夜晚时分，锡城灯火通明，由于并没有圣城一般的宵禁，所以锡城的夜晚也很是热闹。
街道之上熙熙攘攘，还有不少百姓来往于商铺之间。街道两旁大红的灯笼还没有撤去，依旧有几分年关时节的喜气。
锡城府衙之中，此时十多名考官此时正在观阅春考的文试考卷。
这几日，这十多位负责阅卷的考官豆必须要住在府衙之中，不能外出半步。
府衙书房之中，能够听到不时传来的翻阅宣纸之声，每一位考官都是面色凝重，仔细检查着春考试卷。
“你们可都要仔细看清楚了！咱们当今圣上对于这一次春考极为重视，若是有半点纰漏，那咱们以后也就再也别想有出头之日了！”
主考官任维在各位考官之中不断穿梭，双手背负在后，显得极为严苛。
便在此时，只听角落中传来一声：“咦？”
任维面色一沉，问道：“怎么了？”
那角落中的考官说道：“这位考生的卷子很特别，没有一歌与试题相关的答案，却是写了一篇文章，才思独到，很是新奇！”
“文章？”任维快速走了过去，夺过卷子大致看了一遍，眉头却是越来越紧，说道：“这文笔倒是还可以，只是此人实在胆大妄为，竟然一个试题未做，却想要以自己所谓的才学来打动考官，真是自以为是！”
“像这样无视春考试题的书生，若是让他踏入了仕途，那今后的官场岂不是要被他搞得乌烟瘴气？没有半点规矩可言，还没有当官便已经如此胆大包天自负难当，今后要是真当了官，那岂不是要危害百姓、危害朝政？”
“这张卷子扔了吧，免得到时候被钦差大人看到了心烦！”
任维说完，便直接将那张写有徐寅名字的春考卷子给丢到了一旁。
便在此时，院子中响起了脚步声，来者乃是一个须发尽白的老头子，脸上带着几分笑意。
那任维一看到那人，顿时满脸堆笑地跑到外面迎接：“哎呦，我说孟大人啊，您怎么这么晚还跑到这里来啊，也不让人提前通报一声，也要叫下官我事先让人备好茶水啊！”
孟儒摆了摆手，说道：“不妨事，是我让院外的守卫不要通报的，生怕打搅到你们正常阅卷！”
“哪里会！孟大人本来就是皇上钦点的巡监使，对于春考所有事都可清查，又怎会有打搅一说？”那任维笑的有些浮夸。
孟儒一笑置之，随后向着里屋走去。那任维也是快步跟上，不敢有丝毫怠慢。
“任大人，此番你作为锡城的主考官，今日第一天阅卷下来，可曾发现什么极为惊才绝艳的人才？”孟儒问道。
任维摆了摆手：“孟大人，世上哪有那么多像孟大人这般才学了得的读书人，今日还不曾发现什么过人之才！”
这位主考官当着这么多考官的面都这般说了，其他考官哪里敢与他唱对台戏，对于方才那一篇文章自然是不敢提及半个字。
孟儒闻言，也并没有推脱这任维有些令人厌烦的恭维话语，而是转身向着里面继续走去。
走到其中一张书案旁之时，他脚下踩到了一张宣纸。
“这是什么？”孟儒闻弯腰将那张宣纸捡了起来。
“归去来兮？”孟儒忍不住开始低声诵念这一篇洋洋洒洒的文章。
到后来，头也开始有规律地摇动起来，期间频频点头，似乎对其中所写的内容表示极为赞同。
孟儒念完整篇文章，脸上的笑意更加浓烈，随后他转头环顾一圈，问道：“这篇文章文章出自哪位考官大人之手啊？”
那些考官哪里敢接话，只是微微摇头。
眼看没有人应答，孟儒低声道：“那就是某位士子所写？如此说来，这位士子道确实有些才华。”
任维面色难看，说道：“孟大人，此人目无朝廷，竟然对于春考考题视而不见，转而写作这样一篇文章来取悦考官，实在是太过自负！所以下官觉得，此人本次春考不该得到成绩！”
孟儒依旧保持笑脸，说道：“那请问任大人，你可有才学写出这样一篇文章来？”
任维摇头道：“不管下官是否有这个能力，但是此人春考确实没有按照考题所答。作为锡城主考官，下官又资格取消他的春考成绩！”
孟儒轻笑一声，说道：“任大人，你刚才说，我如今是何等身份？巡监使，专门负责本次春考的巡查。那你说，我是否有资格让此人得到春考成绩呢？”
任维依旧面色凝重，并不惊慌，说道：“孟大人，你这般做真的合适吗？是否有失公允呢？”
孟儒却凑到了任维的身旁，低声说道：“那调包士子的春考试卷，是否有失公允呢？任大人，你真以为咱们圣苍的“天网”只是分布在青周国吗？此番春考咱们陛下就这般放心地将江南道全权交给了你？”
任维眼神之中闪过一道异光，但是很快恢复如常，说道：“下官不明白孟大人到底在说什么！”
孟儒却道：“你要是真不明白，那自然是最好，可你若是揣着明白装糊涂，那我想你过不了多久，就会知道自己的下场了。”
任维此时的眼神显然已经发生了巨大的变化，冷声说道：“孟大人，你这是在威胁我吗？要知道，您早已经不是那个孟太司了！”
孟儒道：“我就算不再是太司，但如今顶着这个巡监使的官帽，那也不是你能够比拟的。”
眼看那任维依旧心有不甘，似乎很不服气，孟儒继续说道：“怎么？还不妥协？让我猜猜，你身后那位是姓马，还是姓金，亦或是那位如今的大太司谷骏？不管是谁，老夫都不不会怕！回去告诉你身后那位大人物，要想干预此番科举，那他可真是胆子够大的，先把自己脖子洗干净再说！”
说完这话，孟儒便拿着那张卷子走了出去。
望着孟儒远去的背影，任维眼神阴晴不定。
不远处那些阅卷的考官，则是一脸茫然。方才二人的对话声音都不大，所以他们都没有听到任维与孟儒的谈话内容。
如若听到了，那这些人定然会被吓得魂飞魄散，干预科举、威胁钦差，这样的罪名，又岂是一个脑袋就能担当的？
(本章完)