“成先生，我实在是没法……”

　　窗户外头，吴司海耷拉着头还在一字一句地认错，任胭拖着三个冬瓜进后厨存放。

　　掌柜正同杜立仁和肖同交代：“……后儿成家老爷五十大寿，单子回头有人给你送来，寻几个聪明伶俐的小辈儿张罗好了，七爷和成先生的面儿可不是玩闹的。”

　　伶俐的小辈儿，总归不是外头只会琢磨嘴上功夫的的吴司海。

　　今儿这出闹得，做师父的面上也挂不住。盐打哪儿咸，醋打哪儿酸，杜立仁心里明镜似的。

　　两位东家，讨好谁都好，他开口：“我瞧着徒弟里小胭最机灵，后儿准是要带了去，掌柜的请好吧！”

　　掌柜的打哈哈：“杜师傅瞅着行，我这儿没二话，谁让您是寿宴掌勺，受累了您！”

　　要是没今天的事，杜立仁肯定不会带上她；肖同是她师叔，正经师父不开口，肖同也没辙，合着今天这事歪打正着！

　　估摸成世安面前闹上一出，错都认了，吴司海什么心思也该收收了。

　　任胭心里挺乐。

　　出门时候，成世安站在汽车跟前等她，瞧她脸上的笑模样就知道事儿成了：“高兴吗？”

　　任胭点头：“谢谢您，您要不来，后儿我不知道得错过多少学手艺的机会。”

　　成世安也笑：“我瞧你也不是个听话徒弟，他不让去你就老实了，指不定踅摸多少方儿自个儿往跟前凑，倒不如我受你这份人情。”

　　任胭知道他安慰她，心里暖洋洋的。

　　成世安的目光投向她身后：“那位讲到第几回了？”

　　任胭扭头笑：“您让他认十回错，老长一段由头，怪来怪去都是师父之命不得不领，可有的说呢！”

　　成世安嗤之以鼻：“自个儿耳根子软，事发了怪张三李四！自有杜立仁收拾他。”

　　任胭抿嘴乐。

　　成世安拉开车门，冲她笑：“徽瑜还惦记着教你洋文，晚上我来接你，你们俩好些天没见了。”

　　“好啊。”

　　任胭送走了成世安，蹦蹦跳跳回后院。

　　吴司海还跟那儿咕哝，想替师父分忧解难，所以才动了娶她的念头，可他压根儿不喜欢她这模样的姑娘。

　　任胭翻个白眼，谁稀罕！

　　雨过天晴，她干什么活儿都有劲头，但并不包括往辜家送菜。

　　眼瞧着到了下工的时辰，堂头派给她一活，辜家的新姨太太久闻鸿雉堂的名声，点了几样招牌菜要人给送家去。

　　任胭的脸垮下来：“我能不去吗？”

　　堂头拍她脑门：“嘿，大伙儿忙成家老爷的寿宴人仰马翻的，我就瞧着你一闲人，你不去谁去，麻溜儿的甭挑活！”

　　任胭验过菜，拎起食盒撒丫子往辜家飞奔。

　　到了门上有小丫鬟接出来，递过食盒，领了赏钱，她扭头就走。

　　可那小丫头还有半句话：“任胭姑娘，七爷有话交待。”

　　真是怕什么来什么。

　　任胭磨磨蹭蹭转身：“您吩咐。”

　　小丫鬟抿嘴笑：“怎么是我吩咐您呢，七爷正等着，请跟我来吧。”

　　七拐八绕，人被领到上回那院门跟前。

　　丫鬟朝门上人交待两句，抬手比：“七爷身上伤势未愈，请您来瞧瞧，方才外头不便说。”

　　伤口疼找医生，寻她有用吗？

　　任胭撇嘴，一抬头——

　　辜廷闻正站院里。