林木的目光，投放在楼梯口上，那里有个身材高大的红发男性。

　　“有点意思了啊。”林木的低语只有自己能听到。在他眼中，这就是一场好戏，他就是个看戏的。

　　甚至于这个世界，这个开放性任务，他都不甚在意，反正也没有头绪，不行就拉到，有机会就赚点次元币当奶粉钱……

　　只要一想到那个粉嘟嘟的小丫头，再看看周围陌生的环境，林木兴中就有种极度暴虐的感觉，现在他几乎不敢出手，害怕一下子点爆自己的戾气，收不住手，玩命屠杀一场。

　　他知道这个世界的水很深，那个LV5的世界等级就是证据，如果真那样的话，自己可能会栽在这里，这个是不被允许的，自己的女儿已经出生了，还有很多人在等着自己。

　　如果没有那些人，他会无所顾忌很多，那样的话他早就找个机会完完全全的释放一次，战死拉到。

　　......

　　上条已经尽了全力，但是光一架就让人觉得又重又有力的清扫用机器人，现在有三架，实在很难全部拉开。而且对付其中一架的时候，另外两架又会向“污垢”移动。

　　即使是连神都能杀死的男人，一样无计可施。

　　连这样的玩具，都没有办法对付。

　　但是茵蒂克丝却没有嘲笑他。

　　因失血过多而变成紫色的嘴唇，一动也不动。甚至让人怀疑，她是否还有呼吸。“可恶！可恶！”脑袋一片混乱的上条不由自主地怒吼：“这到底是怎么回事，开什么玩笑！你快告诉我到底是哪个家伙干的！”

　　“唔？就是我们‘魔法师’干的啊？”

　　所以──这个从背后传来的声音，当然不是出自茵蒂克丝之口。

　　上条用力转身，一副马上要上前拼命的姿势。电梯……没人。但是旁边的逃生梯口却站着一个男人。他似乎是走楼梯上来的。

　　这个皮肤白皙的男人，身高将近两公尺，面貌似乎比上条还年轻。

　　年纪……大概跟茵蒂克丝一样，十四、五岁左右吧。看他的身高，应该是个外国人。至于他的服装……则是如同教会的神父般，穿着黑色的修道服。但是找遍全世界，大概也不会有人相信这人是个神父。

　　或许是他站在上风处的关系吧，上条跟他之间的距离至少有十五公尺，鼻子却已经可以闻到甜甜的香水味。

　　及肩的金发被染成如同夕阳般的红色，左右十只手指上都戴着闪闪发亮的银戒，耳朵上戴着空心的耳环，口袋露出手机吊饰，嘴角咬着一根已经点火的香烟正不断摇晃，最夸张的是右眼睑下方还有条码型的刺青。

　　这个男人要说他是神父，或是不良少年都不太对劲。

　　那人就站在走廊上，以他为中心，周围的气氛很明显地有点异常。

　　在这里，似乎上条过去所认定的常识都不再适用。在这里，世界似乎被完全不一样的规则所支配。这样的奇妙气氛，如同冰冷的触手般不断向外扩散。

　　上条最初的感觉，不是“恐惧”，也不是“愤怒”，而是“困惑”与“不安”。简直像是在语言不通的国家被偷了钱包一样，充满绝望的孤独感。

　　如同冰冷触手般的感觉，慢慢地在身体里面扩散……心脏渐渐冻结。这时候上条才想到。

　　这个人，就是魔法师。

　　这里似乎已经变成了另外一个“异世界”。在这里，魔法师这种特殊的角色是存在的。

　　上条一眼就看得出来。

　　虽然自己到现在还是不相信“魔法师”这个字眼……

　　但是眼前这个人，很明显不能用自己的世界的常识来加以思考。

　　“唔？嗯嗯嗯……这下可砍得真重啊……”

　　魔法师一边摇晃嘴角的香烟左顾右盼，接着说道：“虽然知道是被神裂砍的……但是一路上都没看见血迹，本来还安心了一下呢。”

　　魔法师看着聚集在上条当麻背后的清扫用机器人。

　　茵蒂克丝大概是在别的地方“被砍”，挣扎着逃到这里来，最后终于不支倒地吧。一路上应该到处都留下血迹，但是后来都被清扫用机器人给清洁得干干净净。

　　“可是……为什么……”上条不禁喃喃自语。

　　“嗯？你要问她为什么会回到这里？谁知道呢，或许是忘记东西了吧。对了，昨天击中她的时候，她头上还戴着修女帽，不知道后来掉在哪里了？”

　　眼前的魔法师，用了“回到这里”这样的字眼。

　　换句话说，茵蒂克丝今天一整天的行动，都在他们的监视之中。甚至连修道服“移动教会”的帽子掉了这件事，都掌握得清清楚楚。

　　茵蒂克丝说过，魔法师可以侦测出“移动教会”的魔力。

　　她也曾说过，这些魔法师就是靠着侦测茵蒂克丝“移动教会”的“异能之力”来追踪她的。

　　一旦“讯号”中断，魔法师们也会知道这代表“移动教会”被破坏了。

　　但是茵蒂克丝自己当然也很清楚这一点。

　　然而，她还是不得不依赖“移动教会”的防御能力。

　　可是……她为什么又要回到这里来？“移动教会”已经被破坏而无法发挥功能，何必再回来拿那顶帽子？“移动教会”既然已经被上条的右手给毁了，回收那顶帽子又能怎么样……？

　　“……你的意思是，即使我下地狱，你也愿意陪着我？”

　　一瞬间，所有的片段都串联起来了。

　　上条想起来了。被留在上条房间里的那顶“移动教会”的帽子，还没有被上条的右手碰过。

　　换句话说，那顶帽子还在散发魔力。她一定是担心魔法师们会追踪魔力来到上条的房间。

　　所以，她才冒着极大的风险“回到这里”。

　　“……你这个笨蛋。”

　　根本没必要冒这样的风险。“移动教会”会被破坏，根本就是上条的错。遗忘在房间的修女帽，其实上条也早就察觉，只是故意放着不管而已。

　　而且更重要的是……茵蒂克丝根本没有必要保护上条的人生，既没理由也没义务更没权利。

　　即使如此，她还是决定要回来。

　　为了一个陌生人，一个才认识三十分钟的上条当麻这个人。

　　为了不让上条当麻卷入自己与魔法师之间的战争，她赌上了性命。

　　她就是觉得必须回来。

　　“──你这个笨蛋！”

　　茵蒂克丝一动也不动的背影，更让上条感到无比的愤怒。

　　之前茵蒂克丝曾经跟上条说过，上条“不幸”的原因全是来自于右手。

　　上条的右手会在无意识间，将“神的庇佑”，“命运的红线”之类微弱的“异能之力”消除。

　　如果上条没有随随便便就用这样的右手碰她，修道服“移动教会”就不会坏掉，她也不用冒着危险回到这里。

　　不，这些都还不是重点。

　　不管上条的右手有什么能力，不管“移动教会”是否坏掉，都不构成她回到这里的理由。

　　全部都只因为，上条想要一个“羁绊”。

　　如果那时候就把帽子还给她，现在也不会变成这样。

　　“唔？唔唔唔？别这样嘛，不要用那种眼神看我啦！”魔法师晃动着嘴角的香烟说道：“‘那东西’又不是我砍的，是神裂砍的。而且神裂应该也没打算把‘那东西’砍成重伤吧。

　　‘移动教会’具有绝对防御能力，那种程度的攻击，本来应该可以毫发无伤才对……真不晓得‘移动教会’怎么会被毁了？除非圣乔治之龙再度降临，否则教宗级的结界应该绝不会被破坏才对啊……”

　　魔法师说到后来有点像是在喃喃自语，而且笑容也消失了。

　　不过，那只是一瞬间的事。马上，他又开始摇晃嘴边的香烟。

　　“为什么……”上条不由自主地，问出了根本不期待对方会回答的问题：

　　“为什么？其实我根本不相信魔法这种东西，也无法理解魔法师到底是什么样的生物……但是……你们的世界之中，应该也有正邪之分吧？应该也有想保护的东西以及守护者吧……”

　　上条非常清楚，身为一个假惺惺的伪善者，其实根本没资格问这些问题。

　　毕竟上条当麻曾经抛弃了茵蒂克丝，回到自己的日常生活。

　　即使如此，上条还是非问不可。

　　“你们一大群人，追着这样一个孤零零的小女孩，还把她砍成重伤……你们做出这种事，为什么还能坚持自己的正义？”

　　“我说过了，砍伤‘那东西’的又不是我，是神裂。”

　　但是，魔法师却回了他一句这么简单的话，完全没有任何愧疚感。

　　“不过，不管有没有受重伤，反正该回收的还是要回收。”

　　“回……收……？”上条没听懂这句话。

　　“嗯？啊……原来如此。刚刚从你口中听到‘魔法师’这字眼，我还以为你什么都知道了呢！看来‘那东西’很怕把你卷入这事件之中吧？”魔法师吐出了一口烟，继续说道：“没错，就是回收。不过正确来说并不是回收‘那东西’，而是回收‘那东西’所带着的十万三千本魔道书。”

　　……又是“十万三千本魔道书”。

　　“对了对了，这个国家的宗教观很薄弱，所以你可能还是听不懂吧。”魔法师一边笑，一边用觉得无聊的声音解释：

　　“I

　　de─Lib

　　o

　　um─P

　　ohibito

　　um──用你们国家的话来说，可以翻译成‘禁书目录’吧。目录上都是些教会认定‘只要看了一眼就会让灵魂受到污染’的邪恶书籍。你想想，就算教会发出公告说世界上有很多危险的书，但是大家不知道书名的话，也有可能在不知情的情况下拿来看不是吗？所以教会才故意让‘那东西’带着十万三千本‘邪书范本’，等于是个邪书集中管理处。对了，我劝你要小心点喔，‘那东西’身上所带的书啊，对这个宗教观薄弱的国家的人来说，只要看了一本就会变成废人呢。”

　　但是茵蒂克丝身上明明一本书都没有。她穿着身形线条那么明显的修道服，就算把书藏在修道服底下，也应该看得出来才对。更何况一个人怎么可能带着十万本书走路？十万本书……都可以盖间图书馆了。

　　“开什么玩笑！哪有什么书！？”

　　“就是有。就在她的脑袋里。”

　　魔法师若无其事般地说着：

　　“你听过‘完全记忆能力’这种东西吗？据说是‘只要看过一眼的东西，就可以在瞬间记忆下来，而且一辈子都会记住，一个字也不会忘记’的能力。简单地说，就像是个人形的扫描器。”

　　魔法师用一种丝毫提不起兴致的口气笑着说：

　　“这并不是我们的魔法，也不是你们那种超能力，单纯只是种体质而已。在她的脑袋里啊，收藏了大英博物馆、罗浮宫美术馆、梵蒂冈美术馆、华子城遗迹、贡比涅古城、圣米歇尔修道院……这些世界各地的‘魔道书’，原本都是被封印起来，根本偷不出去的，但是她却可以用她的眼睛将这些书给‘偷’出来，保管在自己脑袋中，就像个‘魔道书图书馆’一样。”

　　天底下怎么可能会有这种事？

　　什么魔道书，什么完全记忆能力，全都太荒谬了。

　　但是，重要的并不是这些事情到底是不是“真的”。重要的是，眼前有个少女被“相信这些事情都是事实”的一群人给砍伤了。

　　“不过她本身无法产生魔力，所以是无害的。”

　　魔法师愉快地晃动着嘴边的香烟说道：“看来‘教会’那些人也不是笨蛋，故意让她无法使用魔力。不过，这些事情反正都跟身为魔法师的我没有关系。总而言之我想强调的就是，这十万三千本书是很危险的，要是被能使用魔法的人带走就麻烦了，所以我们是来保护她的。”

　　“保……护……？”

　　上条一阵错愕。如今茵蒂克丝已经倒在血泊之中，而眼前这个人竟然还能说出这样的字眼。

　　“是啊，保护。就算‘那东西’本身还有些道德跟良心，但是应该也禁不起拷问与药物折磨吧？一想到这样一个女孩子要是落在那些坏人手中，你不觉得心痛吗？”

　　“……”

　　上条的身体某处，开始剧烈颤抖。

　　这并不只是单纯的愤怒。上条的手臂上，甚至起了鸡皮疙瘩。眼前这个男人，完全相信只有自己是对的，他活在完全看不到自己错误的生活之中。看着这样的男人，上条感觉自己像是跳进塞满几万只蛞蝓的浴缸一样，恶心感席卷全身。

　　上条脑中浮现了一个名词：宗教狂热集团。

　　这些人竟然为了一些毫无根据的“妄想”而伤害他人，让他的愤怒到达顶点。

　　“你这个混蛋──！”

　　如同要呼应自己的愤怒似的，上条感觉到右手也开始发热起来。

　　原本半步也移动不得的双脚，如今动得比脑袋所想的还快。由血肉所组成的笨重身体，像炮弹般朝魔法师飞去，他的右手紧握着，几乎要把五根手指头捏碎。

　　上条的右手一点用处都没有。没办法打倒不良少年或增加考试分数，也没办法用来把妹。

　　但是上条的右手却非常好用。至少还可以拿来扁眼前这个混蛋。

　　“我的名字叫史提尔.马格努斯。不过这种时候，或许我应该自称Fo

　　tiS93l吧……”

　　魔法师丝毫不为所动，只是嘴角微微笑着，晃动香烟。

　　接着魔法师似乎在嘴里小声地念了些什么，然后用如同要介绍自己饲养的心爱黑猫似的表情，对上条开始解释：

　　“这是我的魔法名。我想你可能没有听过魔法名这玩意吧？不知道为什么，我们魔法师在使用魔法时，是禁止使用真名的。这只是以前流传下来的传统，所以我也不知道理由……”

　　双方的距离约十五公尺。

　　上条当麻只用三步，就把双方的距离拉近了一半。

　　“‘Fo

　　i

　　s’这个字翻译成日文就是‘强者’。不过语源并不重要，重要的是在我们魔法师之间，喊出魔法名并不只代表将要使用魔法，更代表着……”

　　上条当麻以很快的速度，在走廊上又踏出两步。

　　但是魔法师的笑容依然没有消失。或许对他来说，上条还不足以让他收敛起笑容。

　　“……杀戮之名。”

　　魔法师史提尔.马格努斯取下嘴边的香烟，用手指往旁边弹了出去。

　　香烟带着火星水平飞出，越过金属制的扶手，撞上隔壁大楼的墙壁。

　　一道橙色的线条紧追在香烟之后，撞上墙壁冒出火花。

　　“Ke

　　az（火焰啊）──”

　　史提尔小声念了咒语之后，橙色线条轰然一声炸了开来。

　　简直像是在消防水管中灌满汽油之后点火一般，出现一条直线状的火焰之剑。

　　墙壁上的油漆逐渐焦黑，就像拿打火机烧相片的感觉一样。

　　不用触摸，光是用眼睛看，就有种眼睛要被烧焦的错觉，让上条不禁停下脚步，举起双手保护着脸孔。

　　上条的双脚，简直像是被钉在地板上一样。

　　他脑中闪过一抹疑问。

　　“幻想杀手”号称可以消灭任何“异能之力”。就算是等级5的超能力者御坂美琴那招连核子避难所也可能挡不住的超电磁炮，也难逃抹灭的命运。

　　然而，有个重要的问题是……

　　上条并没有见过“超能力”以外的“异能之力”。

　　也就是说，没有实际测试过。

　　魔法呢？对于“魔法”这种神秘的力量，上条的右手真的能发挥作用吗？

　　“──Pu

　　isazNaupizGebo（赐与巨人痛苦的赠礼）！”

　　用双手保护脸孔的上条，面对的是微笑的魔法师。

　　史提尔.马格努斯一边笑着，一边将灼热的炎剑打横朝上条当麻挥了过来。

　　在碰到上条的瞬间，火焰之剑失去形体，周围的一切就像火山爆发般全部炸了开来。

　　热浪、闪光、爆炸声、黑烟四起。

　　“会不会做得太过火了点？”魔法师喃喃自语。

　　看着眼前像是才刚被炸弹炸过的现场，史提尔伸手在头上搔了搔。事前，他已经大致上确认过了。

　　因为今天是暑假第一天，这里又是男生宿舍，所以住在这里的人几乎都出门去玩了。但是假如有那么几个没朋友的关在宿舍里没出去的话，那可有点麻烦。

　　眼前的视线，完全被黑烟与火焰所遮蔽。

　　但是，根本不必用眼睛确认上条的死活。刚刚那一击可是摄氏三千度的火焰地狱，人肉遇到超过两千度以上的高温，在“燃烧”前就会先“熔化”。眼前这个人的命运一定也跟那融化成麦芽糖状的金属扶手一样，就好像是有人吐在学生宿舍墙壁上的一大块口香糖，与墙壁再也分不开。

　　史提尔松了一口气，心想：“幸好刚刚故意激怒他，让他离开茵蒂克丝身边。要是刚刚他拿身受重伤的茵蒂克丝来当挡箭牌，事情可就麻烦多了。”

　　……话说回来，这下子没有办法回收茵蒂克丝了。

　　史提尔叹了口气。即使是史提尔，也没办法穿过眼前这道火焰之墙，走到茵蒂克丝身边。

　　如果另外一边也有楼梯的话，当然可以绕过去，但是在绕远路的这段时间，要是茵蒂克丝被卷入火焰之中，那一切都完了。

　　史提尔无可奈何地摇了摇头。接着，他再次试着看透浓烟的中心说道：“辛苦你了，你失败了。看来以你的程度，再来一千次也赢不了我。”

　　“你说……谁赢不了你？”

　　从火焰地狱中传出来的声音，让魔法师一瞬间僵住了。

　　轰的一声，出现一个漩涡，将周围的火焰与黑烟都卷起。

　　简直就像是火焰与黑烟的中央，突然产生一道龙卷风似的。

　　上条当麻就站在那里。

　　金属扶手如同麦芽糖般融化，地板跟墙壁的油漆全部翻了起来，因高热而融化的日光灯不断往下滴──在这种火焰与灼热的地狱之中，少年毫发无伤地站着。

　　“……真是的，对哦，我到底在怕什么啊──”

　　上条不耐烦地牵动嘴角，一个人喃喃自语。

　　“──把茵蒂克丝的‘移动教会’搞坏的，不也是这只右手吗？”

　　老实说，上条根本不了解什么是“魔法”。

　　不了解它的原理是什么，也不了解在那看不见的空气之中，到底有什么样的运转机制。就算从头到尾说明给他听，他可能也只能理解不到一半。

　　但是，上条当麻却知道一件事。

　　说穿了，不过就是“异能之力”。

　　被吹散的鲜红色火焰，并没有完全熄灭。

　　剩余的火焰围绕着上条画出一个工整的圆形，继续燃烧着。但是…………

　　“别挡路！”

　　上条一边说，一边用右手碰触那些火焰。摄氏三千度的魔法之火，就在那一瞬间全部消失。

　　简直就像是一口气吹熄生日蛋糕上面的所有蜡烛。

　　上条当麻看着眼前的魔法师。

　　眼前的魔法师，对于这个“意想不到的结果”，开始像人类一样感到恐惧了。

　　对，魔法师也是凡人。

　　挨揍一样会痛，拿一把一百圆的便宜小刀来割，一样会流血。

　　跟凡人没两样。

　　上条已经不会因害怕而裹足不前，不再紧张得身体僵硬。

　　上条的手脚，开始正常运作。

　　移动！

　　“──呃……”

　　另一方面，史提尔则对眼前这无法理解的现象感到恐惧，往后倒退一步。

　　依周围状况来判断，刚刚那一击绝对没有失误。这么说来，难道这个少年有办法用肉身抵挡摄氏三千度的高温？不，人类不可能有这种能耐。

　　上条当麻完全不在乎史提尔的疑惑。带着热气的右手握得像岩石一般坚硬，上条慢慢朝向史提尔，再前进一步。

　　“啧！”

　　史提尔右手水平挥出，重新产生出来的炎剑像前一次一样，用力打在上条身上。

　　再次发生爆炸。火焰跟黑烟四散。

　　可是火焰跟黑烟被吹散之后，上条当麻还是一样站在那里。

　　……难道……他会使用魔法？

　　史提尔在口中如此喃喃自语。可是他马上就否定了这个假设。

　　别说世界上没这样的魔法，在这个只把圣诞节当作约会与那啥日的愚蠢国家，根本也不可能有魔法师。

　　而且……而且……没有魔力的茵蒂克丝如果已经跟“魔法师”联手，她根本就不需要“逃走”。

　　茵蒂克丝脑袋中那些东西，就是如此可怕。

　　她身上的那十万三千本魔道书，甚至比核弹还危险。

　　生命一定会死亡，苹果一定会由上往下掉，一加一等于二……这些世界上绝对不会改变的“法则”，都能够用魔道书中所记载的魔法加以破坏、重组与创造。

　　一加一会变成三，苹果会由下往上掉，死去的生命一定会复活。

　　魔术师将能够做到这种事的人，称之为魔神。

　　并非指魔界之神，而是指魔法技术进入巅峰，达到神的领域的魔法师。

　　魔神。

　　可是，从眼前这个少年身上却丝毫感觉不到“魔力”。

　　只要是魔法师，一眼就应该看得出来。但眼前这个少年，并没有“与自己属于同一个世界的味道”。

　　既然如此，他是怎么做到的？

　　史提尔为了遮掩全身的颤抖，再次向上条挥出炎剑。

　　但是这次，甚至没有爆炸。

　　上条如同赶苍蝇般地用右手把炎剑拨开。在那一瞬间，炎剑就像玻璃一样裂成碎片，接着溶化在虚空之中。

　　摄氏三千度的火焰之剑，被没有经过任何魔法强化的一只右手给敲碎了。

　　“……啊……”

　　突然间，真的是突然间，史提尔.马格努斯脑中想起了一件事。

　　茵蒂克丝的修道服“移动教会”的能力是教宗级的，它的结界威力可以媲美伦敦大圣堂。

　　这道结界除非传说中的圣乔治之龙再度降临，否则绝不可能破坏。

　　可是，被神裂砍伤的茵蒂克丝，身上的“移动教会”早已经完全被破坏了。

　　是谁做的？怎么做的？

　　“......”

　　上条当麻已经来到了史提尔眼前。

　　只要再往前踏一步，就是拳头可及的范围。

　　“构筑世界五大元素之一，伟大的始祖之炎啊……”

　　史提尔全身开始冒出冷汗。在他看来，眼前这个身穿夏季制服的生物虽有人类的外型，但在皮肤之下或许根本不是血肉，而是某种神秘而浓稠的物质。想到这里，史提尔感到背脊发寒。

　　“那是孕育生命的恩惠之光，那是惩罚邪恶的制裁之光，带来安稳幸福的同时，也是消灭冰冷黑暗冻寒之不幸，其名为炎，其职为剑，显现吧，啃噬我身，化为力量——！”

　　史提尔的修道服胸口部分开始膨胀，一股内侧的力量将钮扣都弹飞出去了。

　　轰然一声巨响，那是火焰吸收了氧气的声音。从他的衣服内侧，飞出一块巨大的火焰球。

　　而且那并不只是一块单纯的火焰球。

　　在剧烈燃烧的鲜红色火焰中心，有如同重油般漆黑又浓稠的“核心”。这个核心长得像人形。

　　持续燃烧的核心。让人联想到油轮在海上遇难后，海鸟被漆黑的重油搞得全身油腻肮脏的景象。

　　其名为“猎杀魔女之王”，其意为“必杀”。

　　带着必杀之意的火焰巨神伸出双手，如同炮弹般向上条当麻冲来──

　　“别碍事！”

　　咚！

　　上条不耐烦地反手一挥，感觉就像是要拨掉眼前的蜘蛛网似的。

　　史提尔.马格努斯最后的绝招，竟然就这样被上条给终结了。简直就像是拿针刺破水球一般，火焰巨神般的重油人偶化为泡沫散落一地。

　　“……”

　　但是，上条当麻却没有继续往前踏出最后一步。当然那并不是有什么明确的理由。

　　只是上条看见，最后绝招也被消灭的史提尔依然在微笑。这样的表情，让上条不敢贸然踏出最后一步。

　　粘稠液体蠢动的声音从四面八方传来。

　　“什么───？”

　　吃惊的上条往后退了一步，就在那一瞬间，来自四面八方的黑色泡沫集结在空中，再次塑出人形。

　　如果刚刚再往前踏一步，一定会受到来自四面八方的火焰袭击。

　　上条对眼前的景象感到迷惑。如果上条的右手“幻想杀手”所宣称的效果是正确的，那么就算是出现于神话中的神迹，应该也会一击溃灭。

　　只要“魔法”也是属于“特殊能力”，那应该一碰就会“完全无效化”才对……