次日，风雪渐渐停歇，可天气依然阴沉。
周懿从雪堆里钻出来，气色已比昨日好了许多。
不远处有条小溪，自北向南而流，溪水微微冒着烟雾，源头必有山泉。
周懿便拖着那只老虎沿着溪流北上，没出十里，一座客栈赫然出现在眼前。
当时他身无分文，就把那只老虎抵给了店主，换了一席酒肉和一身冬衣。而那张虎皮，他则按照八九岁孩童的体格做了一件虎皮大衣。
店主见他面善，外面又天寒地冻，于是就留他在店里住了两日。周懿天性勤勉，便临时给他当了两天伙计。
第三日，乌云压顶，暴风雪肆虐而至，周懿原本定好的行程只能一再拖延。
到傍晚时，突然有一队人马过来住店，店主喜笑颜开，忙得焦头烂额。
“小兄弟，快过来搭把手！”
当时周懿正在二楼房中想关东的事，听见店主喊他，连忙下了楼，来打点那些人吃喝住店。
下楼时，店主正领着两人上楼。
“小兄弟，快招呼楼下的几位客官，把酒煮好，给客官暖暖身子！”
周懿连连点头，侧了身，给那二人让出一条道来。
店主身后的两人，前头那人体格瘦弱，生得獐头鼠目，腰带佩着剑，嘴里骂骂咧咧的。后面跟着一位老者，怒气冲冲，显然二人在为某事争吵。
“店家，”前头的瘦子突然停了下来，看着周懿问道：“你们店里的伙计长得眉清目秀的，不像是本地人吧？”
店主回头就要回话，周懿抢一句，说：“客官慧眼，在下确非本地人。”
那人眉角一扬，哼哼笑了两声，一副玩世不恭的姿态。
“那你是江南人？”
问话时，故意将他腰中的剑攥在手中，双手交叉抱在胸前，淫威外露！
周懿笑了笑，丝毫没有畏惧之色。
“你只猜对了一半。我是昆州人，不过从小到大，都生长在江南。”说着，他转头看向那人，“以后，恐怕大部分时间要在塞北度过。所以，我不属于塞北，也不属于江南！”
“好大的口气！你年纪轻轻，何以丈量天下？我要是非要把你留在这里呢！”
“悉听尊便！”
“你！”
那人气场全无，顿时觉得失了颜面，当时就要拔剑。
店主慌忙回来讲那人拦住，连忙赔笑作揖，“客官海涵，这位小兄弟并没有要冒犯客官的意思，大家低头不见抬头见，有话好好说！”
“胡文！”后面的老者颇不耐烦，“咱们的事还没了结，我没工夫给你耗着！”
胡文看了看那老者，眯着眼冷冷一笑，收了剑，“黄老先生，话我已经说明了，你要是信得起我，就跟着我一起把这件事做成了，兄弟们回去也都有个交代，我胡文以后就奉你为尊。”
“哼！”那老者对他的言辞嗤之以鼻，“我黄某人见过的桥比你走过的路都多，我跟着月姑闯天下的时候，你还不知道在哪呢！出来之前月姑亲口给我说过此行的真实目的，你凭什么怀疑我说的话是假的！”
周懿一听’月姑’二字，顿时警觉起来，他来之前曾向世翁打听过关东的格局，这位月姑正是他要找的人，月姑有位心腹，名叫黄奎，想必正是这位老者。眼下他与这位名叫胡文的人言语不和，又听胡文话中有话，也许可以打听出来些秘密。
只听胡文哈哈大笑几声，“众所周知，月姑和白鹤山不共戴天，月姑收到的密信中说得清清楚楚，那个余孽要来找他报仇！当年周跃死在这里，周世崖也几乎断送在月姑的手中，你不想一想，周懿此番前来不是报仇，还能是来认亲吗！”
他此言一出，周懿硬生生地愣在了那里，他两眼呆滞，心头顿时如乱麻一般！此行原本是要来解开一些疑团的，没想到又突然得到了周跃丧命的消息，这对他的打击何其之大！
周懿眼圈一红，就要流下眼泪，想要核实胡文所言是真是假，却又隐忍了下去，毕竟此时他以一个局外人的身份可以打听到更多他不知道的秘密。
“我不否认，月姑让我们出来确实是要核实周懿生死的真假，可这不是月姑所关注的初衷，这里有太多你们不知道的隐情！你如果断章取义，曲解了月姑的意思，那是要坏了她的大事的！”
“你都承认了，还来胡搅蛮缠？周跃死在月姑手中是真，周世崖几乎断命雪峰岭也是真，你说说，如果周懿真的还活着，那金丹的威力岂能忽视？他要是来找月姑报仇，我们又身在明处，弟兄们岂不是要被他一个个活活地捏死？”
“胡文！”黄奎怒发冲冠，指着胡文大喝一声，“你口口声声说周跃是月姑所害，你到底居心何在！”
“难道不是吗？”
胡文一脸原来如此的神态。
“就算我们替月姑证明周跃不是她杀的，可是白鹤山的人信吗？周懿是听周天墉的，还是听你的？”
说着，他又下了两个台阶，站到黄奎面前，“别以为你是跟随月姑的旧人，月姑就能保得住你，你别忘了当年的摩鶄，他吞了金丹之后整个江湖都被他搅得天翻地覆，如果我们不先下手为强，弟兄们一个都活不了！”
店中听他们争吵的那些人都纷纷议论起来，话语当中多是站在胡文一边的。
黄奎道：“这其中另有隐情，月姑派往来，正是要阻止你们胡来的，月姑有令，我们只探听周懿死而复生的虚实，其他事应有我来主管！”
“隐情？你能给大家说说什么隐情吗？”
胡文咄咄逼人，故意挑唆大家的情绪。
“既然是隐情，那就不会随便给你们说，总之，我们不能轻举妄动！”
“说不出来？那就不要拿些无中生有的话来吓唬兄弟们！弟兄们听好了，周懿从南而来，这里天寒地冻，他根本吃不消，我们已经在方圆百里的客栈都安插了自己的人，只要他住店，我们就让她有来无回！”
“恶贼！是谁要算计我周大哥！”
只听门外一声断喝，一人一脚踹开了店门，一前一后两人进了门，前头一位手持长剑的，正是袁复！
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