二零二六年七月六日，礼拜一，上午七点四十五分。

　　探望过在主轴上半部，也就是被称为【上轴】的区域接受治疗当中的林木和桐谷和人之后，结城明日奈便和完全潜行技术研究者神代凛子博士一起到第十一层甲板的休息室里吃早餐。

　　由于明日奈不是豪华客船的乘客——所以对食物与客舱没有什么表达不满的立场，但是自助餐形式的料理倒是相当豪华。

　　桌子另一侧，正用刀子切着炸白肉鱼排的凛子一边紧盯着切面一边表示：“这条鱼不知道是不是从Ocea

　　Tu

　　tle上钓来的喔？”

　　“这……这个嘛……”盘子里装了相同食物的明日奈也畏畏缩缩地把一块鱼排送进嘴里。

　　鱼肉相当松软，但是也很有嚼劲。虽然相当新鲜，但在这种外海真的能够伸出钓竿来钓鱼吗？

　　放下右手的刀子后，明日奈一边拿起装着冰红茶的杯子一边朝左侧的窗户看去。

　　飘荡的海面是黑压压的一片，别说鱼了，根本连艘钓船都看不见。现在想起来，明日奈只听说Ocea

　　Tu

　　tle目前的位置是在【伊豆诸岛沿岸】。

　　但呈南北向分布的伊豆诸岛相当长。就连几乎位于中心的八丈岛也距离东京约三百公里那么远。

　　只要使用从东京带过来的手机，就能利用地图APP来确认现在的位置了，但很可惜的是船上因为保全上的理由而无法连接船内的WiFi。

　　虽说因为允许听取保存在记忆卡内的音乐档案而没有没收手机已经是相当宽容的政策，但老实说处于无法“一有问题立刻搜寻”的状态当中还是很容易累积压力。

　　过去在SAO世界里的时候别说是搜寻了，根本没有办法获得现实世界的情报，不过也没有像现在这么地不满。

　　将叹息与冰红茶一起吞下去后，明日奈决定转换自己的心情。

　　自己是因为一直无法抹灭对方没有给予充分情报的感觉，才会光是没办法使用网路就焦躁不已。

　　菊冈诚二郎与比嘉健所进行的计划，用来实验的地底世界里是不是还藏有其他秘密呢？

　　还有——待在Soult

　　a

　　slato

　　里接受治疗的那两个人，真的能像安岐夏树护士所说的，很快就睁开眼睛醒过来吗……？

　　前两个疑问就算了，第三个才是绝对无法忽略的疑点。

　　她只是看到林木那躺在机器里动弹不得，没有半点意识的模样，明日奈的内心就焦躁的仿佛要发狂。

　　但现在也只能选择相信了。

　　到了明天——七月七日的时候，桐谷受伤的脑神经网路就能完成再生，而他也会恢复意识。

　　而林木，也会在差不多的时刻，将紊乱的脑波意识抚平恢复。

　　虽然明日奈七日傍晚就得搭上由Ocea

　　Tu

　　tle出发的直升机回到东京，但应该还是在那之前拥抱林木苏醒意识的身体……

　　一想到那个瞬间，明日奈就稍微恢复了一点精神，于是便一边继续用餐一边对凛子问道：“凛子小姐，您清楚这艘船目前的详细位置吗？我只听说在伊豆诸岛沿岸。”

　　“……话说回来，我也跟你差不多呢……”吃完炸鱼排的凛子稍微歪着脖子并把手插进白衣的口袋里。

　　她应该是准备拿出手机吧，但想起无法连接网路的她脸色随即变了一下。

　　“呃……我记得比嘉说过好像是在距离御藏岛西边一百还是两百公里的地方……这样的话，那应该是三宅岛吧……”

　　凛子一边说出不确定的情报，一边朝以船上而言算是相当大的窗户看去。

　　这时明日奈也再次看向蓝黑色的海面。

　　由于朝阳正从另一侧的窗户照射进来，所以两人脸庞面对的方位应该是西方。

　　如果Ocea

　　Tu

　　tle现在位于伊豆诸岛西侧的情报属实，那么在水平线那端应该能看见御藏岛与三宅岛，甚至还能看见一点本州才对……

　　一边这么想，一边从左到右打量着海面的明日奈忍不住就轻声叫了一下。

　　刚才看着窗户时没有注意到的物体，在朝阳的照射下发出了白色光芒。漂浮在远方海面上的细长人造物——原来是一艘船。

　　由于没有比较的对象，所以看不出大小，但体积应该相当大才对。

　　“凛子小姐，那里……”

　　明日奈放下刀子并且用手一指，而凛子也眯起眼睛并点头说道：“是一艘船。看起来应该不是……捕获刚才那些鱼的船吧……”

　　“咦，不是吗？”

　　“以渔船来说实在太大，而且颜色也太深……还有，上面的天线也太多了。”凛子站了起来并往窗户靠近，这时明日奈也站到她的身边。

　　虽然视力不算差，但海面升起的水蒸气让远方船只的影像不停晃动，也因此而让人看不太清楚细部。

　　不过位于船中央的高挑桅杆上确实装置着好几组圆形天线。

　　看起来和矗立在Ocea

　　Tu

　　tle顶端，也就是这座休息室正上方的大型天线桅杆十分相似。

　　从直线造型的船体来看，它不像是渔船，反而像是运输船。不对，应该说像是……

　　“军舰……？”

　　……

　　……

　　滋……

　　滋……

　　每当这道细微的声音响起，桐人的心脏就会跟着收缩。

　　声音的来源是到现在都还没有名字的黑剑剑尖。

　　它的前端一公分左右正插在公理教会中央圣堂外壁的白色大理石砖缝隙中。

　　握住黑剑剑柄的右手已经因为冷汗而湿濡，手肘和肩膀的关节因为快要无法承受重量，感觉就好像要脱离身体了。

　　不过这也是理所当然的事——因为他那条不怎么粗壮的右臂，目前正承受着两个人、一把超高优先度的长剑，以及一整副铠甲的重量。

　　像镜子般平滑的壁面完全没有施力处，而且剑也没办法继续往里面插了。

　　身体下方就只有无限宽广的虚空。再加上这时不只是握剑的右手，连左手也因为吊着身穿黄金重装铠甲的女性骑士而濒临界限。

　　要问为什么桐人会处于现在这样的状态……

　　那就说来话长了。

　　他和优吉欧闯上了中央大圣堂，并且一路过关斩将，击败了火红的骑士——迪索尔巴德·辛赛西斯·赛门，用计放倒了两名见习骑士—菲洁尔·辛赛西斯·特文蒂奈恩与丽涅尔·辛赛西斯·特文蒂艾特。

　　击败了四旋剑与副骑士长——法那提欧·辛赛西斯·图。

　　最后通过升降台直通八十层，见到了优吉欧的青梅竹马，已经变成整合骑士的爱丽丝。

　　最后桐人困住爱丽丝，配合优吉欧想要用前最高祭司给的两柄小剑之一刺向爱丽丝。

　　但结果墙壁破碎，爱丽丝和桐人掉了下去——

　　然后就造成了这样的场面……

　　桐人稍微往上瞄了一眼，确认插在墙壁里的爱剑已经濒临极限。

　　下一次爱丽丝再乱动……不对，应该说只要稍微有风吹过剑尖就会折断，而我们两个也会一起坠落。

　　“……现在不能让你死在这里！”桐人用力吸了口气，接着聚集仅剩的力气。

　　“啊！”随着所有能挤出来的声音，把吊在左手上的爱丽丝往上拉。双臂与双肩的关节虽然产生一阵剧痛，但总算把爱丽丝抬到同样的高度，然后用最后的力量大叫：

　　“把剑插进那条缝隙里……！我已经撑不住了，拜托！”

　　桐人露出拼命的表情，紧盯着旁边脸孔完全扭曲的爱丽丝。

　　一瞬的沉默后，爱丽丝的左臂有了动作，金色长剑的剑尖发出尖锐的声音并深深插进大理石缝隙当中。

　　黑剑几乎在同一个时间离开缝隙，而桐人丧失握力的左手也放开了爱丽丝。

　　不过马上，桐人后背的衣服就被爱丽丝给抓住了，两人的位置较于刚刚，完全倒了过来。

　　桐人长长呼了口气的同时，也忍不住问道：“那个，……可以叫那只把我和优吉欧拖到这里来的巨大飞龙过来吗？”

　　“愚蠢的问题。飞龙只能接近第三十层的起降场……不过，有个人是例外……”

　　“……”桐人默然，然后无语道：“知道了知道了，又是最高祭司的专属特权是吧……”

　　“不，那个人也是整合骑士，他的飞龙被赋予了可以飞到任何一层的权利……”爱丽丝低垂着眼帘道：“不过他几天前就去往边境了。”

　　“……”桐人依旧无语：“你们整合骑士还搞特殊化啊……”

　　“他是不一样的，在所有人里，他是最特殊的！”爱丽丝大声反驳。

　　“不一样？有多不一样？有多特殊？”桐人说着，脑海里不自觉浮现某个银发紫瞳的家伙，他觉得他认识的那个才是最特殊的……

　　呼——

　　呼——

　　翅膀扇动的声音由远及近地传来。

　　爱丽丝先是一愣，然后仿佛想到了什么一般，脸上浮现惊喜之色。

　　而桐人也是脸色一变。

　　两个人同时转头。

　　于是就看到了一头纯银飞龙，飞了过来，不过上面没有人。

　　“三月！”爱丽丝叫出了巨龙的名字，没错，那正是夜灵的坐骑。

　　“你主人呢？”

　　“昂——”巨龙叫了一声，用脑袋示意了一下中央大圣堂。

　　“已经进去了吗？”

　　爱丽丝低语一声。

　　然后下一刻。她就被三月的爪子抓了起来，同时另一只爪子抓住了桐人。

　　巨龙翅膀扇动，飞向了高空。

　　一直飞到了，九十五层的【晓星望楼】。

　　正如它的名字一样，这里是被设计成巨大了望台的场所。

　　正四角形的楼层外围没有任何墙壁，只有约三公尺间隔设置的圆柱支撑着天花板。

　　三月直接将桐人扔在了这里，转而带着爱丽丝，扑扇着翅膀飞到了一百层的窗口。

　　将爱丽丝扔进了那里唯一的窗户……

　　看着被扔进房间的爱丽丝，夜灵什么也没说，只是默默看了她一眼，转头走向了门外……

　　“等一下……”

　　夜灵转身看向爱丽丝…

　　“入侵者的事……”

　　“我已经知道了，我会在这里等着，他们上不去。”

　　“……”

　　说完，夜灵走出了房间，踏着雪，走过木桥，来到亭中央…

　　缓缓坐下，夜灵的目光投向外面的雪花，目光冷漠而淡然。

　　“桐人……吗？”