也要过桥轮回去了。”
孟婆一听笑道：“和尚这是你的经历，还是旁人的故事？”
和尚一听笑道：“和尚要是有些法力，也不会急着要去轮回重修一世了，这故事里的和尚怕是早就修成了正果，往九天之上而去了。”
孟婆看着他叹了一口气，幽幽地说道：“听了和尚的故事，我却没有什么东西送你，还是请你喝碗汤吧......喝了且过桥去开始你的再世轮回。”
说完起身从锅里盛了一碗热汤递给和尚。
和尚接过木碗盛的热汤，一口一口喝了下去。稍倾，看着孟婆问道：“未知前辈这每日煮的汤都能喝完么？”
孟婆看着他摇摇头：“怎么可能，每天过桥的人数不等，哪能每天都喝完？”
“那喝不远完的汤呢？总不成倒掉了吧，我看你日日熬汤，自己是非常辛苦吧？”
和尚望着锅里还剩下的小半锅汤，轻轻地皱起了眉头，只因他从汤里吃出了灵草的味道，心知孟婆煮汤不易。
孟婆哈哈一笑，当着他的面将锅里剩下的汤往忘川河里倒了下去。
一边倒一边说：“往日让你们喝了汤再过桥......现在好了，饿了就过来喝汤吧！”
只见平静的忘川河中泛起一阵涟漪，不一会倒入的汤便不见了踪影。
和尚看着眼前的一眼怔怔地说不出话来，心道这河里的众生都是不肯喝汤被打入河里永远世不得超生之人么？
收拾了锅碗瓢盆，孟婆看着欲要过桥的和尚问道：“和尚，你今日看到的桥是什么名？”
和尚一怔，这才往桥边的栏杆望了过去。
“我看到的是奈何，哈哈，和尚果然修行不够，还得再苦苦修行一世了。”说完跟孟婆拱手道别，往对岸踏步而去。
“奈何桥？奈何和尚奈何天？”
孟婆望着和尚消失的地方嘀咕了一句，心道轮回之道果然不是自己可以揣摸的。
......
（本章完）