东胜国，太安城，太和殿。
金色，是这座大殿的主色调，但金碧辉煌四个字，远不足以描绘其壮丽。
大殿的地面，共用四千七百一十八块二尺见方的金色大砖铺就而成，九九八十一根三人合抱粗细的漆黑立柱支撑着这座大殿，每九根立柱之上便盘旋着一条长达九丈的金色巨龙。
细看之下便可发现，每条金色巨龙身上，全都点缀着拳头般大小的夜明珠，使这座大殿，哪怕不需日照，依然亮如白昼。
大殿穹顶正中处，九颗硕大龙首怒目而张，狰狞的巨口冲着穹顶之上那颗巨大无匹的夜明珠，作势欲扑。
说起大殿内的九龙一珠，倒是有些讲究。
此乃九龙分水局，相传东胜建国之初，年年灾害，太祖皇帝请来万龙寺一众高僧念经做法，以求上苍保佑，和尚念了七七四十九日的经文，太祖便落了七七四十九日的泪。
可是，不行啊，没用啊！
太祖痛心疾首地看着各州郡每日报来的日益增加的伤亡人数，这些，都是他的子民啊！
最终，没了办法的太祖皇帝不顾全国上下反对，亲自前往北周境内，太恒山上，在那高耸入云的山巅之处，太上仙君神像前，苦苦跪了七天七夜。
正在太祖皇帝即将撑不下去之时，忽闻仙音自天上来，于太祖皇帝耳边炸响“心存邪僻，任尔烧香无点益；持身正大，见吾不拜又何妨”，太祖蓦然抬首，忽见仙人自九天之上，腾云而下，扶顶授机。
下山回国之后，太祖当即命人修了这座大殿，赐名太安，殿内设九龙分水局，镇八方安泰，自此往后，东胜国内风调雨顺，少有灾祸。
此刻，太和殿内，文武百官分列而站，皆是一脸肃穆地弯腰低头。
只因那九级金阶之上，两扇雕着云龙纹的大屏风之前，盘绕着九条金龙的华贵大椅之上，头戴九条五彩缫，共呈黑金二色冕旒，使人看不清面目的那个人——东胜皇帝曹懿！
要说曹懿头上的这顶冕旒，还有个东胜国人人皆知的趣事，原本身为东胜天子的曹懿，冕旒下悬挂应是十二之数，九条五彩缫——只是亲王规格。
可当曹懿登基之日，大内总管给他拿来上系十二条五彩缫的冕旒之时，曹懿接过冕旒一把扯去其中三根，放言道：“如今天下三分，像朕这种‘天子’，世间还有两个，这冕旒，朕无颜带之，待朕平了天下，横扫西楚北周之后，便是重戴这十二缫冕旒之日！”
不管是惺惺作态，还是装腔作势，至少，曹懿继位这数十年以来，这项宏愿，他已经做到了一半。
“陛下，江信承蒙陛下厚恩，赐其镇军大将军殊荣，命其为我东胜镇守边关，谁料江信此人狼心狗肺，实在是有负皇恩！
臣这里共有镇军大将军江信十条罪状，其罪一：玩忽职守，身为边关守将却不身在军营，北周军队冲关之时，竟然还在府邸与妻室缠绵；
其罪二：御下无能，我东胜堂堂四十万边军，竟然被这区区五万破虏冲关而入，导致我边军十万将士命丧当场，险些酿成大祸，此事皆因江信平日里放纵之故；
其罪三：勾结北周，那五万破虏本已被关进我东胜境内，只待援军一到，顷刻间就能将其剿灭，江信却私自打开城门，此行为无异于放虎归山；
其罪四：私吞粮饷……”
大殿内突如其来的斥责声，打断了曹懿的沉思。
说话之人，乃是御史中丞卢万年，所谓御史，便是百姓口中常说的言官，享有闻风而奏之权，这卢万年本为御史中丞，应做个孤臣才是，但对于整个东胜皆在其掌握的曹懿知道，他是首相诸葛瑜的门下。
而江信其人，却是曹懿胞弟，汉王曹广一党。
天下皆知，这东胜首相与汉王曹广颇有嫌隙，真的也好，装的也罢，总之，两派人马每回上朝之时不吵上几场，怕是连曹懿自己都会觉得这次早朝，忒是无趣。
曹懿低头看向站在左侧首位的老人，身形极高，白发苍苍却丝毫不显老气的诸葛瑜，此时，他正老神在在地站在自己的位置上，静静听着卢中丞那抑扬顿挫的怒斥，令人难以从那张布满纵横的脸上看出丝毫端倪。
毕竟是三朝元老，胸中城府自然渊如瀚海。
曹懿低声笑了笑，将头缓缓向中间偏移，那里跪着一身白衣背负荆棘的老将军——江信，此刻的江信听着那位卢中丞义正言辞的控诉，明知有些罪状与事实相去甚远，却不曾反驳一句，只是面无表情地静静跪在殿内——那第一级金阶之前，东胜皇帝脚下。
曹懿的目光，在江信身上停留了许久，方才慢慢挪开，又偏头看向右侧——那里站着他的胞弟，大腹便便的汉王曹广。
要知道，江信其人官至镇军大将军，统领四十万边军，可不是随意拉拢之人，之所以成为汉王党，实则是因为他生了个好闺女——汉王妃江蓠。
江蓠与汉王相识于街巷，起初二人皆不知对方身份，曹广喜爱她的貌美，江蓠欣赏他的才情，私定终身之后，二人方才互吐真相。
当江信望着爱女那日渐鼓胀的腰腹，得知真凶乃是汉王之时，尽管怒火滔天，却也只得无奈地接受了现实。
所幸，汉王对敌人虽然颇为阴狠，但其自身却是个情种，不管是否碍于江信面子，大婚之后的汉王，独宠江蓠一人，就连之前纳进府里的两位美妾，也被其亲手斩杀，好在江蓠的肚子倒也争气，成婚十年，替老曹家诞下了两儿。
若说当江蓠跨入汉王府之时，江信还不算是汉王党的话，这十年时间，那两个外孙的存在，不管江信如何无奈，都成为了他身上深深烙下的汉王党的印记。
“汉王，你是何意见啊？”
终于，卢中丞那如同老婆子裹脚布一般冗长的发言，结束了，曹懿慢条斯理地点了点头，向汉王问道。
汉王闻言，越众而出，冲着那高高在上的龙椅行了一礼，恭声道：“陛下，臣这里也有十条罪状！不过臣不是告这镇军大将军江信，而是要告那首相诸葛瑜！诸葛瑜其人结党营私……”
“呵，围魏救赵么？”
曹懿嘴角轻轻一翘，挥手打断道：“好了好了，少给朕插科打诨的，今日议的是镇军大将军江信擅离职守，未替朕守住边关，害得近十万边军将士丧命，而后又将五万破虏军和那北周小王爷放走一事……
顿了顿，嘴角扬起一抹讥诮，复又问了一遍：“你，是何意见啊？”
汉王低垂的头颅偏向左侧，看了一眼身旁那位哪怕是跪，也依旧挺如松柏的身影，心中涌起一阵不舍，狠狠地咬了咬牙，道：“臣……没有意见！”
“哦？没有意见？”
曹懿放声大笑，整座金銮殿内都是他的笑声。
这大殿的设计本就如此，那高高在上的龙椅离地面太远，若是想要下面站着的群臣都听清椅上这位的圣音，龙椅上这位声音小了可不成。
但毕竟身为天子，每每上朝之时都如同街边泼妇那般咆哮，成何体统？所以，匠人打造这座大殿之时，便在这声音上，花费了大量心思。
殿内富丽堂皇的陈设，可仅仅是用来看的！
龙椅上这位，只需使用正常音调，在殿内几近转折之后，便会产生扩音之效，同时又让圣音仿佛来自四面八方，更添天子威仪。
汉王听见这充斥耳边的笑声，那本就低垂的头颅，又向下了几分，眼中，闪过一抹不易察觉的厉色。
笑了许久的曹懿，终于觉得没人附和是件多么无趣的事情，收了笑声，冲着下方汉王调侃道：“二弟，听说你甚是疼爱弟妹，娶了弟妹之后，再未纳妾，江信可是弟妹的亲生父亲，可是你丈人，可是我那两个侄儿的外祖父，二弟真心舍得他……去死？”
曹懿这次没有称孤道寡，也没有称曹广为“汉王”，而是以兄弟相称，仿佛是寻常人家的哥哥在和自己弟弟拉家常一般，可说出来的话，满是鲜血淋漓。
一起生活十数年，君臣同殿数十年，曹广怎能不知这位兄长的狠辣，他这是在逼自己低头！
“你还想我怎样！皇位我不跟你争！天下我不跟你争！我只想做个王爷！东胜第一的富贵王爷而已！”
曹广无声地咆哮，心中万般苦闷却不敢言说分毫，哆嗦着下巴上的赘肉，看了一眼江信背后被荆棘割破的道道伤痕和他身下那大片血迹，扑通一声跪在地上，以头抢地道：“大哥！二弟也有错！江信身为我岳丈，乃是东胜皇亲国戚，而我却未曾尽到监管之责，请大哥将我一并罚了吧！”
这一跪，跪掉了曹广身为王爷的尊严，这一跪，跪得满殿鸦雀无声。
曹懿看着下方五体投地的二弟，轻蔑地扯了扯嘴角，眼中没有一丝波动，更未言道平身，便让他就这么一直跪着。
“陛下！”
一直站在汉王身后静观其变的蜀王曹斗站了出来，低头拱手道：“江信毕竟为我东胜守了十年国门，边关苦寒，没有功劳也有苦劳啊，如今，江信年迈，能力虽然有所下降，但，望陛下念在其为东胜效忠一生的份上，网开一面！”
曹懿的目光一直盯着下首左侧，不知是在打量曹广还是曹斗，亦或者，两个都在打量，良久之后，曹懿长叹一声：“江信，你，可有话说？”
江信闻言，一个头磕在地上，高呼道：“罪臣不敢有丝毫妄念，任凭陛下发落！”
“嗯，态度不错。”
曹懿笑着点了点头，瞥了眼像是早已陷入沉睡中的诸葛瑜，随后闭目不语，仿佛在思索究竟该如何处置江信。
大殿内，再次陷入了令人压抑的寂静之中，只有偶尔从汉王脖颈处淌下的汗液和江信背后滴下的血水，砸在金砖之上，发出嘀嗒嘀嗒的声响，仿佛敲打在众人心头。
曹懿终究算是个明君，倒也不会让殿下大臣们煎熬太久，长舒一气之后，开口道：“江信听旨！镇军大将军江信，年事已高，此番又犯下大错，着令其卸去北面边军守将一职……”
听到此处，一直闭目养神的诸葛瑜霍然睁开双眼，那双狭长的丹凤眸子中，精光四色！
果然，曹懿还没念完，顿了顿，又继续道：“朕念其为东胜镇守十年国门，也算得上是劳苦功高……至今日起，江信调任为兵部尚书一职，至于原兵部尚书王重，不是一直跟朕说想回乡养老么，朕，准了！”
曹懿说完，蓦然遭受无妄之灾的王尚书，浑身打着摆子，越众而出，呼的一声扑倒在地，用那比江信还要年轻十数岁的声音，高呼道：“王重，谢主隆恩！”
…………