两名年轻的“搬砖少年”已经把堆得像小山一样高的稻草运到隔壁的马厩里，填满了十匹马儿的饲料桶。

　　接着，他们开始用刷子刷起每一匹马的身体。

　　这就是寄住在萨卡利亚近郊渥鲁帝农场的桐人与尤吉欧每天早上第一件工作。

　　由于已经累积了将近五个月的刷毛经验，所以这两人的动作熟练得足以媲美天职为【马夫】的人。

　　当他们各自刷完最后一匹马时，全部的马儿也差不多把稻草吃了个精光。接着，从距雕约三基洛尔的萨卡利亚教会那儿传来宣告早上七点的钟声。

　　所有的村庄与城镇，都配有央都公理教会制造的神器【宣告时刻之钟】，能够让半径十基洛尔之内的区域听见完全相同的钟声，但是一超出这个范围就听不见了。

　　两人在水桶里洗完手，随即把刷马用的大刷子挂在柱子上，然后各自用右手提着被马吃光的桶子走出厩舍。

　　这时，忽然有两道似乎等待已久的声音很有精神地对他们打招呼：“早安，桐人、尤吉欧。”

　　这异口同声的招呼出自农场主人的女儿们。

　　这对双胞胎今年九岁，分别叫做缇琳与缇露露。两人有着一模一样的红棕色头发与深棕色眼睛，连短上衣与裙子的花纹也完全一样，所以只能藉由把头发绑成马尾的缎带颜色来分辨她们的身分。

　　五个月前自我介绍时，绑红色缎带的是缇琳，蓝色则是缇露露；但这两个女孩很喜欢恶作剧，常会故意交换缎带让桐人与尤吉欧搞错。

　　“早啊，缇……”尤吉欧原本想如往一样跟她们打招呼，但桐人却从后面堵住了他的嘴。

　　“等等！感觉有点不对劲哦……”听到这话，两个女孩子互看一眼，然后同时呵呵笑了起来。

　　她们无论是声音、带有恶作剧意味的笑容，甚至是脸颊上雀斑的位置与数量，全都一模一样，因此桐人与尤吉欧只能沉吟着交互打量两人。

　　相信自己的直觉！虽然这道在黑发根部混杂着叹息的呢喃不可能会被听见，但桐人还是举起了左手，指着左边的红色缎带说：“早啊，缇露露！”接着他又指向右边的蓝色缎带……

　　“早安，缇琳！”双胞胎再度互看了彼此一眼，异口同声地喊道：“猜对了！表示无误。

　　两人之前一直放在身后的小手随即移到前面，原来她们各握着一个四角形的藤篮。

　　“这是答对的奖励，今天的早餐是桑椹派唷！”

　　“桑椹能够让人充满活力！为了能够让你们两个人在大会里获胜，我们特别花了一整天去摘唷！”

　　“哦，那真是太棒了。谢啦，缇露露、缇琳。”桐人把木桶放在脚边，伸出双手摸了摸两名少女的头。

　　双胞胎先是开心地欢笑，接着才同时看向尤吉欧，露出有些担心的表情。

　　“……尤吉欧不高兴吗？”

　　“难道说，你不喜欢桑椹？”一问之下，亚麻色头发的少年急忙摇晃着手和头否认。

　　“没、没有啦，我也很喜欢啊！只不过……想起一些以前的事情而已。真的很谢谢你们。”

　　听到这里，双胞胎才像放下心般绽开笑颜，转身跑向设置在厩舍与放牧地中间的桌子。

　　桐人把目光从迅速准备起早餐的少女们身上移开后，走到尤吉欧身边并拍了拍搭档的背。

　　“我们要在今天的大会得胜，然后尽快拿下卫兵队中的第一名，明年要赶到圣托利亚……对吧，优吉欧！”

　　听见这细微但坚定的声音，尤吉欧也用力点了点头。

　　“嗯，没错。这五个月以来，我之所以一直向你学习【艾恩葛朗特流剑法】，就是为了达成这个目标。”

　　吵吵闹闹的早餐结束后，双胞胎留下一句“我们会去加油哦”便回去了。

　　把十匹马赶到放牧地并打扫完马厩后，两个人通常会用木剑开始练习，然而今天情况有点不同。

　　在井边洗净头发与身体的两人将身上配给的工作服换成自己的短上衣，前往离农场稍远的大屋。

　　以这种规模的农场来说，农场主人的妻子托莉莎·渥鲁帝算是非常豪爽大方的个体。

　　或许就是这样，才会一口就答应雇用这两个来路不明的年轻人吧，而她今天也大声鼓励在参加大会前过来打招呼的桐人与尤吉欧，甚至为两人准备了便当。

　　在送他们离开时，托莉莎又加了一句“如果输掉就别当什么卫兵了，来我们家当缇琳和缇露露的老公吧！”

　　不过两名少年听见之后，露出相当复杂的笑容。

　　之后，两人离开大屋往城镇前进。

　　每年八月二十八日在萨卡利亚举行的诺兰卡鲁斯北域剑术大会，通常会有超过五十名以上的参赛者自邻近村镇前来参加。

　　只有分别在大会的东西两组获得优胜的两人能加入萨卡利亚卫兵队，他们如果想达成愿望，就不能输掉任何一场比赛。

　　不过对此，桐人却是颇有信心——只要在虚拟世界，他的剑术就是最强……桐人脑袋中冒出林木的身影。

　　额…那就是第二……桐人脑海中又冒出希兹克利夫的身影。

　　嗯，第三强的！

　　不过想起林木……

　　“哎……不知道那家伙怎么样了……”桐人叹息一声。

　　是的，他知道在现实世界时，最后时刻两个人一起被袭击了，得救后醒来他就在这个世界了。

　　所以他有充分的理由怀疑，林木和他一样，也在这个世界。

　　他倒是很想去找他，但奈何他一个穷鬼兼外来者，哪有什么能力去找人。

　　不过好在，桐人对某人十分了解，他坚信，如果林木在这个世界，那么一定会大闹一场，而且十有八九会出现在风云汇聚的央都……

　　所以桐人现在一直把去往央都，当上可以拥有飞龙，可以巡查人界的整合骑士为目标。

　　而且，桐人认为，如果是零的话，应该会和他是一样的想法，甚至他都有些怀疑，零那家伙，会不会已经当上整合骑士了，毕竟那家伙的搞事能力比自己强多了……

　　同时，桐人也正因为零的搞事能力而担心……别还没当上整合骑士，就先被整合骑士抓去蹲大牢了……

　　“那家伙？是你经常挂在嘴边的……零吗？”

　　优吉欧的声音，将桐人的思绪拉了回来。

　　桐人转头看向优吉欧，轻笑道：“是啊，那家伙可比我要让人头疼多了。”

　　“你也知道你很让人头疼啊……”优吉欧无语，接着继续道：“经常听你说起那个人，真的像你说的那样，剑术比你还要强吗？”

　　“是啊……正常切磋的话，九一开吧，他九我一。”桐人耸肩道。

　　优吉欧惊讶了，他转头看向桐人瞪大眼睛道：“你不是说他也是用艾恩葛朗特流的嘛？”

　　“是啊，他是艾恩葛朗特流最强的剑士。”桐人轻笑道。

　　优吉欧眨眨眼，然后忍不住道：“那他这么强的话，岂不是应该很有名才对？”

　　桐人耸肩：“这我就不知道了，不过我倒是有两个猜测。”

　　“什么猜测？”

　　“一，他已经当上了整合骑士。”

　　“那二呢？”

　　“被整合骑士抓去坐牢了。”

　　“……”

　　……

　　悠闲地坐在飞龙上俯瞰着这下方景色的夜灵，鼻子忽然有些发痒，他皱了皱眉，觉得有人在惦记自己，摇摇头，他轻轻拍了下飞龙的背部。

　　很快，银龙速度暴增，宛若一颗银色的流星划过天际——

　　这次出行，他是有任务的，抓捕一名违反了《禁忌目录》的罪人。

　　而罪名，似乎是——违背贵族裁定权……

　　具体情况夜灵不得而知，他要做的就只是抓回违反《禁忌目录》的人。

　　谁对谁错他并不在乎。

　　正常来说，每一位整合骑士都有自己的管辖范围，范围外的事不得插手。

　　但夜灵除外，这同样是最高祭司给他的特权，他的巡查范围是——人界全范围。

　　……

　　看到天空的那如同银色流星划过的身影，优吉欧眼中浮现羡慕之色。

　　而桐人则是撇嘴：“真是的，这些整合骑士一个个每次都是从高空掠过去，根本找不到机会去打听情报嘛。”

　　“哈哈，那也是没办法的吧……”优吉欧笑了笑，然后道：“好了，赶紧去吃饭吧，下午就要比赛了喔。”

　　“是是——”

　　萨卡利亚的道路与建筑几乎全由赤褐色砂岩构成，往来其中的居民服装也多以红色丝线为基调。走在人群里，两名北方少年的蓝色丝线短上衣多少有点显眼。

　　尤吉欧似乎因为在意他人的目光而略为低着头，但桐人看上去完全不介意，不断注意两旁的摊贩究竟在卖些什么。

　　“哦，这家的肉包看起来很好吃耶……但是，刚才的串烧便宜了两席亚……尤吉欧想吃哪一种？”

　　桐人漫不经心地说着并转过头，这时才终于注意到伙伴束手束脚的紧张神色，一对黑眸无奈地眨了眨。

　　“……我说尤吉欧啊，这已经是我们第三次来萨卡利亚了耶。可以不用这么紧张了吧？”

　　“你还敢说呢，我们只来过三次而已啊……我离开村庄之前从来没看过这么多人……”

　　“区区萨卡利亚就让你吓戍这样，那到央都去的时候该怎么办呀？更何况，剑术大会可是要在几百名观众前面比赛耶。渥鲁帝大叔和大婶他们说下午会带缇琳、缇露露来帮我们加油，你可不能在他们面前丢脸喔。”桐人用力拍了一下拍档的背。

　　尤吉欧随即露出忿忿的表：“……我、我是知道啦。不过这种时候我还真羡慕桐人你随便的个性……”

　　“明明铁青着一张脸，居然还有办法揶揄人呀，尤吉欧同学。随便可是艾恩葛朗特流剑术的重要秘诀喔，不说我，零那个家伙，可是能在全是一些厉害家伙的会议上骂人的喔，而且还可以面不改色，嬉皮笑脸地当着全校师生的面读检讨！”

　　“……虽然不太懂，但感觉好厉害的样子……”优吉欧扯着嘴角发表了自己的看法。

　　……

　　……

　　将那名态度有些嚣张，自己看不惯的贵族砍死后，夜灵骑乘着吊着罪人的飞龙，很快就回归了中央大圣堂。

　　不过这次他没有直接飞到一百层，而是和其他骑士一样在三十层的起降塔降落了。

　　而他之所以这么做，是因为最高祭司阿多米尼斯多雷特大人和他说过，今天下层会有有意思的事情。

　　离开飞龙，夜灵无视了附近一些人各种各样的目光，身着轻甲，带着漂浮在他身边的银色永恒，随意地走着。

　　不多时，他来到了一个巨大的场地，像决斗场一般。

　　四周是看台，与决斗场里上百名小孩子不同，看台上只有两人，最高祭司阿多米尼斯多雷特与元老长丘德尔金。

　　夜灵径直走到看台上，阿多米尼斯多雷特的身边。

　　“回来啦，玩的开心吗？”阿多米尼斯多雷特侧头看着林木，年轻而美丽的脸上满是愉悦的笑容。

　　夜灵的神色淡漠依旧，声音更是没有半点波澜：“都是些无聊的事。”

　　“是吗？不过这里马上就会有一场不错的戏剧喔。”

　　夜灵将视线投向决斗场中。

　　“拭目以待，不过在此之前，让他滚，影响心情。”夜灵声音依旧，视线都没移动。

　　但丘德尔金却是立马神色一僵，他抬头看向阿多米尼斯多雷特，不过最高祭司大人却只是表情平淡地看了他一眼。

　　丘德尔金便明白了，一脸铁青地转身离开……