周懿便不再追问，“太师父，既然这个人让你如此伤感，那懿儿就不问了。”
过了一会儿，天墉回过神，看着周懿想问但又压抑的表情，长长叹了一口气，说道：“我与东郭烈只有一面之缘，倒也谈不上有什么交情，不过说起他，就不免会让人想起另一个人来。”
“是谁？”
“一位推心置腹的故人，也是虞广陵的生死之交，原轩辕剑姬恩的长子，姬恒。”说到姬恒的名字，天墉落寞的眼神中，竟又露出几分敬仰的笑意。
“这位姬恒老先生，就是你说的，和东郭烈征战沙场的那位将军？”
天墉心头一震，看来周懿不弄明白这些事的渊源是不会罢休，“孩子，既然你想知道，今天太师父就把所有的事都告诉你，但你要清楚一点，你有知道实情的权利，但没必要为了解开所有的谜团而让自己闷闷不乐。你懂吗？”
天墉望着周懿充满稚气却又不服输的眼神，心中颇为不舍，和其他人一样，他也希望周懿未来的生活无忧无虑，而不是为仇恨所累，奔波终生。
周懿也似乎感觉到了天墉的担忧，可越是如此，他心中对真相的渴求就越强烈。
“好，太师父，懿儿全听你的！”
祖孙二人对视片刻，天墉便忍不住笑了起来，“你是白鹤山的人，你眼神里不服输的秉性，和太师父少年时十分相似！也罢，这些事，你早晚是要知道的，那就让我来告诉你。”
周懿嘴角微扬，不骄不躁。
“我朝近百年间，时常跟突厥发生战争，突厥人败而复返，又擅长马战，几十年来，我南军将士为国捐躯者，不计其数！后来江湖人士为解国难，很多人都从军上了战场，这其中，就有一位传奇的人物。祯宝二年，突厥趁我朝新君登基，时局未稳，举兵三十万来犯。当时中原大地百废待兴，文废武弱，一时间，竟连五万兵马都难以聚齐。军情紧急，眼看敌军直捣皇城，而三军之中又无一人可以挂帅。”说到此，天墉压抑不住悲愤之情，语气十分激动。
周懿不解地问：“之前的盛世基业，到那时竟是如此不堪吗？”
天墉冷笑道：“盛世，盛世！得天下易，守天下难，得盛世不易，守盛世更难！”
“那后来，突厥之危，是如何破解的？”
“这倒要感激我要给你说的这位传奇人物。当时李氏有一支旺族，发于河南一带，其中有个英雄，就是当年挂帅退敌的大将军，李继。李继出身武学世家，又熟读兵书，他临危请命，于江湖之中遴选五位勇士随他出征。”
“是哪五位？”周懿迫不及待地问。
“说起这五位勇士，上了年纪的人，无人不知他们的名号。他们便是无相山开山之祖屠剑，晋葛洪第十八代玄孙，号称玄天神医的葛元，轩辕剑创始人姬恩，和后来威慑突厥十年之久的燕山王东郭谡。”
天墉说到此，却停了下来，周懿正听得来神儿，不知他为何停下，忙问：“那第五个呢？想必后来也是一位德高望重的前辈吧。”
天墉语气极为平缓，“此人淡泊名利，终年游历江湖，一生传道四海，可谓桃李天下。直到有一年，他只身一人远赴西域抗击胡人，最终被人陷害，身中毒箭！”
周懿听他娓娓道来，虽然波澜不惊，可眼中却含着泪水。
“太师父！懿儿知道了！这位大英雄，是太师公吧！”
天墉微微一笑，拂起衣袖沾了眼泪，“师父他老人家志向高远，只因世道炎凉，所以只能隐身于江湖，后来他带领其他四位前辈投靠李继，只带区区五千人马，便敢直面迎击突厥三十万大军。”
“那一定十分惨烈！”周懿皱着眉头，“后来呢，他们打赢了吗？”
“说来这一仗，南军只许胜，不许败，否则兵临城下，皇城不保。李继只身一人坐镇大营，让师父他们每人各带一千人马，或佯攻后退，或于道中设伏，一路人马把突厥五万先锋精锐军引进山谷腹地，其余四路于外围突袭，突厥军不敢相信李继只有五千人，因害怕另有大军设伏在后，便下令五万雄狮撤退。如此一来，敌军军心涣散，南军乘机截杀，五千人，将整整十倍于己的兵力屠杀在溃逃的路上。”
“好一场惊心动魄的较量！”周懿眼中充满了亮光！
“从那之后，突厥数十年未南下一步。”
“后来呢？太师公又如何去了西域？”
问到此，天墉心中隐隐作痛，“李继带着师父他们立了大功，按理来说，朝廷应该重赏有功之人。”
周懿浑身一震，“怎么？难道当时的皇帝……”
“当时人心不稳，新皇登基急需扬名立威，等突厥战败时，皇帝竟然御驾亲征，然后五千禁军破敌三十万大军的美名，就落到了皇帝头上！”
周懿一听，不由得咬牙切齿，“天下竟有如此无耻之事！”
天墉苦笑道：“所以，李继当时便请辞还乡，并在太清宫修道。其他立了大功的五位将军，也归途各异。”
天墉一脸怆然，望着昏暗的夕阳，一阵冷笑。
“太师公他们，又做了怎样的抉择？”周懿问道。
“他们都有一颗报效国家的雄心壮志，谁也不想在仕途刚一开始就放弃大好的前程。可是接下来朝廷的作为，却让他们都凉透了心。”天墉一边说，一边摇头，这些事虽然已过去了生数十年，可一旦想起来，就如同发生在昨天一样，叫人记忆犹新。
“五位将军回朝以后，朝廷为显示爱才之心，就都给他们论功行赏。可是，事后他们领旨上任的时候，尚书台则以‘并无空缺’为由，让他们回家暂时等候，说一旦有闲职，再另行封赏。”
“荒唐！天下岂有这样的道理！”周懿愤愤不平地怒斥道。
“他们都是游历天下的豪杰，一身正气，如何能受得了这种奚落？所以，就由你太师公带头，都辞了那些空职，决心回到江湖做一个闲散自得的隐士。”
周懿冷冷笑道：“一个尚书台，尚不至于胆大到如此地步，连皇帝钦命的官职都敢压制，只怕这件事另有玄机。”
“那是自然，”天墉面无表情地说，“当时就有人给皇帝谨言，说立功者尽散，若突厥再来，将何以抵挡？再者，流言一旦传到江湖，说皇帝无信，那些出身江湖的贫贱之人，必然认为出身无门，如此一来，则冷了天下有才之士的报国之心。所以，朝廷只准了你太师公，屠剑，还有葛元的辞呈，把姬恩和东郭谡安排在了军中任命。”
周懿听了，沉思片刻，冷冷地说道：“恐怕，这也不尽是朝廷的意愿。”
天墉疑惑地问：“何以见得？”
周懿答道：“所谓乱天下者，乃志同道合者谋之。我猜朝廷也是明白这个道理，怕太师公他们都回去之后，心中对朝廷的怨恨相互倾诉，日积月累，便会产生起义的念头。除了那些表面的目的之外，朝廷这一步，又何尝不是化整为零，恩威并施呢！”
他一句话出唇，竟让天墉目瞪口呆。
在天墉看来，周懿只是一个身体羸弱，又有些孩子气的少年，对这些尔虞我诈的勾当不会看到实处，起码，依他的秉性，也不屑于去猜测那些勾心斗角的权谋。可周懿的这几句话，让他彻底醒悟，等他长大以后，他不会放过十三年前白鹤山的那场灾难，以及策划夺走他哥哥的幕后主使人。话又说回来，如果加以调教，周懿有这个能力去颠覆那些恶人的阴谋。
这让周天墉忧喜掺半。
“你倒是说说，何为化整为零，又何为恩威并施？”
“所谓化整为零，是拆散太师公他们五人的立场，五人或在野为民，或在朝做官，总之归途各异，使其对朝廷的看法不会都恨彻骨髓，那么他们就不会在一起讨论皇帝无德的事来。同样，不让他们都在朝为官，也是避免有朝一日权臣造反的局面，这就是化整为零。所谓恩威并施，是朝廷在打压迅速成长起来的势力的同时，又给自己树立了一个爱才明德的形象，这对一个登基不久的皇帝来说尤为重要！还有一点，让他们五人处于不同位置，也算是一种制衡，江湖若乱，则让姬恩和东郭谡出兵镇压，反之，则招太师公他们入朝勤王。总之一句话，让他所忌惮的势力，都能为自己所用。”
周懿叹了一声，稍作思忖，又说：“朝廷一方面是在打压江湖中有实力的望族，让他们不要有非分之想，一方面也在收拢立场摇摆的人。其实，如果这件事想做得滴水不漏，那他应该明旨诏书请太师公他们回朝，以彰显朝廷大度有容。他明知道太师公等人持节自高，不会去而复返，所以事后他只需处置尚书台的一员小吏，把责任都推到下官身上，那朝廷光辉无暇的形象，就会让整个朝野内外臣服。”
周懿说着，突然发觉天墉正以一种异样的眼光看着他，便忙止住话语，在马上拱手鞠了一躬，“太师父见笑，懿儿又胡言乱语了！”
周天墉呆在马上，心中五味杂陈，他不清楚是不是周懿的这番话勾起他对师父遭遇的惋惜，也不清楚是不是周懿出人意料的成长让自己欣喜。原本自己要隐退江湖，周玳又因担心周懿的安危而步步退让，白鹤山乃至整个江湖的前景，也因此让他难以放心。可看到眼前这个稚气未退的少年，竟有如此缜密的思维和诊脉时局的大局观，他也可放心了。