李清闲与周恨夜里前行，走了十几步，听角落里有人低语。
“今年的冬天不如往年冷。”
“可今年死的人比往年多，往年刚入冬，哪有死人的，目今才几日，死了好几个。”
“好像真是，奇怪。”
“今年怕是不好过。”
“为何？”
“往年这时候讨饭，还有些剩饭剩菜，可今年一入冬便讨不了多少。”
“确实如此。我听一个老爷说，年底好不好过，要看寻苗会。”
“此话怎讲？”
“你想啊，要是大家小日子过得都好，就懒得去寻苗会。可大家日子过得不好，生怕过不下去，都会想办法碰碰运气，说不定自己孩子就被一些门派看重，免了拜师费。你看今年神弓派，免了好些弟子的费用，管吃管喝。”
李清闲边走边听，路过拐角处向巷子里看了一眼，两个乞丐缩在角落低声聊天。
“小周叔，北方刚入冬会死这么多人吗？”
周恨摇头道：“说不准，一般来说很少。”
李清闲走了几步，突然停下，道：“我们回去。”
李清闲返回，找到那个冻死之人，将其拉到无人小巷，请周恨守在巷口，自己施法遮掩。
随后，取出命器命盘，观命望气，推演命数。
不多时，李清闲望着轻轻转动的命盘，陷入沉思。
此人冻死，按理说是大限已至，外加天灾加身，最多会有一些病凶之相。
但推演的结果却是横死。
骤然绝寿，不死却死，是为横死。
“果然……”
李清闲抬头望了一眼启远城的天空，那位命术师，已经开始动手，而且非常聪明，不会骤然施威，而是慢慢降灾，慢慢吸收力量。
李清闲走到巷口，道：“小周叔，这个命术师谨慎小心，不急不躁，稳扎稳打，非常难对付，你也做好准备。”
周恨点点头，隔着衣服摸了摸替命木童。
李清闲走出巷口，却突然回返，望着冻死之人好一会儿，施法抹除自己的痕迹，而后又进行新的推演，才离开。
两人每走一段路程，李清闲就进入无人的巷子，稍加施法，推演蒋十方和蔡旭元的路过之地，并不推演两人最后所在之处，只为避免打草惊蛇。
两人走走停停，两个时辰后，李清闲走出巷子，向前行了一阵，取出命盘开始感应。
命盘冒出一条浅绿色的线，慢慢向前延伸。
李清闲跟着绿线走，最终，绿线拐入右侧街道，停在一座很寻常的独栋小院门口。
李清闲收起命盘，低声道：“此前两人就被关在这里，被取了命府。那命术师谨慎小心，即便走了，里面必留有命术。若不进去，什么都发现不了，若进去，必然会被对方感知。”
“伱有办法完全避开命术吗？”
“命术与法术不同，一旦触发命术，对方必然感应到。”
“被感应到的后果是什么？”
“这要看对方的习惯。有的逃之夭夭，有的暗中设伏，有的直接找上门，不过，大多数还会试探我是不是命术师，如果我也是命术师，那对方一般会弈命，像两个棋手下棋一样，比试命术。谁胜谁进，谁输谁退。”
“不懂，但我会尽量保护你。”
李清闲想了想，道：“命术师相遇，不可能完全瞒过对方，那我稍作掩饰。让他误以为李惊秋继续昏睡，而我伪装成李惊秋背后的人，以命术师的身份，继续探查。”
周恨点点头。
李清闲进入无人的巷子，着手准备。
叶寒的其他命材不多，但血还是不少。
连续制作两枚吸收叶寒血液的“命符人”，一枚用来伪装成叶寒，另一枚保证若被命术看破后继续伪装成叶寒。
而后施法，就见一根鲜血红线从心脏飞出，连续穿透两个命符人，随后一钩，将两张命符人勾到胸口，形成两层纸人覆盖心口。
两层纸人散发出奇特的气息，隐隐带着些许叶寒的命府与命格气息，隐去李清闲自己的气息。
陆续准备了许多命术。
准备周全，李清闲与周恨飞身上屋。
朦胧月色下，寒风呼啸，两人站在邻居的屋顶，望向那间院子。
灰色砖瓦建造的二层小楼，院子宽敞干净，不像是住人的样子。
正堂大门紧闭，门上黑色牌匾上鎏金四字“福德之家”
李清闲想了想，右手一抛，十二个脸部写着‘命’字的木头人飞出，分列十二个方向包围院子。
在周恨眼中，十二个三寸高的木头人徐徐融入地里，消失不见。
在李清闲眼中，十二个木头人快速膨胀，最后化作十二个木头巨人，包围整栋庭院。
在木头巨人包围庭院的一刹那，院子一楼正堂的牌匾轻轻一晃，就见金色的“福”字融化成一线，滴落在地，凝聚为一个金色液体。
金色液体徐徐变形，最后化作一个小人。
一尺多高，黄金身躯干瘦，四肢与躯干皆细如火柴，像是木条搭建，头颅却是一块正方形的黑铁，方形黑铁头四角磨得发亮。
方形黑铁头颅上，两眉、两眼与一张嘴巴都在，不过像是用道术毛笔画上，漆黑如墨，十分简单。
眉毛与嘴巴只是三条线，两只眼睛只是两个圆圈。
方形头颅之后，刻着一个“匾”字。
那方头小人轻轻一跃，跳到房顶，望向李清闲与周恨。
两人易容蒙面，方头小人一拱手，微笑道：“小的守匾奴，见过两位老爷。不知两位老爷来此何为？”
李清闲与周恨目光一动，两人都认得，这是少有的命术法器，乃是命君子的分支，一般称作命奴。
乃是古代“命主宗”所创，这个宗派擅长命奴术，经常猎杀其他修士制作成命奴，不断壮大。后来过于肆无忌惮，各大势力联手，屠尽命主宗。
之后，各大命宗为了抢夺命奴术，大打出手。
命主宗早有防备，命奴术根本功法被毁，最终只部分命奴术流传。
因为命奴术容易引发忌惮，所以掌握此术的宗派都非常谨慎，很少外流。
李清闲心想这人掌握命奴术，要么是大命宗弟子，要么就是曾经大命宗出身。
(本章完)