按照王志和伊丽莎白签署的备忘录，皇家今后一旦进行新舰娘的转化仪式，镇守府方面必须全程派人参与，以便提供全方位的协助——当然，明眼人都看得出来，上述做法读成‘监督’更合适。

　　经济援助，军事互助，日常管理给予高度自治权…再考虑到新生舰娘直接效忠对象是自己，而不是那个总喜欢调侃自己变胖的男人，向来眼高于顶的女王陛下也只能答应下来。马里兰如今身处‘伊甸’，就是依照约定，来提供‘协力’的。

　　看清了来者身份，正坐在主位上的金发萝莉脸上写满了失落。“不是贝法和声望啊——”

　　“陛下！！”整张脸变得煞白，正安排萨福克给原型舰舰娘摆座位的厌战忙不迭提醒道：“马里兰小姐好歹是王志先生的直属部下，您这样…有些失礼。”

　　“唔呣…好啦，本王知道了！”不耐烦地挥挥手，伊丽莎白整了整头顶那因尺寸问题老是滑落的皇冠，这才有些不甘对已经落座的舰娘颔首示意。“感谢你来参加皇家新成员的转化仪式，远道而来辛苦了——”可惜某人才正经了几秒钟，就迅速原形毕露。“对了，快告诉本王贝法和声望在哪。那个庶民忙得不见人影也就罢了，她们俩干嘛不来呀？”

　　实事求是地讲，女王陛下这么做确实很不妥。在二女皆已宣誓效忠王志、成为其心腹的当下，只是盟友的她过多关注其动向，很容易被有心人扣个‘插手镇守府内务’的帽子。好在马里兰对此并不以为然，爽朗地笑着回应道：“贝尔法斯特陪山本丽子去幻想乡了，听说好像是要签署经贸协议；至于声望嘛，她...她身体不适来不了了。”不太想把镇守府大总管人设崩塌的一面告知这些人，她干咳两声主动朝前示意。“这就是你们的转化方式？我怎么觉得像是做手术啊？”

　　马里兰这番话，倒不全是想转移话题，作为原型舰而生的她，确实没经历过这种阵仗：半个教室大小的房间里，放置着手术台、无影灯、心率显示仪、药品柜等令人联想起医院的装置；靠近天花板的排气扇运转时，发出低沉持续的嗡嗡声；除了正对自己的墙上镶嵌了单向透光玻璃，其余几面皆是平整光滑的白色墙壁，看起来分外压抑。

　　相比提问者的疑惑不解，回应者脸上则写满了理所应当。“转化最关键的步骤，就是把代表战舰力量和意志的核心植入人体，这一过程向来都是采取手术方式进行的，始终不变…”语气稍微顿了顿，她这才讪讪然反问道：“我记得之前在申请书里已经写了啊，难道我忘了？？”

　　不太好意思告诉对方自己只是被从训练场上临时抽调的壮丁，粉毛舰娘唯有摸着头顶的角呵呵几声装作没听见。在她有一搭没一搭跟厌战闲聊的功夫，透过玻璃可以一览全貌的‘舰娘转化室’，终于迎来了今天的主角。

　　依旧是那对有一面之缘的姐妹，此刻的她们却已大不一样。洗漱干净并将头发盘起后，她们露出了虽不绝世但还算得上清秀的面庞；一尘不染的白色病号服宽大但近乎能当棉被，愈发反衬出本人的竹竿体型；哪怕步伐沉稳面容坚毅，但彼此紧紧相握的手以及游离的眼神，依旧证明了她们心底的紧张。

　　知道转化仪式是某种手术后，马里兰就对这两位准舰娘穿着病号服不那么大惊小怪，也正因如此，原型舰反倒察觉到一个之前被其忽略的细节。“这两个...孩子也太瘦弱了吧。”见二女病号服外的四肢几乎是皮包骨，她自言自语咂着嘴道。

　　马里兰的嘀咕声并不大，但厌战的任务就是负责接待她，自然把这句话听了个清清楚楚。“没办法---”不是不懂长期营养不良容易让转化失败，可皇家早已不复昔日的辉煌，在负责招募工作的罗德尼都只能转入地下活动后，能找到与核心高适性者已实属不易。“除非新联邦停止对我们的驱逐与抓捕，否则预备成员的挑选只能随缘。”

　　来此的主要目的，是确认这些新生舰娘并非塞壬伪装，以及皇家方面未进行罔顾本人意愿的强迫行径。默默把对方困境记下，马里兰哦了一声就没再深入，见她似乎对此不感兴趣，厌战如释重负松了口气。“呐，接下来就是宣誓仪式了~”

　　宣誓仪式？偷偷取出临走前声望塞给自己的小抄瞄了眼，马里兰很快在上面找到了相关注释。与诞生自舰娘制造机，生性较为单纯且愿意服从王志命令的她不同，这些来自新联邦各地的‘准舰娘’们不但相貌履历五花八门，甚至性格跟成为舰娘的初衷都各不相同。要想让她们成为合格的舰娘，对圣经宣誓效忠于女王，把生命和忠诚奉献给皇家就成了必不可少的一环-----起码在西方世界，那本书对大多数人还是很有约束力的。

　　也许是因为那场莫名其妙的改造，如今马里兰对那些据说高高在上的神颇为不屑，当然，她也不会蠢到当面去指责那位拄着权杖不时去扶皇冠的娇小女王，以及玻璃对面正在阿贾克斯带领下高声诵读誓词的女孩。你可以不喜欢他的信仰，但别随意否认别人的虔诚，这句司令官在训练间隙侃大山时的无心之言，是原型舰少数认可并记忆犹新的台词。

　　耐着性子等了快五分钟，宣誓仪式终告结束，喝了一小杯水后，两位忐忑不安又满怀期待的少女按照皇家舰娘指示，乖乖躺在了手术台上。“别紧张，小可爱们~~”不自觉伸出舌头舔舐着嘴角，二指拈起盘中散发出幽蓝色光芒的方块，舰娘深红色眼瞳中流露出一丝淡淡的羡慕。“新来的运气真好，居然可以享受小猪仔特供的无污染核心......”

　　“阿贾克斯，玩闹什么的适可而止！”展现出于平日截然相反的严肃与决断，伊丽莎白摁下按钮，让自己的命令能够被屋内听到。“立即开始，本王很期待皇家新勇士的诞生，别搞砸了！”

　　“谨遵御令，陛下。”十分清楚女王性格的轻巡舰娘很快收起那副抖S的糟糕模样，一本正经将捏着核心的手伸向两位少女中看起来更年幼的那位。“祝你好运咯，小可爱~”

　　(本章完)