由铁锤声构成的热闹合奏，在冬天清澈的蓝天中往上飞舞。

　　爱丽丝把手遮在额头上，看着麦田后面往上隆起的卢利特村。

　　被黑暗军队袭击，已经是一周前的事情了。

　　虽然村子里建在北侧的房子有许多都被烧毁，但几乎所有村民都在村长决定下暂时放下天职，投入重建作业，因此重建的进展相当神速。

　　令人惋惜的是有几名来不及逃走的村民丧命，三天前也在教会为他们举行了肃穆的联合丧礼。

　　爱丽丝和优吉欧在邀请下参加了丧礼，之后爱丽丝独自乘坐飞龙前往确认北方洞窟的状况。

　　在贝尔库利命令下应该已经被弄塌的长长洞窟，目前已经被拓宽到连半兽人的巨大身躯都能轻松通过，在最接近黑暗领域的附近则可以看到长期夜营的痕迹。

　　袭击者不是只花了一晚就把洞窟挖开。

　　应该是由黑暗领域这一边送进去一团工兵后，就再次只把入口的部分弄塌。

　　整合骑士艾尔多利耶确认入口时，洞窟内已经潜伏着一团工兵，不停进行着开通作业。

　　这是在过去的哥布林与半兽人身上很难看见如此周到的行事与深思熟虑。

　　从这件事来看，就能知道这次的侵略不像之前那样只是普通的侦察。

　　爱丽丝没有再次弄塌洞窟，而是暂时塞住从过去白龙巢穴的中央部分涌出的小河流，让洞窟内部完全浸在水中。

　　之后又解放无数事先生成的冻素，不再用岩石而是以冰块把洞窟封印起来。

　　这样只要没有与爱丽丝同等级的术者以热素来融化冰块，就没有人能够进入洞窟。

　　把视线从卢利特村以及浮现在远方的雪白尽头山脉移回来后，爱丽丝把手中拿着的最后的旅行袋绑到雨缘左脚上。

　　“那个……姐姐……”赛鲁卡之前都一直带着坚强的笑容帮忙准备行李，这时候却低着头开口说道：

　　“……爸爸他其实也很想来送行。今天从早上就一直给人心不在焉的感觉。我想……他心里一定对姐姐能够回来感到高兴。这一点请一定要相信他。”

　　“这我当然知道，赛鲁卡。”爱丽丝抱紧妹妹娇小的身体，低声这么回答她。

　　“我以重罪人的身份离开村子，然后成为整合骑士回到这里。但下一次……等将来我完成所有任务后，我会以普通人爱丽丝·滋贝鲁库的身份回来。”

　　“……嗯。一定会有这么一天。”以哭泣的声音呢喃完的赛鲁卡抬起脸，然后用修道服的袖口用力擦拭脸庞。

　　爱丽丝怜爱地摸了摸妹妹的脸颊，然后向后望向木屋内：“优吉欧，准备好了吗？”

　　屋内很快传来回应：“好了好了。”

　　说着，优吉欧拖着一个箱子走出来，随后将那个大箱子固定到蹲在林木旁边的三月背上。

　　见此，爱丽丝最后拥抱了一下妹妹，轻声道：“怎么，我们走了。”

　　“嗯，小心喔……一定要回来啊，姐姐。”

　　“我一定会回来……也帮我跟卡利塔先生说一声……你要保重，然后好好学习。”

　　“我知道啦。我一定会成为独当一面的修女……然后，总有一天也一定会……”赛鲁卡没有把话说完，眼泪已经完全不受控制地决堤而下。

　　揉揉赛鲁卡的脑袋，爱丽丝转身将林木抱起，跳到龙背上，接着望向那边已经带着桐人坐到三月背上的优吉欧，点点头，轻轻拍了下龙背，雨缘心领神会地起飞。

　　身后，三月紧随其上。

　　坐着飞龙，优吉欧看着下面越来越小，越来越远的村子，微微闭上了双眼。

　　在两年多以前，他从来没想过自己的人生会这么波澜壮阔。

　　微微闭上双眼，再次睁开时，那对碧眸中已经压抑住了激荡的心情。

　　接下来，将是更加凶险的冒险，但身边有桐人在，有零在，有爱丽丝在，任何难关他都不会退缩。

　　“桐人，零，快点回复吧，不然接下来的精彩章程，你们可就享受不到喽。”优吉欧带着轻笑出声。

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　　即使是自认为超级天才的比嘉健，也无法事先预测到这两个小时内所发生的各种事象。

　　但是，目前在比嘉眼前进行的，是这些事象当中最令人惊讶的情景。

　　一位刚成年不久，身材纤细的魅力少女，竟然用细瘦的右手抓起一个男人的衣领，而且那个男人还比她高出十五公分。

　　男人鲜艳的夏威夷衫就像要被扯破般绷紧，拖鞋也整个悬空。

　　亚丝娜一边用发出凌厉光茫的眼睛瞪着菊冈诚二郎二等陆佐，一边用着宛如刀锋般尖锐的声音说道：“如果他们出了事，我一定饶不了你。”

　　菊冈的黑框眼镜反射天花板照明的光线，因此从比嘉的位置看不见他的表情。

　　但这名柔道与剑道应该都是黑带的干部自卫官，却像是被亚丝娜说的话震慑住了一样。他吞了一大口口水，把双手举到脸的左右表示投降。

　　“我知道，不管是基于职责，还是交情，我都一定会让零和桐人复原。”

　　紧绷的沉默，笼罩在整间微暗的副控室当中。

　　不论是坐在操控台前面椅子上的比嘉，站在旁边的神代凛子，还是留在房间里的数名RATH工作人员都说不出任何一句话。

　　现场最年轻的少女散发出来的气势就是带有这样的压力。

　　直到现在，这些人才清楚的意识到，这名女孩，是从一个惨烈的战场的前线上存活下来的少女。

　　亚丝娜默默地松开右手，紧紧地抿住嘴唇。

　　获得解放的菊冈露出几乎要瘫坐到地板上的模样呼出一口长长的气。

　　无力地退了几步，亚丝娜脸上露出难以掩饰的低落。

　　凛子立刻让白衣翻动冲过去撑住她的背部。

　　她抱紧亚丝娜，然后用坚定的语气轻轻出声：“别担心，一定没问题的。他绝对会回到你身边。”

　　听见这番话后，亚丝娜紧绷到极限的表情瞬间支撑不住。

　　“……嗯，说得也是。抱歉……我一时乱了分寸。”

　　亚丝娜眼角浮现即使在之前的袭击中也没有出现的眼泪，亚丝娜发誓，等这次度过难关，她就去和林木同居，然后求他跳级转进她的班级，一刻都不会离开他。

　　这时，手动打开自动门的声音，让好不容易得到一此缓和的空气再次紧绷。

　　冲进房间里来的，是中西一等海尉。

　　白色衬衫被汗水与灰尘弄脏，肩挂式枪套露出大型手枪枪柄的中西，稍微瞄了凛子等人一眼后，才以清晰的声调对站在深处的菊冈说道：

　　“报告！已确认第一、第二耐压隔板完全封闭，所有非战斗人员也已经退避到船首区块！”

　　菊冈一面整理夏威夷衫的衣领一边往前走，然后点着头说：“辛苦了。隔板大概可以撑多久？”

　　“最少八个小时。”

　　接着，菊冈又让对方报告了一下各项情况，一番问答了解后，他长长地叹了口气。

　　“果然最终还是要将希望寄托在那两个人身上嘛……比嘉，零和桐人的情况怎么样？”

　　“这个……”比嘉犹豫地看了眼那边的亚丝娜，似乎是怕亚丝娜接受不了般的神色，让亚丝娜忍不住皱了皱眉，但马上又用坚定的语气道：“没关系，请告诉我实情。”

　　叹了口气，比嘉点了点头。

　　“情况很糟糕，非常糟糕，尤其是林小弟……他们两个都是以现实世界当中的身份被丢到U

　　de

　　wo

　　ld里面。不过这是到刚才，桐谷小弟从内部与我们联络时才知道这一点……”

　　“等……等一下。”这时插话的人是凛子。

　　“那他们是以现实世界的身份，在时间经过加速的U

　　de

　　wo

　　ld过生活了？内部……过了几个月了……？”

　　“……大约两年半。”

　　比嘉一这么回答，在凛子支撑下的亚丝娜就整个人震动了一下。这对她来说应该是相当大的冲击，但比嘉还是相信她刚才说的话，继续说明道：“但是——通过摇光检索，我发现，桐谷小弟在地底世界两年中的时光摇光状态很良好，但林小弟他……”

　　说着，他再次看了眼亚丝娜，

　　亚丝娜目光直直地看着他。

　　深吸了口气：“林小弟似乎被公理教会的最高祭司用特殊方法操控了两年，最终认知分化，摇光有分裂迹象，即人格分裂……”

　　只此一句话，要不是有凛子扶着，亚丝娜一定会软倒在地上，眼泪溢满眼眶，心痛的仿佛要被撕裂一般。

　　但比嘉的话还在继续：“而且因为短路而发生的过电流让STL的输出瞬间上升……桐谷小弟和林小弟都进入了自我非活性化。”

　　“桐谷小弟似乎是因为得知了林小弟的状况，自责产生的自我破坏成真……林小弟似乎是两个人格相互攻击……”

　　“总之，他们的状况就是……不知道自己是谁，也不清楚要做什么事，当然也不会主动说话或者有所行动……这就是他们两个人目前的状况……”

　　微暗的空间里，完完全全笼罩在寂静之下。

　　“那个……其实虽然情况实在有些糟糕，但并不是没有希望……”比嘉将视线投向亚丝娜。

　　“林小弟的摇光分裂迹象已经停止，而且重新融合陷入了沉寂，情况大概是他的两个人格同归于尽……但，毕竟这是精神层面的……如果让一个和他联系非常紧密的人去治愈他伤痕累累的灵魂……说不定可以……唤醒他……只要林小弟醒过来，那么因为林小弟而自责造成这样情况的桐小弟，也许就可以被林小弟唤醒……”

　　“我愿意去！”亚丝娜立刻以坚定不移的声音出声，满是泪水的双眸死死盯着比嘉。

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