“臣方醒，参见大王。万岁万岁万万岁。”禁宫，勤政殿内，平原伯方醒跪伏在地上，对帝辛高呼行礼。

　　“爱卿平身吧。”帝辛淡笑一声，说道。

　　“谢大王。”方醒再度施了一礼，起身走到一旁蒲团，坐落。

　　从始至终，方醒都保持着一种极度的谦卑，礼仪一丝不苟，就连朝服也是一尘不染。

　　算起来，帝辛还是王子时，曾与方醒发生过许多次不快。

　　可自从他被帝子羡册封为世子后，这个方醒不仅老实了许多，而且也立马改旗易帜，脱离了子启，对他宣誓效忠。

　　等到帝辛继承大统，方醒便辞去了一切职务，入了右学，偶尔教教书，处于半隐退的状态。

　　这也是方醒为了防止帝辛秋后算账的一种未雨绸缪的手段，他主动辞官归隐，也算是表明了一种态度，帝辛也不好赶尽杀绝。

　　“听爱卿说，此番你带来了两个家族子侄，欲要引荐给孤，不知那两人身在何处？”帝辛开口问道。

　　方醒拱手道，“启禀大王，臣的两个子侄，正在殿外侯旨。”

　　“那就宣进来吧。”帝辛一挥袖袍。

　　门外的宦官领命，转身对着台阶下，等候的两名年轻人，高喝道，“大王有旨，宣！”

　　随即，那两名年轻人整理了一下仪容，有些忐忑与紧张的，迈着小碎步，走入殿内，对王座上的帝辛，齐齐拜道，高呼三声万岁。

　　“果然是他们。”一瞧来人，帝辛顿时暗道。

　　这两名年轻人名叫方相、方弼，是帝辛上一世的镇殿将军。

　　二人乃是同胞兄弟，身长三丈四尺，力大无穷。

　　而且，两人容貌也是仪表堂堂，着一身明黄盔甲，让人望而生畏。

　　仪表堂堂又魁梧高大，也难怪入了帝辛法眼，在上一世成为帝辛的左右镇殿将军，禁宫内的一种门面。

　　帝辛手指在桌子上敲了敲。

　　二人也算是老熟人了，可惜，却也是个大忠似奸之辈。

　　但方相、方弼不是黄飞虎、黄滚父子，方家也非黄家可以比拟。

　　黄家势大，门生故吏遍布朝野。

　　而且黄滚、黄飞虎父子，又是有勇有谋，能力不凡之辈，故而帝辛必须要想办法除掉他们父子俩，扳倒黄家。

　　至于方相、方弼，只是匹夫之勇，不足为虑。

　　方家也只是在朝歌内，有点人脉、威望的贵族，如今方醒辞官归隐，昔日处于一流末尾层次的方家，也跌入了二流水准，芮吉、邓昆这等武侯贵族，尚且被帝辛操弄于股掌之间，更何论是一个方家？也亦不足为虑。

　　“还是留着吧，让他们为朝廷效力，也算是物尽其用了。”帝辛心想。

　　这一世的他，已经不是前世所能比拟。

　　两大征以后，帝辛在军中、民间的威望，已经达到了一种顶峰。

　　自古以来，唯有开疆拓土的帝王，才能做到真正意义上的中央集权。

　　将军政大权，牢牢攥在手心里。

　　靠的，无外乎就是开疆拓土所带来的威望！

　　以及通过开疆拓土，扶持起来的新贵们的，一荣俱荣，一损俱损的忠诚。

　　唯有忠诚于君王，尽心竭力的做好君王交代的每一件事，才能保留现在的利益，不至于被旧贵族的反扑剥夺掉一切。

　　譬如后世的明朝武宗，原本想通过御驾亲征，打几场胜仗，树立起自己在军中以及民间的威望，得到一批将领真心的拥戴，结果文官们就开始上蹿下跳，把一场完美的胜利，硬生生的说成了“杀敌一千自损八百”的惨胜。各种之乎者也，祖训礼法脱口而出，为的就是想要把皇帝，牢牢地控制在文官手心里，如养在笼中的金丝雀，任凭摆弄。

　　打定主意后，帝辛即刻宣旨，“封方相、方弼为镇殿将军，赐爵右庶长。”

　　方相、方弼一愣，没成想才面圣第一天，竟然就被封爵了。

　　所谓的右庶长他们有过了解，乃是《吴庸变法》对现有爵位改革后，新添的一种爵位。

　　但说是爵位，其实也不是爵位，倒像是一种荣誉象征。

　　公、侯、伯、子、男，乃是现在公认的五大爵位。

　　其次便是甸，君，左庶长，右庶长、上等甲士，中等甲士，下等甲士，也算爵位一种，但却没有食邑的权利，普遍于军内，此乃对立下军功的士卒一种赏赐，同时朝廷也会赐给他们与爵位相应的土地、财帛等作为奖赏。

　　两者的界限有点模糊，有的人认为，唯有公、侯、伯、子、男，才算是有爵在身的贵族，像甸，君，左庶长，右庶长、甲士这些更像是一种职位象征。

　　然而，不论怎样，根据朝廷律法，哪怕是最低爵位“甲士”也算是大商王朝的贵族！

　　这就造成商朝的贵族，从犹如凤毛麟角般的稀有，变得如过江之鲫一样，几乎达到了烂大街的程度。

　　这在很多古板贵族眼中，不亚于一种屈辱。

　　让自己同一个泥腿子士卒，同在一个阶级，置贵族颜面何在？

　　但不论这些墨守成规的贵族怎么义愤填膺，帝辛决定的事，自然犹如那山洪，不可阻挡。

　　方醒自然也知道，帝辛对改革的支持力度究竟有多么大。

　　从两大征如雨后春笋快速崛起的新贵，就可以看出，未来“军功授爵”将会成为国策。

　　唯有军功，才能得到爵位，才能在贵族体系中，一步一步往上爬。

　　纵然文官若治国有功，也可获得爵位。

　　但相比凭借军功爬上去的人，文官所挣来的爵位，总是差一些意思，而且往上爬的速度，也自然比不了在军中杀敌立功的速度。

　　几场仗打下来，若是侥幸不死的话，怎么也是上等甲士了。

　　而文人要是想爬到这个爵位上，不在基层摸爬滚打四五年，根本没有可能。

　　所以，方醒打算顺应大势，不在藏着掖着，最好能够参与每一次对外征战，让家族里的族人多多获得爵位，才能保证方家万世不衰。

　　和方醒有着同样主意的人并不少。

　　上一次两大征，他们本着保持实力的打算，只派遣了一些老弱之兵意思意思。

　　结果两大征结束以后，眼看着原本默默无闻，只是普通黔首的人，一跃成为了贵族。而他们因为出力最少，战后只得到了一些财帛赏赐。

　　如今，他们封地被削，私兵被遣散，想要保存实力也保存不得了。

　　故而，除了选择顺应这种大势外，别无他法。

　　……

　　春去秋来。

　　眨眼间，已经到了九月末。

　　距离正式北伐，已经不足四天的时间。

　　粮草军械，已经早早地囤积在渑池县内。

　　届时，天下各路兵马，将会在渑池县聚集，随后跟帝辛赶赴佳梦关。

　　这日，一位出乎意料的贵客，于宫门外，想要求见帝辛。

　　“祭司，他怎么来了？”帝辛眉头一蹙，沉吟些许，还是命人宣祭司入殿。

　　一袭黑袍，拄着拐杖的祭司，缓步来到殿内。

　　他微微施了一礼，并没有像其他臣子那样，对帝辛行跪拜之礼。

　　因为这是王室，给予大巫神教祭司的一种礼遇。

　　也是一种无奈之举。

　　“祭司何故前来？”帝辛问道，他的语气有些不善，就差明摆着说：你干什么来了？

　　祭司一愣，随即飒然一笑，不以为意。

　　但心头却是稍显沉重，觉得这个年轻君主，越发具有睥睨一切的威势。

　　不论是两大征的胜利，还是郡县制的改革。

　　使得帝辛对这偌大帝国的掌控力，越发变得强大起来。

　　也让祭司感到了一些紧迫。

　　故而，祭司觉得，沉寂多年的大巫神教，也是该向天下人亮一亮肌肉了，也算是给帝辛的一种警告：

　　神教，依然不可小觑！

　　祭司慢吞吞的呷了一口茶，随后，他才道出自己的来意，“听说大王欲要北伐？”

　　“是。”帝辛颔首。

　　祭司道，“神教与朝廷本为一体。神教虽游离世俗之外，不受朝廷律法管束，自成一门礼法。但神教所有成员，皆是大王您的臣子，包括老朽亦是。为大王尽忠，为朝廷分忧，此乃臣子的本分，故而，老臣愿率十万宗教战士，加入此番北伐，为国征战。”

　　帝辛一讶，饶有兴趣的打量了祭司几眼，他略微沉吟，还是拒绝道，“爱卿能有这份忠心，寡人已甚是欣慰。此番北伐，必将犹如犁庭扫穴之势，席卷整个草原，区区分裂的狄族，根本不足为虑，就无需爱卿费心了。”

　　帝辛自然知道祭司打的是什么主意。

　　如今南疆、西南，已经被朝廷平定。

　　人皇道在那里传教的消息，祭司不可能不知道。

　　帝辛二年，大巫神教曾派遣两支千人传教团，赶赴南疆、西南传教，想要趁机摘果子。

　　结果却被人皇道教徒直接撵回了关内，而且那里的土著，也早就信奉了人皇道，对于大巫神教上帝啊什么的，根本就不买账。

　　这归功于陈桐十几年如一日的辛劳，教化当地的土著，成为了人皇道的信徒。

　　包括从关内迁过去的那些百姓，虽有信奉上帝的信徒，但执迷并不深，通过人皇道潜移默化的影响，以及种种的好处，如拉一个人入教，就可赏赐十枚贝币，拉十个人入教，就可获得二十亩田地……

　　一年之内，许多人就纷纷改旗易帜，转为信奉了“人皇”。

　　等到大巫神教想要亡羊补牢时，已经为时晚矣。

　　关外，已经沦为了人皇道的地盘。

　　而最大的既得利益者，便是帝辛了。

　　每日，无尽的信仰之力，源源不断的汇入后母戊大方鼎内。

　　使得后母戊大方鼎，渐渐多了一丝道韵，正在朝“仙宝”级别进化。

　　留给大商征战的土地不多了。

　　满打满算，除了东夷、北狄和犬戎占据的广袤土地外，就再无第四块了。

　　除非帝辛丧心病狂到，对封国诸侯动刀子。

　　届时，天下八百路诸侯必定揭竿而起。

　　而东夷、犬戎，自古以来，都是非常强大的蛮夷之族。

　　几度差点攻破边关，挥兵直入中原。

　　按照神教智者对大商现有国力进行分析，五年之内，帝辛必定不会对东夷和犬戎下手。

　　两年前，帝辛打完四夷中最弱小的南蛮，顺带扫平羌氐二族，还用了两年的时间休养生息，才缓过了这口气。

　　北狄虽处于分裂，可一旦有外敌入侵，必定会抱起团来取暖，论综合实力，比起南蛮要更加强大。

　　即使侥幸打赢了，又得通过两三年的时间进行恢复。

　　国虽大，好战必亡的道理，帝辛不会不懂。

　　连年的征战，只会拖垮这偌大的帝国。

　　上一次两大征，因为晚了一步，神教没能摘得桃子，这一次，祭司不想再错过，打算积极地参与进来，商军一边征讨，他一边在后方传播神教教义，度化信徒。

　　对于神教的无耻之为，帝辛早就见怪不怪，故而才果断的拒绝，没有同意祭司“出兵北伐”的这个请求。

　　然而，祭司似乎早已预料到，帝辛不会同意。

　　当帝辛的话刚刚落下，祭司便淡淡说道，“神教的十万战士，已经在一天前从神都出发，前往渑池县聚集，等候大王您的校阅。”

　　轰！

　　一股滔天怒气，若雷霆般滚滚卷动。

　　祭司淡定自若，捧起茶杯，轻呷了一口。

　　气氛，

　　冰冷到了极致。

　　帝辛眉宇间的杀机，渐渐变得浓郁。

　　少许，徘徊在虚空中的杀念散去。

　　藏于冕旒下的脸庞，浮现一丝冷笑，“既然爱卿都已经自作主张的安排好了，为何还要通知寡人？”

　　“请大王体谅老臣这份为国分忧之心。”祭司拜道。

　　帝辛起身，左手扶着人王佩剑，冷冷地看了祭司一眼。

　　随即，一道冰冷的话语，从帝辛牙缝里挤了出来，

　　“准！”

　　“谢大王。”祭司长揖。

　　帝辛咬了咬牙，一甩袖子，大步从偏室离开了勤政殿。

　　“老匹夫，孤必杀你，诛尽神教逆臣贼子！”

　　祭司虽然不知道帝辛这段杀气腾腾的话语，但他猜也能猜得出，

　　刚才，

　　自己差一点就死在这里。

　　帝辛，真的是动了杀他的念头。

　　可祭司也在赌，

　　赌帝辛不敢杀他。

　　一旦帝辛杀了他。

　　神教必反！

　　届时天下必定大乱，五百年大商朝，就会有倾覆的危险。

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