就在这时——

　　一百零一层的阿多米尼斯多雷特忽然睁开的双眼。

　　嘴角扬起一抹轻笑。

　　“找到你了……”

　　下一刻，她的身影消失，再出现时，是八十层云上庭院的位置。

　　就在她抵达这里时，那升降台上，走下来了一名身材娇小的少女。

　　另一位最高祭司。

　　看到阿多米尼斯多雷特的瞬间，她也是愣了一下，随即苦笑。

　　另一场大战，随即展开。

　　最终还是阿多米尼斯多雷特旗胜一招，杀死了对方。

　　随即，她回到一百零一层，准备按照很久以前和夜灵一起计划的那样，先行前往现实世界。

　　结果元老长丘德尔金不知何时跑了上来，要和阿多米尼斯多雷特一起离开，结果就是——丘德尔金被无情的干掉了。

　　不久后——

　　“时间到了，现实世界见，记得你的承诺，小夜灵。”

　　最高祭司的话语传入位于一百层的夜灵耳中。

　　夜灵面无表情，没有任何波动，仿佛没有听见一般，继续挥剑与桐人对抗着。

　　与此同时，他的意识深处，夜灵与林木的战斗更加激烈。

　　这是两个人格的厮杀。

　　否则，没有意识深处的这场战斗，特殊能力抑制不住，桐人再如何开金瞳，也绝对不可能是夜灵的对手。

　　现实，优吉欧强撑着身体站起来，握着剑便冲到了夜灵的身后。

　　咬着牙使出剑技。

　　现在不是讲公平与道义的时候。

　　两面包抄已经形成，算上意识中的厮杀，那就是三面包抄。

　　不过很快，爱丽丝从房间里面走了出来。

　　根本不需要犹豫，她介入进来，将优吉欧逼到一边与她战斗起来。

　　于是，桐人一边战斗，一边用嘴遁告诉爱丽丝一切。

　　爱丽丝一开始自然是不信的，但当最后不知为何，一颗蓝色的宝石从一百零一层降下，一道金色的光影从中透出，从背后抱住夜灵，让夜灵浑身停滞瞬间。

　　“零……好朋友间，不可以这样喔……”

　　一句话，让夜灵的身体停滞了瞬间，给了桐人可乘之机，二话不说直接用前最高祭祀的短刃刺中了夜灵。

　　夜灵当场挂机。

　　最后金色光影进入了爱丽丝的体内。

　　形成了另一重名为“爱丽丝.滋贝鲁库”的人格……

　　而在这一瞬间，桐人和优吉欧同样回忆起少时的记忆——

　　但是，没有时间留给他们庆祝。

　　桐人背着陷入待机状态夜灵，和优吉欧还有爱丽丝一起冲上了一百零一层，结果没看到最高祭祀，倒是看到了丘德尔金的尸体。

　　几人虽然一头雾水，但桐人还是很快发现了一样东西。

　　水晶系统控制台。

　　桐人将夜灵交给爱丽丝，然后以左手指尖敲了其中一个透明键。

　　屏幕立刻亮了起来，接着映照出复杂的管理画面。

　　虽然使用者介面几乎全是神圣语，不对，应该说全是英语所构成，但接连触碰画面后，终于发现想要的指令。

　　外部监视者呼叫。

　　桐人凝视着拥有这个名字的标签好一阵子。

　　监视者。创造、运作、注视这个世界的人们。

　　他们，也就是新兴企业RATH的工作人员们对桐人和林木说了唯一一个——但同时也是异常巨大的谎。

　　感觉好像已经是遥远过去的，现实世界二零二六年六月。

　　桐人和林木以测试者的身份，参加了RATH所开发的次世代型完全潜行机器【Soult

　　a

　　slato

　　】的长时间连续运转测试。

　　测试期间是连续三天。

　　借由STL的摇光加速机能，我在测试用VR世界里度过现实时间的约三·三倍，也就是十天的时光，然后为了保持机密而封锁了在这个世界的记忆。当时RATH是这么说明的。

　　但那根本是谎言。

　　桐人和林木在测试中潜行进去的不是测试用的世界，而是目前置身的地底世界。

　　而且在里面度过的时间根本不只十天。

　　恐怕是三百倍以上……也就是长达十年。

　　没错。林木和桐人在三天的测试中，在人界北边尽头的小村庄里，再次经历了从幼儿期到十一岁为止的孩提时代。

　　每天都和身为青梅竹马的亚麻色头发男孩以及金发女孩玩到全身脏兮兮，到了傍晚才会四个人一起沿着河川旁边的土堤走回村子。

　　那是确实体验过，然后又被消除的记忆碎片。

　　林木、桐人、尤吉欧以及爱丽丝一起在卢利特村长大，只是在今天之前他们完全忘记有这回事……

　　抬起僵硬的左手，桐人以发抖的指尖触碰呼叫监视者的按键。

　　结果日文的对话框随着警告音浮现。

　　【实行此操作将使摇光加速倍率固定在1.0倍。是否确定实行？】

　　桐人毫不犹豫地按下OK键。突然间有种空气黏度增加的感觉。

　　声音、光线等一切全都被拉长、远去，然后又赶上它们。

　　简直就像自己的动作、思考也在一瞬间变成超慢模式的不舒服感一瞬间袭来，然后又立刻消失。

　　画面的正中央打开了一道黑色视窗。视窗中间显示着音声程度仪表，上面还有SOUNDONLY的文字列正在闪烁。

　　七彩色的仪表忽然跳动了一下。接着一口气上升。

　　同时也有沙沙的噪音传进耳朵里。

　　我认为那是现实世界的声音。和地底世界的状况完全无关，重复着平稳日常生活的【对面】世界。

　　流血、疼痛，甚至是死亡都属于例外事项的真实世界。

　　好不容易才压抑住的几道情感风暴从身体深处涌起，撼动桐人个人。

　　他把脸靠近控制台，以能发出的最大音量叫着把他和林木带到地底世界的男人的名字。

　　“菊冈……听得见吗，菊冈！”如果桐人的手现在能碰到菊冈诚二郎或者其他管理者，他想，他可能会动手把他们勒死。

　　桐人用因为无处可发拽愤怒而发抖的左拳敲打大理石桌，再大叫了一次：“菊冈——！”

　　紧接着——从画面传出某种声音。

　　那不是人声，而是“喀哒哒哒、喀哒哒哒哒”这种轻脆的破裂声。

　　这声音马上让桐人想起好几年前，在名为Gu

　　GaleO

　　li

　　e的VRMMO游戏里曾经听过的***连射声。

　　但是这个画面之外应该是RATH这间小规模新兴企业的研究室才对，为什么会传出这种声音呢？

　　茫然站在现场的桐人，这次又听见人类的声音……不过是在紧张情势下大叫的对话。

　　“——行了，A6通道已经遭入侵者占据！我们要撤退了！”

　　“想办法在A7应战！争取锁住系统的时间！”

　　再次响起喀哒哒哒的声音，还有零散的爆炸声掺杂在其中。

　　这到底——是怎么回事？是电影吗……？

　　工作人员在研究室里看影音串流的声音传了过来？

　　但这时又有没听过的声音叫着桐人认识的名字。

　　“菊冈二佐，撑不住了！我们将放弃主控室，关闭耐压隔板！”

　　接着就是一道沙哑的锐利声回答：“抱歉，再撑个两分钟！现在这里不能被夺走！

　　”菊冈——诚二郎，把桐人和他重要的只有诱进这个世界的男人。

　　桐人从没听过他发出如此迫切的声音，画面的另一端到底发生什么事情了？

　　——难道RATH正遭受袭击？但是……为什么？

　　桐人再度听见菊冈的声音。

　　“比嘉，封锁还没结束吗？”回答他的也是桐人认识的声音。

　　他是RATH的研究员，当桐人和林木进行潜行测试时，待在旁边观测的比嘉健。

　　“还要八……不对，七十秒……——啊…………啊啊啊啊！”不知道受了什么惊吓，比嘉的声音忽然变得沙哑。

　　“菊先生！里面有人呼叫！不是啦，是U

　　de

　　wo

　　ld里面！这是…………啊啊啊，是他，桐谷啊！”

　　“什……什么！”接着是跑近的脚步声，然后是“喀”一声抓住麦克风的声音。

　　“桐人，你在吗？你在那里吗？”这人无疑是菊冈诚二郎。

　　于是桐人压下疑惑，开口大叫：“没错！听好了菊冈……你……你做的事情……”

　　“之后要怎么骂我都没关系！现在先听我说！”这不符合他个性的拼命感让桐人不禁闭上嘴巴。

　　“听好了……桐人，你和零去找一名叫作爱丽丝的少女！然后把她……”

　　“哪还用找……她就在这里！而且零……”没等桐人说完，菊冈就像是很着急般大叫：“竟……竟然有这种事……真是奇迹！好……好了，等这次的通讯切断，我会把FLA调回一千倍，然后你和零就带着爱丽丝到【世界尽头的祭坛】去！虽然你现在使用的内部控制台直接连结主控室，但这里已经要被攻陷了！”

　　“等一下！什么攻陷……到底怎么回事……还有零他现在……”

　　“抱歉，没时间跟你说明了！听好了，祭坛是从东大门出去后一直往南……”

　　这时一开始听见的声音在极近距离响起。

　　“二佐，虽然关上了A7的隔板，但也只能争取到几分钟……不对，啊啊，糟糕！那些家伙似乎开始切断主电源的缆线！”

　　“不行啊……那样就完蛋啦！”这时有所反应的不是菊冈，反而是比嘉发出尖锐的悲鸣。

　　“菊先生，现在主电源缆线被切断会产生突波！LightCubeCluste

　　虽然被保护住了……但过电流会把副控里桐谷小弟和林小弟的STL……摇光会被烧掉的啊！”

　　“什么……怎么可能，STL应该有好几重安全装置才对……”

　　“就说全部被切掉了啊！他们两个目前正在接受治疗！”

　　比嘉他们到底在说什么？电源切断的话，我和零的摇光会有什么问题吗？桐人一头雾水，同时回头看了眼身后不远处，正在和优吉欧交谈着什么的爱丽丝背上的林木。

　　这时还是由菊冈的声音打破了零点几秒的沉默。

　　“这里的封锁工作就交给我！比嘉，你带神代博士和明日奈小妹撤退到上轴区，然后帮忙保护零和桐人！”

　　“但……但是，爱丽丝该怎么办？”

　　“把FLA倍率提升到极限！其他的事情之后再想，现在还是先保护他们……”

　　——明日……奈？——亚丝娜在那里？她在RATH吗……？但是她怎么会到这里来？

　　桐人为了质问菊冈而把脸靠近控制台。

　　但在桐人出声前，一开始听见的声音已经抢先发出悲痛的尖叫。

　　“不行了……电源被切掉了！螺旋桨要停下来了，所有人准备接受撞击！”

　　紧接着——

　　遥远的上空无声地降下许多贯穿中央圣堂天空的白色光柱。

　　只能抬头往上看的桐人，就这样被无数的无声光线贯穿了。

　　视线最后一刻看向林木的方向，和他一样的，在爱丽丝背后的林木，同样被白光贯穿。

　　“零！”

　　“桐人！！”

　　爱丽丝和优吉欧的惊呼响起。

　　但林木和桐人都听不到了。

　　没有任何疼痛、冲击或者其他任何的感觉。

　　有种……光线不只贯穿了肉体，甚至还直接贯穿了灵魂的感觉。

　　某种定义【桐谷和人】和【林木/夜灵】这个存在的重要事物被撕碎并且消失。

　　时间、空间以及记忆都溶化在虚无的空白当中。

　　“桐人——零…零他怎么样了？”

　　声音从控制台中穿出，但已经没人听到了。