武城事已了，张雍杰和病猫子策马向北。期间回想此事，均觉畅快。

　　那病猫子叹道：“这王县令断案公正，是一位好官。想来我大明国力强盛，天日昭昭，正是盛世之时。”

　　张雍杰觉得此事未免顺利之极，突然想起那垭口小酒楼中出现的那灰衣老人，出门之前拉了一位官差出去。那官差又将何捕头带了出门。当何捕头回来的时候，话风突变。

　　张雍杰当下说道：“盛世之下，也暗藏危机。我看此事极为顺利，必然是那位灰衣老人暗中出力。”

　　病猫子点头道：“你是说那位用剑的老人？此人精干之极，必然是高手。虽然身着灰衣，但内穿锦缎，吃饭极为讲究，想来也是一掷千金的人物。”

　　张雍杰点头道：“对，此人出现在山野小酒馆，本就不是一件正常的事情。想不到病猫子兄弟也观察到了此人的存在。”

　　病猫子轻声一笑，说道：“观察周围环境，本就是黑鬼窟的基本功夫。那老人绝非池中之物，但我也猜不出他的来历。不知他为何要暗中使力，相助咱们？”

　　张雍杰一阵沉默，深呼吸一口气，方才说道：“也许他是路见不平拔刀相助，因此才暗中将事情的来龙去脉告知了何捕头和王县令。但无论如何”

　　想到这里张雍杰又一阵徘徊，病猫子追问道：“张兄弟想到了什么？”

　　张雍杰道：“有人吹捧我，有人暗中保护我。这不图小利，必有大谋。在这暗中，必然有一股势力庞大的神秘组织，在操控这一切。”

　　病猫子沉吟半响，喃喃道：“当今武林，天下大派均是一目了然。那灰衣老人极不简单，能操控此人为其卖命，那背后的势力肯定极为强大，却不知是哪方豪杰？”

　　张雍杰思索一阵，当下道：“只有一件事可以肯定，这伙人绝对不是天海妖教。咱们现在想这些没有用，他们迟早会来找我的，如若不然，他们做这些事情的目的何在？”

　　病猫子点头称是，当下两人不再为此事烦恼。策马北上，两日功夫，便奔到保庆府。现在已经是腊月二十三，是传说中灶王爷升天述职的日子。广义来说，从今天开始，也算是过年了。

　　张雍杰笑道：“路过咱们千岛，我却不能三过家门而不入，想要返回师门转转。兄弟不妨与我一同前去，也让我略尽地主之宜。”

　　病猫子笑道：“正要叨扰”

　　当下两人渡过西河渡口，翻过落差垭市集，来到了螃蟹湾。张雍杰想起螃蟹湾陈大娘一家，那陈东现下还被关押在独岛，这陈大叔和陈大妈二老孤苦伶仃，事隔大半年，自己理应前去看望一下。

　　想到此处，张雍杰拉着病猫子返回落差垭，购买了许多年货。有吃的喝得，也有爆竿之类喜庆的年货。当下两人拿着大包小包的礼物，向螃蟹湾前进。

　　螃蟹湾此时已然是热闹非凡，两名少女正在村口燃放着爆竿，不时传来阵阵响声。另一名少女正负手而立，看着她们两人玩闹。

　　张雍杰远远望去那两名燃放爆竿的少女正是叶灵儿和杨兰兰，而站在一旁观望的自然是柳青青了。张雍杰立即勒马上前，笑道：“没有我在，你们竟然也能笑的这么开心？”

　　那叶灵儿回过头来，喜道：“张家哥哥回来了，我去叫飞驰表哥去。”

　　那柳青青和杨兰兰这时候看见张雍杰和病猫子，当下行礼。柳青青道：“张师兄，许久不见。”

　　杨兰兰却道：“张师兄，你现在发达了，已经是响当当的千岛张少侠啦，我来骑一下你的追风马儿。”

　　张雍杰翻身下马，将那追风马交给了杨兰兰。杨兰兰上马奔驰，但觉此马速度极快，畅快无比。奔走一阵，返回过来，方才道：“张师兄，还有血饮宝剑，借我把玩把玩。”

　　张雍杰将血饮剑扔给了杨兰兰，杨兰兰哈哈笑道：“此刻追风马，血饮宝剑已然在手，江湖还有谁人可匹敌？”

　　张雍杰淡淡笑道：“想不到这些事情，千岛的师兄弟们都知道了。”

　　柳青青这时候道：“城里的说书先生都讲了张师兄你的许多事情，师叔师伯们听来都很高兴。”

　　张雍杰道：“我哪有那么厉害，都是那些说书人，吃饱了没有事干，尽编排一些故事，夸大其词，可害惨了我了。”

　　那边周少坤和叶飞驰也奔将出来，三兄弟分别大半年，此刻重逢，均是不胜自喜。相谈起来，张雍杰这才知道，自从三人将陈东往独到一关之后。这周少坤和叶飞驰并未忘记陈家二老，经常来到螃蟹湾，看望他们。马上岁首，因此也抽出几天时间来到二老家中相聚，热闹热闹。

　　张雍杰点点头，说道：“这正是咱们应该做的。”当下将病猫子同各位师弟师妹们介绍。当即众人一起来到了陈元家中。

　　此刻二老已然站在堂厅前迎接等候，院前一方印台，早已打扫的干干净净。所谓印台，乃一方高出地坪的石头。一般大户人家接待尊贵的客人，都会邀请客人从印台走过，以示尊贵。

　　张雍杰心有感应，当即向二老拜倒，说道：“小子何德何能，陈大叔陈大娘二老竟然如此隆重接待。”

　　那陈元连忙将张雍杰扶起，说道：“应该的应该的。”陈大娘拉着张雍杰的手，说道：“孩子，快快请起，这如何使得？你还带了许多礼物，你是咱家的恩人，以后来到咱们家，就像来到自己家中一样，你就别客气了。”

　　当下众人来到厅堂，茶已泡好。二老坐在主位，其余人等分左右而坐。

　　张雍杰问道：“不知道陈东这小子，最近表现如何？这也接近年关了，先让他回家跟二老团聚。若是表现不错，这来年翻春就不再为难他，让他去考举人，或者做个什么正当营生，给陈大叔陈大娘养老送终。若还是执迷不悟，那便继续关押，这小子跟他讲道理是讲不通的。”

　　周少坤当即点头，说道：“正该如此。”

　　那陈大娘听见此话，内心颇为激动。自从这陈东被关起来之后，虽然周少坤和叶飞驰也经常来家做客，但毕竟陈东是自己亲生的，他又如何能割舍的下？

　　张雍杰想起这陈东之前一直说什么欠钱的麻烦，不知道这事是否给二老带来什么后患。这时候听陈元讲谈一阵，方知之前给陈东借钱的是苍城的乌鸦，不过这事早已被叶飞驰摆平了。